坐落於洛杉磯的斯臺普斯球場無疑是北美最受矚目也最受歡迎的場館之一,因爲球館位於羣星雲集的洛杉磯,毗鄰好萊塢的優越地理位置使得這裡常年籠罩在星光之下;因爲球場是NBA頂尖人氣球隊洛杉磯湖人的主場,親眼見證了一個王朝的崛起;還因爲休賽期期間,這裡是全美最爲頂尖的演出場地,演唱會、拳擊賽、慈善活動等等。
如果說,東海岸有麥迪遜廣場花園,那麼西海岸就有斯臺普斯,兩座頂尖綜合娛樂場館遙遙相對,成爲了北美娛樂產業不可分割的重要組成部分。
十月份依舊是NBA的休賽期,距離新賽季重燃戰火還有一段時間,但斯臺普斯球場的熱鬧卻是一年四季全年無休,每一週每一天都保持着活動滿檔,今天也不例外,又一次地,這座頂尖場館成爲了全美矚目焦點。
只是,這一次的情況有些特別,不是因爲籃球或者冰球,也不是因爲拳擊或者演唱會,而是因爲橄欖球。
作爲美國第二大城市,1994年,洛杉磯公羊和洛杉磯突襲者先後搬遷離開,在那之後,橄欖球就成爲了這座城市的一片空白,缺少一支NFL職業球員,這對於市政廳來說是種是一大遺憾,每一年各大城市投入北美第一運動的狂歡熱潮時,洛杉磯總是稍顯落寞。
事實上,洛杉磯和紐約一樣,這樣的頂級球市始終是體育職業聯盟地矚目對象,但洛杉磯的情況又稍稍有些特殊。
前提條件是,曾經兩次作爲奧運會主賽場的洛杉磯紀念競技場是這座城市的橄欖球舉辦場地,撇開這座場地將近九十年的漫長曆史而導致的年久失修不說,這是全美觀衆容量最大的場地之一,足足可以容納九萬多名觀衆,僅次於玫瑰碗。
歷史上在這座城市駐紮的兩支球隊卻遇到了不同的問題。
洛杉磯突襲者搬遷過來之後,戰績斐然,1984年一月勇奪了第十八屆超級碗的冠軍,但球隊卻在場外陷入爭議,球隊銀色和黑色的配色與洛杉磯的街頭黨相同;更爲重要的是,體育場管理委員會始終沒有兌現爲球場增加頂級包廂的承諾,球場的維修也進展緩慢,一怒之下,球隊就再次搬遷離開了。
洛杉磯公羊搬遷過來時是聯盟頂級球隊,並且持續保持了強大競爭力,七十年代連續八年殺入季後賽,開創了一個時代,但因爲洛杉磯紀念競技場的規模太大,球票很難全部賣完,導致轉播商不喜歡播放公羊隊的比賽,而且球場位於洛杉磯市區最爲危險也最爲混亂的南部,周邊停車問題更是老大難。
公羊隊老闆屢次試圖說服洛杉磯市政廳建立一座新的球場,卻沒有能夠成功,爲此,他們甚至搬遷到了洛杉磯東南部郊區的阿納海姆斡旋,卻依舊沒有能夠打動當地政/府,拒絕新建球場增加市政廳負擔。無奈之下,球隊前往了聖路易斯。
換而言之,年久失修並且規模龐大的洛杉磯紀念競技場成爲了最大問題,在這之外,洛杉磯的昂貴開銷費用也遠遠比小城市要更加嚴苛繁重,即使是聯盟最爲頂尖的球隊,每週一場的常規賽也難以長時間地吸引到九萬名觀衆的出席,這對於球隊經營提出了嚴峻的考驗。
畢竟,全世界範圍裡,像溫布利球場那樣可以容納九萬名觀衆又長盛不衰的場地,屈指可數。
於是,這才導致了洛杉磯在過去二十年時間裡始終不曾擁有一支NFL球隊。儘管如此,自從洛杉磯突襲者搬往奧克蘭之後,這座城市缺少了一支頂級職業橄欖球球隊就成爲了多方考慮的問題。
對於洛杉磯市政府來說,擁有一支頂級職業聯盟的球隊,對於經濟的帶動以及周邊產業的影響都是難以估量的,洛杉磯湖人就是最佳典範;對於NFL聯盟官方來說,洛杉磯的龐大球市也是他們始終覬覦的對象,芝加哥、休斯頓、紐約等大城市都已經證明了頂級球市的無限潛能。
同樣,對於三十二支球隊來說,他們也期待着洛杉磯能夠加入聯盟,進一步擴大聯盟版圖,對於帶動整個聯盟的收益都有着不可取代的重要作用。
但是,洛杉磯紀念競技場的問題卻始終橫亙在大家面前,急需解決。
2007年,洛杉磯市長就公開宣佈,他們將爲NFL搬遷到洛杉磯的政策作出調整,他們將嘗試探索其他選項。
今年的九月末,洛杉磯市議會以全票通過批准了一項提議——建立農夫球場,這座全新的球場將吸引一支NFL球隊能夠搬遷到這裡,球場將於2016年完成建設並且投入使用,球場坐落在城市中心,完美地融入當地人民生活之中。
可以說,雖然這座城市現在沒有一支職業橄欖球球隊,但橄欖球卻從來不曾真正地遠離這裡,更不要說加州大學洛杉磯分校與南加州大學這對NCAA的宿敵交鋒了,每一年的對決都是整座城市的狂歡之日。
今天,橄欖球再次與洛杉磯聯繫在了一起。
當勞力士宣佈即將在斯臺普斯球場召開一場正式新聞發佈會,並且向所有主流體育媒體發出了尊貴邀請函,表示這將是勞力士在北美職業體育賽場的一次重要突破時,人們並沒有朝着橄欖球身上聯想,更多還是猜測着洛杉磯湖人、科比-布萊恩特等等潛在的可能。
浮想聯翩之餘,隨後業內就傳出了進一步的消息:
勞力士的新聞發佈會與橄欖球有關,羅傑-古德爾將以特邀嘉賓的身份出席新聞發佈會。
轟!
