那晚我和墨桂翎順原路回翎毓軒的時候，恰好碰到夜神花開放，當即歡歡喜喜採了一大捧，圓滿完成任務。
相比之下，解決刺客的事情便成了一個小插曲，誰也沒再往心裡去。
在夜神花清雅宜人的香氣氛圍中，我一直睡到第二天清早，要不是墨桂翎拼命催促，我估計自己能睡到日上三竿。
“小楓子，起牀啦！”
“公主你這麼早就要練琴了？”我迷迷糊糊翻了個身，把臉埋進枕頭裡，“能不能容我再睡會……”
她走過來，老實不客氣地揪着耳朵把我扯起來：“懶豬，現在不是你想睡就能睡的了，宮裡有人傳喚你呢！”
疼痛讓人清醒不少，我揉着發紅的耳朵，心中驀然掠過異樣預感：“誰啊？”
“柔貴妃。”
“……”
我和柔貴妃只見過一次，而細想起來，我倆之間唯一能夠交集的點就是墨秋漓。
“趕緊穿衣服。”墨桂翎把外衫取來扔在我身邊，順帶投過來一個威脅性質的眼神，“小楓子我告訴你啊，到了蓮柔宮謹言慎行，不該說的別說，能混到這個位置的娘娘都是人精，別回頭把你賣了，你還給人家數錢。”
被她這麼囑咐我很惶恐啊，沒想到墨桂翎看似莽撞的外表下還隱藏着如此細膩的心思，果然是人不可貌相麼。
“呃，那公主你替我猜猜，柔貴妃到底有什麼事情呢？”
她白我一眼：“反正肯定和七哥有關，你把持住了，千萬別對不起九哥。”
老子看上去當真那麼像個水性楊花的女人嗎？
於是再不想和她就這個問題多作討論，我打着哈欠下牀，匆匆換套衣服就出了門，直奔蓮柔宮而去……至於之前在錦繡坊做的那身衣裙，由於昨晚弄得太狼狽，已經被墨桂翎強制扔掉了，回去還得費一番力氣和墨雲堯解釋。
這一路上單是各種對話的應對方案我就想出了十多種，就怕到時候在柔貴妃面前張口結舌丟了人，我猜她很可能是打着和墨司箏一樣的主意，要把我留在墨秋漓身邊當個官職，以便將來替她兒子衝個鋒賣個命之類的……
呵呵她想得太天真了，我怎麼會如此沒原則呢？我可是堯王府的人。
真搞不懂爲什麼大家都偏好挖墨雲堯的牆角，難道是他看上去實在太弱小且無所依靠了？據我所知，“弱小”這個詞語是萬萬不能按在墨雲堯身上的，他是匹假寐的狼，不定何時就會起身咬敵人一口，所以還是別惹他爲好。
就這麼胡思亂想着，我終於踏進了蓮柔宮大門。
門外宮女
滿臉都寫着“等好久你可算來了”，當即盈盈行禮把我請進去，其實我挺想告訴她沒必要這樣，弄得我怪緊張的。
蓮柔宮內部觀之便曉得是經過精心設計的，青檀香琉璃燈，梨木桌椅鎏金梳妝檯，鑲玉牀沿鴛鴦枕，無一不是上品，而此時柔貴妃一襲煙霞色雲形千水裙，正微笑着朝我走過來，雍容典雅，美豔不可方物。
“阮姑娘來了？”
我忙躬身行禮：“參見貴妃娘娘，娘娘萬福。”
“這裡並無外人，不必拘禮。”她俯身扶住我，皓腕上玉鐲相擊發出清冽聲響，“其實漓兒之前和本宮提起過，他邀請了一位天賦異稟的女子來爲皇上慶賀壽辰，沒想到竟是阮姑娘。”
“呃，屬下實在擔不起‘天賦異稟’四字，不過是班門弄斧罷了。”
柔貴妃輕笑：“阮姑娘過謙了，若不嫌棄，本宮也叫你一聲楓塵可好？”
“那是屬下的榮幸。”我愈發摸不透這個女人在想什麼了，這麼明目張膽地套近乎是要怎樣啊？若是想拉攏我爲墨秋漓效力，直接擺明利害然後再砸出黃金白銀就好了嘛，何必這麼和藹可親，倒像是在說媒……等等，說媒？
我小心翼翼地擡起頭看向她，試圖從她眼中尋到些有用信息，可惜對方那雙翦水美瞳波瀾不驚笑意盈然，壓根看不出任何痕跡。
