“既然回了家，就安心讀書，準備會試吧。你大哥嘴上不說，見你肯回來，心裡終是高興
的。”柳氏溫言道。
自婢女手中接過一盅蔘湯端到崔銘旭的書桌前仔細端看他的臉色：“怎麼回來了就該高興
些，怎麼還是愁眉不展的？”
崔銘旭在書桌後埋頭寫字，停了筆，道：“大嫂放心，我沒事。”
嘴角生硬地牽起，笑容說不出的勉強。
柳氏知他藏了事不肯說，便道：“如今天大地大也大不過考試，有什麼事都暫且放下吧，
待考完了再去仔仔細細地思量也不遲。”
崔銘旭頷首應下，柳氏見他執意要隱瞞，也不再詢問，跨出房反手關上門離去。
一室寂然，手裡的筆再也點不下去，案頭空了一塊，那裡原先擺着一方硯臺，荷葉舒展，
碧波生輝。於是，心也掉了一角，崔銘旭看着半開的窗子怔怔出神。
瘋了，好端端地怎麼會去親他？他是崔銘旭啊，崔銘旭是要金榜題名娶天下第一美人玉飄
飄的。他自負半生，半生事事順意，就等着平平穩穩地大登科後小登科，功成名就，羨煞天下
人。從哪裡冒出來一個傻子，遲鈍木訥，不通人事，稀里胡塗生出一場糾葛。亂了，亂了，崔
銘旭的人生裡應當沒有這個齊嘉，崔銘旭的人生更不應當被齊嘉來左右。他要娶的是玉飄飄，
怎麼現在連“齊嘉”兩個字都不敢再想？難道是因爲……因爲……害怕了，嚇得心驚肉跳。崔
銘旭走他的陽關道，齊嘉過他的獨木橋，未來十年、二十年、三十年……終了這一生也是素無
瓜葛。老天卻偏偏開個玩笑，一切預計在一吻中崩裂傾倒，二十年的得意人生，橫空裡殺出個
齊嘉，康莊大道上憑空多出一個岔口，措手不及，崔銘旭站在岔道邊，腦中亂成一團亂麻。
齊府是再也不敢回去了，春風得意樓也不是久留之地，崔銘旭回到了崔府。一怒之下將他
趕出家門的崔銘堂只是掃了他一眼就不再有任何表示，兄弟二人臉上都是一片陰霾籠罩。嚇得
周遭的下人們也噤若寒蟬，實在摸不透主子的意思。
柳氏柔聲道：“回來就好。”
崔銘堂冷哼一聲，以後即使下朝回了府也不再過問崔銘旭的功課。
崔銘旭也是一反常態，謝絕了寧懷璟等等的邀約，終日窩在書房裡看書寫字，倒真有一派
趕考書生的刻苦樣子。
府中的下人們竊竊交談：“三少爺總算懂些事了，知道讀書了。”
他哪裡是想讀書？讀書不過是個藉口。心裡太亂，想找個地方好好想一想，到底是哪兒出
了錯？另外，至少這個藉口能擋住來探視的齊嘉。心裡總有個細小的聲音在說：“不能見了，
再也不能見了，要是再見面就指不定生出什麼事了。”
能出什麼事呢？不知道。滿心都是惶恐。人已站到了懸崖邊，再往前半步，就是萬劫不復。不應見，不能見，不敢見。哪怕滿紙至聖明言都化成一團團扭曲的蝌蚪，也不敢打開書房門
，好似門外站了妖魔鬼怪要掏他的心飲他的血。於是書頁翻得更快，“唰唰”地看着一行行墨
跡在眼前一閃而過。
夜半鐘聲隱約，紅燭搖曳，崔銘旭頭懸樑，錐刺股，伏案苦讀。不是驅睡意，而是抗心魔。苦不堪言。
他大嫂說的，如今天大的事也大不過會試，那就等過了會試再想吧。暗罵自己一聲沒出息
