沒再踟躕，瀟彬擡起臉龐，果斷地將那隻懸在半空的電話筒拽在手中。隨即，瀟彬觀察到上端揚聲器處鑿着一個直徑約1釐米的小圓孔，圓孔內緣殘留着一圈破裂的紅色橡膠薄膜。毋庸置疑，眼前這臺無線座機的機身皆爲黑漆色，可爲何圓孔內殘留着紅色橡膠薄膜？另外，既然這種顏色不匹配的現象未免太過蹊蹺，那麼它又與沢田青小姐的死亡有何牽連？
“……”瀟彬緊顰劍眉，漫不經心地將鼻翼湊近揚聲器處的小圓孔。驟然，一股濃厚的**味撲鼻而來，並且在氣味上與他先前嗅到的那股完全一致。頓時，他那對深邃的瞳孔在眼眶內劇烈地顫慄着，敏銳的頭腦反反覆覆地思忖着這條蹊蹺的線索，嘗試着找出其與書房血案的締結點。
當瀟彬內心充滿疑團時，星野愛走到無線座機的左側，好奇地瞥了一眼綠色的顯示屏。然而，也正是這一撇，她發現一個令所有人都驚訝的事實----這臺無線座機的屏幕上竟然沒有顯示任何的信號，可爲何剛纔會收到電話打來的訊息呢？難道真如雙葉樽吾所述，這一連串不可思議的血腥案件皆是魔鬼的所作所爲？
“沒錯！在這座孤島附近，日本通訊企業根本就沒有設置任何的信號基站，所以移動電話與無線座機是絕對不可能與外界通話的。”瀟彬贊同地說道，“除非使用衛星電話，我們才能向日本海警發出求救信息，徹底離開這座縈繞着噩夢的孤島！如此說來，兇手極有可能在無線座機的電話筒上做了手腳，以此來達到他邪惡的最終目的。”
“恐怕事情並非你所想的那般簡單。”雙葉樽吾搖了搖頭，臉色煞白地喃喃道，“假設這個兇手不是手段狠辣的魔鬼，那麼這次發生在沢田青小姐身上的兇殺案件又該作何解釋？”
“不妨一試！”
說着，瀟彬從腰帶上摘下一串鑰匙，利用環上的指甲剪轉鬆電話筒上面的螺絲。在將其拆開後，瀟彬的猜測果然得到了證實----因爲這隻電話筒中僅有受話器，而沒有揚聲器。在揚聲器的位置，取而代之的是一截短細的鋼管。鋼管的底部是一粒銀色的扁平圓柱物，其周身連接着一根細金屬絲。此外，順着金屬絲看，在軟體握手處還安裝着一個微型的薄膜開關。
“雙葉先生，我想我已經清楚兇手的殺人手法了。”瀟彬習慣性地撓着顳部，躊躇滿志地衝着他微笑，“其實，兇手根本沒有潛入或者潛藏在書房裡，繼而謀殺沢田青小姐。”
“可是，你又如何解釋這起槍殺案件？”雙葉樽吾反駁道。
“答案很簡單。”瀟彬拿出那枚子彈殼，隨手遞給身後的雙葉樽吾，解釋道，“在此之前，兇手曾經對這臺電話進行了改裝。首先，兇手移除掉上端的揚聲器，將這粒銀色的扁平圓柱物固定在揚聲器處，並且與這根金屬絲連接起來。值得一提的是，這粒銀色的扁平圓柱物在通電後會迅速發熱，與電烙鐵溶錫的原理很是相似。其次，兇手又在扁平圓柱物的周圍套上一截短細鋼管，鋼管裡面放有一顆子彈。最後，兇手斷開這根金屬絲，使其與握手處的壓簧開關相連。不難想象，當沢田青小姐拿起電話筒時，她的右手立刻觸發了薄膜開關的簧片，繼而使得這粒銀色的扁平圓柱物開始發熱。”
“冒昧問一句，這粒扁平圓柱物可能是什麼金屬？”星野愛打斷瀟彬的講話，插嘴問道。
“我認爲是銀，因爲銀的電阻率在所有金屬中較小，發熱量自然比較大。”回答過後，瀟彬繼續道，“衆所周知，一枚子彈基本由彈殼、底火、***、彈頭四部分組成。子彈發射原理是槍支的撞針撞擊子彈底火後，***燃燒時產生的膨脹氣體將彈頭迅速射出。然而，在缺少撞針的情況下，一枚子彈同樣可以發射出去，而且威力相當不小。譬如，你把上膛的****放到微波爐中，****的子彈絕對會射破微波爐的玻璃。這個實驗聽起來極其瘋狂，但卻是不可否認的事實。換句話說，當底部接觸到一定的熱量後，這枚子彈自然會順着鋼管的指向發射出去。”
“照你所述，這一切似乎都迎刃而解。”雙葉樽吾對瀟彬提出質疑，“但是，爲何子彈擊中沢田青小姐的部位不是右邊耳廓，而是右邊眼睛。”
