錢日生的計劃是這樣的：
自己帶着鳶兒母子沿着官道一路穿城趕赴箭爐城，賀三川帶着空車按既定路線前行。他相信現在老楊頭一定以爲自己已經死了，扶風回國又是頭等的大事，自己這個小人物正好可以趁此機會支開賀三川，然後尋機金蟬脫殼。
可賀三川聽了直搖頭不停的唸叨着虛詞，“殿下萬萬不可涉險”、“卑職責任重大”，云云，心裡卻認真考慮着“兵分兩路”可能帶來的後果。
錢日生指着地上的屍體說道：“我們跟着你反而燒香引鬼，到時候我們死了，你卻活着，回去你說得清嘛！”
賀三川眉頭糾成一道細縫，“殿下”的話的確一針見血，但他更加警惕對方擺脫自己的用意。
“你不是要抓錢日生嗎？”
他猛地擡頭，炙熱的目光壓抑不住的閃動着，他好像有些動心了。
“佳夢關的案子現在究竟怎麼定的？”錢日生需要了解更多的信息。
賀三川瞳仁一顫，對方的氣度和傳言好像有些不一樣，他心神不寧的回答道：“錢日生案系重大，佳夢關趙公幹、刑房師爺劉青盡皆下落不明，而且此人驗屍記錄多處作僞，假冒郡守簽發開關手令，暗通敵國圖謀佳夢關。”
他說的咬牙切齒，後半句語氣陡然就弱了下去：“家主是賀家家主，離開佳夢關後下落不明，擔上了通敵的嫌疑，全家……全家拘押待審。”
他話剛說完腦中再次閃過那個危險的猜測:父親要是真的投敵，整個賀家都完了。
錢日生心裡打個突，沒想到自己竟被栽贓到這個地步，更沒想到賀三川全家都陷得這麼深，這真是個出乎意料的……好消息。
他強笑道：“他一個仵作，能有這個本事？怕不是有人要拿他結案吧。”
“三司會審，清者自清。”賀三川終於露出了自己的急迫，單膝跪下：“請殿下放心，此案和殿下絕無干系，馬先自有夏首座本人作保。如果能告知錢日生下落，我們賀家一定感恩戴德！”
錢日生側身站在惶惶的火光中，一隻眼睛熠熠生光，另一隻眼睛卻黯淡的如同古井，在莎莎樹響中淒涼的說道：“這麼說你是替賀家翻案的，是嗎？”
賀三川沉默不語。
“他已經死了。”
賀三川身子晃了一下，來之前他滿心滿意要找到錢日生和馬先，希望能夠洗清冤屈還父親清白，此時聞言錢日生已死，頓時意消興滅，心想：完了，賀家栽了。
恍惚中手腕被人猛地攥住，賀三川擡眼就看見“扶風”正俯視着他，一句話說的他心驚神搖，石像似的愣着不動。
“人雖死了，可有物證！”
錢日生默默看着對方的表情，知道已經說道點子上了，他決定將手裡唯一的底牌亮出來：“佳夢關錢日生的家裡，靠牆的櫃子最下面一層有個暗格，裡面有他驗屍的‘小賬’。”他看着眼前目瞪口呆的賀三川，語氣發出金石摩擦的顫音：“那是唯一的物證！但你不能單獨拿，要讓楊星王鑠陪同取出，一起抄錄副本，然後你將原件帶走。”
賀三川抽了口冷氣哆嗦了一下，看向錢日生的眼神都變的有些敬畏：“那我爹究竟……”
“你父親沒有通敵，”錢日生盯着對方的雙眼，隨後從懷裡掏出了一頁紙張，輕輕遞過來：“這是錢日生的筆錄，比活人的口供有用。”