，崔銘旭退縮了。一團亂麻迫不及待地遠遠拋到腦後，心神俱安。
寧懷璟啜着茶水說：“看你這樣子，是有十成把握了？”
崔銘旭昂首道：“當然。”
視線往下躲，書桌上空着的那塊已經補上了，心中悄悄鑽出一點煩憂，上揚的眼角有一點
點下挫。
千不想見，萬不想見，會試當日還是碰個正着。
貢院門前人頭攢動，你擠我，我擠你，好似誰第一個進了那門，誰就能中狀元似的，可笑。崔銘旭搖着扇子在人羣外氣定神閒地等，眼角瞥到一個人影站在人羣外，水藍色的衣衫，一
張娃娃臉，看側臉就知道是齊嘉。
心口一跳，崔銘旭大驚失色。眼看他的臉就要往這邊轉來，崔銘旭心底一虛，搖扇的手趕
緊上移，用扇子擋住臉，橫刺裡跨出一步，擠進了推搡的人羣裡。
人羣的推擠中，崔銘旭偷偷地回過頭，看到齊嘉正同一個穿杏黃袍子的青年說話。那人玉
冠束髮，一雙鳳眼炯炯有神，神色舉止皆是不凡。他們的身邊還伴着兩個人，崔銘旭都認識，
正是萬世爲相的陸府的兩位公子，長公子陸恆修，二公子陸恆儉。能讓當朝陸相陪伴，又有齊
嘉在側，黃衣人的身份不言而喻。
說不清泛上胸口的情緒是什麼滋味，思及自己那天把齊嘉一個人丟在小巷裡的作爲也實在
不應該，崔銘旭想回首再瞟一眼，身後不知是誰推了他一把，把他跌跌撞撞地推進了貢院裡。
這一眼沒看着，心思就亂了。遠遠拋出去的亂麻又飛了回來。那夜的風，那夜的巷子，那
夜的吻，那夜呼之欲出的感情，在腦海裡圍成一圈打着轉。考場里人人屏氣凝神，縱使考生衆
多，卻悄然無聲。於是，自己的續聲就格外地聽得清晰，“咚咚”、“咚咚”作響，震得手
裡的筆都快握不住。顫巍巍地持着筆去蘸墨，定睛一看，帶來的硯臺居然是齊嘉送他的那一方。驚出一頭熱汗。
這是崔銘旭算準了齊嘉上朝的時辰，特地起了個大早去取回來的。不然，看着書桌上空蕩
蕩的那一塊，心裡就堵得慌。
齊府的老管家一見崔銘旭上門，似乎早有預料，立刻從房裡捧出了那方硯臺：“少爺吩咐
過了，送出去的東西再要回來就不體面了。”
一句話說得崔銘旭再也擡不起頭，直至走出齊府時，“告辭”兩個字也說得含含糊糊。
“這硯臺還是少爺做了官以後，老爺特地送他的。老爺教子嚴厲，少爺從小沒少挨罰。得
賞還是頭一次，也只有這一次。”老管家的臉上看不出表情，兩眼定定地看着崔銘旭，“所以
，還請公子小心照料啊。”
崔銘旭只覺手腕一重，好象捧的不是一方硯臺而是顆鮮活淋漓的心，透過包在外頭的布帛
來燙痛他的手。一口氣堵在胸腔，哽得眼眶酸澀，更說不出話來。回府後就把硯臺放回了原來
的位置，卻再也不敢去看。
怎料到，替他收拾包裹的下人竟然把這方硯臺也帶來了。當真是老天在同他玩笑。心神愈
加恍惚，過了許久，崔銘旭才勉力定下心來答題，卻是把先前想好的答案也忘記了。
這三天，時而鎮定時而煩擾，過得渾渾噩噩，分不清先前在門前看到齊嘉是場夢，還是這
所有都是場大夢。
等跨出考場時，崔銘旭覺得彷彿渾身骨頭都散了架，陽光刺得兩眼發痛。他站在先前回頭