“雙葉先生，你注意到揚聲器處那層碎裂的紅色橡膠薄膜了嗎？”瀟彬將拆卸的電話筒外殼拿在手中，然後又用食指的指尖輕輕撥成一個圓形薄膜，“正常來講，在一個人向電話的另一端提出三聲‘hello’後，她卻發現聽不到對方任何的迴音，首先懷疑的就是揚聲器是否出現了故障。而當她翻轉電話筒時，她的目光自然會被突顯在一片黑色裡的紅點所吸引，進而作出一秒或兩秒的滯留。由於拿起物品觀察時，人的眼睛與物品處在近距離的直線上，所以這也就不難解釋爲何子彈會擊中沢田青小姐的右邊眼睛，而非右邊耳廓。至於當時的電話鈴聲，我想這與鬧鐘的定時原理秋毫無差。”
“原來如此。”
“我想，現在我們必須要儘快確認一下其他人的情況。”
“筱蹕峎，我去通知倪爾泠斯與伊東火，你們兩位負責通知渡邊黑藤等人。”雙葉樽吾建議道。
爾後，所有人到客廳內重新聚集在一起，對沢田青小姐的不幸被害感到萬分愧疚。畢竟，從某種程度上來說，沢田青的死亡與衆人所作的魯莽決定有着或多或少的關聯。當得知沢田青被害的噩耗時，泠斯表現得異常憤怒與暴躁，如同野獸般用手拎起一把木椅，對着客廳的擺設亂砸一通。最終，望着客廳到處佈滿的玻璃碎片，泠斯方纔將內心的怒氣發泄完，孤獨無奈地倚坐在窗戶上，任憑指間菸草的綠色薄煙瀰漫在臉龐周圍。
客廳之內，一切彷彿都被沉默與恐懼徹底冰封，甚至連四周的空氣都變得沉重壓抑。不知這樣沉默了多久，黑夜悄然拉開寥廓的帷幕，別墅外隨之而來的是一場暴風驟雨。這時，許久的寒冷使得衆人腹部開始充盈着一股強烈的飢餓感，頭腦保持的警惕性彷彿被蠕蟲爬滿般逐漸消磨耗盡。
“我說，各位……”瀟彬首先打破沉默的氛圍，頓頓語氣，緊接着說道，“如今困在孤島上，我們已然陷入殘酷卻又現實的絕境，猶如獵物墜入機關重重的陷阱之中。”
“筱蹕峎先生，你說這話究竟想表明什麼？”望月美紗緊握着手中的綠色玉簫，一本正經地問道。
“他是想說，我們不能在客廳裡坐以待斃，何況我們的體力與精力都在衰退。”神藤哥可一邊扣緊領口的鈕釦，一邊走到客廳壁爐前，抄起通火條撥弄着早先點燃的爐火，“坦白而言，我們這樣與兇手耗下去也終究不是一個有效的辦法。畢竟，誰能夠保證別墅裡的食物沒有被兇手下毒，誰又能保證兇手沒混在現在倖存的八人之中？”
“二樓起居室的牆壁上掛着一把捕魚槍，我想這可以解決我們的飢餓問題。”倪爾泠斯彈掉手中半截的香菸，滿不在乎地瞅了一眼爐火，“現在看來，烤魚應該算是一道不錯的佳餚。”
“笨蛋，你倒不如考慮一下如何解決淡水問題？”伊東火對泠斯嗤之以鼻，話語之中帶有一種戲劇的諷刺性，“就目前而言，我們的形勢已經糟糕到了極點。先別考慮兇手的問題，倘若我們不能儘快向外界發出求救訊息，這座孤島早晚會成爲埋葬各位的墳墓！即使我們解決了飢渴問題，難道我們還要過着茹毛飲血的原始生活嗎？我可是一位素食主義者，這對我也太不公平了吧？”
“自以爲是！”星野愛趴在餐桌上，單手支撐着臉龐，“伊東火先生，爲甚麼你沒有提到繁衍後代的問題？”
“小姐，是否我還應該告訴你我早已看破紅塵？”
“荒謬！”星野愛道，“假設兇手在我們之間，那麼兇手一定爲他預備了逃離方案，兇手可不會蠢到與我們困死在這裡。明天，我們應該再仔細地搜查一遍這座島嶼。假設兇手是另有其人，那麼他一定也會制定了謀殺後逃離計劃。”
“恰恰這個兇手屬於喪心病狂的傢伙，你又該如何？”
“那就如他所願。”
“面對這種危機，你們兩位居然還在針鋒相對，真是令人嘆息！”渡邊黑藤往菸斗裡添了些菸絲，重新用火柴將菸斗點燃，“還是說，你們認爲這樣可以解決我們所面臨的困難？”待到兩人默不作聲，渡邊黑藤轉首望向瀟彬，神情誠摯地語道，“筱蹕峎先生，不妨繼續你的提議。”