賀三川剛要接過，紙張卻稍稍往後一讓，“扶風”雙眸賊光閃爍的看過來：“事不宜遲，你要爲我吸引追兵，然後趕赴佳夢，關務必把物證拿到手！”
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賀三川神情錯愕的眨了眨眼，已經被眼前的“扶風”打蒙了，他來之前聽過不少傳言，都說扶風昔年是個紈絝子弟，無論北齊彭越還是西昌都不待見他，甚至風聞他一度混的連尋常百姓都不如，失蹤之後誰都懶得詢問下落。
可這回初次見面，扶風展現出來的氣度做派還有言行舉止，分明是個冷靜深沉的人物。
“遵命！”他終於被說動了心，立刻起身道：“我現在就出發，務必拿到物證！”說到這裡，他突然多了個心眼：“可殿下安危……”
“扶風”伸手一擺，理由硬的令人不快：“辦好你的差事。”
兩人在附近的城池下分開，賀三川略作請求被錢日生拒絕後立馬動身。
錢日生無聲的吐了口氣，終於可以準備自己的小計劃了。他帶着鳶兒母子進城後便僱車前行，隨後換舟而下，開始還提心吊膽，見再無劫殺出現也漸漸的放心了，於是更加專注於尋望街道兩旁的店鋪。
他記得無論樊陽還是平州，扶風聽曲的歌樓都是黑底金字的匾額，“流觴”、“江月”、都是帶三點水的字，他覺得這是某種標識，可一路尋來都沒有見到類似的招牌，偷偷問了幾家規模相似的歌樓，或明言或暗示夥計掌櫃都是一臉茫然，一下斷了線索。
霖兒終於活泛起來，騎馬盪舟玩得不亦樂乎，鳶兒依舊沉默不語。錢日生心裡藏着心事，不敢和他們多說話，神色也一直冷冷的。可霖兒卻莫名和他親近起來，時不時就坐在他身邊看着河上風景。
“我有點想小生叔叔了。”
錢日生心裡彷彿被蟄了一下，想到不久便要離開，再也見不到這個孩子，他不覺眼眶一熱，下意識伸手颳了刮霖兒的蒜頭鼻子。
自打過了滄嶺城，雲縣、清風渡一帶的城鎮不是封城鎖關就是盤查不斷，聽船伕說是出了馬匪死了不少人，懷疑有大雍的探子作亂，錢日生和鳶兒稍稍鬆懈的心又緊了起來。
果然一路上所見的村落人煙稀少，還能看見百姓拖家帶口的往城裡趕，船伕也嘆了口氣：“要打仗咯，日子不好過咯。”
上岸後三人來到一個村落，船伕臨行前說，過了村子再走半天的路程就到箭爐了。錢日生擡頭看了看天，此時已過酉時，蒼穹上黑雲蓋頂，遠處雷聲隱隱約約眼看着就是一場大雨，他決定先找個地方安頓下來。
可進了村子沒走多遠就發現這裡靜悄悄的，每家店鋪都上着門板，村中人聲俱寂，雞犬不聞，一陣微風拂地而來，吹的屋檐下的鐵馬叮鈴鈴的響，更顯得靜的嚇人，看來是怕有兵災百姓都躲城裡了。
錢日生尋了家寬大店鋪試着敲了敲門，銅環叩的當當作響，荒村中顯得極爲響亮。霖兒冒了一句：“我怕。”
這時卻聽遠處隱隱傳來紛雜的馬蹄聲，錢日生悚然回首，一道電閃咻的劃過，他下意識伸手一推院門，豈料那門無聲無息的就開了，他和鳶兒互視了一眼，趕緊牽馬進院，悄悄躲了起來。
