“劉二郎的確不錯，”曲靜翕看了一眼紅着臉的大姐，和曲維貞道：“再多見幾次面吧，我再去打探一下他家的情況，也不能全聽王婆一人所說。”
曲維貞點頭，低聲道：“我給你拿些錢，別讓爹孃知道。”
曲靜翕明白，爹孃要是知道三姐手上還有錢，那家裡肯定又要鬧了。
曲靜翕很是小心翼翼，生怕害了大姐，因此將劉家的情況查了又查，確定他們家上下的人品的確不錯後才應下這門婚事。
因爲他們年後又要回京讀書，所以便和王婆暗示，希望劉家早點提親，最好能在他們離開前成親。
有錢沒錢，娶個媳婦好過年，現在時間緊，過年前娶媳婦是不可能了，卻可以在正月裡娶親，這樣開春家裡就直接多一個勞動力了。
劉家自然是願意的，而且他們之所以不介意招娣先前定過一門親，便是因爲她的弟弟和妹妹在京城讀書。
聽王婆的意思，她兄弟和妹妹對她都很好，感情不錯，那以後家裡便多了一門好親，總是好處大過壞處的。
他們也想多拉近一下彼此的關係，曲靜翕和曲維貞能夠參加完婚禮再走自然再好不過了。
所以雙方暗示了一番後，劉家便在小年前託王婆上門說親了。
曲母一聽劉家的家境就不屑的撇了撇嘴，問，“他們劉家能出多少彩禮？”
“妹妹放心，彩禮不會少的，足有三兩呢……”
“三兩？”曲母尖銳的“呵”了一聲道：“這是打發叫花子呢，我們招娣上一門親的彩禮可是二十兩，雖說劉家比不上王家，但只給三兩就想把我閨女娶走，也太癡心妄想了吧？”
“哎呦妹子，王家爲什麼出那麼高的聘禮你心裡沒數？你還真忍心自個養了十多年的親閨女去跳那個火坑呀，劉家的彩禮是比不上王家，可你看看劉二郎，再去看看王老爺，這能比嗎？何況這十里八鄉的，誰不知道現在娶媳婦的彩禮普遍是二兩？三兩已經是不少了，也就劉家的家境還不錯，別的人家可拿不出這個數來。再加上給你們辦酒席的錢和給招娣買些衣裳布料的錢，那可就去五兩銀子了。”
曲母不屑的道：“我兒子可是個讀書人，以後是要當進士老爺的，他姐姐總不能嫁得太差吧？總之這門婚事……”
“我答應了！”曲靜翕推開門，從屋裡出來，對堂屋裡的王婆道：“這門婚事我應下了，您讓他們把庚帖拿來吧。”
曲母目瞪口呆，一把拽住他低聲喝道：“小寶，你瞎胡鬧些什麼，劉家窮得很，他們家怎麼配得上……”
“我們家比他們家還窮呢，有什麼配不上的？”曲靜翕反手扶住她的胳膊，苦口婆心的道：“娘，姐姐們嫁人最主要的還是看人，只要姐夫人好，他們家人品也不差就可以了。齊大非偶，姐姐們那樣嫁出去底氣不足，日子也不會好過的？”
“啥，啥藕？”曲母一跺腳道：“哎呀，有你在，她們怎麼會底氣不足，而且她們嫁得好，以後日子好過，也能幫幫你不是……”
“娘，”曲靜翕嚴肅的看她道：“你想要姐姐們高嫁也可以，我便在這兒留下話，爲了讓她們過好，以後嫁妝我給聘禮的雙倍。”
曲母張大了嘴巴。
“娘，大姐年紀不小了，我和三姐一年最多隻能回來一次，所以便趁着我們還在家給大姐把婚事辦了吧，您要是能找到好親也可以讓對方上門，只要對方人品好，家人的品性也不差，我就答應婚事。到時候他們給二十兩彩禮，我就陪送回去四十兩。”
曲母捂着胸口說不出話來。
曲父在門口聽不下去了，起身進門問，“你哪來的這麼多錢？”
“我現在沒有，但可以和先生和老師借，等以後兒子可以掙錢了再還便是。”
“哎呦我的命怎麼這麼苦啊，辛苦養大的閨女要送給別人家做媳婦不說，還要倒賠這麼多嫁妝，”曲母忍不住拍着大腿哭道：“我這是圖的什麼呀？”
曲靜翕靜靜地低頭看着母親道：“圖她們過得好呀，娘，她們是你閨女，難道你不想她們過得好嗎？”
“可是也不能因此就連累了你呀。”
