吳達財趴在牀上，屋中偶有呻吟，屁股上火辣辣的痛，但他知道這痛兩三天就能好，鎮撫隊幹一行愛一行，對處罰方式不停的專研，從最早的軍棍、哨棍、竹棍到皮鞭，鞭子的形狀已經改了三次，傷勢越來越輕，疼痛感越來越強。
小隊的其他人也趴在牀上，還有人低聲說話，現在還沒吹熄燈號，平時應該是訓練總結時間，吳達財今天沒心情了，因爲他作爲帶頭鬥毆的人，又被扣了一個月餉銀，其他人倒是隻受了鞭子。
“哈哈哈！”
昏暗的營房中突然一陣大笑，衆人聽到笑聲紛紛偏頭去看，竟然是鐵匠旗總在門口。
“都趴着幹啥，不就是竹棍子抽抽。”鐵匠旗總一瘸一拐的走進來，邊走邊看，“鎮撫司夠意思，統完了還貼布告，第一司受傷七十九個，咱們七十一，第二司贏了，哈哈。”
衆人都興奮的議論起來，鐵匠旗總得意的道，“方纔我去王把總那裡，把總說只要贏了就行，要是輸了的話，他還要加處罰。咱們旗隊的都打得好，都說說你打的那人啥慘樣。”
小隊的人都興奮起來，“報旗總，我打掉他一顆牙。”
“打暈一個。”
“他鼻子流血了。”
“衣服給他扯爛了。”
“我把他鞋子扔出營牆去了。”
吳達財大喊一聲，“歪臉的臉更歪了！”
叫完不由洋洋得意，歪臉被他和三個人羣毆，沒缺牙那一邊腫得老高，想起那個樣子，吳達財就覺得渾身舒泰。
“老子放翻了三個第一司的。”鐵匠嘿嘿一陣笑，“那也沒啥，那些鎮撫兵打老子的時候，把自己手震傷了”
屋中一陣鬨笑，吳達財趕緊吼道，“旗總威武！”
其他人紛紛跟着拍馬屁，鐵匠又把大手一揮，“鎮撫司的兵沒力氣，鞭子都抽不痛。老子是打鐵的，打鐵是啥意思，就是比他們都硬，你才幹得下來那活，其他挨板子的申請了明日休整，咱們旗隊明日全體出勤早操，你走也給老子走完了，大後天就照常操練，讓他們第一司那些龜孫看看，叫第一司不是就排第一。”
屋中齊聲迴應，氣氛十分熱烈，吳達財只覺得傷口也沒那麼痛了。
鐵匠轉身往門口走去，一邊走一邊罵道，“你們小隊不孬，咱們旗隊也不孬，三十四個上了三十三個，有他媽的一個龜孫丟人。”
有人問道，“誰啊。”
鐵匠一把摔上門，“怕打仗當個屁的兵。”
……
“娃他娘啊，怕打仗也得去當兵啦，不然下月就吃不起飯了。”城東南角的窩棚裡，唐二栓哎的嘆口氣，“作孽喲。”
媳婦挺着個大肚子在外邊燒火，有些煙飄了進來，她聽了反倒高興的道，“早該去，你看人屈麻子，纔去了兩三月，都搬去城裡租房了，他還在預備營呢，一月就有一兩，轉眼話說就要二兩了，了不得的銀子。”
見媳婦沒關心打仗的問題，唐二栓頗有點失落，他本以爲媳婦會擔心得要命。
“光要銀子怎地，打仗要死人的。”
媳婦熟練的將一把幹稻草折起塞進了炤孔，拿起蒲扇往裡面扇了一陣，冒出了更濃的煙，火頭眼看就起來了，這才放了一塊木頭進去。
“那水師有啥打的，流寇都是岸上跑來跑去，你入了那水師啊，以後流寇過來，咱們娘兩還能跟着上船就跑。”媳婦拍拍手，袖子擦小一下鼻涕，“下月就娘三了不是。”
唐二栓看着媳婦的肚子傻笑了兩聲，“你知道那啥不，我去見那招兵官的時候，前面還有一個人啊，那官就問他家中幾個撫養人，撫養人你懂不，就是除了他要養幾個，媳婦兒女都算，他說養三個，那招兵官就讓他走了，說超過兩個的都不要。到了咱這裡，我就說只有兩個，反正這老二沒生呢，哈哈。這算過了第一道，後面那一道啊，就是往江裡遊一百步再回來、拉縴一里、提石鎖，就那升帆掌帆我不會，但在地上那啥撐來撐去的，我一口氣做了一百多，那官就說這個兵好，入水營陸什麼隊，沒聽清，反正是水營就對了。”
