宿槿回來後, 青艾忙將掌家的權還給了婆母，自己帶着阿巧和秋霜重開青風堂，又開始了忙碌充實快樂的生活。
過些日子看一切安穩, 醫心堂也開張了, 青艾兩頭各呆半日, 月餘後有了心得, 農耕時代的人們, 沒那麼大壓力，心境踏實，來的多半是因家庭鄰里矛盾, 青艾就站在局外人的立場，給出些主意, 更多的, 是來者需要傾訴。
青艾心中有了底, 就邀請齊夫人前來，齊夫人本就聰慧, 又因此次變故，心性更加強韌開闊，青艾陪了她幾次，就覺她比自己更有耐心，擅長傾聽和安慰, 青艾慶幸找對了人, 齊夫人也感慨原來自己還可以有另一種活法。
齊夫人還有另外一個優勢, 她孃家往上好幾代都在京城, 幾代都是不大不小的官, 來訪者雖帶着面紗，但許多人還是被齊夫人認出, 不過青艾囑咐她，千萬不能揭破，聽了就忘，實在忘不了的，可以和青艾去說。
快到年關，這日青艾正在青風堂忙碌，齊夫人打發小丫鬟過來，說是醫心堂有貴客臨門，青艾看完手頭的病人，來到門外對排隊候診的人們說抱歉，午後再來。
匆忙到了醫心堂，下馬車前戴了面紗，從後門進去，對齊夫人微微頷首坐了下來，隔着帷幔只能看到隱約的身影，那女子語速很急很快，聲音略有些嘶啞。
她說道，我原本是正妻，她就憑着孃家門第比我高，後來居上，來了後我一直忍讓，可她卻不容我，收買我的下人，探聽我和夫君一言一行，我有了身孕，她就故意和夫君在後花園恩愛，又派人將我找了去，謊稱夫君邀我前去賞花，我高高興興去了，正聽到夫君在胡言亂語，那些話，從來沒跟我說過。
我知道腹中孩兒要緊，壓抑了不快回去，囑咐貼身丫鬟煮了安胎藥湯，喝下去夜裡就見了紅，夫君連夜找了郎中來，孩子沒保住，剛要審問丫鬟，丫鬟就跳井自盡了，跟夫君提起我的疑心，夫君說我多慮，說她心軟膽小，踩死螞蟻都自責半天，我恨死了這個裝模作樣的賤人，我每日都在袖中藏了匕首，瞧見她就想刺過去，可是，她一死，就會給夫君招來禍患。
本來夫君單日去她房中，雙日來我房中，可是賤人耍心機，不是說腹痛就是說害怕，勾引魅惑夫君，夫君來得就少了些，就算來了，她也總派人來敲門，說是犯了驚厥之症，讓夫君過去瞧瞧。
我夜裡一個人，常常夢見孩子在哭，爹孃和兄長都勸我忍耐，我快忍不下去了，我覺得快要瘋了。
時玉？青艾瞧向齊夫人，齊夫人點頭，用口型說是。
時玉敘說着哭了起來，抽噎着哭得淒涼傷心，齊夫人咬了牙：“這樣的男人，還留戀他何用？不如早去早了。”
時玉哭着，說話時斷時續：“小時候瞧見他頭一眼，就認定了，本以爲高不可攀，誰想他來求親，成親後夫妻恩愛，只覺此生再無所求，他爲了大局要我讓位，我也認了，如今這樣的情形，我巴望着他對我狠些冷淡些，我也好忘了他，可是，他總衝着我笑，跟我說些哄人的話，說我纔是他心中認定的結髮妻子。”
青艾心中嘆氣，郎歆本就難對付，這時玉又心思簡單，該如何去說？總不能教着她去害人，齊夫人氣憤不已，深吸兩口氣問道：“敢問小娘子，你家夫君既認定了你，爲何在她房中多些？”
時玉抽泣着說道：“似乎，她在牀笫間頗有手段。”
齊夫人道：“牀笫間的手段可以學，她收買你的下人，你也可以收買她的下人，誰人都有弱點，她能跟你夫君裝嬌弱，你也可以，正所謂，以其人之道還治其人之身。”
時玉遲疑道：“可是，我不屑耍那樣的心機手段，再說夫君知道了，會厭惡我……”
齊夫人撫了撫胸口：“難不成你寧願將自己逼瘋，也不肯去對付別人，要麼離開他要麼去爭，你只有這兩條出路。”
時玉不再哭泣，沉默了好久，說聲多謝，將酬金放在面前桌上，起身走了。
齊夫人對青艾一伸舌頭：“國夫人曾說要時刻保持冷靜，這次失控了，實在是太可氣了，這時玉本是個明朗爽快的人，幾年不見，竟成了這樣。”
青艾笑說無礙，她心中明白，時玉的處境讓齊夫人想起自身的遭遇，是以氣憤難當。
起身正要走，隔着紗幔瞧見一人走進，雖是着了常服，可舉手投足的做派，顯然是宮裡的，青艾又坐了下來，來人聲音柔和語速緩慢，娓娓說道：“我是一個下人，主人家高門大戶，我是貼身伺候女主人的，面上瞧着比普通人家的主婦還要風光，我二十二歲了，我想要嫁人生子，可我知道主人太多的秘密，只怕此生她都不會放我走，我只能在她身旁老死。”
