女人多的地方，便沒有秘密。
事情的發展正如持盈所預料的那般，自己和妹妹在耀華宮撕破臉皮大吵一架，消息很快就傳到了延壽宮太后的耳朵裡，她還沒把囚室的地板焐熱，太后跟前的大太監就來提人了。榮氏是整個皇宮中輩分和地位最高的人，就算是長孫聆芳這個皇后也不能忤逆她的意志，只得任她將人帶走。
持盈還是穿着一身單衣，從耀華宮走到延壽宮的路上甚至沒有穿鞋，雙腳踩在青石方磚上，猶如踩着冰塊，剛開始還會感覺疼痛，到後來只剩麻木，連腳趾頭都感覺不到了。
到了延壽宮，宮女說太后還在禮佛，持盈就跪在門外等，等了約莫半個時辰，榮氏纔在宮女太監的前呼後擁下到來。
榮家也是個大家族，祖上曾是開國功臣，到了榮氏這一輩子已經是一方富豪，兄弟也頗有幾個有能耐的，或在京城或在故鄉做着不大不小的官，在控制外戚的問題上建元帝還是做得不錯的，崔頡登基後榮家也沒有一夜間躍上枝頭，持盈認爲這個狡猾陰險的君王其實連母舅家的人也是信不過的。
“臣妾給太后娘娘請安。”持盈已經凍得有點不會說話了，舌頭都抻不直。
好在榮氏十分客氣，看她跪着便說：“起來吧，賜座。”等她起身了，又見她只穿着一身單衣，眉頭皺了起來：“怎麼衣冠不整的，金穗，帶王妃去換身衣服，拾掇整齊了再來見哀家。”
榮氏的客氣超乎持盈的預料，不過很快她就知道這背後的原因了。
換了一身新衣裳後，宮女又給她梳了髻化了妝，中途還有御醫給她號了脈，多半是擔心她受了寒，會把病氣過給太后。
等她再站到榮氏跟前，太后終於滿意了，點點頭：“這還像個人樣，坐下吧。”
持盈謝恩落座，榮氏懷裡抱着手爐，靜靜看了她一會兒，才說：“耀華宮裡的事哀家已經大概聽說了，但是還有許多地方沒有弄明白，你給哀家說說？”
“娘娘想聽哪個部分？”持盈把皮球踢回去。
榮氏笑眯眯地看着她：“從頭說起吧，就從你爲何會出現在耀華宮中說起，怎麼樣？”
持盈坦然回答：“正月時候聽說和慶太妃病得重了，王爺走不開，臣妾就代王爺回來探太妃的病，誰曾想沒趕上見太妃最後一面，反而被人抓到了我爹面前，接着便給我扭送進宮，我想走，皇后娘娘不放，於是我們姐妹就吵了起來。”
榮氏本含笑聽着，結果持盈三言兩語就說完了，她反倒是愣了一下，蹙眉反問：“就這樣？”
持盈點頭：“就這樣。太后娘娘聽到的難道不是這樣？”
被她這麼一問榮氏反倒不好說什麼，靜了片刻，才又笑起來：“長孫持盈，你不是個普通的女子，哀家從第一次見你那天起，就很欣賞你，皇后雖然也不錯，到底不及你穩重聰慧，哀家常想，當初若是你做了哀家的兒媳，咱們婆媳二人必是十分投緣的。”
她說得倒也不盡然是假話，無論是前世還是今生，這個女人的表面工作總是做得很不錯的，不會當着面收拾誰——而必然在背後使絆子讓人有苦難言，聰明的女人永遠會欣賞同樣聰明的人，尤其是她們有共同利益的時候。
“承蒙太后娘娘錯愛，臣妾不勝惶恐，”持盈稍微欠了欠身以示禮貌，“只是這命中緣分自有天意，是臣妾沒有那個福分。”
榮氏輕輕一笑，意味深長地道：“那倒也未必，福分什麼的，都是人爭取來的，否則哀家當初只是個庶出的姑娘，又哪兒來的福分坐上這太后之位？”
持盈心裡打了個突，暗道不會吧，難道太后也有意把她和崔頡扯到一塊兒？別啊！自己上輩子已經被他害死了，這輩子好容易劃清界限，寧可死也不要再上他的牀了！
然而榮氏卻說：“你是長孫太傅花了畢生精力教導出來的女兒，論才華論修養都是頂好，卻因爲沒能做成太子妃，就被爹孃如此刻薄地對待，哀家看你在眼裡，就好像看見了當初的自己，由不得人不心疼啊。”
持盈被她繞得迷糊了，也不知道她究竟什麼意思，就說：“娘娘過獎了，臣妾不敢當。”
榮氏含笑招了招手：“你過來，到哀家身邊來。”
持盈不敢不從，只得起身上前，榮氏親切地拉着她的手，讓她坐在自己身旁，說：“人們常說，識時務者爲俊傑，你是個冰雪聰明的女子，難道嗅不出這山雨欲來風滿樓？女人這一生，未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子，從來也不曾爲自己活過，可我們也是人，也有血有肉，有愛有恨，許多東西如果自己不爭取，是一輩子也得不到的。”
“……臣妾愚鈍，不明白娘娘的意思，還請娘娘明示。”
