“木頭領此行辛苦,先用些酒菜,要事我們稍後詳談。”在府廳偏廳,或命人準備一桌酒菜,讓前來洽淡的木、夜可以先墊墊肚子。
用特製精巧小刀剃下一片肉放入口中咀嚼,再喝上一口好酒,讓旅途的勞累頓時煙消雲散,木忍不住讚歎道:“這肉是如何烤制,竟然如此香甜可口。這酒也不錯,甘冽香純,與這烤肉那是絕配。”
“這烤肉製法並無多少講究,只是事先用配好的香料進行醃製,選擇的是健壯的活牛後腿精肉,再用我們荒原之上特有的香草根莖烤至九成熟。”
“講究,比我們紅杉部落講究多了。這醃製的香調料我得帶些回去,還望城主可要應允。夜,別發呆,多吃些,回部落的路上可沒得再吃。”
“木頭領要是喜歡,我命人再多烤制一些帶在路上吃。這香調料當然沒問題,貴部送上如此大的見面禮,我又何會小氣這些調味料。”
“這還僅僅只是一個開始,我們別的沒有,就是不缺木料,要多少有多少。到時,我也送城主些好東西,我們那林子裡,多的是各種奇珍異草。以前鬥不過獸類,我們現在是想拿就拿。”一邊說着話,木一邊吮着油膩的手指。
“貴部需要的輪車、馬匹、鐵器、炭石我都會隨時準備好,只待你們運走。”
“我們這次想要的是輪車,你們的輪車好,有鐵皮鐵輪,比我們那堆木頭強多了,要一早就有那東西,我們運來的木料會更多。”
“我先把城中的所有輪車調給你們,我們再另行加緊打製。並且我還會命人修出一條平坦的碎石路,讓你們的通行也能更順暢些。”
“還是城主考慮周到,別說這一路還真有些難走,木輪車都不知道翻過多少次,還有那討厭的野獸侵襲,好在這荒原上並沒有什麼強大的獸類。”
或心中無奈,荒原之上怎麼可能沒有強大的獸類,只是寒冬臨近,許多獸類都已經開始遷徙。“只是寒冬臨近,野獸已經是遷徙他處。並且馬上就會大雪封路,合作也得明年開春才能繼續。”
“這你就放心吧,女皇已經想好,知道荒原之上有寒冬酷熱,但這一切都無須困擾,我們會自行解決手的”
“這樣呀,那我敬二位,預祝我們合作愉快,各有所獲。”
“來,乾杯,這美酒你也得替我準備幾壇,我帶回去給我其他兄弟們嚐嚐,說不定就要跟你大量易換。”
“沒問題,來,乾杯。”
商領着長長的隊伍來到春城,這是寒冬到來前最後一次易換。帶上元一、林以及怕被人認出喬裝打扮,塗有天然色料的皈來到這座荒原上最爲熱鬧的城池。有了幾次易換,對於這一切商已經駕輕就熟。
十丈高的城門旁,威嚴的站着二排全副武裝的兵士。在商隊之前就有絡繹不絕的城民運送着物資、獵物進入城內。並沒有人會過來盤查尋問,只要跟着前面的人緩慢進入即可。
看着兩旁兵士的着裝,元一能肯定上次襲擊白熾部落的就是這春城兵士,只是此刻也不好過多與一旁的皈多說,弄出些動靜會影響到商的易換。
一直跟着人流向城中走去,寬敞、平整的磚石路面有些髒亂,一不小心還會踩到馬糞,兩側的溝道中流着難聞的髒水。
與麥城一樣,城中也分幾種功能區,都是三層的木製瓦房。沿街還有停留等待易換的小販,各種奇特的藥草、石頭、瓜果、獸皮獸骨獸牙。見有人路過會拿起自己的物品向其展示。
商所引導的隊伍並不像其他人那樣會沿街逗留,而是直接朝城中的主路盡頭走去。越往城中走去,沿塗的叫賣聲也小了許多,兩旁不再是雜亂陳設的散販,而是有着獨立鋪面的檔口。裡面陳設整齊,還有機靈的走堂小二隨時招呼着。
越往城內走去,地面也就更加的潔淨,不再是污水橫流,牲畜屎尿遍地。兩旁的房舍也更加的高大,道路也越來越寬闊,但周邊卻是越來越安靜,沒有城門口那段的喧囂、雜鬧。
正前方有一個圓形的大廣場,上面用規整的岩石塊鋪地,廣場周邊一條道路供車馬前行。站在廣場上往前看,百步之外有一座四層樓高的木築小宮。宮前有十二階階梯,讓宮殿看起來更加的威嚴。
此時的廣場上聚集着一支百人左右的軍隊,他們雖然有高矮胖瘦,但身着鎧甲護具,腰間配有五尺窄葉刀,很是震撼。
兵士前面一位身穿銀色鎧甲,披着血紅披風的軍首正在訓話。靜候在場外的商等人正好可以聽見他所說的話語:“王城有令,前去攻打白熾部族的兵士全軍覆滅,命我春城火速支援前線,配合王城下一步動作,你們今夜休整,明日一早出發。”
底下一百來號兵士齊聲說“諾”,然後各自離隊而去,奔赴家中與妻兒父母作最後臨別。每一次任務每個士兵都做必死的準備,與其他城池一樣,在荒原上暫不說同類的襲害,就是那強大的野獸也夠讓人類折騰的。
只是目前看這春城的規模也算髮展不錯,而他們所聽命的王城又是一個什麼樣的地方?融城是不是在去往天痕谷地路上聽空所說的地方。
元一思索着見身邊皈有些異常,伸手搭在他的肩膀上,示意他別輕舉妄動,在他身邊輕聲道:“以後會有機會,商已經答應你的。”皈這才退後幾步,低頭不語。
兵士散去,隊前的那位軍首正好見到帶隊前來的商,兩人笑着向彼此靠近。
“春城主,麥城商給您請安了。”
“額,商兄弟客氣,千里迢迢運送貨物,百倍辛苦,跟我就別客氣。看你身後三人英氣奮發,是麥城商隊英材?”