“咱家男人也是水師了，聽說好多人想去都沒選上，你說那水師呆在江上的多好，不怕流寇打，又不在碼頭看人臉色了，以後每月二兩銀子咱麼用得完喲。”媳婦滿眼的憧憬，說到此處不由捂着嘴巴吃吃的笑起來。
唐二栓跟着也笑起來，兩人彷彿都看到一堆銀子在朝自己招手。
媳婦在窩棚裡翻出來糧袋，還是那麼一小把丟進鍋裡。唐二栓扁扁嘴巴，肚子裡咕咕的叫，熱天生意好的時候，媳婦下的米要多些，不然唐二栓沒力氣幹活掙銀子，到了碼頭的淡季，唐二栓的生活水平急轉直下。
不過今天家裡有劃時代的歷史轉折，媳婦考慮了一下之後，又多抓了十幾顆米粒。
唐二栓試探着道，“明日就要入那水營了，哪吃得着家裡飯，你就不興多煮些。”
“那更不能，你想啊，明日就開始吃那營裡的飯了，你今日多吃了也沒用不是，肚子空一些吃那龐大人不要錢的多好。”
“倒也是。”
媳婦此時神秘的一笑，突然從袖子裡面拿出一個東西。
唐二栓兩眼放光，竟然是一個雞蛋，他已經多久沒吃過了，他驚喜的指指自己，“專門給我買的？”
媳婦小聲的道，“王家那隻母雞今日把蛋下在邊上，一滾就出來了，剛好我從那裡過，你說咱家是不是要轉運了，明日非得去拜拜那些王母娘娘。”
“這，亂拿人家的蛋不好吧。”
“什麼亂拿，那蛋滾出來就不是他家的，這是菩薩賞給你的。”媳婦腦袋一偏，說着就把蛋藏在袖子裡，在門外到處張望了一番，咕咚一聲投入了鍋裡。
唐二栓揉揉額頭，“那就吃他姥姥的，老子水營的人了怕啥……我那入的是水營陸啥隊，怎們就是記不起來。”
……
“水營陸戰隊先上岸，跟緊！跟緊！都他媽聽到沒有？”
十五日之後，桐城下樅陽鎮碼頭，身穿水師白色短褂的唐二栓拿着盾牌，右手提着一把短柄斧，慌慌張張的跟着跳下小船，踩在江邊的水草中往岸上走去。
在他的身後的江面上，一長串的漕船魚貫而入，已經停靠的幾艘正在卸下陸軍士兵，碼頭上雞飛狗跳，店鋪忙不迭的在關門，其他商船的船頭驚慌的叫喊，招呼船工離開碼頭。
唐二栓顧不得其他的，緊跟着前面的背影，跨過水草之後尋到一條路，到了上面的街道，路上已經有鎮撫兵，地上散落着些銀錠，唐二栓的眼睛老是被它們吸引，雖然觸手可及，但他絕對不敢去拿，這些銀錠是鎮撫隊撒的，每個都編號了有數的，最後要收回那麼多。入營這麼十多天，已經有三次訓練撒銀子，第三次的時候有人忍不住偷了一塊，被打個半死後開除出營。所以現在銀錠的吸引力已經大減，遠不如第一次看到時那麼讓唐二栓分神。
幾十名陸戰兵在隊長的叫罵中往街巷中推進，唐二栓暈頭轉向的，只能跟着其他人走。他到了水營才知道，自己入的是水營陸戰隊，他至今沒有弄明白，水營怎麼還會有陸戰隊，而且看起來比陸營更危險，好歹陸營的前排很多都配齊了盔甲了。
他們這些陸戰兵沒有鐵盔鐵甲，只有每船一個的隊長有皮甲，其他人的防禦就是那件白褂，武器則五花八門，有標槍、鉤槍、短柄斧、長矛、弓箭等等。一片亂糟糟的樣子，跟那邊整齊的陸營沒有辦法相比。
王增祿在碼頭上看着登岸的過程，此次演練是陸營和水營協同運輸，雖然流寇的警訊越來越密集，守備營應該在安慶戒備，但龐雨堅持要做。
