小秋跑着去開了門，驀然驚叫：“呀，王爺……”持盈本都要躺下睡了，聞聲忙又把衣服拿來披上。
來的正是崔繹，小秋將人讓進屋裡來，崔繹抽抽鼻子，不悅地問：“這屋裡什麼味道？”
“回王爺，屋子老舊不朝陽就會有黴味兒。”弄月答道。
崔繹皺着眉走進裡間：“怎麼住在這種地方，謝效給你們安排的？”
中午那會兒在主廂沒見道持盈跟來，崔繹向謝效問起，說是另外安排了住處，崔繹心想大家一路都很累了，謝家安排人伺候，正好也讓那兩個丫鬟休息休息，就沒說什麼，吃了一餐豐盛的午飯便倒下睡了。
等到晚上接風宴仍不見持盈來，崔繹就算再遲鈍，也嗅出了不對勁，這邊廂謝效幾兄弟不停地勸酒，也不好問，只得隨便吃了點東西，推說太累，早早地結束了宴席，來尋持盈。
持盈披衣下牀來：“王爺怎麼過來了，喝了多少酒？”
崔繹臉上看不出醉意：“不多，只喝了一壺，你怎麼住這樣的地方？晚飯吃了嗎，吃的什麼？”
持盈正要說幾句粉飾太平的話，小秋卻先憋不住了，竹筒倒豆子一般噼裡啪啦告起狀來：“王爺不知道，這謝家真真是勢利眼，把夫人安排到咱們這樣的下人住的屋子裡來不說，飯菜也缺斤短兩，百里先生還勻了一個窩頭給咱們，要不餓得更快呢。”
崔繹一下就瞪起了眼：“什麼？你們晚飯吃的什麼？”
持盈見瞞不住了，只好據實以告：“紅燒茄子、蒜泥小瓜和青菜湯。”
崔繹難以置信地道：“就三個素菜？”
小秋插嘴道：“素菜也就算了，加起來還不夠兩個人吃的，我們這些丫鬟吃不飽也就算了，夫人餓着肚子，讓小姐吃什麼去呀？奴婢剛纔去吃放討吃的，還被人用爛菜幫子扔了呢。”
“簡直豈有此理！”崔繹頓時就有掀桌的衝動，大怒道，“謝效他是什麼意思？你是本王的王妃，他竟然讓你住下人的房還不讓你吃飽？還把不把本王放在眼裡了！”說着轉身就要衝去找謝效的麻煩。
“王爺不可衝動啊！”持盈慌忙將人拖住，情急之下身上披的袍子也滑落了，十月的寒意激得她狠狠打了個噴嚏。
崔繹大聲道：“還不把貂裘拿來！”弄月早捧着貂裘出來，崔繹親手給持盈披上，持盈心中涌起一陣暖意，揉着發癢的鼻子笑道：“我是沒什麼要緊的了，王爺忘了我之前說過的話了嗎？現在絕對不能得罪謝家，吃住差一些也就幾天，忍一忍就過去了，往後日子還長，不必太計較。”
崔繹臉色難看之極：“難道沒有謝家本王就成廢物了不成？”
持盈與他並肩坐在外間的桌旁，好聲勸道：“王爺，巧婦難爲無米之炊，就算王爺是戰神，也不能空着肚子上戰場吧？發生了這次的事，連我親爹都幫着外人來落井下石，謝家仍然願意支持王爺，是非常難能可貴的，咱們且不論謝效在打什麼主意，難道人都快淹死了，還不願抓住唯一的一根救命稻草嗎？”
崔繹重重一哼，猶有不甘：“只要撐到
甘州接管了當地賦稅，何愁沒有飯吃，本王意已決，明日一早就出發。”
“哎！”持盈還要再攔，崔繹甩脫她就走。
小秋惴惴道：“夫人……王爺說的也沒錯啊，咱們何必一定要傍着謝家，頂多是比不上過去錦衣玉食，吃飽穿暖還是不成問題的吧？”
持盈苦笑起來：“吃飽穿暖？吃西北風，穿茅草裙？你以爲皇上真會給咱們押上夠吃到甘州的糧食？王爺不沿路搜刮，太子哪有罪名再踩一腳？”
真相又一次被持盈說中了，第二天一早崔繹到城外軍隊紮營處找到曹遷，問起剩餘糧草的事，曹遷吞吞吐吐地說：“不瞞王爺，剩下的糧食，恐怕只夠吃不到三天了。”
崔繹頓時如遭五雷轟頂：“怎麼會吃得這麼快！”
曹遷叫苦不迭：“天氣冷，加上又一直在行路，將士們也需要體力。”
崔繹兩眼直冒金星，呆愣愣地半天接不上話。
“糧食的消耗其實和從前幾回出征的時候差不多，實在是……”
“是什麼？”崔繹冷冷問。
曹遷把頭埋得極低，無可奈何地說：“兵部撥給的糧草只有往回的七成不到，戴將軍差點和他們吵起來，最後批下來的文書還是隻有這麼點。”
崔繹倒抽一口涼氣，轉頭就走，曹遷大驚：“王爺去哪兒！”“去找糧食！”
崔繹騎着金烏衝回州牧府，直奔持盈所在的小院，進門就問：“帶出來的銀票有多少？”