隆隆的馬蹄聲越來越近，不一會兒只見門縫裡馬腿交錯，一陣風似的疾馳而去。鳶兒捂着霖兒的嘴，不停的在他耳邊叮囑唸叨着，錢日生舒了口氣，脖頸裡忽覺得一涼，雨點已經落了下來。
他帶着鳶兒母子偷偷摸進屋內，裡面空無一人，可這時馬蹄聲又兜了回來，卻在門前一齊立住。
錢日生和鳶兒彷彿被施了定身法，只聽一個清亮的聲音叫道：“是扶風公子車駕嗎？在下奉令前來護衛，請公子移步說話。”
雷聲中卻聽有人幽幽的嘆了口氣，這一聲嘆息在黑黢黢的屋內激的錢日生一身的雞皮疙瘩，他霍的轉身，除了鳶兒母子再無一人，他輕輕噓了一聲。
這時青光一閃電招長空，只聽院門砰的被人震開，一人欺身而至，看到錢日生叫道：“在這裡！”隨即揚刀便劈，只聽噹的一聲火花四溢，黑暗中竟然有個人橫刀攔在身前，大叫道：“老楊，漏風啦！”
外頭傳來一聲大喝，兵刃相撞之聲不絕於耳。錢日生萬沒想到竟然在這裡遇到熟人，他一聲驚呼：“馬先！”
“低頭！”
錢日生下意識將鳶兒孩子撲倒在地，只覺得腦後生風，隨後對面悶哼了一聲仰倒在地。電閃中，外頭亂成一片，火光中全是紛亂的人影，可院門內又涌進來兩三個人，一齊殺了過來，馬先一邊閃轉騰挪一邊叫道：“跟着我！”
錢日生一把拉起鳶兒，緊緊跟着馬先衝了出去，雷雨聲中傳來幾聲哨響，馬先刀法大開大闔，月色下颯然生風，院外一羣人見到錢日生立刻衝了過來。
馬先力鬥三人，正是捉襟見肘，這時四五個人策馬奔騰衝進陣團，生生將對方截住，隨後下馬死死圍護在錢日生身邊。錢日生打眼一瞅，原來是賀三川的手下，想來對方終究不放心，讓手下沿途跟了過來。
馬先這裡壓力稍減，他臂力沉雄，戳、掃、撩、砸，偶的一道寒芒閃過，便有一人慘叫着倒地。
錢日生舉目環顧四周發現眼前的這羣人裡大部分是短衫馬匪裝扮，大呼小叫聲勢極大，可功夫卻不高，被砍倒了三四人後氣勢立刻弱了幾分，可藏在身後的十來名黑衣人卻一言不發的緩步逼近。
“快走！”
馬先一聲大喝提醒了錢日生，一眼看見夾巷裡停着一輛馬車，他趕緊扯過鳶兒孩子貼牆奔了過去。三名黑衣人無聲而來，老楊頭和兩三個手下從對面的院落竄了出來，錢日生大喜：“老楊頭！”
他將鳶兒母子連拉帶扯的推上車廂，自己也慌忙翻身上車，剛一坐定斜刺裡一個人影飛了出來，以布蒙面，掄起一腳將他踹翻。那人指着錢日生衝着拼殺的衆人大叫了聲：“扶風殿下小心！”說罷一抖繮繩迅速逃離。
錢日生頭撞在牆上摔得頭昏眼花，掙扎着踉蹌起身子，下意識的一抹臉竟然滿手的血！他心裡一驚，人皮已經破了。老楊頭和身邊幾個人卻對他熟視無睹，翻身上馬揮刀割了繮繩便跑。幾聲急促的哨聲陡然響起，那三名黑衣人也緊追過去。
護衛們武功不高，但是勝在進退有度，互相配合默契，哪怕只有四人也有一股從容不迫的氣勢。黑衣人動手了，每一次出手護衛們都會發出一聲悶哼，終於一人被亂刀砍死，圈子又小了幾分。
短衫幫彷彿草原上的鬣狗，見到猛獸惡鬥他們吼叫騷擾，可一旦獵物顯露疲態便立刻張牙舞爪圍撲上來。
衆人彷彿百丈洪濤中中的孤島，一個又一個的大浪席捲而來，小島卻始終沒有被吞沒。