“額……”瀟彬咬咬嘴脣，似乎感到有些不知所措，“我想，這樣與兇手周旋下去，也畢竟不是最好的辦法。既然這幢別墅有十幾個房間，不如我們到獨立的房間裡暫作休息，一切等明天再說。當然，我們依然要保持極高的警惕，以防夜間發生不測。”
“恐怕沒你想的那麼多！”雙葉樽吾敲了敲餐桌，“倪爾泠斯，伊東火，兩位應該知道一樓與二樓分別有幾間臥室吧？”
“你猜錯了！”倪爾泠斯從窗臺跳了下來，關上窗戶，“二樓有五間單人臥室、一個起居室、一個客廳與兩間廁所。”
“一樓則是一個客廳、一間廚房、一間廁所、一間書房、一間配電室，總共四間單人臥室。”
“至於分配房間的問題，我們稍後再議。”星野愛望了一眼衆人，苦澀一笑，“我想問一句，我是否能相信兇手不在我們剩下的八位偵探之間嗎？誰可以給我一個肯定的回覆？”
“我可以替你保證……”未等伊東火語畢，天花板上的那盞金色水晶燈驟然熄滅，客廳內瞬間陷入一片陰森恐怖的黑夜之中。迎着壁爐裡搖曳不定的黯淡火光，衆人彷彿靈魂被吞噬般緘默地待在原處，臉部肌肉因這突如其來的狀況恐慌而又猛烈地抽搐着。
良久，神藤哥可首先從恐慌裡掙脫出來，抽出一根燃燒着的火棍，高舉在他的頭頂上方。他緩緩走到餐桌前，將餐桌上的銀色燭臺逐次引燃，平靜地向伊東火詢問配電室所在位置。想了想後，伊東火指了指走廊的右邊，告訴他配電室正是走廊最右端的那間，其對面是一樓廁所。
“兇手！”雙葉樽吾推開木椅，義憤填膺地站起身來，“一定是兇手把發電機的電閘給關掉了！我想，現在那個混蛋一定還在那裡。這次，我不管他究竟是多麼可怕的魔鬼，我都親手逮捕這個該死的畜生，以法律的手段來審批他的罪行。”說完，他一腳踢到木椅，冒冒失失地衝向黑暗的走廊裡。
“雙葉樽吾真是太沖動了，我得去幫他！”伊東火從燭臺上摘掉一支蠟燭，謹慎小心地挪動着身軀。
“我去看看。”正當瀟彬想要起身，神藤哥可立刻摁住了他的肩膀，悄悄將一個冰冷堅硬的三角物體塞進了他的褲兜裡。出於本能反應，瀟彬垂眸瞥了一眼，驚訝地發現神藤哥可塞進自己褲兜裡的東西竟然是一把七發子彈的轉輪手槍。瀟彬心頭感到一陣似水澆般的冰冷，全身各處的細胞也在不停地打着寒噤。
“你知道該怎麼做吧？”神藤哥可與瀟彬交換下眼神，閃爍其詞道，“畢竟，兇手不在配電室，就在客廳。”
“明白。”瀟彬眼睛故作鎮定地看着衆人，點頭的動作卻表現出了內心的恐慌。
離開客廳，神藤哥可高舉着火把，迅速跑向走廊的右端。然而，在半途中，神藤哥可卻發現一個身影半蹲在地上，雙手似乎在尋找着什麼。靠近一看，原來那人竟是雙葉樽吾先生。神藤哥可問他爲何蹲在這裡，他回答自己在奔跑時不小心摔倒在地，左邊的隱形眼鏡被他弄掉了。本來伊東火先生是想幫自己找回隱形眼鏡的，但自己還是說服伊東火趕快去配電室，看是否能夠抓住那個該死的兇手。
“什麼？”神藤哥可果斷擡頭，望見走廊的前方有着一個手持蠟燭的背影，用聲音辨認出那就是伊東火先生，他方纔完全放心下來。於是，趁着搖曳微亮的火光，他蹲下身軀，幫助雙葉樽吾尋找掉落在地板上隱形眼鏡。
終於，過了幾秒鐘，他在地板上找到了一片晶瑩剔透的軟體眼鏡，隨手遞給了身旁的雙葉樽吾。在這一瞬間，走廊前方驟然一道亮光閃現，強烈的爆炸聲接連震碎了走廊的玻璃幕牆。即使兩人伏在地上護住臉龐，但到處飛射的玻璃渣劃傷了他們的頸部、手背，甚至耳朵都久久縈紆着一股暈眩嘔吐的嘶鳴。顯而易見，這一切的一切又都是兇手煞費苦心所策劃的一場謀殺，唯一不同的是----這次的謀殺並沒有依照兇手的意願進行，使得神藤哥可與雙葉樽吾僥倖存活了下來。
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《譯者：本章結束，鄙人感謝您的閱讀！下一章精彩繼續，兇手的作案手法又是何等詭異呢？》