“你不必太緊張，其實此次本宮喚你前來，是有件物事要贈與你。”
靠，我也沒做什麼啊，怎麼還送上東西了呢？更緊張了好麼！
我呆呆站在原地，正思忖着要如何委婉又不駁對方面子地拒絕，誰知反應過來時卻見她已經轉身取了一個錦盒來，打開遞到我面前。裡面是一件極其精緻的藍寶石手串，在紅色絲絨的襯托下愈發顯得晶瑩剔透毫無瑕疵，直晃了人的眼。
“這是西域進貢的海藍寶，傳言可去穢辟邪帶來好運，本宮不常戴這些首飾，想着送給你也不錯。”
我低聲道：“屬下何德何能，怎敢隨意收娘娘的禮物？”
“這又有何不敢？橫豎本宮將來也是要將它交給漓兒的。”
“難道娘娘是要屬下將這海藍寶轉交給七爺麼？”
柔貴妃也不計較我的故意裝傻，反而笑道：“楓塵，本宮問你一句話，你可要如實回答。”
“屬下一定知無不言，言無不盡。”
“有沒有嫁入皇室的想法？”
此言如晴空霹靂在我耳畔炸響，我萬沒想到她竟會這樣直截了當，連個做心理建設的機會都不給人家，沉默許久，只好小小聲答道：“回娘娘的話，屬下出身卑微，從不敢
有非分之想，您這話可是折煞屬下了。”
她也不接口，只是平靜地取出那串珠子，而後不顧我抗拒的眼神，纖指微微用力，強行將其戴在我的手腕上。
“出身固然重要，但有些時候，一個人能不能越走越遠，還要看她的價值有多少，你說呢？”
所謂價值，便是利用價值吧，這個認知令我有點感慨，或許對於身居高位的那些人來說，一切都可以作爲爭權奪利的工具，然後留下有價值的，丟棄無價值的，如此而已。
但我還是搖了搖頭：“恕屬下不大明白娘娘的意思。”
“不明白也沒關係，你遲早會懂的。”她溫柔撫摸我戴着海藍寶的那隻手，帶着長輩特有的慈祥，但此刻卻令我心中隱隱透出寒意，“楓塵，找個機會從堯王府搬出來如何？住到漓兒府上也好，你們兩人多相處一段時日，本宮會向皇上請旨賜婚，讓你做漓兒側妃。”
逼婚！這果然是要逼婚！
話已至此，恐怕我再裝傻就真的要被這個女人帶溝裡去了，於是一咬牙一跺腳，乾脆實話實說：“恕屬下直言，難道屬下身上有可被娘娘利用的價值麼？”
她低笑着，上前一步靠得更近些，我只覺得香風撲面，不禁悄悄後退以求拉開距離，聽得她說：“這是自然，本宮盼得你這皇城第一高手能在將來協助漓兒成就大事。”
這句話就比較隱晦了，成就大事？這四字指的是什麼，大家心知肚明。
她說出這話，我其實是可以理解的。畢竟太子生母靜仁皇后早逝，皇后之位一直空缺，儘管柔貴妃久久未登上後位，卻也始終在替皇帝協理後宮，可以稱得上是後宮最有權勢的女人了。都說母憑子貴，其實又何嘗不是子憑母貴，她顯然已有幫助墨秋漓和墨司箏爭奪皇儲之位的念頭。
但是她想把我做個棋子，這就不能容忍了。
她哪裡知道，就算我阮楓塵命犯桃花，註定要撲倒一個王爺，那個人也不可能是她的兒子。
那個人只能是九王爺墨雲堯。
但這種大實話自然不能明目張膽和柔貴妃提起，我只能採取迂迴戰術先穩住局面。
“請娘娘給屬下一些時間。”事實上給多少時間也沒用，我一樣不同意……
她從善如流地點點頭：“好，本宮等你的答案……這件手串你可要仔細收好了。”話中深意盡顯，甚至還隱隱有那麼幾分威脅意味。
這件手串……我自然是要好好給它尋個歸宿的，不過歸宿在哪裡就說不好了。
我恭恭敬敬朝她行了一禮，轉身頭也不回快步逃出了蓮柔宮。
（本章完）