剎那間,所有人都沸騰了起來,各式各樣的猜想層出不窮——
上賽季,NFL總裁羅傑-古德爾就在一封公開信之中明確表示,聯盟會優先考慮在洛杉磯興建球場的事宜,期待未來能夠有一支球隊重新回到這座城市;本賽季,洛杉磯市議會就給予了積極的響應,全票通過全新球場提案。
自然而然地,人們就聯想到了一個最大的可能:
難道,勞力士要冠名全新球場?這是不是意味着,聯盟將有一支球隊遷往洛杉磯已經是板上釘釘的事情了?更進一步,勞力士是不是參與其中了?那麼,勞力士是否還將更進一步地參與到NFL的贊助之中呢?甚至於,現在事情就已經有了初步眉目?
所有的想法就開始沸騰了起來。
可以肯定的是,這勢必將是重磅!絕對重磅!
傑伊-福克斯早早地抵達了斯臺普斯球場,門口廣場之上車水馬龍的景象着實熱鬧不已,他甚至可以看到電視臺的演播車,福克斯、ESPN、NBC,頂級公共網足足來了三家,分量十足;而體育主流媒體更是數不勝數,粗粗一個掃描的估量,到場媒體數量就至少達到了三位數。
這是目前爲止傑伊職業生涯最盛大的新聞發佈會。
走進斯臺普斯球場的場館,橡木舞臺、藍布長桌、移動坐席、洶涌人潮……還有一面搶佔了所有視線的超大勞力士品牌標誌背板,淺藍色爲主色調、酒紅色爲點綴、間或可以看到淡粉色和薄荷綠的鑲邊,當然還有勞力士最爲經典的金色,簡潔利落、典雅大方、雍容華貴。
置身於如此裝置環境之下,所有議論聲都不由自主地降低了音調,只剩下息息索索的聲響,但視線交錯之間的炙熱和亢奮卻正在汩汩沸騰着,可以清晰地察覺到,每一個人都有着無法掩飾的激動與雀躍。
即使對於他們來說,“勞力士”與“NFL”這兩個詞語的相遇碰撞,也是火花四射的。
傑伊停下了腳步,環顧四周巡視了一番,三百家,至少有三百家媒體,甚至還要更多,熙熙攘攘地將視線裡的每一個角落都擠滿了,隨意清點一下,幾乎叫的出名號的體育媒體都已經抵達了現場,同樣,能夠排的上號的頂級綜合媒體也都沒有缺席。
以“洛杉磯時報”爲例,他們足足派出了五名記者,包括傑伊在內。所有的媒體都給予了最高規格的待遇。
“所以,有人知道到底是怎麼回事嗎?”
“勞力士的這次消息真是一點點風聲都沒有,似乎是最高級別的保密,任何方式打探都沒有絲毫消息,你們有消息嗎?”
這個問題得到的迴應就是一連串的搖頭。
“好吧,看來勞力士真的是非常非常非常重視。這……應該是好消息吧?”
“你們說,勞力士會不會贊助NFL的官方計時器?這樣一來,這就是勞力士和四大聯盟的第一次官方合作?”
“哇哦,有史以來第一次。這絕對是重磅。”
“不對不對,如果是聯盟官方合作,羅傑-古德爾絕對不會如此低調,聯盟辦公室肯定會放出風聲來的。”
“難道真的是球場?這也太誇張了吧,勞力士看起來對球場不感興趣的樣子。” шωш★ Tтkā n★ C 〇
“還是說……湯姆-布雷迪?”
“布雷迪現在還有手錶合約呢。”
“那就是阿隆-羅傑斯?”
……
熙熙攘攘的討論聲之中,旁邊也有人注意到了傑伊的到來,自如地開口詢問到,“嘿,傑伊,你有消息嗎?”
傑伊也長長地吐出一口氣,“不,我也不知道。”
但可以肯定的是,消息還沒有泄露蛛絲馬跡,整個北美地區就已經轟動了。