冰帝學院的跑道一圈是500米，1000米也就是兩圈。剛開始，上杉裕子的確是在配合着藤原紫姬的步調，儘管那實在是隻能稱作慢跑的速度，可當轉過第一個轉彎後，速度漸漸加快了。
接觸過運動的人都知道，每個人都有自己固定的節奏，呼吸的頻率以及邁步的幅度等決定了這個固有的節奏，所以在網球比賽裡，將比賽維持在自己習慣的頻率上是獲勝的一個重要條件，這個節奏一旦被打亂，體力的分配和消耗會變得非常沒有效率。
大半圈過後，原本跑在極後位置的藤原紫姬，漸漸地前進到了隊伍中間，再然後，漸漸到了隊伍的最前面。藤原紫姬原本白皙的臉龐染上不正常的血色，呼吸急促好像隨時都會喘不上氣，但是，還是一步一步緊跟在上杉裕子身後，一步不離。她們簡直在用短跑的方式進行長跑。
“……不用做到這種程度吧，太胡來了！”忍足的手不自覺地抓上鐵絲網，他從小在醫院裡耳濡目染，當然知道藤原紫姬與運動絕緣的樣子並非僞裝，硬是打破體能的極限有多麼痛苦，他也是知道的。但是，那是藤原紫姬的選擇。
要不是因爲她一步也不肯退卻，原本上杉裕子也不會做到這個地步——她也並非大惡人，會變成這個樣子都是藤原紫姬故意爲之，逼近、逼近、逼近，就連上杉裕子自己的呼吸也亂了。
……難道藤原紫姬的身體其實沒那麼弱？就連忍足也開始考慮這個問題。對他們這樣家世的人，真正的弱點是絕對不可能輕易說出口的，但是他的理智也告訴他，這不可能。
還不去阻止麼？忍足禁不住扭頭瞥了跡部一眼，這一看他自己也愣住了。
——跡部啊，你可知道，你從沒將如此專注的目光投注在任何女孩子身上過。
還有四百米，三百米，這場漫長的跑步眼見着過去了四分之三，所有的人都幾乎是屏住了呼吸，靜靜地等待着終局的到來。
“小心！”一個三年級的女生指着她們面前跑道上的一塊小石子叫道，因爲跑道內側是足球場，大概是被誰不小心帶出來的。
上杉裕子從旁邊繞了過去，然而反射神經並不優秀的藤原紫姬就沒有這麼快的反應了，她被石子絆了一下，身子向前傾倒踉蹌了一下，但最終還是勉強保持了身體的平衡，動作微微停頓，然後加快速度向前方跑去。
衝刺，然後同時衝過終點。
上杉裕子的臉色不是很好看，她本來並沒有打算做得這麼過分的，只不過想給藤原紫姬一個教訓，讓她在跡部景吾面前出出醜而已，她平緩下呼吸，向着藤原紫姬露出一個略顯僵硬的笑容，“跑得很好啊，藤……”
“學姐，足夠了麼？”紫打斷了她的說話，她的聲音比平時沙啞許多，但卻足以讓周圍的人們聽得分明。
“……什麼？”在竊竊私語聲中，上杉裕子慌亂地看着四周，然後在看到注視着這邊的跡部景吾時，恐慌到達了極點。
絕對不能承認！
“我這麼狼狽的樣子，學姐滿意了麼？”藤原紫姬還在猛喘着氣，說話斷斷續續，但其中的意思卻清晰得不容忽視，“如果滿意了，就請不要再繼續你那些惡作劇了。”
漲紅的臉頰，不復整齊的長髮，再加上……真是藤原紫姬從未有過的狼狽。
“什麼惡作劇，我不知道！你這是誣陷！”上杉裕子斷然否決。
“上杉健次怎麼會教出你這樣的女兒。”紫深呼吸後，硬是恢復了平靜的呼吸頻率，她用那雙紫色的眼睛直直地看着上杉裕子，“三天後，美國外交部長將要訪日，上杉健次是接待人員之一，議會選舉在即，這對上杉健次來說，是一次非常重要的表現機會不是麼？”
