見到輔國公進來,獨孤乾和獨孤夜起身,拱手道:“舅舅。”
“兩位殿下免禮。”輔國公勉強擠出一絲笑容,輕嘆道:“都是微臣治家不嚴,才鬧出如此家醜,讓二位殿下見笑了。”官宦世家最不願意見到的就是家醜外揚,更何況是涉及到謀害世子這等重罪,輔國公如此,話裡話外的意思很明顯,就是不希望這件事透露出去。
獨孤乾當然聽懂了,在跟獨孤夜對視一眼後,微笑道:“舅舅忙於朝政,家事一時疏忽也是難免的,本宮跟三弟還有馨月郡主都不是多嘴之人,只要查清楚便好了。”
“是。”
如此回答了一句,輔國公的目光很自然地落到林卿身上,讚賞之情溢於言表,恭敬道:“郡主睿智,您救了浩源,就等於救了我國公府上下,改天老夫定備下厚禮,親自登門道謝。”
“國公爺客氣了,卿兒愧不敢當。”
在輔國公之後,溫氏也拉着林卿的手一個勁兒地道謝,相比於丈夫,溫氏的謝意更加誠懇,只差沒給林卿跪下了。
如此寒暄了一番,所有跟玉泉山水有過接觸的下人也都被管事叫進了大廳,這些人雖然並不知道發生了什麼事情,但大戶人家下人都有着本能的警惕意識,見家中大大小小的主子齊聚一堂,隱隱明白不是什麼好事,一個個低着頭噤若寒蟬。
坐在主位上的輔國公冷冷地掃視了一圈,不動聲色道:“你們不必驚慌,本公今日喚你們過來,是有幾句話要問,如實回答便是,但如果讓本公察覺到有什麼不盡不實之處,即刻拖出去杖斃,明白嗎?”
輔國公身爲家主,在下人眼中就是神靈一般的存在,加上他平時甚少過問內宅之事,如今這般疾言厲色,一衆僕人均嚇得噗通跪到地上,連聲道:“奴婢們不敢。”
“如此甚好。”輔國公輕輕點頭,用帶着濃濃憐惜之色的眼神看向陸浩源,溫言道:“源兒,你是當事人,這件事就由你來主審,爲父和幾位貴客聽着就好。”
“多謝父親。”如此答應一聲,陸浩源沉眸道:“哪個是大廚房管事?”
每日玉泉山水運回府中後,均先送到大廚房,由大廚房取出做飯所需的水,再安排專人送去各個院落,如今要查,自是從第一個環節查起。
陸浩源話音剛落,一個比其他幾人稍微年長一些的下人站出來,恭敬道:“回稟大少爺,是奴才。”
“哦?”陸浩源上下打量了他一番,淡淡道:“真是不錯,有這樣精細的心思,做個小小的廚房管事還真是屈才了!”
陸浩源一番話說的不帶任何情緒,即便那人再不伶俐,也明白絕非表揚,當下再次跪下,顫顫抖抖道:“奴才不敢,奴才做錯了什麼,還請世子明示。”
“好。”話音剛落,一個茶杯咣噹一聲摔到了管事面前,緊接着,陸浩源低喝道:“你好大的膽子
,竟敢借着職務之便,在本世子飲用的泉水中暗下開胃藥,謀害本世子性命!”
“世子明鑑,奴才萬萬不敢啊!”見陸浩源把這麼大的殺頭重罪扣到自己頭上,那管事嚇得三魂丟了七魄,一邊不停磕頭,一邊詛咒發誓道:“奴才自從進了國公府,就時刻謹記忠心二字,別說下藥,就算有這麼一丁點兒想法,就讓奴才天打雷劈,無後而終!”
夏國民風淳樸,十分相信鬼神,傳宗接代的觀念極深,那管事敢如此發誓,不得不說下了極大的決心。
見狀,林卿心中暗暗有了計較,這件事應該跟他沒有關係。
陸浩源之所以選擇拿管事開刀,並非斷定此事爲對方所爲,只是他對一衆下人最是瞭解,如果平靜詢問,在沒有危機感的情況下,難免會有所疏漏,既然如此,倒不如強加給他一些壓力,涉及到自己的性命,他定然會將自己知道的所有疑點全部說出來。
那廂,管事仍在不停地磕頭,正當陸浩源認爲時機差不多要開口詢問時,跪在他旁側的一個人小心翼翼地擡起頭看了陸浩源一眼,膝行上前,磕頭道:“世子明鑑,陳管事平日做事認真仔細,對我們這幫手下也很好,從未苛待,奴才敢用性命擔保,管事絕對不會加害世子的!”說話的時候,那人放在地上的手指一直在不停地扣着地磚,身子也微微顫抖不止,可見他下了多大的決心,才說出這番話來。
林卿微微側目看了那人一眼,倒是個有膽有識的。
陸浩源跟林卿的想法一樣,但也不方便多說什麼,只挑了挑眉,道:“倒是個有情有義的,還有心事替別人請求,本世子有說過不責罰你麼?”
