青艾放了學，習慣得低着頭貼着衚衕牆邊往家走，卻依然躲不過三姑六婆的指點。
一個說：“那就是老胡家的女兒，總挨老胡打的，有一次老胡喝醉了，一腳將她踹到對面牆上，咚得一聲山響，人軟軟得貼着牆根兒滑了下去，好半天才爬起來，愣是一聲沒吭，這孩子是不是這兒不太對勁兒？”
胖嫂說着話手指指自己腦門兒，旁邊一個大娘說道：“纔不是，這孩子聰明着呢，聽說在學校成績數一數二，畫畫總得獎，寫的作文總在廣播裡當做範文來讀。”
還有一位說道：“就是，她寫的毛筆字我見過，那叫一個好看，回頭讓我們孩子跟她學去。”
“可惜啊！”又有一位嘆息道，“沒生在好人家，瞧瞧那褲腿都短得吊起來了，那帆布鞋，洗得都看不出本色兒了。”
這些或誇讚或同情或好奇的談話，在青艾聽來，都是八卦，她不願意成爲別人茶餘飯後的談資，加快腳步往家裡走去，未進大雜院的門，就聽到老胡在唱戲，她在心裡不叫爸爸只叫他老胡，老胡一喝多了就在屋裡擺開架勢，荒腔走板唱樣板戲，唱得興起時，若認爲旁人打擾了他，他就會連打帶罵，至於怎麼算作打擾，全看他的心情。
青艾頭皮一麻頓住了腳步，她媽從院子裡風風火火出來了，瞧見她兩眼一瞪：“磨蹭什麼？趕緊回家做晚飯去，做好飯把換下的衣服洗了，對了，動靜小些，別打擾你弟弟寫作業。”
青艾答應了一聲，看着媽媽腳步匆匆的背影，她又打麻將去了，老胡一唱戲，她準躲出去，免得忍不住打起來又得吃虧，青艾很同情媽媽，一輩子不知道愛情的滋味，省吃儉用守着兒女，有時候媽媽跟她訴苦，她就想，她怎麼不跟老胡離婚？
進了屋放下書包，弟弟隔窗喊道：“青艾，晚飯木耳炒肉啊，再涼拌金針菇，別放蒜啊。”
弟弟只小她一歲，比她高半個頭，從來沒叫過姐姐，在學校裝作不認識她，青艾嘆一口氣，再熬半年就該高考了，不在北京上大學，到外地去，離家遠遠的，她想好了，她喜歡中醫，就廣州中醫藥大學吧，以後可以藉口路費太貴，寒暑假都不用回來。
做好晚飯匆匆扒了幾口，洗完衣服全家人也吃好了，刷鍋洗碗收拾了廚房，然後坐下來寫作業，寫完睡下剛合上眼，就聽到媽媽大聲喊，青艾青艾，下雨了，趕緊起來收衣服，一骨碌爬起來跳下牀跑到院子裡，剛開始掉雨點，收了幾件雨大了起來，幾聲滾雷經過，停電了，到處漆黑一片，正擡手摸索，有一道閃電劃亮夜空，晾衣繩兩頭高，她夠不着，藉着閃電的光跳起來想把衣服扯下來，晾衣繩鐵絲做的，跳起來的時候一道驚雷劈頭而下，青艾的世界陷入了沉沉黑暗……
醒來的時候，勁烈的風吹在臉上身上刀割一樣，青艾縮了縮身子，有手指摁在額頭，卻是比勁風還要冰冷，青艾哆嗦着，耳邊傳來低沉渾厚的號聲，然後是咚咚咚急促的鼓聲，伴隨着鼓聲，是整齊的腳步聲和鐵器的撞擊聲，青艾睜開眼，但見甲冑鮮明刀槍鋥亮，青艾閉一下眼，這夢做得太逼真了，這一覺睡得真長，是不是睡過點兒了？
她揉揉眼睛爬起來伸手去探牀頭的鬧鐘，卻抓了個空，睜開眼瞧見幾根修長的手指，隔着手指縫隙看見一個大操場，站着排列整齊的士兵，如此多的人鴉雀無聲，有種看默片的感覺，寂靜不動的背景中，一個身穿黑甲的彪形大漢小步跑了過來，單膝跪地拱手稟報道：“啓稟大將軍，所有將士集合完畢。”
大將軍？他叫我大將軍？正覺好笑的時候，頭頂有個冰冷的聲音說道：“今日尚好，最晚的是半刻，所有晚到的，各領三十軍棍。”
彪形大漢應了聲是，不一會兒噼裡啪啦的棍棒聲響起，卻無人敢哼一聲疼，青艾仰頭看去，一個黑袍鐵甲的身形映入眼簾，這人很高又仰着頭，青艾看不清他的臉。
青艾閉上雙眼甩了甩頭，又被夢魘住了，快醒醒，胡青艾，快醒醒……
棍棒聲停止，又是那個冰冷的聲音，說聲散了吧，青艾的身子搖晃起來，再睜開眼，眼前是青色的石階，下了石階有人牽來一匹黑色駿馬，青艾就覺身子一懸，然後上下顛簸起來，馬停下的時候，她被帶進一所闊大的屋宇，屋宇乃石頭砌成，一座木鑲白玉圍屏隔開裡外間，屏風前擺着一張書桌，書桌前是兩排四方扶手椅。
