落馬澗中阿史那環野心勃勃，誓要生擒武曌，可以說唐軍此次親征到底是成功了，還是失敗了，還很難說。
這要看阿史那環有沒有能力憑藉手下這三萬餘勇士來一場漂亮的伏擊，單從戰略上來講唐軍如今還被矇在鼓裡，對阿史那部而言一場戰爭，零傷亡纔是真真正正的勝利，他用五千同袍性命換來這一次機會，已經在他忍耐範圍之外。
要知道此時的阿史那部有生的戰鬥力其實也就將近十萬，而且這其中還有一部分不是他能直接調動的，之所以這樣說是因爲阿史那部也並非鐵板一塊，東突厥是由諸多姓氏聯合組成，歷經那麼多年發展，阿史那部最爲強大，佔了將近十分之六的分配權。
換而言之，也就是說他此次行動是徹徹底底的大冒險，算上爲了掩護大部隊潛入犧牲的五千胡騎，共計三萬五千餘人是他有生以來最大的一場行動，儘管還稱不上傾巢而出，但一旦出了差錯，便會萬劫不復！
兩日一晃即過，唐軍大營整裝待備，原來武曌終究接納了唐冠的提議，沒必要耗在此地，算算時間，凱旋迴京也就到了年底了。
唐軍歷經數月到達目的地，在此間駐紮卻不過半月，好在武曌與唐冠也沒懷着一擊掃清的心態，若是按照之前事態，突厥縮居不出，那就算再呆半月也只能空手而歸。
如今好歹還斬了五千胡騎，按唐冠的性格自然是見好就收，武曌遭遇刺殺一事觸動了他的神經。可惜唐冠並不知道是何人所爲，只以爲是突厥中的高手勇士。不然的話，他這個見好就收的決定恐怕又要改改了。
其實也不能怪唐冠不警惕。他好不容易適應了政治生涯，乍一接觸戰爭，其思維還停留在紙面與前世曾玩過的某些戰略遊戲上，傷亡數字，行軍方向對他而言都像是一堆數據。
可以說現在的唐冠，甚至是武曌，就像史上很多大意的文臣一樣，所謂術業有專攻，史上不乏文臣恃才自傲。自視甚高，結果領兵打仗專斷獨行，導致令人啼笑皆非的結局。
當然其中也有一些不同，不過生性多疑如他，這回撤是必然的。
武曌御帳中。
武曌正對一干將軍做着最後的班師動員，此次親征在她看來勉強算是成功了，雖然遭遇了刺客襲擊，但這無傷大雅，又聽聞程懷弼雖然未醒。但已經逐漸平復，心中最後一絲猶豫也落了下來。
在場算上程務挺，依然是九名將軍，程務挺站在一旁默默聽着。武曌回去是好事，他們在這，自己反而施展不開。
不過總有一種莫名的危機感揮之不去。這些日子以來太詭異了，尤其是當程務挺撫卹前方犧牲過半的守將時。聽他們報告，更讓他覺得那五千胡騎好像不大對勁。但不對在哪裡又說不準。
畢竟程務挺是經歷過與突厥全面戰爭的老將，那時的突厥汗國，擁兵近三十萬，五千小股作戰算不得什麼，可是現如今東突厥雖然恢復了一些元氣，但也絕不是那種硬打硬闖的風格。
就在程務挺沉吟之際，那韓呈突然站出來道：“陛下寬宏大量，末將願率部駐守此地，協助老將軍，戴罪立功！”
衆人聞音齊齊望向他，武曌沒有追究他治下不嚴，畢竟事發突然，可是他自己卻耿耿於懷，從政治誕生的一剎那，統治者手中最有力的暴力機構也應運而生，這一點不分時代，不分國界。
一個完整的國家體系中他們有不盡相同的名字，軍人。
人前加一個軍字，便意味着他們是鐵錘，是利刃，要敲碎一切可知和不可知的威脅。
