楊瓊從藏身之處緩緩走了出來。
十幾天未曾梳洗，在山林草叢間摸爬滾打，又受了傷，他的樣子看起來簡直與野人無異，衣衫破爛，鎧甲變形，頭盔早不知掉哪裡去了，大腿上的傷因爲劇烈跑動又一次流血，繃帶染得通紅。
蓬頭垢面，鬍子都長了老長，根本看不清相貌。
呼兒哈納又是驚異又是憤怒，驚的是他一個人竟然將自己隨行的隊伍滅了過半，怒的是自己帶着的一幫飯桶居然是被人單槍匹馬搞得如此狼狽。
他擡起手中的銅鉞虛指這前方：“你是什麼人！爲何要處處與孤王爲敵！”
楊瓊倒提着銀月槍，一腳深一腳淺地走上前來，昂首挺胸，沒有絲毫膽怯之意。
“我爲救人而來。”
呼兒哈納眼一眯，將他上下打量了一番：“是誰讓你來的？那個小白臉御使？”
楊瓊停在距他三十尺遠的地方，站定：“沒有人指使我，是我自願前來，程夫人於我有救命之恩，男子漢大丈夫，受人恩惠，斷無不報之理。”
呼兒哈納緩緩點頭，問：“你一個人就想從孤王手中帶走藥王徒孫？年輕人，孤王欣賞你的勇氣，若你願意投降孤王，孤王可以把藥王徒孫給你，以後你們一起爲孤王做事，要什麼都會有，如何？”
躲在暗處的崔繹呼吸一滯。
臨行前，百里贊分析了他們可能會遇到的所有情況，追得上追不上，攔得住攔不住，被圍攻被追擊等等，唯獨沒有說呼兒哈納招降的時候如何做。
幾丈外，博木兒和桑朵也躲藏在石頭草叢中，警惕地盯着前方。
楊瓊語氣淡漠地道：“我生是大楚的人，死是大楚的魂，不管到了任何時候，我都不會調轉槍頭殘殺自己的同胞，大王不必費心了。我聽聞大王在京城許下諾言，若有誰能擊敗您，您就放過程夫人，我是特來挑戰的。”
呼兒哈納先是愣了一下，繼而仰頭大笑，扭轉頭對身後的馬車喊道：“你聽到了嗎！口口聲聲自己已經嫁了人，一女不侍二夫，卻照樣有姘頭願意爲你出生入死！你們中原人的廉恥值幾個錢，啊？哈哈哈哈！”
馬車內咣啷咣啷一陣，不知是程奉儀做了什麼，多半是被北狄侍女抓得牢牢的，捂着嘴說不出話來。
楊瓊氣得手指都在微顫，怒不可遏道：“簡直一派胡言！休要拿你們北狄人的無恥嘴臉，來抹黑程夫人的清白！”
呼兒哈納張狂地大笑了一陣，翻身下馬，士兵牽馬後退，讓出足夠開闊的空間。
“就憑你，也想打敗孤王？簡直可笑！”呼兒哈納將手中銅鉞一掄，大喝一聲，“來戰！”
楊瓊也怒喝一聲，提着銀月槍衝了上去。
銅鉞銀槍當空相撞，嘣鳴聲大作，火花四濺，二人在曠野中央戰作一團。
楊家槍注重身法與巧勁，靈活多變，攻防合一，而呼兒哈納卻行的是大開大合的路數，加上本人一身蠻勁，雙兵相撞每每震得楊瓊虎口發麻，遂不敢與他硬碰硬，急退數尺，另尋破解之道。
力大者出手毫無保留，若能造成傷害則遠勝於常人，但若一擊落空，動作滯留的時間也會比一般人要長，只
要抓住這個缺陷，何愁不能破他蠻攻。
草叢中，崔繹也在目不轉睛地觀察着他們的打鬥過程，從呼兒哈納的出招習慣來看，都是毫無保留全力進攻，完全是以命換命的打法，確實是相當難對付的，楊瓊又受了傷……
對，這纔是最要緊的，希望呼兒哈納不要發現這一點。
另一頭，博木兒看了一陣，忽然低聲道：“不好。”
桑朵瞬間緊張起來：“怎麼了？”
“楊公琪的腿似乎受了傷，”博木兒皺着眉，指了一下，“你看他下身的着力點都在右腿，幾乎不用左腿，逼不得已時也是身形不穩，一定是受了傷。”
桑朵奇怪地探頭探腦：“可剛纔也沒見他受傷啊，如果呼兒哈納傷了他，肯定千方百計要照着他傷口上再來幾下，怎麼會一點兒動靜都沒有呢。”
博木兒沉吟片刻，說：“估計是之前就受傷了，這下糟了，原本勝負還難說，現在看來——”
他話音剛落，楊瓊一腳沒踏穩，整個身子踉蹌了一下，呼兒哈納馬上發現了問題，飛起一腳便踹向他受傷的左腿，楊瓊終於還是跪了下去。
“身上帶着傷還敢來挑戰孤王，你未免也太不把孤王放在眼裡了！”呼兒哈納腳掌踩在他傷口處，狠狠地碾了幾下，楊瓊額上青筋暴漲，一手握槍，另一手死死抓着他的腳踝。
呼兒哈納得意洋洋地踐踏着落敗的對手，銅鉞抵着楊瓊的咽喉：“用你們中原人的話來說，下次跟孤王搶女人之前，記得先撒泡尿照照自己。”
