“哦，呂芳，你何罪之有啊？”
嘉靖聽聞呂芳此話，挑了挑眉，將目光看向呂芳所在的位置，出言詢問道。
呂芳在察覺到嘉靖的視線後，整個人更加地惶恐不安，只見其鼓起勇氣，哆哆嗦嗦道。
“陛……陛下，奴……婢，奴婢不應該……”
呂芳的話還沒說完，只見嘉靖輕笑一聲，出言打斷了。
“呂芳，朕沒有怪罪你的意思，說到底，你也只不過是幫高拱和張居正，遞呈了這封奏疏罷了！”
嘉靖在說到這裡的時候，不等呂芳作出迴應，又緊跟着補充了一句。
“呂芳，伱不是對奏疏中的內容十分好奇嗎，你現在可以拿起來看看了！”
“遵……遵命，陛下！”
嘉靖的話音剛落，呂芳頓時心頭一顫，旋即，只見其小心翼翼地從地上起身，用顫抖的雙手，拿起那封由高拱和張居正共同遞呈給嘉靖的奏疏。
在這之後，只見呂芳將奏疏翻開，當他看清楚上面所寫的內容時，整個人如遭雷擊，‘咚’的一聲跌坐在地，臉上滿是不可置信的神色。
“陛……陛下，這……這，高拱和張居正居然、居然如此膽大妄爲，他們居然想要讓裕王前往封地就藩！”
“請陛下立刻下令，讓奴婢去逮捕這兩個亂臣賊子！”
嘉靖聽聞呂芳此話，臉上的神色未變，只是頗爲無奈地嘆了一口氣，旋即出言吩咐道。
“嗯，先起來吧！”
“是，陛下！”
呂芳聞言，整個人不由得鬆了一口氣，旋即從地上緩緩起身。
正當呂芳忐忑不安地等待着嘉靖的決定時，嘉靖那不含一絲情緒的聲音在他的耳旁響起。
“呂芳，這件事情就當沒發生過吧，你沒有替高拱和張居正遞呈這封奏疏，朕也沒有看到這封奏疏！”
呂芳聽聞嘉靖此話，瞳孔驟然收縮，此刻，在他的臉上滿是猶疑之色，下意識地開口道。
“可是，陛下，這……這……”
嘉靖將呂芳臉上的表情盡收眼底，不緊不慢地出言解釋道。
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“自從景王去往封地就藩以後，朕的身邊，就只剩下了裕王這一個兒子，要是朕把他也派往封地就藩，那麼朕就真的是孤家寡人了！”
“雖然奏疏中提到的，讓裕王順勢就藩，進而遠離京城這個權力漩渦的請求，十分誘人，但眼下，還不能這麼做，朕還指望着那些傢伙露出馬腳來呢！”
呂芳在聽完嘉靖的解釋後，整個人頓時感到不寒而慄，暗自道。
“難道說，陛下留着裕王，便是想要借他來試探，朝中那些大臣們的立場嗎？”
但緊跟着，呂芳的臉上不由得閃過一絲悲哀的神色，只見其垂下眼眸，漫不經心地看向地面，無聲自語道。
“裕王啊裕王，你可真是可悲啊，高拱身爲你的老師，居然跟張居正一起向陛下請求，讓你去往封地就藩，唉……”
正當呂芳思緒翻飛之際，嘉靖的聲音又再次在呂芳的耳邊響起。
“呂芳，接下來沒什麼事的話，你可以離開了！”
呂芳聽聞嘉靖此話，猛地回過神來，隨後，只見其俯下身體，畢恭畢敬地應聲道。
“遵命，陛下，奴婢這就告退！”
“嗯。”
嘉靖只是微不可查地應了一聲，便從呂芳的身上收回目光。
待呂芳離開幹清宮以後，只見嘉靖將那封由高拱以及張居正，共同遞呈的奏疏緩緩拿起，無聲自語道。
“現在，還不是時候！”
嘉靖說完，只見一股淡紫色的火焰升騰而起，嘉靖手上的那封奏疏，剛一接觸到那股高溫，便頃刻間，化作灰燼。嘉靖低下頭，看着掌中的那些灰燼，輕輕一吹，那些灰燼便在半空中飛揚起來，然後緩緩落在地上。
“來人，把這裡打掃乾淨！”
“遵命，陛下！”
……
另一邊，張居正在京城內的宅邸。
自從早先高拱和張居正，在拜託呂芳向嘉靖遞呈那封奏疏以後，二人就此便陷入了漫長的等待。
而等待的每一分每一秒，對於他們來說，都是煎熬。
此刻，用以待客的大廳內，高拱不停地揹着雙手，在房間內踱步，臉上滿是焦躁的神色。
“都這麼久了，怎麼陛下那邊，連一點消息都沒有，難不成是出什麼事了？”
“不行，我得找人去探聽一下消息！”
高拱如此說着，當即便準備邁步離去，而他還沒走出去幾步，便被張居正出言叫住了。
“高閣老，眼下咱們絕對不可輕舉妄動，萬一不小心走漏了風聲，咱們兩個都得吃不了兜着走！”
張居正心裡十分清楚，倘若到時候真的走漏了消息，那他和高拱的下場，將無比悲慘！
徹底得罪了裕王不說，朝中那些支持裕王的官員也會趁此機會，向自己展開攻訐，萬一再惹得陛下不快，到時候……
張居正只是順着這個方向略微一想，腦海中所浮現出的場景，就讓感到他不寒而慄。
高拱在聽完張居正的勸誡後，也是猛地頓住腳步，暫時放棄了自己的這個想法。
他知道，張居正的想法是正確的，眼下，這件事情知道的人越少越好！
但儘管如此，高拱臉上的焦躁之色，還是沒有減退，只見其氣呼呼地回到座椅上坐下，如此道。
“唉，這都過去這麼久了，要有消息，早就有了，我就害怕到時候……”
高拱的話還沒說完，便被張居正出言打斷了。
“高閣老，既然奏疏已經拜託呂公公遞呈給陛下了，那麼接下來咱們是生是死，就全憑天意了！”
高拱對於張居正的這番話也是頗爲認同，只見其無奈地嘆了一口氣，轉而應聲道。
“是啊，接下來全憑天意了！”
高拱說完，便順勢端起一旁的茶杯，輕啜一口，而茶杯中泡的並不是茶，而是枸杞。
在這之後，只見高拱將手上的茶杯，放回到原位，轉移起了話題。
“枸杞的功效，果然如你先前說的那樣，近段時間以來，我時常用枸杞泡水喝，身體明顯比以往好了不少，我在想，要不要也在家中種幾棵枸杞樹。”
張居正聽聞高拱此話，整個人頓時來了精神，將腦海中那些紛亂的思緒盡皆壓下，開始向高拱講解起了，種植枸杞的注意事項：“高閣老，這枸杞樹可不比其他，種植的時候首先需要注意……”
漸漸地，夜深了，高拱和張居正，也是一副昏昏越睡的模樣。
隨後，只見高拱率先反應過來，從座椅上起身，將張居正叫醒。
“看來今天，陛下那邊應該是不會有迴應了！”
“嗯，應該是這樣！”
張居正聽聞高拱此話，迷迷糊糊地睜開眼睛，出言迴應道。
“既然如此，那我就先告辭了！”
“高閣老慢走！”