孫中山回國後，於當天立即與華東臨時政fǔ談判團進行談判，夏鈞派遣的談判團以陶成章爲首。
陶成章等光復會成員，在思想上本身並不排斥專制，對這次談判的底線也很明白，雖然與孫中山等同盟會的政見不符，並且積怨已久，不過還是接收了談判提議。
於是在上海出現了這麼一個奇怪的現象，華東臨時政fǔ談判團即與袁世凱派遣的以唐紹儀爲首的談判團進行談判，也和以伍廷芳爲首的十四省談判團進行談判。
袁世凱的談判團，即與華東臨時政fǔ談判，也和十四省談判團進行談判，十四省談判團即與袁世凱進行談判，也和華東臨時政fǔ進行談判。
構成了一個錯綜複雜的三角關係。
談判中有一個人值得注意，那就是汪兆銘，此人也許很多人比較陌生，但提起他的另外一個名字，那就肯定非常熟悉了，他筆名‘精’衛，人稱汪‘精’衛。
因爲之前梁啓超諷刺同盟會是遠距離革命家，所以聯合和好朋友四川人黃復生，以及炸彈專家餘培倫等謀炸攝政王載灃。
結果沒炸成被抓住了，清廷知道革命黨人不怕死，怕殺了汪‘精’衛與黃復生會引起民衆反感，因此判處他們無期徒刑，關押在法部大獄之中。
袁世凱出山後，向清廷提出的幾個條件之一就有赦免革命人在其中，而此前最大的政治犯就是汪‘精’衛與黃復生了。
汪‘精’衛此人在口才、筆才及組織能力上都非常出‘色’，同時還是個帥小夥，袁世凱到了北京後，感覺汪‘精’衛是個人才，便把他請到家裡來，談及政局時，汪‘精’衛滔滔不絕，深受袁世凱的賞識。
另一邊，汪‘精’衛很快也瞭解到了袁世凱的政治抱負和種種手段，深爲袁世凱所折服，於是便從革命黨那邊倒向了袁世凱一方，同時寫信給革命同志和好友，極力爲袁世凱說好話，其中黃興就被其影響，聲稱袁世凱若‘逼’迫清廷退位，可以讓袁世凱當大總統。
談判開始後，袁世凱便委任汪‘精’衛爲北方何談參贊，對外秘而不宣，‘混’入革命黨之中，斡旋於南北之間，暗中幫助唐紹儀。
不過袁世凱還不放心，他最放心的還是親人，所以當天下午把汪‘精’衛又叫了過來，讓他和兒子袁克定拜爲兄弟，其意思也就是拜他做乾爹。
汪‘精’衛沒有猶豫，當即與袁克定互相磕了四個頭，接着又與袁克定一起向袁世凱磕了四個頭。
接着汪‘精’衛到了上海，隨即打入革命黨之中，革命黨把汪‘精’衛當成死裡逃生的好同志，優秀的革命黨人，並委任他爲南方首席參議。
袁世凱那邊任命汪‘精’衛爲北方參議，革命黨這邊也任命汪‘精’衛爲南方參議，而且還是首席的。
以陶成章爲首的華東臨時政fǔ談判團，在與伍廷芳爲首的十四省談判團談判時，伍廷芳提出了一個提議。
那就是爲了‘逼’迫袁世凱加緊‘逼’宮，推舉孫中山爲南京政fǔ臨時大總統。
陶成章當即問：“孫在此革命中可有建樹？”
這一問，把伍廷芳問得差點說不出話來，孫中山在這次革命中，即不是策劃者，也未全程參與。
“孫文乃是革命威望最高之人，若選大總統，當選其爲最佳。”伍廷芳半響纔回答道。
“聲望最高，確實。”陶成章的神態中有些不以爲意，笑容中有些輕蔑，接着他說道：“即只是爲‘逼’迫袁世凱，大總統就不必了吧！我們華東臨時政fǔ可以已在‘逼’迫。”
“可你們也未有實際結果。”伍廷芳說道，“若我們雙方‘精’誠合作，定可不用畏懼袁世凱。”
“我們華東臨時政fǔ並不畏懼袁世凱，我們若是發動全面戰爭，一個月可徵召民兵三十萬，且有錢，有人，有槍，還有炮，有飛機。”陶成章說道：“不過不管是你們孫文當總統，還是袁世凱當總統，這對我們華東臨時政fǔ來說都不重要，重要的是儘快穩定當前局勢，並且我華東臨時政fǔ必須自治，切擁有自由外‘交’之權利，即新政fǔ採購一切軍火、辦公用品、機械設備、物資，都必須優先考慮我華東自治政fǔ，若我們可以給出質量、價格不低於洋人的，不得向洋人購買。同時新政fǔ應收回福建、浙江兩省海關，‘交’由我華東自治政fǔ掌管……”
陶成章乾脆把話說明白了，意思很簡單，誰當大總統我們都不介意，只要當大總統的一方接收華東臨時政fǔ的條件，華東臨時政fǔ便會支持他。
伍廷芳聽了，沒辦法決定，會議不得不中止，而去請示孫中山。
孫中山聽了很高興，他算是‘摸’清楚了華東臨時政fǔ的底線，這個底線還是可以接受的，只要他當了大總統，坐了這個職務，一切都還有可爲的餘地。