說完撤了銅鉞，一腳踢去，楊瓊躲避不及，被踢中下頜，眼冒金星地摔了出去。
崔繹忍不住沉沉地嘆了一口氣。山簡要他們阻止楊瓊救回程奉儀，可惜天意弄人，根本不需要他們做什麼，楊瓊身上帶傷，已經先落了下風，被呼兒哈納抓住要害，毫不費力便將他擊潰。
呼兒哈納似乎根本不將楊瓊放在眼裡，羞辱了他一番便轉身走。
“回去告訴你的主子，誰想搶走藥王徒孫，就先從孤王的屍體上踏過去！”
北狄士兵們呼聲震山，呼兒哈納趾高氣昂地走到馬邊。
就在這時，楊瓊猛地從從上彈了起來，揮起銀月槍，一道白亮的光弧在夜空中劃過，竟是要和呼兒哈納同歸於盡。
但一旁的北狄將軍哪會讓他的手，橫裡便揮出一刀，在他胸腹間劃出一道七寸長的傷口。
即使在黑暗中也能看到那噗嗤飛濺的鮮血，崔繹不由直起上身，一手放在星淵劍上，隨時準備衝出去。
儘管山簡說讓他儘量不要在呼兒哈納面前露臉，以免暴露燕州後方無人的真相，但總不能眼睜睜看着楊瓊去死。
而另一邊，博木兒卻很冷靜，桑朵一個哆嗦，急忙問他：“哥，要不要出去救他啊？”
“不用，”博木兒將一根草莖抓在手裡一截一截掐斷，“他既然抱着必死的決心來，必然不希望被人打擾，我們現在出去只會讓呼兒哈納心中起疑，北狄人還有六七百，我們是逃不掉的。”
“那就眼看着他死嗎？”桑朵心軟，急得要哭。
博木兒默不作聲。
楊瓊偷襲不成反而差點
被開膛破肚，這回是真的爬不起來了，呼兒哈納也沒有要斬草除根的意思，哼哼了幾聲，就騎馬帶着人走了。
天色將明，東方泛起魚肚白，北狄使節團到底是成功將人帶走了。
崔繹從草叢中走出來，楊瓊聽到腳步聲靠近，也沒有心情去看是誰，就那麼死了一樣躺着不動。
“起來。”崔繹站在他身邊說。
楊瓊一動不動。
“起來！光是這點傷就讓你倒下了嗎？”崔繹怒喝一聲，一腳踢在他肩上，將人踢得打了個滾，“大丈夫何懼言敗，只是輸了一次就自暴自棄，你可對得起楊家列祖列宗！可對得起於你有救命之恩的程夫人！”
楊瓊匍匐在地上，手指使勁摳着地面，將短草連根拔起，又狠狠地捶向地面。
崔繹沉默地看着他，楊瓊用額頭撞地，一邊撞一邊哭，開始還竭力壓抑着，到後來完全是失聲痛哭，邊哭便發出野獸般的嘶喊聲。
北狄人已經走遠，曠野中只剩一地馬蹄印車轍，以及聲嘶力竭的慟哭聲。
等他哭夠了，崔繹再一次命令道：“站起來，楊公琪，你要不想程夫人一輩子在呼兒哈納手裡求生不得求死無門，就給我像個男人一樣站起來！”
楊瓊擡起頭，涕淚縱橫，更沾了不少泥沙和草屑，又髒又狼狽。
他一手緊握誠拳，低聲忿忿道：“我一定會殺了他。”
崔繹：“嗯。”
楊瓊支撐着要起來，崔繹蹲下去搭了一把手，將他架着，朝河邊走去。
桑朵跟了過來，幫着給楊瓊洗傷口上藥，崔繹問她：“你哥呢？”
“他說有點事要做，讓我跟着你們先回去。”桑朵眼圈紅紅，想必之前也陪了許多同情的淚水，她小心地給楊瓊換了大腿上的繃帶，傷口沒有很好地處理，附近已經有些肉腐爛了，她只得用小刀小心地割掉。
楊瓊一直一言不發，沉默得可怕，即使是那藥效劇烈的藥粉灑在傷口上，也跟沒了知覺似的，眉毛都不動一下。
崔繹點點頭：“隨便他，我騎馬去前面的村子裡借一輛板車，桑朵姑娘，勞煩你看着公琪。”
桑朵答應了，崔繹便騎着金烏走了。
桑朵在河裡抓了魚，又生了火，烤了鮮魚遞給楊瓊，楊瓊瞎了一樣呆坐着沒反應。
“你也別太難過了，你們中原人不是有句話叫做勝敗乃兵家常事嗎？你已經盡了力了，這一次不行，還有下一次，總能把程夫人救回來的不是嗎？”桑朵見他這樣，便有心開導他。
楊瓊目光呆滯，也不知道聽進去了沒有。
桑朵把穿着魚的木棍塞到他手裡：“快吃點東西，吃飽了有力氣了才能養好傷，養好傷才能去報仇呀！”
“啊，對了，持盈有話讓我轉告你。”
桑朵蹲在他跟前，認真地說：“持盈讓我告訴你，你活着，程夫人便還有一線希望，你若是把自己折騰死了，那程夫人便只能埋骨他鄉，再也回不了中原了。”
或許是這番話起了作用，也或許是他自己想通了，楊瓊空洞的眼神終於慢慢恢復了正常，長長吐出一口氣，低下頭開始吃魚。
（本章完）