“你是說，她的病都是心理因素導致的軀體化症狀？”
“我是說她根本沒有好好吃藥，”希娜回答，“她就想着要再見科維希科一面呢，不信你一會兒拿這個問題問問我媽，這些天亞維醫生給她開的藥，她是不是興致來了就吃一點，不高興了就到廁所裡把藥吐了或者乾脆不吃——她這樣還能指望自己痊癒嗎？真是矯情。”
說罷，希娜撇過下巴，像是完全不打算理會赫斯塔的任何追問，快步消失在走廊盡頭。
赫斯塔往虛掩的門縫裡看了一眼，她這個角度還看不見克洛伊的牀，但勉強能聽見一些朦朦朧朧的談話。
她想了一會兒，直接推門走了進去。
走廊盡頭，暗處的希娜伸長了脖子——那個大個子確實是進去了嗎？
……
“媽媽，我要不好了……可我還想再見科蒂一面……”牀上的女孩虛弱地開口，“我想聽他再對我說一說話，我就這一個願望了……”
醫生正拿着聽診器在克洛伊的背部反覆探聽。
克洛伊嘆息似的呼了口氣，結果發出一串駭人的喘鳴。
“已經發展到下呼吸道感染了，”醫生輕聲道，“我開張檢查單，你們先找個實驗室做個化驗——”
“我什麼化驗都不做！我要見科維希克！”
“……可能這次感染的細菌比較特殊，”醫生沒有理會克洛伊的嚷嚷，轉過頭對法堤瑪道，“所以前面用的抗生素效果不好——”
“也可能是根本沒有遵醫囑。”赫斯塔突然說。
這個聲音把法堤瑪和醫生都嚇了一跳，兩人同時回頭，見赫斯塔竟不知什麼時候不請自來地進了克洛伊的房間。
“女士！”法堤瑪的臉上第一次有了怒容，“這裡是我女兒的房間，你怎麼能——”
“一個扎高馬尾，戴着菱形耳環，綠眼睛的姑娘告訴我的。”赫斯塔接着道，“她說克洛伊根本沒有按時吃藥，有時候就算吃了也會到廁所催吐，就爲了能見那個科維什麼的一面。”
“……希娜？”法堤瑪的臉色忽地變得蒼白，她立刻轉過頭，“克洛伊？是這樣嗎！”
克洛伊怨恨地以目光剜着赫斯塔：“沒有的事！”
赫斯塔輕輕聳肩。
“克洛伊，聽着，”法堤瑪的臉嚴肅得無以復加，“你服用的是抗生素，這種藥不能擅自停服，否則極易產生抗藥性，長此以往你遲早有一天會變得無藥可用，等到那個時候——”
“你別管這些了媽媽，這些都不重要！”克洛伊衝着法堤瑪尖叫起來，“讓科維希克來見我！只要他來了我什麼病都會好的！”
“你這個孩子——”
“見不到科維希科我寧可現在就去死！”克洛伊奮力坐了起來，“媽媽！如果你不想我死現在就去幫我把他找來！我非見到他不可我非要見到他——”
眼看房間裡就要亂成一團，法堤瑪再次回過頭，她疲憊地擡高音量：“女士，請您出去等我，好嗎？”
“好的。”赫斯塔爽快地答應了。
……
約莫半個小時，法堤瑪換了身衣服，來到了自己的小花園——直到最後，赫斯塔也沒有老實待在會客廳，而是一個人到了這裡散步。法堤瑪穿過玻璃房的時候，看見院子裡的赫斯塔正在盪鞦韆。
“下午好，”法堤瑪又恢復了一貫的友好態度，“您來得真不湊巧，今天不是一個與朋友會面的好時機。”
“這沒什麼，夫人，”赫斯塔從鞦韆上跳了下來，“克洛伊還好嗎？”
法堤瑪搖了搖頭：“說不上好……不過也說不上壞。”
“是嗎，”赫斯塔有些驚奇，“我以爲您會非常擔心呢。”
“十四五歲的愛總是這樣濃烈得駭人，但也只有這個年紀的孩子纔會把愛當真……她會明白的，總有一天她什麼都會明白，只是需要一點時間。”法堤瑪輕聲道，“真抱歉，女士，我今天也實在沒有什麼精力閒談——”
“我不是來找您閒談的，是赫斯塔女士有些問題想要向您請教。”
“……向我？”
“對，向您。”赫斯塔回答，“我們最近在找房子，不知道男爵和您說起過沒有。”
“關於房子的事嗎，”法堤瑪側過身，“要不要進屋坐着聊？我讓管家幫忙一些點心——”
“不了，夫人，我今天也趕時間，”赫斯塔看了眼時間，只要她出現在市區，那麼西莫婭很快就會來找她，“我要說的話很短，我們在這兒聊完就好。”
“好的。”
兩人一同在花園的石徑上緩步而行。
“我們來這兒已經快兩週了，這段時間我幾乎天天在外面跑，但也沒能找到讓赫斯塔女士滿意的房子，當然，也有一些熱心人給過我們一些幫助，比如肯黛女士，但恕我直言，她挑房的品味太差了，顯然在個人生活這塊兒沒有什麼追求，”赫斯塔原先飛快的語速在這裡慢了下來，“不像您，簡直是一位生活家。”
法堤瑪客氣地笑了一下。
“這不是什麼奉承，”赫斯塔接着道，“自從上次克洛伊生日，我們去了您在郊外的莊園——我必須得說，那裡佈置得太好了，回去的路上，赫斯塔女士對那兒的房子讚不絕口，要管理那麼大一個園子是很難的，我們一致認爲，只有熱愛生活的人才能把它打理得那麼好。”
法堤瑪望着赫斯塔的眼睛，她已經音樂猜到了眼前人的來意，但她只是微笑着，不斷用受寵若驚的語氣表達感謝。
“或許您能爲我們推薦一些適合赫斯塔女士療養的住所？”赫斯塔問道，“我相信，一座能讓您滿意的房子，一定也能讓我們喜歡。”
法堤瑪停了下來。
“不方便嗎？”
“不，當然，我很榮幸被這樣信任，”法堤瑪望着赫斯塔，彷彿仍在爲這份委託感到欣喜不已，“我只是不知道自己是否真的能夠承擔起這份責任……”
“您絕對可以。”
話音剛落，不遠處的僕從匆匆趕來，在法堤瑪耳邊低聲說了句什麼。
“哦，”法堤瑪轉過身，“外面有人找您，女士。”