接連的命案如同石頭砸入池塘，在街頭一下子傳開了，封城第五日，商市也沒那麼繁忙，店家們再怎麼焦急客源也只能乾等。過了午後十分，郡衙門前還密密匝匝的圍得全是人，都在翹首看着熱鬧。
烏雲壓頂，一絲風都沒有，人們跟怕冷似的擁在一起，裡三層外三成，隔着半里地都能聽見紛雜的人聲。兵衛們呼喝着維持衙門前的秩序，袍子掖在褲腰裡，手裡提着鞭子，只要有人涌過來，劈頭就是一鞭。
“又死人了！”
“好傢伙，屍體就大大咧咧的放在衙門口！”
“這是叫板啊！誰這麼肥的膽子？”
吆呼議論聲中，只聽一個人踮腳抻脖子的一喊：“欸！蟹蓋兒臉來了！”
衆人目光刷的一下一齊掃了過去，只見不遠處錢日生正匆匆忙忙的跟在差人後面，兩個官差正擡着一個沉甸甸擔架往衙門裡運。圍觀看熱鬧的人頓時嗡嗡嚶嚶的而議論起來，他們哪裡知道，錢日生此刻的心懸的都要吐出來了！多日的緊張疲憊讓他雙眼凹陷，臉色更加陰鬱。
按他的料想，屍體放在衙門口，必然引起轟動。有這一條做保證，就能逼得假郡守不敢亂來。對方做賊心虛，這事情就算想遮掩都沒法遮掩！白天仵作不現身，衙門上下終歸說不過去。
衆目睽睽之下，錢日生走到了衙門口，卻停了一下，昨夜驚魂未定，今日這一步邁進去，身後就是萬丈深淵，再沒回頭路了。
“錢仵作，快着點！等着呢！”刑房的一個官差催促着拉了他一把，錢日生臉色慘白的一咬牙便跟了進去。
錢日生強摁着噗噗狂跳的心，沿着中門直鋪的石板路，在炎炎烈日下繞過照壁，一路穿甬道、過儀門、上月臺。突然眼前光線驟然一暗，他恍惚了好一會兒纔看清楚大堂內原來已經聚集了十幾號人，正冷冷的盯着自己。
縱使在家設想的萬般妥當，此時真到陣前，也不免得心驚膽顫，彷彿塞了一把茅草正煙熏火燎炙烤着。
“錢仵作，”假郡守愁雲堆積，環視了一眼堂中的師爺差官，一本正經的問道：“想必你也知道了吧。”
“啊！啊？”錢日生下意識的剛想答應，突然間腦子嗡的一下，竟然不知道如何回覆了。
自己究竟該不該知道呢？
他陰沉着臉，站在堂中頭都不敢擡，只偷偷的擡眼掃了一眼面前的“郡守”，正巧對方也拿眼風掃來，一閃之間他心虛的趕緊避開。
“又是一條命案啊！”郡守長長嘆了口氣，隨即亢聲吩咐：
“刑、捕二房，搜索四城，張貼告示；另外知會城門令，調撥五十個兵，一起搜捕。”
這時，一旁負責刑案的劉師爺拱手問道：“賀大人，既然仵作已到，是否先行查驗。另外畢竟是公門命案，且多案疊發，是否請示上峰派人協助？”
“不忙，”那假郡守眉梢一顫，閃了一眼劉師爺：“眼下封城之際，殺手就在城中，本官上任，正要拿他好好整頓整頓！”
隨後便吩咐官差聽令，誰誰去街坊探聽詢問，誰誰去專查客棧藥鋪，誰誰去四門張貼告示……指令下達了一圈兒，卻刻意冷落似的，唯獨將負責刑案的劉師爺晾在一邊。
堂中衙役官差有請示問詢的，有分派人手，有進言建議的頓時喧鬧起來。可做師爺的都是玲瓏剔透心，縱使有些想不明白，也不敢多說什麼了，只在心裡納悶：