又一名護衛身中數刀，哀嚎着倒下他仍舊死死擋在錢日生身前，嘴裡叫着：“殿下先走！”
這時一個人影如同夜梟飄然而落，倉啷啷的一串響聲，兩條細線如鞭似槍直朝黑衣人激射而去，隨即身形飄忽滿場遊走，兩柄鏈子刀忽遠忽近，時而擎抓在手，時而飛擲而出，頓時打的對方亂作一團。
錢日生一眼認了出來，是賀三川。
馬先精神一振，也衝入人羣揚刀劈砍，兩人所到之處人仰馬翻，馬先一聲長嘯橫刀將一個人短衫漢子頭顱砍飛，那人脖頸裡的血直噴而出，這一下把衆人都懾住了。
短衫幫裡有人一聲大喝：“爪子硬，這塊肉啃不動，扯呼！”
剩餘的幾個短衫幫立刻罷鬥，果斷離開卻不走遠而是袖手旁觀起來。黑衣人顯然對突然冒出來的幫手有些意外，幾聲哨響過後也應聲而動，兩人對付一個，分別撲上各自的對手。
黑衣人從始至終都是一聲不吭的默然揮刀，悽風冷雨中沒人說話，地上的火把映着一條條晃動的人影，伴隨着衣袂翻卷腳步摩擦的聲音，每幾下兵器相撞之後，都有一人撲通倒地。
錢日生注意到樹影下站着的一人，雖然頭戴面罩可他過分分開的兩眼給錢日生留下極深的印象。他不禁按壓着斷指，將劉師爺的死狀和接連兩次遇襲瞬間聯繫了起來。
是馬臉漢子！
哨聲此起彼伏，人影錯落刀光四起，眼見着又一名護衛被劈死，錢日生一咬牙伸手撤下已經破損的“人皮”，舉手大叫：“你們上當了！”說完指着馬車方向：“那人才是扶風！”
衆人果然都愣了一下，隨後繼續砍了起來。馬臉漢子哨子急催，黑衣人繼續揮刀不停。一道電閃劃過長空，錢日生陡然驚覺，自己也是目標之一？
幾聲尖哨帶着轉音，黑衣人彷彿互相應和，分出想要包夾賀三川，可賀三川卻身子一閃隱沒深巷之中。蕭瑟夜風中，攪得樹木沙沙作響，冷不丁的又是一柄鏈子刀激射而出，將錢日生身前一個漢子直接扎透。
變故陡發，黑衣人終於發現形勢不妙，哨子變得更加急促，馬先一聲長嘯，內力沛然驚得樹上的鳥雀騰的飛起一片，他翻手架開斜劈而來的單刀，刀光閃耀映的兩人面龐都驟然一亮，馬臉漢子和馬先四目相對，不約而同的邁向旁邊，凜然相視，良久不語。
自從上次交手之後，兩人都私下裡翻來覆去的思索對方的招式，都做了相應的分析和推演，所以這次一見面都雙眼放光，躊躇滿志。
刷的幾道連閃照的天地間一片雪亮，好似一聲令下，兩人同時動手。人影交錯卻無兵刃碰撞之聲，好像某種滑稽的舞蹈，又像街頭互砍卻又怕真出人命，只聽“哧”的一聲聲響，月下揚起一陣血霧，隨後又是噗噗兩聲，聲音不大卻猶如撕裂厚紙。
衆人不約而同的各退一步，紛紛側目而望。只見兩個人影先後倒地，劈殺的衆人儼然成了賭坊中圍觀的羣衆，聲嘶力竭卻全神貫注於兩個豪客的最終賭局。
月光融融如水，樹聲蕭蕭，雨聲肅然。一個人終於顫顫的站了起來，踉蹌着走了幾步，隨後一聲長嘯，聲震屋瓦。
哨聲紛雜四起，時而尖嘯轉音，時而長鳴頓挫，彷彿在爭執不休，終於在一連串急轉而上由陡然點頓的哨聲中達成一致，僅剩的幾人擁作一團，步步後退消失在雨夜之中。