榮氏卻神神秘秘地笑了笑，拍拍她的手背：“你明白，只是不便回答，無妨，我已命人收拾好了屋子，你且在延壽宮住上些日子，仔細想想哀家的話，何時想通了，再來見哀家。”說着便讓宮女將她帶走。
持盈一頭霧水地被帶走了，榮氏給她準備的住處就在耀華宮東側，一間名叫弄蝶居的小院，不但收拾得乾淨整潔，居然還配了下人——雖然只有兩個宮女一個太監，明擺着要留她長住了，持盈心中直叫不妙，怎麼這一趟回京城，人人都在爭自己的軟禁權，自己何時成了香餑餑，這麼搶手？
爹和妹妹軟禁自己是爲了借她的肚子生龍種，還可以理解，太后軟禁她又是爲了什麼？怎麼看都沒道理啊，持盈想得頭都大了也沒想出什麼名堂，只嘆最近計劃趕不上變化快，身邊又無人可商量，這麼下去真真要折壽了。
當晚耀華宮的嬤嬤來延壽宮要人，被榮氏拿話擋了回去，持盈聽到消息時候正準備就寢，還有點奇怪榮氏專程派人來通知自己一聲是什麼意思，是要她不必癡心妄想妹妹會來救她的意思？
“麻煩公公去回太后娘娘，就說我知道了。”猜不透榮氏的心思，持盈只得這麼對那太監說。
太監答應着往外退，外頭有宮女端着東西進來，二人險些撞在了一塊兒，太監忙不迭告罪，持盈道：“也沒摔壞什麼。”太監這才走了。
再看進門那宮女，托盤裡端着一碗湯水，說是太后擔心她白天受了風寒，特地叫御膳房熬了薑湯送過來，持盈簡直受寵若驚，更加搞不懂榮氏的心思了。
第二天早晨仍然有宮女端來湯藥，持盈身處敵營，按道理是不該亂吃東西的，可左右都是榮氏的人，不吃只怕立刻就是死，昨晚的湯都沒事，這藥應該也不會摻什麼，就喝了
。
吃過早飯喝過藥持盈就被帶到佛堂去，榮氏唸經，嬤嬤敲木魚，大家都跪着，她也只好陪着跪，整整一個時辰過去，累得腰痠背疼，最後還是給人攙起來的。
持盈本以爲榮氏找自己來是有話要說，可左等右等榮氏什麼也不說，也不追問昨天耀華宮裡的一些細節，反倒對她平日喜歡吃什麼用什麼十分關心，弄得持盈心裡直發毛。
快到午膳的時候，外頭突然有太監高呼：“皇上駕到——！”嚇得持盈險些把口裡的茶嗆到鼻孔裡去。
崔頡怎麼又來了！該死的，三天裡要見他兩回，見一回少活十年啊！
持盈下意識想躲，太后卻早有預謀地一把扣住了她的手腕，持盈心都提到了嗓子眼，真想問她一句到底在想什麼，這樣見面了要怎麼解釋啊？
崔頡應該是剛下朝，朝服也沒換就來了，榮氏起身迎上去，失笑道：“皇上今日怎麼想起到哀家這兒來了？”
“朕也有好幾日沒來看望母后了，心裡很是想念，就過來陪母后用膳，”崔頡的回答完美無瑕，和榮氏放在一起簡直就是母慈子孝的典範，“母后近日身體可好？朕叫工匠用菩提木打了一串念珠，過幾日應該就能送過來。”
榮氏樂得合不攏嘴，連連誇他有心，崔頡眼往殿上一掃，立刻就看到了持盈，臉上的神情雖然驚訝，冷靜的眼神卻騙不了人，持盈和他一對眼，就知道他一定是衝着自己來的。
很好，皇后太后再加皇帝本尊，宮裡三位最有分量的人齊活了，持盈覺得自己就像一隻鹿，雖然知道會死，還是忍不住好奇到底會死在誰手裡。
崔頡不問，榮氏也不說，母子倆樂呵呵地坐下一起吃飯。
“對了母后，今日早朝的時候，以蔡大人爲首的諸位卿家聯名奏請開春以後舉行選秀，朕覺得應該來問問母后的意思，就暫時壓下了，母后以爲如何？”眼看飯快要吃完了，崔頡突然冷不丁冒出這麼一句話來。
榮氏微微有些訝異，不過並不回答，而是先問：“長孫大人怎麼想？”
崔頡一笑：“長孫大人……自然是不同意的，他說去年大楚一年的賦稅收入，一半給了北狄，百姓已經怨聲載道，實在不適合再採選秀女。”
榮氏放心了似的點點頭：“長孫大人的顧慮不無道理，皇上是天下百姓的皇上，凡事還是要以百姓爲先。”
崔頡恭順地拱了拱手：“母后教訓的是，不過朕登基以來，確實也不曾納過新的嬪妃，子息也不昌，朕一直覺得愧對列祖列宗，尤其是去年皇后的孩子夭折了，朕真是深感心痛，母后想必也能體會到朕的心情。”
榮氏手中的玉箸頓了頓，已經聽出他其實就是想選秀的意思了，遂問：“那有沒有折中的法子？哀家早就對皇上說過，要常來後宮，皇上不來，嬪妃們怎麼孕育龍種，皇上說是不是？”
崔頡笑笑，一副心悅誠服的樣子：“母后言之有理。折中的法子也是有的，廣選秀女勞民傷財，實不可取，但宮裡的人卻是現成的，朕心想，不如就讓各宮選兩個長得好脾氣性子也好的宮女編爲采女，朕再從裡頭挑幾個看得順眼的，母后覺得呢？”
那一瞬間持盈問候他祖宗十八代的心都有了。
（本章完）