博木兒“我若要金烏你給不給”的話一出，所有人都是一副五雷轟頂的表情，山簡平時很少主動開口說什麼，這時也忍不住冷冷地道：“君子成人之美，小人奪人所好。你救過夫人一命，本是恩德，但若用來要挾王爺，便與匪類無異，難道布夏族一族之長，竟然是個喜棒打鴛鴦、奪人所好的無恥小人？”
博木兒同樣回以冷笑：“隨便，反正在你們眼中，我就是個卑鄙小人，我也不怕承認。”
人不要臉鬼都怕，毒舌如山簡，竟也不知道該說什麼好了。
崔繹坐在寶座上，沉默得可怕，持盈有心解圍，這時候也是絕對不能開口的，否則日後燕州大營裡的謀士武將要怎麼看他崔繹？吃女人的軟飯不可怕，永遠吃女人的軟飯纔可怕。
“仲行，”沉思良久後，崔繹徐徐開口，“去把金烏牽來。”
曹遷頓時就跳起來了：“王爺！這種人理他做什麼，仗着救過夫人一命，尾巴都撅上天去了，真以爲自己是個人物了！”
崔繹重複道：“去，把金烏牽來。”
徐誠也憋不住了，起身道：“王爺，不能給啊，汗血寶馬千金難求……”
崔繹怒喝一聲：“都閉嘴！”
廳中頓時安靜下來，每個人臉上俱是惋惜的表情，都知道在這種情況下，讓出金烏是唯一的選擇，除非殺了博木兒和桑朵把這樁事兒埋下去，否則再沒別的路可走了。
崔繹左手裡轉着白瓷小酒杯，眼也盯在指尖，語氣漠然：“不要讓本王說第三遍。”
曹遷眼眶通紅，咬牙起身領命，出門時不忘狠狠地瞪了博木兒一眼。
金烏被牽到了宴廳門外，曹遷一臉恨恨地將繮繩交到博木兒手中，後者面無表情地接過來，伸手欲撫金烏的鬃毛，金烏立刻一臉嫌棄地昂頭退了幾步，吁吁幾聲警告他把手拿開。
桑朵簡直苦不堪言，博木兒這麼一弄，連帶着她也成了衆矢之的，又不好當衆拆哥哥的臺，急得焦頭爛額。
“桑朵，去通知大家出發。”博木兒牢牢攥着繮繩，不顧金烏充滿敵意的排斥，扯了又扯。
桑朵滿心悲愴地去了，心想這大半夜的把大家從被窩裡挖起來趕路，得編個什麼藉口纔好啊？
雖說是得了一匹絕世好馬，但博木兒仍然不覺得有半點開心，目光越過金烏的背，看向坐在宴廳深處的持盈，似乎還想說什麼。
但持盈以前所未有的冷酷拒絕了交流：“你可以走了。”
那眼神，與他在北狄人營帳外偷窺到的、程奉儀看呼兒哈納時候的眼神，一模一樣，充滿了仇恨、鄙薄與蔑視。
很好，這樣一來，應該就能狠下心一刀兩斷了。心裡想着，博木兒轉過身去，頭也不回地出了院子。
金烏憤怒的嘶鳴聲漸遠，崔繹手中的瓷杯終於也噹啷一聲落在案桌上，一手半舉着，發起了呆。
衆人見狀，都識時務地默默起身離去，弄月無聲地指揮丫鬟們撤走杯盤碗盞，然後也退出了門外。
偌大的宴廳內只剩持盈陪着他，他不說話，持盈也不說話。
布夏人連夜出關，沒有任何人去送他們，厚重的城門轟隆關上，彷彿也斬斷了他們與漢人的最後一絲情誼。
接下來的近一個月裡，崔繹幾乎不開口說話，更不笑，到營裡練兵，脾氣也比以前兇殘了一倍，抓到不認真的上去就是一腳，踢得人半天爬不起來，整個燕州大營里人人自危，將士們平時喘氣兒都怕吹歪了鼻毛，軍風倒是正了不少。
該出去幹活的都幹活去了，徐誠也回家侍奉老父，持盈心情低落，就端了個簸箕，也到王府隔壁的院子裡去聽百里贊講書，順便把磨好的糠麩、稗子攪和均勻，餵豬餵雞。
堂屋裡傳出來朗朗的讀書聲，持盈坐在院子裡，一邊餵雞一邊發呆。
燕州府中適齡的孩子有幾百個，百里贊給他們按年齡和識字量編了幾個班，每天早上天一亮就上課，先教年紀小的識字，然後讓他們拿木棍沾了水在地上練字，又去教稍大一些的背詩，有意參軍的，就翻着持盈帶來的書，一條條給他們講兵法，講戰術。
剛開始有幾個調皮搗蛋的孩子，當面頂撞的，背後偷懶的，經管教不知悔改的，一律攆出門去，過後爹孃領着來道歉，百里贊也不講什麼情面，按照持盈的吩咐，叫他們來年再來。殺雞儆猴，之後便再也沒人揮霍這難得的學習機會。
小秋抱着小崔嫺在院子裡轉悠，指着東西教她認，小崔嫺已經漸漸能說許多常用的詞了，會撲到持盈腿上奶聲奶氣地要抱抱，卻不怎麼敢向父王撒嬌。