這次從每個司抽調一個局，陸戰兵七十名，另加一個炮組和三十名騎兵，動用水營漕船十九艘，龐雨自己走不了，指定讓王增祿帶隊，要求他關注全程，記錄出現的問題。
王增祿以前跑過船，本以爲運兵是簡單的事情，但上了船之後就狀況不斷，與旁邊幾個親兵隊的人不時商討，兩個書辦則在一旁擺了個桌子記錄，
目前陸營下船進度比較慢，因爲下樅陽的碼頭上停靠的船較多，還有那些逃離的船阻擋了航道，後面的船隻一時無法靠岸。
陸戰兵的登岸與陸營不同，他們是用漕船新掛載的腳船轉運。與陸營的大部分人一樣，王增祿對那個陸戰隊也一頭霧水，既然有了陸營，爲何還在水營單列一支，今天看到他們的表現之後，王增祿認定了他們是一羣烏合之衆。他另外看出來的差別，龐大人似乎是希望他們能在沿江任何地方登陸，而非是侷限在有碼頭的地方，所以此次演練也是用的腳船轉運，大約也只有這麼一點用處。
“把總大人，現在少了四條船。”旁邊一個親兵隊的人道。
王增祿到處看了一下，找到了任大浪的船，他的船是一面五尺的四方紅旗，其他都是三角紅旗。這位水營把總倒是早早到了岸，但他帶的船隊不成陣型，還只是從懷寧到樅陽這麼近，路上就跑丟了三艘船，然後船隻航速不一，出發時的順序完全被打亂，上岸的時候每局都湊不齊編制，現在視野可及範圍內，更已經有四艘不見蹤跡。
王增祿此時才知道龐雨爲何非要演練，船隊果然和他以前跑單船差別很大，而運兵也不是運客那麼簡單。
那親兵隊的人又道，“王把總，每個旗隊一艘船雖擠些，但下船彙集很快，至少一個旗隊是齊的，上岸就可以列陣。”
“這條可以記上……”
話未說完，碼頭下嘩啦一聲巨響，接着一片驚叫，王增祿轉頭看去，一匹馬從跳板上掉進河裡，把牽馬的人也拖了下去，那馬匹受驚之後在水中拼命掙扎，撲騰起大片的浪花，周圍的騎兵手忙腳亂的在幫忙。
“讓書手錄下，騎兵上下船緩慢，登船時騎兵應最後上船，登岸時騎兵應最後下船，必須等待步兵列陣完成推進之後，碼頭有空餘地方再讓騎兵下船。”
王增祿說完後到處張望一番，“那門炮呢？”
幾個親兵也在看，那些漕船都長得差不多，甲板上擠滿了準備下船的士兵，視野又被那些桅杆遮擋，根本看不出來炮在何處。
旁邊一名親兵道，“把總大人的意思是否應該讓炮先上？”
王增祿皺着眉頭，他以前拉過纖，但這種登陸行動也是第一次，到底該不該讓炮先下。那門炮是新做出來的，用的薄鈺舊鐵模，仍然重千斤左右，上下船都不是個輕鬆差事，但鑑於舒城的經歷，大夥對火炮有種信賴，先上岸似乎可以穩定人心。
還沒想好的時候，旁邊幾個親兵指着江中議論起來，王增祿一看是一艘小哨船，掛的也是水營的小紅旗，幾個漿手划着水往碼頭過來，看樣子十分着急。
王增祿心頭暗道不妙，他眼神很好，看到船頭上站的是郭奉友，平常是絕不會離開龐雨身邊的，這艘小哨船最多比他們晚一個時辰出發，這麼急趕來肯定是安慶有什麼事情發生。
小哨船一路穿行，很快到了岸邊，面對這個龐大人的心腹，王增祿不敢端架子，匆匆到了最下面一級臺階迎接。
郭奉友也不及客套，拱手對王增祿道，“龐大人急令，王把總率演練人馬即刻赴桐城佈防，限於十二月六日午時前到位，第二司第四局調北峽關，限於十二月七日午時前到位。水營及陸戰兵留守樅陽待命，徵召樅陽漕船類航船，船工一同徵召，其餘船隻限十二月六日天黑前離岸，告知其不得在任何江北碼頭停靠，各部就位之後協同當地衙門及士紳，排查所有外鄉口音，有嫌疑者就地扣押……”