曲靜翕微笑道：“娘放心，我不覺得是連累，能爲姐姐們做些事情我心裡高興得很。”
曲母卻嘔死了，只能眼巴巴的看着曲父。
曲父臉色不好看，婆娘看不明白，他難道還不懂嗎？兒子這是在激他們答應這門婚事呢。
他閉了閉眼，他一向聰明，能夠從一窮二白變成今日這樣怎麼可能傻白？
這件事他要是答應了，以後來娣盼娣和帶娣的婚事他們只怕都做不了主，而是都要聽曲靜翕的了。
可是不答應……
看着熟悉又陌生的兒子，回想起這幾****對他們的疏離，他閉了閉眼問，“這次走後，下次你們什麼時候回來？不會又是一走數年吧？”
“不會了爹，”曲靜翕心中一動，跪在他身前擡頭道：“爹孃年紀都大了，兒子理應侍奉左右，只是現在還是求學階段，所以不能時時回來，可一年回來一次兩次還是辦得到的。”
曲父眼睛一亮。
“以前是因爲我年紀小，不好上路，所以書院放長假先生和老師纔不讓我們回來，可現在我已經長大了，寒假且不說，若是暑假也沒有什麼大事的話我也會回來的。”
曲父舒出一口氣，總算覺得心裡舒坦了，“好，只要你還記得爹孃就行，你大姐的婚事便由你做主吧。”
“他爹！”
曲父扭頭瞪了她一眼，對王婆點了點頭，這才伸手將她拽回屋。
曲母甩開手，氣惱道：“你幹嘛不讓我說話？”
“說到底我們將來還是要靠着小寶，這些年他身邊只有盼娣，被她教得只認姐姐，他現在心都偏了，你說再多有什麼用？不過是把他越推越遠，你還真想跟兒子離心？”
“我……”
“好了，她們想嫁就讓她們嫁，彩禮給多少你就都收着，今後她們過得好壞我們也不用多管。”曲父心裡也被幾個女兒傷了心。
嫁給王老爺有什麼不好，以爲他真的是爲了彩禮嗎？
他窮了一輩子，知道窮的苦，而王老爺家有錢，有地，嫁過去就直接享福，多少人多少年都求不來的好事，偏她們還不知享福。
曲父曲母不再插手這件事，兩家的婚事進行得非常順利，第二天便交換庚帖，算是把親定下了。
鄉下地方將六禮都簡化了，親當天定下，王婆就代劉家問起婚期最後雙方商定正月初五成親。
劉家給招娣送來一塊紅布，雖然是粗布，一點兒花紋也沒有，但招娣也高興得很，正要拿去拜託三妹做嫁衣，轉身就被曲母拿走塞進了櫃子裡。
曲母打量着她身上的棉衣道：“這身衣裳不是新做的嗎，到時候穿這身出門就行了，好好的布做成嫁衣，穿了一天就沒法穿了。你看村裡的大姑娘小媳婦，誰出嫁穿着一身大紅嫁衣的？”
曲招娣捏緊了衣角，低頭不語。
曲維貞正靠在窗邊寫作業，聞言便推開窗子對曲招娣道：“大姐，那塊布留給娘吧，或許娘有其他用途也不一定。你回來，我教你寫字。”
曲招娣應了一聲，低着頭回屋。
曲母衝着窗口撇撇嘴，覺得這幾日堵着的氣總算是消了一些。
曲維貞對耷拉着腦袋的曲招娣笑道，“大姐，你去把我帶回來的針線包找出來，不是那種小的，而是大的，有許多繡線的那個。我也不知道劉家會送紅布來，所以今兒一早弟弟去城裡的時候我就交代他買了。劉家送來的那塊便當做是你孝敬給孃的吧，等弟弟回來了我們用那塊做嫁衣。”
曲招娣忍不住低聲問，“三妹，你們哪來這麼多的錢，不會真的是找你們先生借的吧？”
她有些焦急的道：“你們先生是好人，你和弟弟跟着他們白吃白住不說，還教你們這麼多本事，你們可不能，可不能……”
“得寸進尺，”曲維貞接上她的話，笑道：“大姐放心，我和弟弟心中有數呢，你不用管。”
曲招娣攏着眉。
“只是有一件事我卻要拜託一下大姐。”
“什麼事？你說。”
曲維貞低聲道，“大姐的婚事是定了，二姐的年紀也差不多了，我和弟弟這一走就照應不到你們了，所以你還得經常回來看看她們，若是爹孃要給二姐定親，你若能攔就攔，不能攔就叫人傳口信給我們，城裡的鏢局每隔一段時間都會進京，他們可以幫忙的。”
