38 林火
Hagrid笨拙地想要表達出自己的發現, 但沒有恰當的詞彙存儲在腦海裡供他使用。
於是Harry建議半巨人帶他們去事發地點，仔細查看。
他們沿着小路走進了禁林，沒有人再舉起雨傘, 儘管有了密林的遮擋雨勢依舊強烈。
Hagrid準備的、帶有防水魔咒的斗篷被穿上, 同時護住Harry單薄身子的還有Snape從角落裡翻出的皮帽——冬天時半巨人的常用裝備, 對青年來說, 正好是合身的馬甲。
但這幽暗的森林還是不討人喜歡, 蛇般曲折的樹根，和哀鳴不斷的卜鳥一樣煩心。
「什麼時候，禁林搬來了這麼大羣鳥？」Harry問領路的Hagrid。
他們的目標在西北方向, 繞過人馬們居所，離獨角獸最遠的那片密集的矮林。
因爲雨, 三個巫師只能見到模糊的四周, 和偶爾掠過的興奮的小卜鳥。
Fang被吸引, 歡快地蹦跳。
「暑假前，從西邊飛過來的。沒禮貌地就住了下來, 怎麼趕都沒用。」Hagrid不喜歡這些鳥，尤其是早晨在它們的鳴叫聲中醒來，半巨人就會有種丟掉了鬍子的失落感——就算Pomfrey夫人告訴他，這只是巫師們長久以來對這種魔法生物的誤解，也沒能阻止保護神奇生物課教授固執偏見。
「可馬人們覺得有意思, 我真不敢相信——它們相處愉快——Firenze說它們的羽毛美極了, 還專門給那些扁毛惡魔種上了荊棘叢！」Hagrid手中的油燈, 隨着他激動的訴說無序地晃動, 把前路映照得扭曲。
一直沉默的魔藥教授側身擡手, 把魔杖指向那盞燈，火焰『轟』得一聲漲起, 並由昏黃變爲慘白，能夠顧及更廣的範圍。
「不過作爲寵物，它們還是挺有用的。」有用的、但有些怪癖的天氣預報員——Harry在心中默默地補充。
三個男巫的腳程很快，不多時就只有雨聲環繞周圍了。
半巨人指着不遠處逐漸加深的森林，告訴兩人他的發現就在那裡。
柏樹在這片區域非常茂盛，它們紮根在過往被火焚燬的巨木殘骸旁，一起生長。
巫師們停步在一顆傾斜的柏樹旁，撥開根部的枯枝，露出一截半掩在泥土中的樹樁。
Harry無法細數上面的年輪，但是染着污漬的木頭邊緣有着新鮮的劃痕，像是指甲一類留下的樣子。
「這是……？」
兩位新來者都湊上前去，分辨着出現在禁林深處的圖案爲何。
「三個星期前我發現了這個，明顯是新刻上的。我抓了那幾個禁林常客問了問，一無所獲。」Hagrid說，「接着我在這裡蹲守了好幾天，想要逮住不聽話的學生。但直到昨天夜裡，我剛走進，就發現一堆丟在樹下的雞骨頭，被羣蜥蜴圍着搶食。這個樹墩被人動過，翹起的樹皮鉤住了一條黑色的布料。」
「布料在哪兒？」Harry連忙詢問。
半巨人沮喪地垂下頭：「那羣蜥蜴把它吃掉了，我沒來得及拿到……它們被烤肉味弄得發狂！我敢保證那是週日中午的烤雞！」
兩人面面相覷，雖然現在禁林有馬人的看護，安全了許多，但同樣，也更加難以進入。
真的有學生悄悄潛進了這密林深處，然後就地野餐？
一無所獲的教授們在四周又尋找了一番，只得到了泥巴爬滿的褲腿。
於是他們原路返回了燈火通明的城堡。
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三天後的午餐時間，Harry和Neville的談話被打斷，半巨人匆匆闖進了草藥學教授在溫室的房間。
