“咚……”
“咚……”
沉重的鼓聲彷彿能踩中人的心跳，即使在空曠的大街上，道旁百姓無數，也給人一種神秘莊重的感覺。
“儺……”
“儺……”
前頭四人都由資歷深厚的老者扮演，一身紅袍好似染了鮮血，戴的面具兇厲可怖，生有四目，嘴中不斷髮出類似“儺”的低沉聲音，跳的舞蹈亦是兇悍激進而充滿力道。晨霧本就濃重，又加鞭炮硝煙，街道煙霧瀰漫四位“方相”從後跳出，真像鬼神狂舞，向你衝來。
“儺……”
後頭又有一羣少年，戴着同樣兇厲的面具，只是只有兩目。
再後面還有十二獸。
十二獸後，又有許多乞丐，同樣戴着面具或把臉抹黑，跟在後頭以壯聲勢，伸手向兩旁的百姓要錢，給的人倒也不少，多數只扔個銅板。
道人與女童同樣站在街道旁邊，一棵柳樹下，肩膀上還站着一隻燕子，目不轉睛的看着這一幕。
“儺戲又稱鬼戲，他們扮演的都是鬼，都是兇悍的古老的鬼。最開始儺戲由皇帝來辦，後來民間也辦，目的是酬祭神靈，驅瘟避疫。”宋遊一邊盯着前邊一邊對兩隻小妖怪講解道，“以前儺戲神秘而莊重不可侵犯，慢慢也變成了表演，主要看個熱鬧、圖個喜慶了。”
“真的能驅除瘟疫嗎？”小女童高仰起頭，從腦門頂上看身後的道士。
“古代能不能不知道，反正現代……”宋遊低頭看她倒着的五官，對她微微一笑，“禾州之人，也是要跳儺舞的。”
“聽不懂。”
“沒有用。”
“聽懂了。”
“前面的叫方相，便是狂夫，武士，原先是官職，後來成了捉鬼的神，人們相信他可以捉鬼。”宋遊說道，“後面是叫魌頭，原先和方相一樣是開道捉鬼的神君，後來慢慢低了方相一等……”
方相與魌頭正從他們面前走過。
方相由老人扮演，相對穩重，魌頭則是由少年與年輕扮演，身姿輕巧而頑皮，見到道人面前的女童生得白淨漂亮，路過時故意來嚇唬她。
三花娘娘只站在道人面前，一動不動，一臉嚴肅的將他們盯着。
不知她心裡在想什麼。
等到他們走過，她才又仰起頭，繼續問自家道士：“他們能捉住極樂神嗎？”
聲音清清細細，剛巧踩在鑼鼓聲鞭炮聲都停息的一瞬。
身邊不少人聽見，都側目看了過來。
宋遊微微一笑，也不避諱：“要是真的有用，早就沒有極樂神了。”
“都是假的嗎？”
“也不全是。”
“也不全是？”
“小學人精。”宋遊伸手摸摸她的頭，發現比以前高了一些，“聽說透過儺戲面具，可以看見鬼神，這個好像是真的。”
“三花娘娘就這麼也能看見！”
“自是沒有三花娘娘厲害的。”
道人低頭對她說着，肩上的燕子扭頭伸進了羽毛裡，像是在梳毛，又像是不忍聽。
“花錢酬神咯！”
“花錢買吉咯！”
一羣披着破紅衣、戴着面具、扮演神盠的乞丐從他們身邊走過，各個亂跳一通，伸手掏錢。
不少人都扔出一兩個銅板，引得乞兒們一陣哄搶。
“逐盡陰氣……”
“爲陽導也……”
“您家吉祥……”
這些乞兒倒也學舌獻上幾句好話。
乞兒們漸漸從道人面前走過。
三花娘孃的面容上終於看見了表情——
警惕！滿滿的警惕！
好在這些乞兒看得見她身後的道人，見是道人，便直接跳過了他們。
“呼……”
三花娘娘鬆了口氣。
浩浩蕩蕩的隊伍逐漸遠去，消失在了晨霧與硝煙中。
“好熱鬧。”
小女童回頭對道人說。
“梅花開了。”
道人擡頭對她說道。
小女童這才往前邊看過，街道的另一道種着梅花，寒冬臘月，正是盛放之時。
道人則已經邁開腳步了。
“撲撲撲……”
燕子連忙飛去。
女童也跟了上去。
陽都街頭有賣凝香墨的，由於凝香就產自這邊，比逸都便宜不少。
但也要六千左右一枚。
宋遊走了三家，選了一家最便宜的，五千八一枚，在三花娘娘呆滯的目光中，買了四枚，估計夠用不短的時間了。
“三花娘孃的墨寶很可能要流傳千古的，文字無價，莫要吝嗇這點錢。”宋遊繼續摸摸她的頭，“何況我們平日用錢也算不得多。”
“好貴！”
“回家吧。”
宋遊拿着墨跡往宅邸走。
遠處仍然傳來鑼聲鼓聲，神秘莊重，一聲聲“儺”似的喊聲從霧中傳來，好似兇惡鬼神的低吼。這幾乎要持續一整天，要將整座陽都城都轉一圈。