招娣經歷了退婚，心性倒是有了一些改變，聞言點頭道：“你放心，我知道你擔心爹孃會給來娣找個像王老爺那樣的人。我會經常看着的。”
曲維貞這才抿嘴一笑。
她能幫她們的實在有限，畢竟她不可能時刻在她們身邊，幫得了她們一時，幫不了她們一世。
哪怕很渺茫，她也希望姐妹三人能夠稍作改變，哪怕變成壞人惡人也行，總比像之前那樣任人宰割的強。
這段時間的經歷的確給招娣三姐妹很大的感觸，從去縣城到去王家莊偷看王老爺，再到退婚，三姐妹覺得這幾日生活的記憶比之前的十來年都要深刻。
以前她們覺得只要聽父母的就好，她們不敢反抗，也沒想過反抗，但看着弟弟和三妹（三姐）一步一步的將父母逼得後退，她們才知道原來也不一定非得聽父母的。
不僅弟弟，就是盼娣都可以讓爹孃退步，她們不奢求父母會對她們退步，卻希望可以多些喘息的空間。
於是，曲家的生活在不知不覺間慢慢的改變，比如，不管多冷，只要外面不下大雪，招娣三姐妹起牀後都是必須去山上打柴的。
曬乾了堆在院子裡，要是自家燒不完還能背到城裡賣。
可是現在，招娣她們不再一起牀就主動上山了，而是會吃完早飯就回房認字，學針線，等到太陽最大的那會兒才上山轉一圈，三個人才能揹回來一捆木柴。
過了陽光最好的那會兒，三姐妹又開始窩房裡不出來了。
曲父曲母最近正單方面的跟女兒們冷戰，因此根本沒留意到這點，待他們發現女兒們不如以前好使喚時已經過去許久。
而逆骨一成，再想順回來就太難太難了。
來娣姐妹都有了自己的想法，該她們乾的活兒她們不會少，卻不再像以前一樣父母不叫停就不停歇，而是會有意的調整自己的作息，讓身體不那麼難受，一天下來便感覺身體都不是自己的了。
曲靜翕藉着要過年的幌子來回汝寧城好多次，不僅給曲招娣買了紅布，還多買了幾匹布，給每個人又做了一套衣服，讓曲父和曲母心疼不已。
不由抓住他逼問道：“小寶，你老實說你身上還有多少錢？”
小寶漲紅了臉道：“這錢不是我的。”
“不是你的是誰的？”曲母瞪大了眼睛，“難道是盼娣那小妮子……”
曲靜翕見母親臉都猙獰了，下意識就搖頭道：“不，也不是三姐的。”
“那是誰的？”
曲靜翕低頭道：“是先生和師孃的。”
這些錢都是他們給的月錢，的確算是他們的，曲靜翕還是第一次說這樣的謊話，因此額頭有些冒汗。
曲父和曲母倒是不懷疑，因爲他們知道兒子乖得很，是不會撒謊的。
“你是跟他們借錢了？”
曲靜翕垂眸不語。
“哎呦”曲母拍着腿道：“你怎麼這麼不聽話啊，借錢來花是沒有盡頭的，你看咱家，再窮再困也不跟別人借錢，就是因爲越借越窮，就爲了你大姐出嫁你就借錢……”
“不是爲了大姐，”曲靜翕擡頭看向母親道：“娘，兒子也是爲了你們，我不在你們身邊，我希望你們的日子能好過些。”
曲父曲母一呆。
曲靜翕就轉身拿出他買的東西，一一清點道：“這塊布給娘再做一套冬衣，棉花我都買好了。這塊給爹，這兩塊則是拿來做夏裝的，到時候你們二老也是各做一套，可以換洗。”
“這布條是給爹扎頭髮的，這簪子給娘，”曲靜翕又拿過另一個籃子，一樣一樣的拿出來道：“爹的腰和肩都不好，這是我特意買回來的藥膏，晚上洗了澡就可以貼上，隔一天一次，我給您買了二十貼。”
“孃的胃不好，和姐姐們一樣，所以這次我多買了些小米，以後您每天都熬一些，慢慢的養着，就算不能把胃養好，至少也不會變得更差。還有紅棗，也是給孃的……”
曲母和曲父忍不住低頭抹淚，抱着曲靜翕嗚嗚的哭着，這纔沒再過問錢的事，對他給招娣三姐妹買的那些東西也睜一隻眼閉一隻眼的放過了。