中秋時分，天漸漸寒冷，在麥城居住區中的一處二層石樓中，元一、林正倚靠着窗口，看着城中繁忙景象。被元一所救的白熾部落遺孤皈坐在石桌前，用着杯中水在桌面上隨手草畫着一幅人體圖像。
經過一段時間的消磨，皈心中的悲痛已經好上不少，這是荒原上人類的共通點。大家對死亡並不會長久的悲痛，不是輕巧的看淡生死，而是長久在生死麪前的一種無奈。
獸襲、病痛總是會奪去很多生命，而在這種無奈面前，大家慢慢變得習以爲常。生命逝去最好的懷念方式就是忘卻。
靜逸的石樓，卻被樓下的叫喊聲打破。元一同林朝樓下望去，見街道上匆忙走動的人羣中，一人被擡在簡易的鐵架上，全身鮮紅的血跡與痛苦的叫喊聲讓人特別揪心。
見此，林與元一迅速從石梯下去，一直沉默的皈雖然沒看，但心中也知道發生什麼事情。近來無事，正好下樓閒散一會，也就跟在元一兩人身後，向驚擾的人羣走去。
走近來看，原來是一位小隊長在秋收時被野獸所傷，整條右腿都被撕咬，正向城內醫師求助。醫師對傷口進行止血包紮處理，卻被隨元一身後而來的皈出言制止。“你這樣只會讓他終身殘廢，以後再也無用。”
被叫止的醫師轉頭看向這白衣青年，出言嘲諷道：“我雖是醫他成殘廢，但尚且救他一命，難道你有他法讓他完好如初。”
“我尚可一試。”說着白衣白麪的皈穿過人羣走近傷者，先行按住他腳骨一處，然後慢慢卸下包裹的粗布，仔細查看了他的傷口，然後向人羣問道：“不知哪位身上帶有銀針細線？”
正好人羣中有一位老媽媽帶有絲線針頭，趕緊上前遞上。首先見到皈在傷者的肌膚上刺入幾道，涓涓流出的血口立即止住。又在傷者的額頭、後頸插刺幾針，那疼痛掙扎叫嚷的傷者迅速進入昏睡，皈這才把斷肢接入，把骨頭拼合，又從衣袋裡拿出一個石玉盒，把其中的藥粉傾倒一些在傷口處，然後纔開始縫連。
皈一直跪在地上，仔細的處理着傷口，圍觀的羣衆也越來越多，就連城主的親弟——商也被吸引過來。他站在元一的身旁，默默看着面前皈救助患者。圍觀的人羣大氣不敢出，生怕影響白衣青年的救治，他們也想見證一段神奇，在青年的救治下那小隊長的傷勢能好過來。
時間一分一秒的過去，皈始終跪伏在傷者的身旁細心的處理着傷口。在近天黑時分纔算完成，把手中的血針與所剩絲線交還到老媽媽手中，朝一旁的醫師淡然說道：“如果不出異情，他一月之後就能完好，兩月之後就能少量活動，半年之後鍛鍊得當，就能出行勞作。
而在這期間的護理工作，我想你應該知道怎麼做。”皈把話說完，全場一陣熱烈的掌聲，雖然傷口並不能及時治好，但這青年已經給出希望，他們都相信如這青年所說，患者的傷痛半年之後就會完好。
患者的傷口用木條打上支架，固定起來，讓幾人擡去休養。而隨着他的離去，圍觀的人羣也漸漸散去。日落後，一天的勞作，現在才感覺肚子裡空空如也，飢餓難受。
人羣散去，商來到此時已經是一身血衣的皈身旁，笑說道：“不曾想那白熾族中醫術高超的人就是你。走，我命人殺一頭角鹿，正好上樓讓我等四人飽餐一頓。這角鹿已經隨獸潮遷徙，今年要想再吃到這樣美味的角鹿可是很難了。”
皈並不搭話，只是跟在元一等人的身後從石梯上樓。此時的石樓上已點起油燈，照耀在潔淨光滑的石桌、石凳、石牆之上映映生輝。並未過多久，一盆盆香噴噴的鹿肉就盛裝上來，擺放在四人面前，各自一罈好酒，一柄用來切肉的利刀。
一邊吃着肉喝着酒，商一邊向皈笑說道：“我想與你合作提煉這原油一事你是千萬個不願意，這下我們合作，救助我城中患者，教人醫術，我替你光復族門，報滅族之仇。”
“我之所以不與你合作提煉原油的原因也是爲這麥城好，我已經是個很好的例子，也就別再讓無辜的人死去。而救死之術只怕麥城也無人能習會，我這心中的仇恨我知道你麥城也報不了。”
“這你就放心，不管再難再苦，只要你肯教就不怕習不會。你心中的仇恨二十年之內我一定幫你完成。信我就此立誓，失信者死無葬身之地。”看着認真的兩人，元一與林在旁邊也搭不上話，只能靜靜的品嚐着鹿肉的美好。
思考再三，皈說道：“好，我就信你一回，我教。”