同爲軍人，大家也自然理解韓呈的心情，近年戰爭方向主要針對的是吐蕃，朝中新生代武將也大多是從那裡摸爬滾打升上來的，比如一直鬱郁不得志的常鷹起初也是駐軍在川蜀。
是以當他們發現原來突厥人脖子一縮，任自己怎麼砍都砍不到時，心中的憋屈也可想而知。
韓呈這麼一說，倒是勾起了另外幾人的不服，出兵無功便是罪，他們確實沒犯下什麼罪行，但無功而返便是最大的罪行。
五千胡騎安慰的了武曌，卻安慰不了他們，當即又有兩人站了出來，恭聲道：“陛下，臣等願率部駐守，戴罪立功！”
“哈哈！好！”武曌見狀不驚反喜，此次帶出二十餘萬人馬，八名將軍各持一部，共計八部，這調動輪守按理說不能如此兒戲，不過見到自己麾下兒郎血性不減，這纔有些男人樣子。
程務挺見狀卻眉頭一皺，上前道：“陛下，幾位將軍有心報國是好事，不過臣部署此間多年，添出新員，恐怕一時間難以分配及時，恐胡人趁虛而入，依末將只見，不如.....”
他話未說完，那韓呈便出聲打斷道：“老將軍！我等願自罰半級，聽命於你！絕不會弱了你的威風。”
“你...”程務挺聞言一怒，拂袖作罷，這些毛頭小子當真不識好歹，竟然以爲自己是怕被他們搶了風頭。
武曌聞言沉默下來，望了望程務挺，又望了望那三名請命的將軍，心中暗道：“程務挺年事已高，做起事來唯唯諾諾，不復當年古之惡來，烽火燎原模樣，用的了一時，也不用不了一世，既然留他性命，那就給他個善終吧。”
想到這，武曌輕聲道：“老將軍，你年事已高，待過些年，朕許你回家與妻兒團聚，這些後生都是我朝棟樑，你權當提攜可好？”
“臣不敢！”程務挺聞言慌忙單膝到地，沒想到武曌竟能說出這種話來，這可真是給足了面子。
一時間他也不敢再反駁，只希望心中那絲緊迫只是多年養成的壞習慣，不得不說唐冠這隻潤滑劑功效非凡，不僅讓武曌安下心來，也留住了不少能人性命。
“着朕指令，韓呈部，林琅部，趙明璐部，三軍留守，護我河山！”
“其餘人等即刻開拔，此次大勝而歸，班師各個有賞。”
“臣等領旨！”
衆人躬身領旨，紛紛散去調動各部。
程務挺依然身處帳中，八部一下去了三部，僅餘五部護送武曌歸京，雖然依然人多勢衆，但這樣一來，卻讓他心中難言的隱晦更加強烈起來。
終於他再也忍耐不住，出聲道：“陛下，末將送您入關吧。”
“嗯？”武曌正準備起身整理一番，聽他這麼說輕恩一聲。
“微臣送您一行，出了落馬澗，便立即折回。”
程務挺千思百想，班師路上也只有落馬澗那裡地勢比較險峻，過了那裡，往後一馬平川，國不可一日無君，宗室一案之前程務挺還有些心有慼慼，不僅是他很多人那時還對李家有鹹魚翻身，一筐正統的想法。
可是宗室一案過後，李家元老反王誅戮殆盡，網絡不知凡幾，甚至譜系之外的不相干之人也被網了進去，可以說很長一段時間內再無翻身可能。
是以盡職如程務挺，且不管皇帝是誰，國君一旦出了差池，一番爭權奪勢避無可避，李家已經被她殺的十不存一，屆時的情況恐怕就不再是選誰來當皇帝，只能是改朝換代！
武曌負手沉吟片刻後，不以爲意輕輕點頭，程務挺見狀這才躬身領命，同時暗舒一口氣，自己親自護送，好歹也有些許安慰。(未完待續。。)