青艾無事常逛琉璃廠，兩眼盯着這白玉屏風直放光，乖乖，這要拍賣，還不得賣個上千萬？正琢磨的時候，有人進來恭敬說道：“老奴伺候公爺更衣。”
又是那個冷淡的聲音，嗯了一聲轉過圍屏，青艾也隨着進來，感覺自己被頭朝下趴着放了下來，她自如翻個身，眼前正對上一面銅鏡，青艾朝着銅鏡中看一眼，只看到一把短劍，沒有自己。
這時有人坐了下來，青艾透過銅鏡，那人正看着她，雙眸幽深而鋒利，青艾避開他的目光從鏡中端詳着，是個古代裝扮的男子，散着黑髮只着了白色裡衣，身形清瘦文弱，臉上無喜無怒神情漠然，青艾從小爲防備老胡突如其來的毆打，察言觀色慣了，心想此人性情很難捉摸。
正觀察的時候，那人咳嗽幾聲，她的兩眼又被蒙上，她努力睜大雙眼透過指尖縫隙向外看，就看到銅鏡裡男子的手指正敲擊着劍柄上的兩顆寶石，青艾顧不得眼睛痛癢，呆呆看着銅鏡內，那兩顆寶石是我的眼睛？男子手指下滑着緊捏在劍身上，青艾就覺身子疼痛難忍，再看看銅鏡內，她啊了一聲，那是我的身子？
她用力去掐自己，胡青艾，快醒醒，要遲到了，將自己掐得生疼，可睜開眼，眼前依然是一面銅鏡，青艾悲嘆一聲，這夢怎麼沒完沒了？這時屏風外有人說道：“大將軍，大事不好了。”
大將軍披了外袍，青艾被提溜起來，跟着來到屏風外，被喚做大將軍的人坐下說道：“怎麼了？鄒仝？”
被叫做鄒仝的是位青衣男子，拱拱手道：“大將軍，剛剛收到京中八百里加急文書，皇上，駕崩了。”
大將軍端然坐着沒有說話，隻手指猛得扣住了劍身，用力捏着，青艾疼得眼淚都快出來了，好半天的靜默後，聽他溫和說道：“知道了，號令全軍縞素舉哀，去吧。”
鄒仝站着不動：“皇上駕崩太子登基，只怕要對付大將軍。”
大將軍輕哼了一聲：“眼下他要忙着國喪，登基後要抖一陣皇帝的威風，半年之內顧不上我。”
鄒仝有些急：“半年轉眼即過，大將軍要早日籌謀纔是。”
大將軍手指輕叩劍身，青艾只覺頭疼，聽他說道：“何時監軍換了，就是他想起我來了，眼下舉哀要緊，快去。”
看鄒仝不動，嘆口氣道：“你都急了，俞噲要知道，他那魯莽性子……”
鄒仝拱拱手：“大將軍放心，他想不了那麼多，我不告訴他就是。”
大將軍擺擺手：“不告訴他也不行，他會覺得不受信任，這樣，夜裡你們兩個，再請來白先生和楊監軍，我們議一議，去吧。”
鄒仝答應着走了，他的手又在敲擊着青艾的眼，青艾忙閉了眼睛，心想雖說是做夢，我也會覺得疼，拜託您這位上古的老人家，輕些，要不，你換一柄玉如意什麼的，怎麼總跟這柄短劍過不去？
大將軍的手終於放開她，捂嘴輕咳幾聲，有人進來說道：“這是剛蒸好的蛇膽，大將軍慢用。”
大將軍說聲放下吧，來人放下出去了，青艾睜開眼，瞧着大將軍微皺了眉頭，拿起桌上毛筆蘸了墨汁，在一張紙上劃拉兩下，拿紙包了蛇膽，往紙簍裡一扔，做了壞事的小孩兒一般，靠在太師椅中得意笑了笑，又過一會兒對着外面喊道：“好了。”
安伯端着一盞清水躬身進來，大將軍漱了口，拿起盤子上的巾帕擦擦嘴笑道：“安伯，吃了那麼多年，還是苦。”
安伯笑道：“如今好多了，公爺剛受傷那會兒，總得夫人搗碎了，捏着鼻子和着蜂蜜往嘴裡灌，來到邊城後，老奴省心多了”
大將軍笑了笑：“瞧安伯說的，我如今不是小孩子了。”
青艾嗤了一聲，就聽大將軍吩咐道：“安伯，吩咐人燒熱水，我要沐浴。”
怎麼還沐浴上了？青艾咬一下舌頭，快醒醒快醒醒，我不要看裸/男。
奮力掙扎着，對自己又擰又掐，直疼得嘶叫不已，睜開眼依然是那個闊大的屋宇，安伯進來垂手說道：“公爺，水備好了。”
青艾又被提溜起來，跟着繞過屏風來到側室，她被放在浴桶旁的小几上，滿室白氣氤氳，熱浪撲面而來，青艾就覺蒸桑拿一般全身舒暢，她高興得閉了雙眼甩了甩頭，又睜開眼睛的時候，大將軍已脫了外袍，背對着她解了裡衣褪下里褲，青艾驚得緊閉了嘴巴，卻忘了閉上眼睛。