“這就對了，你的仇我來報。不過眼下還有一事。”
“什麼事？如果是提煉油料的事情我勸你還是別費口舌了。”
“不是，不是，我見你也成年，要想光復白熾一族，你得繼承香火吧。我正好有一小妹，剛過婚配之齡，如若不棄，我們來個合親。小妹姿色也可，想必你也會喜歡。”
“只是我白熾一族從不與外……好，我答應你，何時成婚，我聽你安排。”
“好…好，來，幹此一杯，我還以爲皈兄弟是性情內藏之人，今日方知也是快人快語，思慮敏捷果定，我想復興白熾一族也指日可待。”
“好，我就靜候哥哥二十年之約。”
“一言爲定，來，元一、林一起喝上一杯。”說完四人舉杯飲酒，燈光中杯盞交錯，談笑風聲。
放下酒杯，商向元一問道：“兄弟你可曾想好呀，我那城主哥哥可是三番五次的催問，要我來問問兄弟的想法，留在麥城，別回那忘恩負義的鑄城。樂意時與我一同外出易換，護大哥周全，不樂意時就留在城中，與弟妹生一男半女，逍遙快樂一生。如果你想再築新城，麥城也會鼎力相助，結個兄弟之城，也好互助互利，一同去幫助那些需要幫助的人類。把他們團結到一起。”
“我早已與大哥捆綁一起，麥城有事我怎能袖手旁觀。只是馬上要進入寒冬，我還是想去鑄城看看。一旦無事，我立馬回來與大哥一起去你所說的春城看看。”
“那正好我要趁着入冬前送一批秋收新糧前往春城，正好你可先與我一同前去看看。皈同我一起去，讓你瞭解瞭解你的仇人是誰。此次回城，就是你與我小妹成婚之日。”
元一與皈一同點點頭，四人又舉起杯，喝起酒。
鑄城，此時正大肆的忙着採礦，一輛輛輪車裝着礦石進入冶煉區。黑城就忙着秋獵，趁着寒冬臨近的步伐，進行最後的幾次大獵捕，把整個寒冬的食物準備得更充足。
元一的不辭而別，讓空多少有些失落，無事時她就一個人呆在林子裡，一心護理着那些林木花草，有時候閒下來時她會忍不住想着與元一重逢的場景。
這幾日他從身邊人口中探得風聲，似乎元一的離開不僅是因爲桑與塔兩條人命，幕後還有人刻意指示，執意讓元一在城中失去民心。
但不管怎麼看，空還是不太相信這一切是鑄城城主所爲，他平日裡總是一幅道貌岸然、謙謙君子的表像，總是憂國憂民，爲民費盡一生的打算。
既然沒有真憑實據也就只能聽之任之，空只是在心底希望，元一能摒棄心中執拗能再回鑄城，哪怕讓她知道他在哪也好。
“報……”鑄城的密室外，一位城兵向屋內喊道。“護城林外有一支馬隊靠近，特來報稟城主前去處理。”
密室門應聲而開，或拄着鐵柺飄然而至，嚇得那兵士不自覺往後退出幾步。“下次這樣的事情你通知琴執事就可以。”
“琴執事外出未歸……只好來驚擾城主…”
“其他人呢？其他人都死哪去了、蘭、圖、立他們呢？”
“三位、三位領事都因採礦車隊未歸。”
“夠了，下去吧。”說完或拄着鐵柺向城外的護城林走去。
“閣下何人，爲何引隊伍來此？”看到長長輪車隊上碼放着粗大的木料，或還以爲是哪來的商隊想在此易換。對於木料，或並不是很有興趣。
“我是紅杉部落木頭領，我奉我家女皇之令，前來與鑄城談項合作。這身後所有的木料就當是見面禮，以謝鑄城爲助女皇而犧牲的兩條人命。”說到這裡時或已經知道來者是何人。“不知元一可在此，我等帶來女皇口令，想當面與他傳達。”
“真是不巧，元一醫師因有其他事情暫時不在鑄城。不過你所說的合作我可應允。”
“那林可在城中？”木身旁一位纖瘦的男子問道。
“她與元一醫師一同前去，短時間內應該不會回城。”
“我們的合作很簡單，我紅杉部落願意不斷提供木料，轉予鑄城，在此換得鐵器、炭石、馬匹與輪車。不僅以木料易換，且還可以大量提供肉食給鑄城。”
“既然是遠道而來的朋友，那就先請入城中再做詳談。”感覺這是一個契機，或心中盤算絕不能失去機會。雖然自己對木料不是很感興趣，但在這荒原上還有很多城池有着很大興趣。
在用處上，木料不但有着潔淨、輕便、易打造的好處，還有很大的開發利用空間，打造木製的房屋就比石料的房屋要方便很多，並且冬暖夏涼，氣流通透對人體也有着很大的好處，一條很大的利好擺在面前，不能不抓住機會。