伍廷芳的代表團當中，汪‘精’衛早已知曉華東臨時政fǔ的底線，但他並未向孫中山報告，此番聽聞孫中山想要就任大總統，而華東臨時政fǔ突然轉而向南方十四省代表團提出這樣的條件，不由大吃一驚，連忙給唐紹儀報告。
孫中山那邊很快就受命伍廷芳，答應華東臨時政fǔ的條件。
雙方會議再次展開，這次會議進行得很順利，伍廷芳代表孫中山答應了華東臨時政fǔ的條件，陶成章代表華東臨時政fǔ向他們承諾，只要其條件得以落實，華東臨時政fǔ將在軍事上對南京臨時政fǔ進行保護。
12月28日，這一天在上海舉行了一次十四省代表宴會，同時還邀請了華東臨時政fǔ代表參加。
這天晚上的宴會，各省代表就施行共和制還是總統制做出了表決，孫中山支持總統制，因爲總統制對首腦有利，總統比較有實權。若是選擇共和制，那麼議會和內閣的權利較大，則沒總統什麼事。
在場支持共和制的代表，在臺上做了兩個小時的演講，結果把各省代表都說煩了，反而支持了總統制。
華東臨時政fǔ，則沒有做出任何表決。
在場的各省代表都能清楚的感覺到，華東臨時政fǔ與他們有一定的距離感，而這也恰恰也是孫中山最爲不安的地方，但對於擁有強大實力，又無太大政治野心的華東臨時政fǔ，也讓孫中山鬆了口氣。
若是華東臨時政fǔ有較大政治野心，他這個總統絕對當不成。
制度確定了下來，很快商議決定，1月1日，孫中山在南京就職南京政fǔ臨時大總統。
另一邊，唐紹儀立即發電給北京外務部，袁世凱在外務部的密室裡接到電報，頓是慌了神。
袁世凱之前對與華東臨時政fǔ的談判並不感覺到緊迫，因爲沒有表現出太大政治野心，只想割據一方的華東臨時政fǔ在他看來還是比較放心的。
可沒想成，華東臨時政fǔ又以相同的條件和十四省聯合代表團談了起來，若是這樣，他的一切謀劃極有可能化爲泡影。
袁世凱從刺探到的消息中已經逐漸瞭解了華東臨時政fǔ的力量，他們不僅有較大的兵力，而且還有先進武器。
漢陽保衛戰中的表現，就足以證明華東臨時政fǔ的軍事力量，這是一支力量上不亞於整個北洋軍的力量，甚至要更強。
袁世凱這才悲哀的發現，原本以養寇自重來謀取最大利益，佔據有利方位的他，已經被華東臨時政fǔ取代了位置。
在內定的清廷出局後，華東臨時政fǔ纔是最能左右雙方的勢力，他們幫誰，誰就有贏的可能，因此華東臨時政fǔ纔是最主動的。
“馬上給唐紹儀發電報，讓他立即與華東臨時政fǔ談判，我們答應他們之前的一切要求。讓他們取消對孫文的支持，只有我們北洋才能爲華東自治政fǔ爭得關稅。”袁世凱在稱呼都變了，已經把臨時變成了自治。
袁世凱知道自己已經成了棋子，甚至感覺自己一開始就落入了華東臨時政fǔ的擺佈之中。
不過這個棋子還是可以當的，起碼華東臨時政fǔ把他當成棋子，只是爲了取得自治、關稅等要求，而他在幫助他們履行了這些要求後，卻能登上總統之位。
雖然這個總統不是完全掌控天下，但未來的事情誰能說得清楚呢？比的還是之後的手段，這一點袁世凱是絕對自信的。
只要他當上大總統，一切阻礙他掌控天下的擋路石都可以慢慢的碾碎。
袁世凱有這種自信，是對華東臨時政fǔ產生了誤判，以袁世凱的傳統官僚思維來看，擁有這麼強的實力，應該在這次變革中謀得最大的利益纔是，而華東臨時政fǔ卻沒有表現出什麼政治野心，只是想偏居一偶，實在是見識短淺，因此不足爲慮，以後慢慢用手段分化掉他就行了。
但夏鈞卻不以袁世凱的那種官僚思維來思考問題，他停止擴張是種種因素的結合而導致的，一是行政人員不足，二是日本正在虎視眈眈。
而在政治上，他要的只是實實在在的利益。首先要保持獨立‘性’，因此要自治，若不自治而去爭什麼大總統，麻煩不說，當上了還會礙手礙腳，而且列強也不支持他當大總統，他在革命黨一方也沒有什麼名氣和威望。
所以去爭這個大總統，只會得不償失，因此他選擇了自治。在保持獨立‘性’的同時，爭取的實在利益就是關稅，以及包攬民國政fǔ的貸款、採購。
唐紹儀接到袁世凱的命令後，很快便要求與陶成章進行談判。
夏鈞在鷹潭接到陶成章的報告，他知道事情已經差不多能達到他的預想了，也正是這次把自己的政治格調放低，爲他爭取到了絕對的主動。
他倒向誰，誰就贏。雙方都不得不來拉攏他，滿足他的條件。