“夫人還是別坐在這當風口上，天氣越來越涼了，當心着涼。”午休時孩子們各自吃紅薯、饅頭等物充飢，百里贊走出門來，見持盈抱着簸箕坐在院子裡，腳邊圍了一圈公雞母雞，咕咕咕要吃的，她卻神遊天外根本沒聽見，便上前去說。
持盈回過神來，抓了一把雞食灑在地上，雞羣立刻撲了過去。
百里贊問道：“還在爲王爺的事發愁？”
持盈神情沮喪，無聲地點點頭，百里贊便在石桌對面的凳上坐下來，說：“夫人是不是在想，如果自己不那麼執着地要報恩，希望他們握手言和，王爺現在就不會這麼消沉？”
心事都被他猜中了，持盈也不否認，有氣無力地說：“這事都是我不好，明知道博木兒是那樣一個人，又對我存有非分之想，就該早早地將人打發掉，再也別見面了纔是，弄成現在這樣子，都是我的錯。”
“話也不能這麼說，”百里贊笑道，“金烏的事情上，沒有誰是絕對沒錯的，博木兒有錯，他不該癡心妄想一些不該屬於他的東西，夫人也有錯，對待這件事的態度一開始不夠堅決，拖泥帶水地纔到了這一步。”
持盈“唉”地嘆了口氣，簡直想把臉埋進簸箕裡去。
“但是王爺也有錯。”
持盈一愣，扭頭不解地看着他：“王爺有什麼錯？”
百里贊笑着反問：“夫人覺得王爺沒錯？”
持盈想了會兒，實
在想不出崔繹哪裡錯了，便搖頭：“我不覺得王爺錯了，從一開始，就是博木兒主動挑釁，王爺一忍再忍，一讓再讓，他卻不識好歹，咄咄逼人，最後還把金烏帶走了，王爺也沒有爲難他，做到這個程度，先生怎麼還會覺得王爺有錯呢？”
百里贊撫着鬍鬚，笑容充滿睿智：“夫人說的這些都是王爺對外人的態度，確實，都是寬容大度，有恩必報，無可厚非，甚至可以說是可圈可點的，但王爺是怎麼對夫人你的呢？”
持盈表情明顯地遲鈍下來，彷彿陷入了困惑之中。百里贊接着說：“金烏是王爺答應要給的，當時的情況並非絕對的無路可退，索要金烏這件事本身就很荒唐，就算不給，也沒什麼大不了的，但王爺既然給了，就是在向博木兒證明，只有夫人你是不可割捨的，任何東西都無法替代和超越的，那麼又爲何在這兩個月裡，王爺在你面前總是沉默寡言、臉色難看？難道割讓金烏只是爲了堵住博木兒的嘴，只是做給外人看的？”
“在乎一個人，是不需要證明給誰看的，而是應該從身邊的點點滴滴去珍惜、愛護對方，王爺在外人面前忍痛割愛，轉回頭來又對夫人冷冷淡淡，恕我說句不中聽的話，比當日不給金烏還要糟糕。”
聽完他的話，持盈發出一聲痛苦的呻吟，雙手抱住了頭。
“可這件事都是因我而起的，博木兒會救我，謝家會驅逐我，甚至太子會暗算王爺，都是因爲我的緣故！”持盈用力閉上眼，痛苦地道，“如果不是因爲我，這些麻煩就都不會產生。”
百里贊卻說：“王爺和皇上的矛盾由來已久，有沒有夫人在，過程或許會改變，但結局仍然是一樣，夫人沒有必要把一切罪責都攬到自己身上，夫人何不想想，如果沒有你，王爺的境況或許會比現在還要糟糕，燕州軍吃不上飯，謝玉嬋在王府裡作威作福，最後大家一盤散沙，朝廷大軍北上，摧枯拉朽地就把咱們全都滅了。”
持盈捂着臉深深地吸了一口氣，說：“我……”
百里贊問：“夫人，你後悔嫁給王爺嗎？”
持盈鬆開手指，露出微紅的眼，嘴脣嚅動了幾下，小聲說：“不後悔。”
“那麼之後的所有事，也就都沒有必要自責，幸福與苦難總是相伴而生，玉藏於石，便註定要經歷一番磨礪，若干年後你會感謝上天，曾讓你們同甘共苦過，而不是一輩子埋沒在金玉絲帛中，不知不覺中，連心也丟失了。”
持盈怔怔地坐着，丫鬟來送食盒，百里贊於是不打擾她思考，進屋裡吃飯去了。
小秋湊過來小心翼翼地問：“夫人，咱們也回去吃午飯吧，王爺該回來了。”
持盈木然點點頭，放下簸箕，恍惚走出去幾步，又忍不住轉頭問道：“那先生認爲我現在該怎麼做纔好？”
屋裡傳出百里贊帶着笑意的話語聲：“我昨夜夜觀天象，預感楊將軍今天會去找王爺懇談，所以夫人現在只需要回去吃飯即可。”
持盈哭笑不得，同他道了別，回去吃飯了。
（本章完）