「禁林起火了！！」Hagrid渾身狼狽，蓬亂的頭髮更是焦黑了一塊。
但他根本顧不上多說，就要奔向城堡報信。
「別急！Hagrid！你試過用魔法滅火嗎？」Harry扯住他的袖子，強行拉着他返回森林的方向。
而同時，銀白色的動物分別從年輕教授們的魔杖尖端飛出，撲向陰雲壓迫下的巍峨城堡。
「魔法完全沒用！」半巨人滿臉汗水，「水碰到那火，就變成蒸氣了！」
Harry知道Hagrid在小魔咒上的能力還是很不錯的，尤其他護林多年，清水如泉咒念出來，可以瞬間淹透一個巨人。
情況不太妙，看起來並不是雷電來搗亂——今天天空一直比較平靜，還沒有云層將要翻滾的預兆。
三人已經披上護林人的斗篷，從着遠處開始有黑煙騰空的地方奔去。
在城堡最後被樹葉遮住前，Harry回望，可以在窗間看見緊張的小臉。
Harry很快注意到起火的地方就是那天夜裡，他們探查的地方。
煙霧籠罩了整個林間，動物們慌張逃竄，有些見到了突然出現的巫師們，更是尖叫着奔遠。
羣鳥的哀鳴伴着馬蹄聲追上了匆忙的三人，馬人們手持武器掠過顛簸的林間。
但高大的他們顯然更加遭受濃煙的侵害，不少馬人停在火圈外圍緊張地砍倒樹木，對火焰的靠近毫無辦法。
「Hagrid！」最壯實黝黑的那位馬人奔到半巨人身邊，是首領Magorian。
在開口前，他突然發現了矮小的兩個巫師中，有一個特別眼熟：「Harry Potter！」
聲音範圍內的馬人全部注目了這邊，神色複雜地盯着Harry。
那首領低下頭顱，圍着救世主打量，口裡唸唸有詞：「運勢的必然，盛大前的必然。」
Harry對馬人的神秘能力沒有絲毫興趣，他儘量友善地向對方行禮，然後急步離開這個還有閒心仰視天空的神奇生物。
他們都發現了這是強力的魔法火焰，無法用水澆滅。
幸而這火非一般溫和，蔓延的速度遲緩。
所以在校長帶着教授們趕到時，三個男巫已經在火區的東南方清出了一片隔離帶。
Snape不着痕跡地站到了半巨人身後，利用這個優秀的遮避物詢問戀人的狀況。
幾乎已經成了黑炭的Harry只能苦笑，以及一連串難耐的咳嗽：「從來沒見過這樣的火焰，沒有侵略性的，只是纏上一棵樹就必定要燒光。」Harry說道，「不是黑魔法，又和壁爐裡木炭燒起的火，顏色一般無二。」
年長的教授們採納了Harry的意見，儘快完成隔離帶，讓這奇怪的火焰自然熄滅。
馬人們則在巫師們到來後，遠遠地避了開，只留下首領和跟隨教授們跑來的Firenze，手持破舊的斧頭，沉默地觀望。
McGonagall校長從來不喜馬人們的神秘主義，但還是給予了相當的尊重，於是她在聽完Firenze轉述的句子後，欲言又止地看向了Harry。
「雖然受歡迎不是件壞事，不過我更希望他們能把我的名字從星星裡踢出去。」Harry自嘲。
「不，Harry Potter，」馬人中的怪胎說，「這火是因希望而起，燒盡了血腥，就像你一般。」
Harry對此只有無奈的聳肩。
此時，衆人頭頂劃過一道白色的閃光，緊接而至的是低沉成串的悶雷，和傾盆大雨。
之前明明不滅於水的金色林火，在這每日必然出現的自然氣象中，敗下了陣來，不一會兒就煙消雲散，徒留呆愣的教授們，疲憊得東倒西歪。
而馬人們，就此帶着高深莫測的嚴肅神情，消失在樹影間了。