看齊嘉的地方環顧四周，人潮在身邊川流不息，驀然閃出一個水藍色的身影，卻不是那個傻子。
放榜那天崔銘旭沒有出門，他一直坐在書房裡，豎起耳朵，等着歡快的鼓樂聲慢慢地從遠
處一直敲敲打打地停在崔府門前。
哪怕考場中確實有些小小的不如意，但是，以他的才學，做個狀元是足夠了。
如果中了狀元，他就要依旨娶寧瑤郡主爲妻，齊嘉也是官場中人，他明白的。那個小傻子
會第一個來登門道喜，他會笑着奉上諸多他費盡心思精恤選的賀禮。他會說：“恭喜你，崔
兄。”而不是“崔銘旭，我喜歡你。”
崔銘旭就可以笑着還禮說：“同喜。”
喜歡這種事，你不說我不說，大家誰也不知道，就變成了一個虛無縹緲的幻想，忘着忘着
就真的忘記了。崔銘旭知道這是在逃避，可是，除了逃避又能怎樣呢？他只籌劃過如何高中狀
元娶玉飄飄，和齊嘉在一起，從未預想過的局面，太超乎他的意料。什麼都顧不上了，能躲一
天是一天。
書桌上的硯臺靜寂無聲，陽光透過窗紙照過來，幽光流轉，才過刺眼，隨手取過一本書要
將他罩住，書房門被推開，進來的是他的大嫂柳氏。
“可有消息了？”崔銘旭急急起身詢問，手指在硯臺上擦過，光滑細膩的觸感，略微的涼
意通過指尖流進心裡，慢慢地轉化成一股酸意。若真的中了，齊府中的種種就真的會成一場大
夢。
柳氏的嘴角翹了一翹，默默地點了點頭。
“是……”不敢再往下說，撐在桌面上的臂膀有些發抖，崔銘旭殷殷地看着柳氏捉摸不定
的面孔。
“恭喜小叔。是二甲第六名。”不是狀元。
晴空一道霹靂打下，正中頭頂。
窗外春光明媚，柳絮飄飛，一枝桃花開得正豔，引來一雙彩蝶在花間徘徊流連遲遲不肯離
去，那邊又是一叢什麼花，紅得奪目耀眼，狀元袍一般的顏色。
“報喜的官差還在堂上等着，請小叔更衣……天下士子千千萬萬，有考了十多年還一無所
得的，能取中便是大喜。今後種種也要看個人造化和爲官的功績，狀元如何，榜眼如何都是沒
有定數的……這會兒你大哥高興，我已經跟他提了你和玉姑娘的事，他也沒惱。你再去好好跟
他說一說，興許就成了……”
柳氏再說什麼，崔銘旭都聽不見了，二十多年的心願付諸東流，腦中、心中都是空白，還
盤算什麼違抗聖旨娶玉飄飄？可笑。當年是聲勢震天目無下塵，唯恐天下人不知他心中所想，
以後再怎麼面對世人？
同齊嘉領時無數次昂首挺胸：“待我中了狀元……”說得眉飛色舞，笑得意氣飛揚。現
在想來，只覺得可笑。他答應過齊嘉，打馬遊街時要帶他一起，瓊林飲宴時，偷偷替他留一杯
御酒。傻子，御酒他又不是沒被賞過。傻子就很認真地說：“那是給狀元喝的，不一樣。”真
是個傻子。
房外有人通報：“三少爺，齊大人來賀喜了。”
怕什麼來什麼，爲什麼崔銘旭狼狽的時候，第一個蹦出來的一定要是那個齊嘉？活似報喪
的黴星。
“不見！”
用盡全力吼出去，崔銘旭瞪大眼睛看着桌上的硯臺。那個傻子……若不是莫名其妙吻了他
，若不是莫名其妙要躲他，若不是莫名其妙想起了他……考場中的不如意都是因爲他！
怨念叢生。