是了,其他人之所以噤若寒蟬,並不全是因爲被陸浩源的氣勢嚇到,而是隻要陸浩源認定兇手是管事,他們幾個人自然而然就會被排出嫌疑,所以心裡巴不得陸浩源即刻將管事拖出去亂棍打死,如此,自己的命才能保住……
人性,永遠都是如此,耐不得任何深究,否則看到的全部都是醜陋不堪的真相。
也正因如此,這個敢站出來替管事求情的家丁才更顯得尤爲難得。
聽到陸浩源的話,那家丁再次磕了一個頭,輕聲道:“奴才跟管事對老爺和世子的衷心日月可鑑,奴才相信世子英明睿智,一定不會放過那背主忘恩的小人,更不會誤會一個忠心耿耿的下人。”
“倒是個會說話的。”陸浩源淡淡一笑,擺手道:“你們倆先起來吧!”
“多謝世子!”
待二人起身後,陸浩源繼續向那管事道:“你好好回憶一下,玉泉山水從進府到送到本世子院中,這個過程一共要經過幾個人的手,可有什麼疑點,任何一個細節都不允許漏掉。”
陸浩源一向喜歡安靜,院中的下人並不多,且每一個都是跟了他數年的心腹,不僅如此,還有十餘個潛伏在暗處的暗衛,
想要在他院中下手幾乎不可能,所以,定是在送來之前就做了手腳。
那管事絲毫不敢怠慢,仔細思索了片刻,小心翼翼地回答道:“每天清晨由陳三和陳四負責去玉泉山運水,運回廚房後,分配好各個院子的用水量之後,亦是由他倆負責送去各院,而且水都是由大桶直接倒進小桶的,這時候廚房中已有很多人來來往往,不可能有人能神不知鬼不覺地將藥獨獨下到世子的水中,因爲盛水的桶都是一模一樣的,他根本算不準哪一桶水會分給世子。”每說一句,管事臉上的緊張神色就會增加一分,因爲他只是陳述了事情,並沒有找出任何破綻,沒辦法,只得咬牙加了一句,“此事事發突然,那兇手沒有時間銷燬證據,他身邊或多或少一定還會有藥,世子可以派人搜查一下,或許……或許能夠有所發現。”
一個小小管事都能想到的事情,陸浩源怎會想不到,其話音落下不過片刻,陸浩源身邊的一等侍衛雲起一陣風似地進入大殿,將一個小小的檀木盒子呈到陸浩源面前,道:“屬下奉主子之命搜查了大廚房所有下人的住處,在許管事牀下的暗格裡發現了這個盒子。”剛纔說話的那個管事姓許,名林,雲起口中所說的人正是他。
此言一出,許管事臉上的擔憂和害怕瞬間被濃濃的驚愕取代,指着雲起手中的盒子,急急道:“怎麼可能,這不是我的,我從未見過這個盒子……”
雖然他尚未看到盒子裡裝的到底是什麼,但在這個關鍵時候,平白無故多出來的絕對不會是什麼好東西。
陸浩源知道雲起做事一向穩重,斷然不可能拿錯東西,也不理會許管事,只是擡手掀開面前的盒子,待看清裡面金光閃閃的東西時,忍不住冷笑道:“這麼多金條,足夠在京郊買幾十畝地了吧,難爲許管事還能在這國公府呆得住。”
他一開始就把矛頭對準許管事,原是想借此讓他說出更多有用的信息點,並沒有懷疑他就是那個兇手,如今看來,卻是歪打正着,大錯特錯了!
一個一年只有五十兩銀子的管事,若不是收了別人的好處,怎麼可能藏有六根金條?
“世子,這盒子真的不是奴才的,奴才冤枉啊!”許管事嚇的雙腿發軟,連跪也跪不住,整個身子匍匐到地上,痛哭流涕地直喊冤枉。
“管事,管事您怎麼能……這是誰給您的,您快告訴世子啊……”剛纔求情那個小廝愣愣地看了一眼盒子,又看了看哭求不止的許管事,似是受到了很大的打擊,艱難地說了一句話,不知道該如何說下去,只低頭不語。
聽到這話,林卿眼眸中閃出一絲異常的光亮,又旋即隱了下去。
陸浩源氣憤歸氣憤,但卻沒有急着下定論,只示意雲起將那盒子放到一邊,反問道:“既然你口口聲聲說冤枉,本世子就給你一個坦白從寬的機會,說,這金條是誰給你的,你的幕後指使又是誰!”
（本章完）