跳儺舞也是個辛苦活兒。
現在時間還早，隨着晚一點，城外的人陸續進城，參與的人還會更多，官府和沿街商鋪、酒樓飯館乃至尋常人家都會替他們準備酒食。這不僅是一場祭祀大典，也是一次全城人的熱鬧，所謂挈黨連羣，通宵達旦，遍索酒食，便是如此。
宋遊則已經回了宅院。
剛剛推門進去，便有人來敲門，原是不知真假的民間先生，帶了符紙來還拿了鈴鐺和木劍，要來給他們驅邪除穢，順便收些錢財。
自然了，這等“高人”通常是不會直接說錢的，只讓你隨便給。
也自然了，三花娘娘一文也不想給。
只是在宋遊的勸說下，好歹還是令他來屋中走了一圈，念念叨叨，算是多了點參與感，臨走時請三花娘娘給了他一文錢。
接過這一文錢的那一瞬，這位民間先生也是愣了一下。
此後三花娘娘便一直守在門口了，扒着門縫看外面的動靜，陸續有幾人來敲門，她就立馬收回目光，又回頭看道人，以眼神示意他不要吭聲，裝作屋宅中沒有人的樣子。
宋遊也不違逆她。
天色慢慢暗了下來。
到了夜晚，吃過晚飯，道人也不急着入睡，而是請自家童兒點亮屋中油燈，又取來井水研墨，磨得清淡，又在桌上鋪開紙，畫起了梅花。
下筆悠然，寥寥幾筆，墨跡便在紙上自然浸開，顯出梅花枝幹。
貓兒跳上桌子，低頭認真看着。
凝香墨散出熟悉的藥材的香，不濃烈也不清淡，深沉而靜然。
道人亦是認真落筆。
梅花枝幹成型，又用細筆勾出細小的枝丫。無需太多背景，街道行人都不需筆墨，只需勾出白牆青瓦的一角，襯托梅花，其餘大片留白，便似今天濃霧重重下的街道，那在霧中顯出的梅花。
“樹子光禿禿的！”
貓兒指着畫上說道，又扭頭看向旁邊硃砂，似是還記得多年前在逸都：“你要用這個灑出花花嗎？”
“是的。”
“又是紅的！”
“沒辦法。”
“伱怎麼不畫那些跳挪舞的人？”
“我也想畫，可惜沒有那麼好的畫功，畫不出來。”宋遊搖了搖頭，“要是竇大師在此就好了，後世又留一幅珍奇寶畫。”
“那你快灑梅花！”
“三花娘娘可以幫我灑。”
“三花娘娘灑？”
“嗯。”
宋遊用水調了硃砂，遞給貓兒。
便見貓兒伸出爪子，毛絨絨的，一邊扭頭看着道人，一邊慢慢將爪子往下伸，觸摸到硃砂墨，便飛快擡起，依舊盯着道人，慢慢移到畫上。
“隨意即可。”
道人微笑，用眼神鼓勵着她。
三花貓怕自己灑得不好，把他辛苦畫的畫給弄得不好看了，可與他的目光相交，便又有了勇氣，於是只一抖爪子。
頓時硃砂飛濺，落紙爲梅。
一人一貓皆專注極了。
貓兒除了專注，心中還有一些忐忑，目光既停留在紙張上，也不時轉動着眸子，悄悄打量着自家道士的神情，見他滿意這才鬆了口氣。
只是表情一如既往的嚴肅就是了。
注意力都集中在了這上面，一時間就連往常警惕的她，也沒有發現窗外晃動的隱約可見又似乎不可見的影子。
只見道人也伸手蘸硃砂。
卻是隨意往窗邊揮手——
“刷……”
手中一點硃砂頓時飛出。
屋外門窗關得嚴實，窗戶也被厚厚的窗紙糊着，可不知怎的，這一點硃砂卻透過了窗紙，未破窗而飛了出去。
“啊！！”
外頭突然一聲尖嘯。
隨即是一陣風聲。
“喵？？”
貓兒瞬間反應過來，刷的一下扭頭，直直盯着窗外，隨即毫不猶豫，跳下書桌便衝了過去。
一陣風開了門，外頭夜深深。
又一陣風將門給關上了。
燈火也被吹得搖晃出影子。
宋遊則完全不急，站在原地，拿着自己與貓兒剛剛做成的畫，對着燭光仔細打量。
雖說畫技普通，神韻欠缺，卻也有幾分靈氣，算得上一幅好畫了。
道人自己是越看越滿意。
過了一會兒，門纔再次打開。
“吱呀……”
這次是被女童的手推開的，走進來後，她又小心的將之關上，像是怕力氣稍微大一點便會將門弄壞似的，這纔對道人說：
“跑不見了。”
“無妨。”道人依舊看畫，“我已在他身上留了標記，總會找到他的。”
“標記！”
“三花娘娘來看畫吧……”
道人似乎毫不關心，只將畫給女童看。