“這位是在下義弟,元一,這是他未婚妻及妻弟。”
“元一,這稱呼在荒原上倒顯怪異,好像曾聽說過。來者是客,先入內宮,我讓人備些酒菜,以解一路辛苦。”
“那就先行謝過城主的招待。”
“你就是客氣,這纔剛剛出月,你都是給我送第二批物資,我這一頓算個鳥。來,往裡面走。”春城城主引領着商、元一、林、皈向宮殿內走去,而其他人由其他護衛駕着輪車去往宮殿後的廂房中吃些東西、休息。
步上臺階,春城主不忍又出聲問道:“上次那木頭很不錯,商兄弟可否還能弄些過來?我那從東邊森林運來的木頭花費代價太高,這樣,在原來的基礎上只要你還能運來木頭,我們願意再讓一成。”步入宮門,正前一張碩大的實木雕花長椅,上面擺放着一隻巨大的獸皮,怒目圓睜,張牙舞爪,虎虎生威。
“這木材的事我一直在幫您想着,只待來春肯定還能運送一批過來。”說着商等人在城主的引導下,坐在一側實木椅上,椅子上墊着厚厚皮毛,天冷可以讓人坐着舒服些。
“打了幾次交道就知道兄弟是信守諾言之人,我就在此靜候佳音。這次來也別先着急着走,先在城中住上幾日,我派人好好招呼各位。”
“這怎麼好意思叨擾,剛見城主在前門訓話,這是寒冬裡還有戰事呀。”
“那等小事,不足掛齒。兵力一出他們自會俯首稱臣,還是商兄弟重要,能給春城帶來實實在在的好處,現在麥城中奴隸幾多?”
“麥城實力薄弱,自足還算勉強,現在全城奴隸也就是三五十人,全是從各城各部落易換而回。”
“實不相瞞,目前我王城正在構劃一個大事件,急需人手,如果商兄弟可以代勞從別的城池部落易換奴隸,我們一定不會虧待兄弟。”
“既然城主言開,在下一定全力去辦。不知您所說的王城將辦何等大事?”
“按理說這高等機密不能言說,也索性不瞞兄弟,我王有令,要一舉肅清周邊野獸,把他們宰殺與驅趕出我們生存的這片土地,這樣我們才能在這荒原上長久生存下去。還有就是我王有意統一各部,把大家團結在一起,讓大家生活得更好。在我們生存的這片土地範圍內建一座高牆,這樣人類才能更好的繁衍生息。”
“王真是憂國憂民的好明君。”
“麥城也可考慮,我王有話,凡自願併入者爲民,強徵而來爲隸。兄弟能力如此之好,我王定會奉你爲國卿,享受高級別待遇。”
感覺到這盛氣凌人的逼勢,商還只能委婉的言說:“我素來不管城中事物,一心做着易換買賣,春城主所說我一定轉告我那城主哥哥。”
“好,那我們就談談易換,這次兄弟帶來什麼好東西?”
“麥糧五十車,金屬用具十車,短刀兵刃十車,還有這個。”說着商把手上的戒界遞到春城主手上。
“哦,這金磚銀條可不少。我想熔城那幫煉器迷會很開心的,我王也喜歡那金光閃閃的東西。來人,把東西承上來。”說完一位身穿厚厚皮革、婀娜多姿的女子端着一個銅盤來到城主身旁。城主指着其中四枚界戒說道:“這四枚界戒請兄弟收下,我再另加一枚給兄弟,還請在木材與奴隸的事情上費費心思,待開春之後我聽你的好消息。”說着從自己身上也拿出一枚成色不錯界戒放在托盤中。
“這……”
“別客氣,你應得的。來人,酒菜備好沒有。”側廳中一位衣物單薄、顫顫驚驚的仕女說道:“回城主,一切準備妥當。”
“那就先不打擾你們進食與休息,有什麼事隨時命人來支會我,我一定招呼周全。”
“謝城主款待,我們先行告退。”說完商四人起身恭身退出,在那位單薄衣物的仕女引領下走到旁廳用餐。
在擺滿豐富食物的餐桌前,商從自己的布袋裡拿出一枚界戒遞到林的面前。“這次不能再拒絕我,就算我送你的禮物。”
“這……”林猶豫的看向元一,不知如何事好,在見元一點頭之後才欣然接受,歡喜的把戒界戴在手上。
“這一枚送給你,當作我送你的成婚禮物。”
“我?”皈有些吃驚,不敢伸手去拿。
“拿着吧,往後就是一家人還客氣什麼。吃點東西我們連夜出城,我得儘快把得到的消息告訴我那城主哥哥。”