持盈正想着近來京城一片太平，沒什麼事給謝永去做，結果沒過幾天，麻煩就自己找上門來了。
步入臘月，年關將至，尋常百姓家尚且要做一年盤點，更別說朝廷，戶部彙總了過去一年的錢糧收支後，向中書、門下二省提出了來年的國庫開支計劃，大方向上得到了一致認可，然而準備上奏建元帝時，卻被崔頡攔住了。
崔頡以“兵者勞民傷財動搖國本”爲由，要求削減來年的軍費開支，同時解散近兩成的府兵，令其返鄉耕種，以充實國庫。
當戶部侍郎問起那假如來年要對北狄用兵又該怎麼辦時，崔頡一語驚滿座：“我已同父皇商議過，接下來五到十年內不會主動對北狄用兵，力求議和，以保證南方各州郡不再出現餓殍遍野的情形。
回望歷朝歷代，無不是在民不聊生中廢舊立新，天下初平時帝王要做的作重要的一件事就是安撫民心，休養生息，大楚也是一樣，身爲儲君，崔頡的決定自然有其高瞻遠矚性。
然而這對於崔繹來說，卻不啻一道晴天霹靂。
削減軍費了，拿什麼餵飽東西兩大營中幾萬的將士？這不擺明了在和他過不去嗎？！自己都放棄了嫡長子之位、太子之位，連皇位都拱手讓給他了，他還想怎的，連將軍也不讓他當了？簡直豈有此理！
於是剛一聽到風聲，崔繹瞬間熱血上腦，差點提着畫戟衝進宮去找崔頡討說法，還是曹遷苦苦相勸，都給他跪下了，纔將人給穩住，然後緊急丟給持盈去冷卻。
持盈正在家裡和程奉儀閒聊，一聽下人稟報說王爺暴跳如雷地回來了，馬上送走程奉儀以免她遭池魚之殃，然後命小秋去通知百里贊，以百里讚的心智，當不需要自己安排何時出面，他自有分寸。
又想到謝永，持盈猶豫了下，自己倒是答應過會讓他在王府中發揮作用，但目前自己對他了解太少，崔繹爲何發火也還未知，萬一弄巧成拙反倒不妙。
“……把謝公子也叫上吧，讓他跟着先生，別急慌慌地就衝進來。”
小秋答應着剛出門，崔繹就氣呼呼地進了院子，持盈披上貂裘迎出門去，笑着問：“王爺又怎麼不開心了？”說着將手裡的暖爐遞過去。
崔繹擋了回來：“不冷，你抱着，彆着涼了。”一張臉黑得可以，三步並作兩步跳上臺階，直衝進屋裡，抓起一個花瓶就往地上砸。
鏘的一聲巨響，持盈還在院子裡都給嚇得一哆嗦，忙問曹遷：“王爺這是怎麼了？”
曹遷嘆氣，把削減軍費開支的傳聞給持盈說了，持盈若有所思地點點頭，道：“王爺太沖動，幸虧有曹將軍攔着，我去勸勸王爺，天氣這麼冷，曹將軍也坐下喝點熱茶，等吃過了晚飯再走吧。”曹遷尚未娶妻，回去也是冰鍋冷竈，也就答應下來，自跟着丫鬟去喝茶了。
小秋從偏院趕回來，攙着持盈走進屋裡，見那一地碎片，忍不住說：“王爺生氣了也別摔東西呀，嚇着夫人肚子裡的孩子可怎麼辦？”
“小秋！”持盈趕緊制止，生怕她火上澆油，一個不小心成了崔繹的出氣筒。
但崔繹怒歸怒，還沒有失去理智，聽了小秋的話，人反而冷靜下來了，擺擺手淡淡地說了一句：“碎片掃了，其餘
人都出去。”
丫鬟們打掃乾淨後就都退了出去，崔繹坐在將軍榻上生悶氣，一臉要殺人的表情。
持盈忍俊不禁，道：“王爺以後可不能這樣，生的是外人的氣，摔的可是自家的東西，多不划算啊。”
崔繹沒好氣地白她一眼，拍拍身邊：“過來。”
持盈上前去與他並肩坐着，崔繹摸摸她的手，皺起眉：“手怎麼這麼冷？”
“是王爺的手太燙了，”持盈翻過掌心握着他的手，笑道，“習武的人都不怕冷嗎？”
崔繹五指粗長，摩挲着掌心裡那隻纖纖葇荑，半晌，心情稍微好了點，說：“太子來年要削減軍費。”
持盈略感驚訝：“哦？怎麼個減法？”
崔繹將聽到的情況簡要給她說了，邊忿忿地罵：“我事事避着他讓着他，他還不肯罷休，非要我連將軍也做不成，捲鋪蓋滾出京城他才滿意嗎！”
院中，百里贊稍慢了一步，匆匆趕來，見謝永想也不想就要擡步繞過影壁，連忙拉住他：“別忙進去，現在不是時候。”
屋內，持盈笑着安撫：“王爺先別生氣，生氣也不能解決問題，太子殿下此舉對王爺確實不利，但皇上卻同意了，王爺覺得這是爲何？”
崔繹一肚子氣，根本懶得動腦筋：“這還用問？他是太子，以後坐龍椅的是他，父皇自然是聽他的了，剩下我們這些沒用的兒子，哪兒涼快哪兒呆着去！”
持盈搖了搖頭，慢聲細語地道：“倒未必是這樣，只能說太子殿下善於粉飾自己原本的目的，就好比在魚腹中藏匕首，呈給皇上的是魚，合了皇上的心意，皇上自然就接受了，至於匕首要暗算的是誰，皇上或許不知道，也或許知道了也沒奈何。”