齊夫人不做聲，青艾問道：“貴主人，是怎樣的人呢？”
來人笑笑：“美麗聰慧，富有心機手段，可嘆青春守寡，要維持低位又寂寞難耐，提防着別人算計着別人，對幾個貼身伺候的軟硬兼施籠絡着，對待其餘下人就象對待螻蟻，輕則打罵重則隨意處置，狠辣無情。她原來的情郎暴病身亡，如今又與一個男子曖昧糾纏，並不避着我，我知道得越多，就越心驚。”
青艾知道來的是碧瑩，心想，今日都趕一起了，齊夫人緊咬了脣，青艾拍拍她手問道：“那，你欲如何？”
碧瑩嘆口氣：“我唯一的出路，就是等着小主人長大，盼着小主人明曉事理，好將我放出宮去。”
青艾又問：“小主人幾歲？”
碧瑩苦笑一聲：“今年兩歲，我若等上十年，青春已老，唉……”
碧瑩幽幽長嘆，青艾道：“融四歲能讓梨，香九齡能溫席，貴小主人若有良好的教養，並與你親近，相信他懂事後會爲你做主。”
碧瑩低頭半晌擡頭笑道：“我會試一試，以後還會來的，多謝。”
放了酬金起身離去，青艾瞧着齊夫人，手撫住她肩頭道：“今日累了，早些歇息。”
齊夫人點點頭：“青艾，我以後可能住在此處？”
青艾笑道：“自然，從雲菁過來那日起，這所院子就是雲菁的了，只是不可幽居太過，要常常出去走走。”
齊夫人也不客套，點頭說好。
和齊夫人一起用過午飯，回到青風堂，門外站着兩個人，其中一個是薛文奇，瞧見青艾過來，招呼一聲身旁同伴，對青艾笑道：“這位是我在翰林院的好友，我無意中跟他說起有女郎中，他死活不信，非要過來瞧瞧。”
青艾一笑：“這會兒瞧見了，可以回去了。”
剛要往裡走，高朗過來一把揪住她袖子：“青艾，你是青艾吧？我是高朗啊。”
青艾甩開他手，皺眉瞧向薛文奇，薛文奇將高朗擋在身後笑道：“難不成是故人？”
高朗衝青艾擺着手：“青艾別怕，我太激動了，本來以爲你在宮中，正設法尋找呢，不想在此處開了醫堂，那年去外婆家住了幾日，回來就不見了青艾，一打聽才知道你兄嫂爲了銀子，將你送到京城做宮女去了，我生氣啊，將你兄長揍了個半死，然後發奮讀書，就爲着有朝一日能找到青艾，要不我纔不來考這科舉，家中不愁吃喝銀子大把，青艾，我們家這些年暴發了，跟我回家鄉去吧。青艾記得嗎？我們雙方的父母爲我們從小定了親的……”
青艾聽得目瞪口呆，我有家鄉？有爹孃兄嫂？還有一個娃娃親的未婚夫？愣怔中想起這具身體本來的主人，宮女青艾，她是該有家鄉爹孃的啊，可惜，她死了，自己被雷劈來的，她被雷劈死了，但願她轉世投胎個好人家。
剛搖頭否認，高朗繞過薛文奇站到她面前，激動說道：“青艾仔細瞧瞧，可認出來了？我是高朗啊，我一直等着青艾，青艾，我辭去這修纂，咱們回到滁州就成親。”
“成親？”身後有人說道，“文奇，這位是誰？要跟我家夫人成親？”
青艾迴過頭，宿風正笑眯眯瞧着高朗，薛文奇忙道：“這位是今科狀元，翰林院修纂高朗，他一直在尋找未婚妻，大概是認錯人了，太過激動，我拉也拉不走。”
宿風來到高朗面前，將青艾擋在身後：“高朗？你，可認識我嗎？”
高朗點點頭：“遠遠瞧見過，英國公宿風。”
宿風拉過青艾：“瞧仔細了，這位是我宿風的夫人，你可以走了。”
高朗並不畏懼，挺了挺胸膛：“不管是誰的夫人，她就是青艾，我不會認錯，她是不是滁州人氏？之前是不是宮女？你們若不承認，我到戶部查去。”
轉眼瞧向青艾，低了頭悲傷說道：“青艾，你成親了？竟然將我忘了？青艾從小叫我朗哥哥，說是長大要做我的娘子，青艾，就算你成親了，也不能假裝不認得我，我太傷心了。”
宿風指指薛文奇：“將他帶走。”
薛文奇拖着高朗，高朗瞪着兩腿不走，薛文奇咬牙道：“來日方長，今日先走。”
宿風氣極反笑，回頭瞪着青艾：“朗哥哥？還來日方長？”
青艾搖頭道：“別瞪我，我不認得他。”
“是啊。”宿風咬牙道，“青艾來自千年之後，自然不認得他，可他怎麼認得你？”
有病人陸續到來，就瞧見她們尊敬的胡郎中，被一位男子當街拉扯着糾纏爭執，要過去幫胡郎中解圍的時候，有好事者告之，那位男子就是當朝堂堂英國公。