這賀郡守一番話說的倒是堂皇至極，可細琢磨怎麼有些驢頭不對馬嘴的。真有這麼大的把握能辦成鐵案？他轉念又想：多起命案，驗狀既出，理應請鄰近州縣仵作前來複驗，怎麼賀大人這麼冒失？
宦海沉浮的官員都清楚：大案要案必定請示上峰，一是禮儀，日後辦妥了，上峰沾一分功勞；二來是以防後患，畢竟短短几天連續命案，這次尤爲可怖，竟然暴屍衙前，太過驚駭物聽。這麼大的案子萬一砸手上，將來怎麼遮掩的了？
劉師爺嘆了口氣，原本指望着傍上一棵大樹，好生伺候着說不定能進京混個前程。可眼下這個郡守的做派，估摸着是指望不上了。
周圍一片嘈雜，錢日生一個字都沒聽清，木樁子似的杵在那裡。過了一會兒只聽郡守一聲吩咐：“都下去抓緊辦去吧。”衆人便做鳥獸散，各自帶着令牌出門佈置去了。偌大的廳堂頓時冷清起來，只剩下假郡守和錢日生二人。
外頭亮的刺眼，斑駁的石板路在烈日下泛着光，蟬鳴啾啾，可大廳內卻靜的可怕。
“一臂距離之內，你才能出手！”
馬先的言語在錢日生心中陡然升騰，他被這句來自內心的話語嚇的一抽，此時正是二人獨處！錢日生瞳仁一陣的亂顫，趕緊低下眼瞼，心裡已經翻來覆去。
“你來，”假郡守突兀的言語將錢日生驚醒，只見對方看都不看自己一眼，徑直往耳房走去。
錢日生挎着工箱，臉色青灰的在後跟着，眼睛卻死死盯着假郡守的後背，這時候馮師爺竟然也從側面走了進來，兩人遠遠的耳語了幾句，眼神不住的往錢日生身上瞥。
錢日生站在原地，腰後的尖刀咯的他有些疼，他佯裝無意的看着窗外，平時來來往往的官差，今天竟然一個都沒有！
這時只見假郡守突然轉身說道：“錢仵作，你先不忙回去，等會我叫人把屍體送去斂房，你幸苦料理一下。”也不等錢日生回答，便衝着外邊叫了一聲：“老九！”外邊卻無人應聲，他又喊了一聲仍舊沒有迴音，他不禁罵了一聲：“媽的，又到哪裡鑽沙去了！”
錢日生微微擡起眼皮掃了一眼，卻見到那師爺正冷冷的盯着他。
“你陪着錢仵作去斂房，晚點我去找他。”假郡守衝着師爺眨了眨眼，“好生護着。”
不知不覺，天已經陰沉沉的，濃厚的烏雲遮天蔽日，天色一下子就暗了下來，雷聲隱隱中，彷彿遠處有個碩大沉重的鐵球在濃雲上來回滾動。
錢日生坐在斂房裡，也是心亂如麻，只是看着地上的屍體發呆。
“日生哥，真讓你過一天郡守的日子，換你一條命你換不換？”瘦狗嬉皮笑臉的模樣莫名的在他腦中浮現。
他有些坐立不安索性站起身看着外頭翻涌的烏雲，門外的師爺板着臉將他一推：“進去坐着！”
這時候只聽一陣細細簌簌的腳步聲，他趕緊竄了回去，假裝在整理文案，餘光盯着門口，卻見是門房的老楊頭端着餐盤邁了進來。原來是送飯來了，錢日生對老楊頭兒有種莫名的親切，走上前問候到：“楊伯，賀大人呢？”
“不知道。”老楊頭臥蠶似的眉毛壓得低低的，滿臉的皺紋如同樹皮。他從袖子裡拿出兩根蠟燭，錢日生趕緊接過來放在燭臺上，一轉身一把抓住老楊頭的手臂懇求道：“楊伯，能不能幫我帶句話給賀大人，就說我有要事向他稟報。”