崔繹表情遲鈍地看着她，腦袋裡面打結，扯了半天沒扯開，不由煩躁道：“什麼魚了匕首了的，七拐八繞半天，你到底想說什麼？”
持盈笑了笑：“是我口拙說不清楚，不如叫先生和謝公子來給王爺參詳參詳？”
“百里贊倒也罷了，姓謝那小子叫來幹什麼？”在崔繹眼裡，謝永就是個吃白飯不做事的，除了替謝玉嬋收拾爛攤子賠禮道歉，好像也沒看出有什麼本事。
持盈解釋道：“集思廣益不是嗎？人多，想到的東西也多，或者把曹將軍也叫來？今天天氣冷，我叫廚房燉了羊肉，也留曹將軍在府上用飯了。”
崔繹無可無不可地嗯了一聲，轉頭叫來丫鬟，吩咐道：“去偏院把百里贊和謝永都叫過來。”
丫鬟過來傳話，百里贊答應着卻不立刻出去，謝永不禁又問：“剛纔先生說不是時候，現在王爺傳我們了，難道仍然不是時候？”
百里贊一臉諱莫如深的表情，擺擺手：“不着急，一會兒你就知道了。”
謝永只得鬱悶地跟着，不時地伸頭張望，好像生怕去晚了崔繹遷怒到自己頭上。
過了沒一會兒，主屋的門又開了，小秋跑出來，到他們跟前飛快地低聲說：“太子要減軍費，王爺十分不滿，夫人請二位想想要如何應對。”
“多謝姑娘。”百里贊拱手謝過，小秋又跑去廚房看菜了。
謝永目瞪口呆，半天才問：“夫人常這樣叫丫鬟遞出話來給先生？
”
百里贊失笑：“沒有，王爺就傳過我一次。王爺怒氣衝衝地回來，你我若是不知情，貿然進去說了什麼不該說的話，掀了逆鱗，下場可想而知，夫人瞭解王爺的脾氣，必會想辦法避免這種局面，叫丫鬟出來遞個口信也就不難料到了。”
謝永緩緩點頭，眼神中多了些說不清道不明的東西，百里贊絲毫也沒有察覺到，只說：“走吧，現在可以進去了。”
二人進了主屋，只見崔繹兩膝分開坐在將軍榻上，表情格外嚴肅，持盈坐在一旁繡花，擡頭衝他們點了個頭，什麼也沒說。
崔繹說：“今天本王得知了一件事，心情很不愉快，所以找你們來商議商議，看該如何解決是好。”
百里贊一點頭表示“明白，請講”，謝永卻脫口而出：“王爺是在爲軍費的事發愁？”
被他這麼一說，在場三人的臉色一齊變了，持盈險些扎到自己手指，慌忙去看崔繹的臉色，崔繹眉頭猛地皺起，聲調都高了不少：“你是聽誰說的？”
謝永冷不丁被嚇了一跳，不知所措地結巴起來：“我、我……”
“王爺，是這樣的，”百里贊馬上鎮定下來，拱手一禮，將崔繹的注意力吸引過來，“方纔聽到丫鬟過來通傳，我與謝公子在來的路上討論了幾句，軍費一事，是我的一點猜測而已。”
崔繹面色不善：“猜測？”語氣中充滿了不信任。
持盈也有些擔心起來，她沒想到謝永說話會這麼不經大腦，自己叫小秋出去提醒他們，是希望他們有個心理準備，不是讓他們來崔繹面前表演讀心術的啊！正猶豫着要不要主動承認，百里贊飛快遞了個眼色過來，示意她按兵不動。
百里贊一臉胸有成竹的笑容：“是，幾個月前王爺去程大人府上做客，程大人說起皇上駁回王爺的發兵請求，那時我就隱隱有感覺，戶部來年的國庫開支計劃定會在軍費上做削減，如今年關將至，正是戶部與中書、門下二省商議此事的時節，加上王爺最近心情不錯，能令王爺暴跳如雷的，多半也就是皇上要裁減兵員、削減軍費的事了。”
幸好幸好！持盈暗暗拍了拍胸口了，幸好百里贊反應快，否則自己非給謝永這直腸子害慘了不可。
“原來是這樣，”崔繹聽完百里讚的解釋，緩下臉色，舒了口氣，“你倒是瞭解本王。謝永。”
後半句話目標一轉，謝永忙挺直了脊樑：“是。”
崔繹看向他的眼神就像在看一個街邊的乞丐：“與其借花獻佛，不如先把功課做足。”
謝永滿頭大汗，縮着肩膀低聲應道：“是……”
百里贊成功化解了一場危機，趁崔繹不注意，給謝永使了個眼色，讓他放寬心，王爺既然現在信了過後也不會多想，不必再緊張了。
殊不知這眼神在謝永的眼裡，卻成了炫耀的標誌，謝永彷彿聽到百里贊輕蔑的聲音在對自己說：“想搶先機？也不看自己有沒有那個本事，捅了簍子還要我來替你補，真是成事不足敗事有餘。”
明明自己也可以圓過去的，偏生被他搶了先，好好的表現機會就這麼被搶走了，還遭了一通數落，謝永心頭蒙上了一層陰影，看百里讚的眼神裡，也多了幾分嫉恨。
（本章完）