持盈正在吃早飯，被他嚇得險些嗆着，帕子掩着口：“能帶的都帶了，聖旨來得太突然，府裡大多是現銀，也沒法立刻送去換……”
“到底有多少？！”崔繹簡直快抓狂了。
“……不到十萬。”
十萬兩銀子是什麼概念？大楚建元年間的一斗米約40文，算下來倒是夠八千人吃上五年，可問題在於，這是武王府全部的家產了，怎麼可能全部換算成大米？招兵買馬，訂購刀箭不要錢？衣食住行，食僅僅是其中的一項，刨掉其他的開銷，剩下的銀子也就夠吃不到半年而已。
退一萬步來說，都拿去買米，誰賣給你？甘州荒涼，百姓自己都吃不飽，何來餘糧賣給軍隊，宣州倒是魚米之鄉，可宣州的商貿全都掌握在謝家人的手裡，和謝家翻了臉，誰還賣給你糧食？就算賣，那還不趁機擡價，狠狠敲你一筆？
崔繹終於切實地體會到了何謂英雄氣短，吃不飽，怎麼打仗？沒有錢，拿什麼買米？
“那怎麼不多裝些現銀？！”崔繹欲哭無淚。
持盈嘆氣道：“王爺，咱們是被抄家了，就算收得再多，出城時候不一樣要被攔下來？”
崔繹被一口氣堵在胸口，吐不出來也咽不下去，哽了半天，勉強憋出一句話：“只許帶走三輛車，你怎麼不把錢多的那輛捎上？”
持盈解釋道：“我帶出城來的三輛都是最重要的東西，王爺的衣物鎧甲，金銀和藥材，還有書籍和來年的谷種……”
“現在都吃不飽了你還想着來年！”崔繹一下子像被點着了炸藥一樣暴怒起來，“現在全軍上
下都要餓肚子了，你帶的種子能立刻變成糧食嗎？”
持盈默默地閉了口，垂下頭來讓他罵。
崔繹怒不可遏，將所有的火全照着她撒過去：“還有書！你帶書做什麼？書裡能翻出金子，還是能翻出糧食？等所有人都沒飯吃的時候，你是不是讓我用書去喂他們？”
相識以來，崔繹不是沒發過脾氣，但都是衝着別人，像這樣毫無保留地對她大發脾氣，還是頭一次，屋裡兩個丫鬟嚇得大氣也不敢出，更別說勸，持盈面色平靜，既不哭，也不反駁，像是早就料到會有這一天。
一個巴掌拍不響，崔繹吼了半天沒見她有半點回應，更是怒髮衝冠，揮手便將桌上的粥碗掃落，鏘的一聲摔得滿地都是。
持盈默默放下了筷子，崔繹一肚子火地踹門走了。
“夫人……”小秋哆哆嗦嗦喚她。
昨晚崔繹走後不久，就有謝家的丫鬟送來宵夜，飯菜着實豐盛了不少，不過是個人都看得出來，都是接風宴上吃剩下的攪和攪和而已，崔繹雖然有心讓她們吃飽肚子，卻沒法盯着廚房做好了給她們送來。
但只是一個晚上的功夫，體貼的丈夫就變成了暴走的猛獸，將大家吃不飽肚子的過錯全都歸咎到她一個人頭上來，持盈其實很想告訴他就算有錢也買不到糧食，不過最後還是打消了這個念頭。
弄月彎腰撿地上的碎片：“我再去廚房弄一碗吧。”
持盈漠然起身：“不用了，我不餓。”轉身朝裡屋走去，“我還有些困，你們別吵我。”
兩個丫鬟默契地不再多說，將地上的碎片掃了，弄月又去廚房討了一碗白米粥回來，正要送進裡間去給持盈，卻聽到裡頭傳來壓抑的、微弱的哭聲。
持盈躺在牀上，被子拉得很高，若不細心，真會以爲她在睡覺。
弄月無聲地嘆了口氣，打消了進去的念頭，將粥碗放在外間的桌上，等她一會兒起來吃。
再怎麼堅強再怎麼不屈不撓，那也只是一個十六歲的少女而已，被父母拋棄，受盡白眼和屈辱不說，連丈夫這個唯一的依靠也要將她當做出氣筒，換做是誰都得哭。
午飯仍然是吃不飽的東西，崔繹卻沒有再來關照，持盈上午哭過以後，壓力似乎稍微釋放掉些，只是精神仍舊很差，什麼也不做的時候，就抱着女兒崔嫺發呆。
晚飯前謝永來過一次，噓寒問暖了一番，說了些大娘當家照顧不周的空話，看持盈的眼神始終充滿同情，持盈大概猜到了他的來意，也不點破，應付了一陣後，謝永終於爲難地切入了來這邊的主題：“家父下午與王爺商議玉嬋的婚事，已擬定在下個月初一完婚。”
持盈點點頭：“知道了。”
謝永表情古怪：“夫人……沒什麼別的要說？”
持盈歪頭想了想，問：“我自問在京城時候也沒虧待過謝公子吧，爲何現在在貴府做客，竟是連吃也吃不飽了？”
謝永的表情瞬間尷尬至極，忙賠禮道歉，承諾會把這個問題解決，持盈也就沒有爲難他別的，於是當晚的晚飯終於有點人吃的樣子了。
（本章完）