他憂心的看着門外又瞥了一眼地上的棺材，眼神在瘦狗那裡略作停留又黯淡了下去。
老楊頭半天沒有吭聲，只是把飯菜碗筷放好，隨即一邊咳嗽一邊揮揮手：“知道了。趁熱吃吧。”
昨夜的屍體躺在木板上，在斂房的地磚上打橫放着。錢日生一下看着門外的天色，一下盯着地上的屍體，一遍遍的構想着面對郡守的場景，嘴裡唸唸有詞。
天色已經黯淡下來，一眼望去就跟墨染了似的，一點星光也無。微風掃入斂房，壓得燭火猛地一暗。偌大的斂房靜的跟古墓一般，錢日生坐在椅子上如老僧入定。
突然只聽喀拉一聲裂響，震得燭火爲之一顫，錢日生陡然一醒，只見金龍劃空，刺目的光亮映的室內一片雪亮，雷聲如同巨獸的鼾聲，冗長而低沉，可雨偏就是死憋着不下。
他看着門外墨黑的夜幕，剛要出神，依稀看見一個模糊的個人影從夜幕中漸漸顯出輪廓。錢日生心臟一下子捏緊了，人影越來越近，終於顯出了身形，只見假郡守面目陰沉的踱了進來。
“日生哥，人不能搬石頭砸天吧……”瘦狗似乎在斂房裡陰魂不散，莫名奇妙的又在他腦中迴響。
錢日生腮幫子咬的緊繃繃的，心理默唸着：抽刀，箭步前衝，捅刺擰轉。
“你找我？”假郡守顯得心不在焉，隨意看了一眼地上的屍體，隨即手指勾着領口嘀咕道：“這鬼天，悶死了。”
“你們是不是要找什麼殺手？”錢日生緊張的一顆心都快跳出腔子，卻強作鎮定的問道。
假郡守目光霍的一跳，趕緊回身看了一眼，只見師爺也跟了進來，都直勾勾的盯着錢日生。
“啊——那個逃犯，”假郡守狐疑的頓了頓問道：“你難道知道什麼消息？”
錢日生聲音顫顫的彷彿不勝驚恐：“他……這幾天都躲在我家裡，要挾我不準出門。”
“那他現在呢？”假郡守面目變得有些扭曲，發角竟然都微微翹了起來。
錢日生嚅捏着說道：“他之前就受了重傷要我幫忙救治，結果昨夜出門好像跟人打鬥過，在我家昏了過去，我趁機就把他綁了，不知道現在醒了沒有。”
“受了重傷？”
這話如同打了霹靂，假郡守和師爺面面相覷，不禁驟然變色，這個線索只有他們知道，此時從仵作嘴裡冒出來，顯然不是假話，兩人不約而同的看着地上的屍體，他們驗過刀口，的確和城外的那個神秘人物的手段相符合。
這下兩相參照對錢日生的話語更信了幾分。
“那你爲什麼今天在堂上不說，現在反而要私下告訴我呢？”假郡守輕撫着鬍鬚，彷彿是真的長在他的頜下一般，眼神已經變得撲朔迷離。
錢日生知道自己賭對了，強忍着讓自己鎮定下來，聲音卻抑制不住的發抖：“我想拿他換條活命。”他怕對方不相信，又跟進了一句：“他叫馬先！是胸口中刀。”
“馬先……”隆隆的雷聲經久不息，彷彿天上打着戰鼓，震得屋瓦都簌簌落灰，假郡守凝視着錢日生良久都沒有說話，終於森然一笑：“好手段！我倒小瞧你了！”他隨即轉身吩咐道：“馮師爺，你趕緊去仵作家裡看看，如果拿住了，”他臉色一陰，兇光乍現：“直接殺了！”
馮師爺機警的瞥了一眼錢日生，提醒道：“小心他搗鬼！”
假郡守嘿嘿冷笑，彷彿老貓擒住了老鼠卻不急着下爪，反而陰惻惻的說道：“他在這裡，我肯定是要護他周全的。”