這件事上杉裕子聽父親提起過好多次，而且也看到他最近一直在爲這個奔忙，她急忙說道：“這關你什麼事？”想起藤原紫姬的姓氏，她煞白了臉，“你想做什麼，難道……要不是你的爺爺，要不是藤原家的出身……有本事衝着我來！”
“祖父大人？藤原家？”紫平靜地看向她，“你，真的是什麼都不知道呢，我給你講一個故事吧。”
在這個氣氛下講“故事”實在是相當詭異的情景，可卻沒人能夠提出反駁，就這樣以兩人爲中心聚集了起來，安靜地聽着。
“七年前，同樣是美國大使訪日，那一次，兩國之間正好在進行資源方面的磋商，爭論得非常厲害，談判中，天皇陛下邀請大使及其夫人女兒一起用餐，當然，決不是吃一頓飯那麼簡單而已，因爲那位大使的女兒是有名的神童，無論是禮儀還是學識方面都遠超過同齡人，可是那時陛下唯一的女兒，彰子內親王殿下卻生病了，無法出席。”
看着聽衆一個個露出了好奇和憂心的表情，紫賣關子般停了停，然後繼續說道：“那個時候，某個家族族長正好帶着孫女進宮拜見，當即就讓那個孫女代替內親王參加晚宴，談判結束後，爲了表示嘉獎，陛下賜予那個小女孩‘紫姬’的名字，經常讓這個孩子出席接待外賓的晚會。”
在那次談判中，日美就此打了個平手。那位“神童”少女怎麼都還屬於正常人的範疇，藤原紫姬可是一出生就異於常人啊。
“在七歲之前，我的名字還只是‘藤原紫’，知道這個的人並不多。”紫的語氣突然變得凌厲起來，“我是貴族，併爲此感到驕傲，因爲我承擔着藤原這個姓氏賦予我的責任。我在七歲的時候，爲自己掙到了屬於自己的榮耀，上杉學姐，七歲的時候，你在做什麼？當你的父親忙於事業時，你可知道自己在做什麼？”
紫知道自己給這個學姐出了道無解的難題，沒有哪個七歲的孩子能夠做到當時的一切，她也不能——如果那時她真的是“七歲”。但她依舊可以說得擡頭挺胸問心無愧，因爲，她並非不能擁有像上杉裕子那樣備受寵愛無憂無慮的生活，現在這條荊棘之路，是她自己的選擇。
七歲的時候，你做了什麼？聽到這句話並被問倒了的絕對不止上杉裕子一人。人們當然不會去爲難七歲的孩子，但已經有了足夠思考能力的中學生們，尤其是這些從小錦衣玉食不事生產的少爺小姐們，同時陷入了自我爲難的境地。
達到了計劃中的效果，紫留下一羣沉思者雕像，正要離開操場的時候，微微皺了下眉。
真是史無前例的狼狽啊，這並不在她的計算之中，雖然可以得到更好的效果，不過她可沒有自虐的愛好。
“慢着，藤原紫姬！”在所有人都被紫的問話震得說不出話來時，跡部那華麗的聲音卻依然穿過沉默，到達了所有人的耳際，“你確定現在的你，能夠自己走路？”
“……”紫只當沒聽見，繼續試圖擡起右腳。跑步時注意力集中所以還沒有那麼明顯，但停下來的時候就感覺到了鑽心的痛楚，動起來更是讓她覺得自己的表情絕對在抽搐。
“受了那樣的傷還能跑完全程，不過現在恐怕連擡起腳都困難了，沒錯吧？”跡部將目光向下，看着藤原紫姬的右腳，然後表情也僵化了，不過與周圍人的僵化程度到底還是有差別的。
——因爲藤原紫姬面無異色地，以完全看不出異狀的步伐邁出了兩步。
就如她預料的，這是個以意志力決定勝負的世界，所以明明不能勝任劇烈運動的她能夠和女網部的部長一起到達終點，疼痛也不是不能克服。
“你就一定要和我作對嗎？”跡部以只有兩人能聽到的聲音咬牙切齒地說道，然後他扭頭向另一個方向招呼着，“老師，藤原的腳扭傷了，麻煩你看一下。”
原來是忍足把被女生們支走的體育老師找了回來。
紫擡眼望望跡部，又重新地低下頭去。
並不是沒想過和解的，手冢國光、跡部景吾，這兩個人都是她以前很喜歡的人物，然而接觸了他們就能很清楚地發現，手冢國光是非常純粹的一個人，在他身上，永遠都看不到“不擇手段”這四個字，而跡部景吾則不一樣，他會爲了增加網球部的實力而甘做壞人。手段不重要，結果纔是一切——典型的跡部家男人的做法。
註定的出身，他們都不可能像手冢國光一樣純粹。
紫自認自己的人生夠複雜了，對擁有類似價值觀的人總是有一種隱隱的排斥，大概就是所謂的“同類相斥”吧。
女生們的惡作劇，要是他阻止了就好了，說不定他們能成爲朋友，可惜……
她默默地拉起長褲的褲腳，將襪子褪下一截，然後不意外地聽到倒吸冷氣的聲音。
因爲疼得厲害，她也猜到了大概。纖細潔白的腳踝上腫起了鴿蛋大小的腫包，因爲顏色反差特別明顯，看起來觸目驚心。本來在受傷之後就不應該繼續跑的——而且還是全速衝刺，恐怕是把原來不太嚴重的傷勢惡化了。
體育老師蹲下來察看之後下了結論，“看來是拉傷了，不過沒有傷到骨頭，這幾個星期會有些不便，先去醫療室緊急處理一下，然後到醫院裡仔細檢查比較好。”她站起身，向着圍觀的學生說道，“誰來一下，把藤原君扶到醫務室去。”
藤原紫姬的號召力在經歷這許多事後與幾個星期前已經完全不能同日而語，老師話音未落，已經有幾個人要走出來。
“我來就可以了，今天的訓練也完成了。”跡部一聲令下，所有蠢蠢欲動的人都停了下來，“其他人都回去上課吧，老師也是。”
“不需要，我一個人能夠過去。”紫當然是拒絕，而且立刻就付諸實行。開什麼玩笑，這一送，還不把罪名給坐實了，女生之間的爭風吃醋實在是太小兒科了，她可是沒有一丁點兒興趣。
已經疼到連慣常的笑容都裝不出來了嗎？跡部看着面無表情的藤原紫姬輕笑，他突然提高聲音問道：“老師，藤原的傷是不是不要下地比較好？”
體育老師正忙着把學生們報上來的成績登記好，跡部說得又沒有錯，她隨便答應了一聲也沒在意。
“這樣啊。”跡部疾走幾步，把根本無法反抗的藤原紫姬攔腰抱了起來，然後湊在一瞬間僵住了的紫耳邊輕輕地說，“你確定‘姬（音同公主）’的稱號不是弄錯了性別嗎？”
性格這麼好強，所有人都被她楚楚可憐的外表欺騙了，不是嗎？
藤原紫姬停止掙扎的打算，惡狠狠地瞪着跡部景吾，她習慣地用了命令的語調，“放我下來。”
“本大爺可不是你的護衛，沒必要聽你命令吧。”第一次看到藤原紫姬變臉，跡部的心情好得不行。
“你知不知道什麼是乘人之危！”
跡部故意在有不少人駐足的教學樓玄關停住腳步，假作沉思，好像完全沒注意到周圍人們的注目。
“乘人之危？大概就是我現在在做的事吧。”對藤原紫姬的瞪視回以得意的笑，他心情愉快地向着醫務室走去。
那雙紫色的眼眸第一次沒有了那種凌駕一切知曉一切的光芒，只倒映着他的影子。