張處長就在旁邊待命，趕緊上來對韓行說：“韓司令有什麼指示？”
韓行對張作幹說：“叫坦克營見好就收吧，鳴鑼收兵。”
張作幹喊了一聲：“是！”迅速執行命令去了。
不一會兒，遊向前的坦克營停止了進攻，排着原有的隊形，倒退着，向我方的陣地退了回來。
戰鬥終於捱到了黃昏時刻，無論日軍也好，中國軍隊也好，都累了，需要休息了。天邊上飄浮着一團團漸漸上升的炮火引起的黑雲，就連它們也累了，上升得也非常的懶惰。
在天空流連了一整天的太陽，這個時候也疲態畢露，已經失去了白天的熱情與衝勁。只見一道道的彩霞，漂浮在一片嫣紅的天空中，三五成羣的麻雀，結束了一天的生活，輕盈地掠過天空，紛紛歸巢。風徐徐地吹來，令人感到陣陣的涼意。
天際的晚霞一朵一朵地鋪張在天空上，爲大自然繪上美麗的圖畫，把大地點綴得美麗絕倫。
夕陽已經西下，但夕陽的餘輝還在，把西邊的雲彩照的通紅。雲彩明亮，卻不刺眼。這一天太緊張了，韓行呆望着那片雲彩，見着紅光一點一點地從眼前消散開去，這讓自己心中有點兒惆悵，並引起些許多的憐憫，這憐憫一半分給西下的夕陽，剩下一半留給我自己。
短暫的瑕想，也算是一種休息吧！
回過神來，發現剛纔天空上方的幾片薄雲，已經被風吹的不知去向。黑夜馬上就要降臨，天空中只剩下一點點的餘光，剛纔蔚藍的天空，已經變成灰藍的顏色了。
陣地上，晚炊的炊事兵已經開始了埋鍋造飯，一縷縷的炊煙升上了天空，和沒有散去炮火的煙霧，漸漸地融合在了一起。
輕傷員們有的在重新包紮着自己的傷口，重傷員們安靜地躺在地上休息，也許過不了一會兒，他們就會被擡下去，送到了後方醫院。不遠處，躺着一排排戰士們的遺體，他們一個個地像睡着了，安靜地仰望着天空。
活着的人，和失去生命的人，已經熟悉了生活在一個空間，因爲死的人太多了，要是悲傷的話，眼睛早就哭瞎了。活着的戰士只能選擇了沉默，把犧牲戰友的遺願繼續進行下去。
在中路戰線的防線上，84軍軍長莫樹傑下令，一線部隊務必堅守3天。在這3天裡，務必死守陣地，哪怕戰到一兵一卒。擅自撤退者，一律就地槍決！
就這樣，84軍同日軍血戰3日，兩軍傷亡都相當慘重。
84軍陣地被突破後，莫樹傑又命令173師，掩護84軍撤退。 鍾毅的特點是驍勇善戰，愛兵如子。此人雖然是軍人，卻是廣西師範學校出身，文質彬彬，像個書生，打起仗來卻不怕死，非常了得。
至於愛兵，鍾毅和部下官兵相處的極好，甚至跟馬伕，伙伕也經常坐在一起閒聊，向他們學習養馬，做飯的經驗，毫無架子。
5月8日，173師在棗陽和日軍大部隊激戰。173師在防禦戰中打的極爲艱苦，鍾毅師長爲了鼓舞士氣，多次趕到一線戰壕中。期間多次遇險，但鍾毅師長絲毫沒有動搖。
其實桂軍也就是這樣，在桂軍中，軍官如果怕死，是絕對沒有資格做軍官的。這時候的桂軍173師，其實也就剩下了最後的一千多人。
如果沒有南征軍的救援，173師恐怕早就全軍覆沒了。
今天已經是5月9日了，11集團軍黃琪翔得知主力已經成功突圍的消息以後，命令殿後的173師立即突圍。
鍾毅拿着黃琪翔要其突圍的命令找到了韓行。
韓行看了看黃軍長的電報，也早就想到了今晚上必須突圍，他對鍾毅說：“鍾將軍，你想往哪裡退？”
鍾毅說：“隨陽店的後面30公里就是棗陽，我看棗陽是不能去了。就是到了棗陽，也可能被日軍再次包圍。就憑着我們173師的這點兒兵力，要是再被包圍了，再想突出來很難。我想聽聽你的意見？”
撤退是必須撤退，但是究竟撤往哪裡，韓行心裡也是拿不定主意。但是有一點，鍾毅和韓行是沒法比的，韓行是過來人，充分地瞭解了以後戰場形勢的發展和當前的敵我態勢。
韓行對鍾毅說：“別說是棗陽沒法去了，就是棗陽後面的新野，我們也是沒法去了。日軍的騎兵已於8日，也就是昨天佔領了新野，完成了對我們棗陽一線的包圍。”
鍾毅皺着眉頭考慮了一番說：“可是我們173師，畢竟要和我們的軍主力會合呀，還是要衝出敵人的包圍圈。”
韓行說：“現在84軍的主力你不必爲他們擔心，他們已經衝出了日軍的包圍圈。現在我們所要考慮的是，要把173師帶出日軍的包圍圈。”
鍾毅問：“怎樣才能把173師帶出日軍的包圍圈呢？”
韓行說：“要以我說，隨陽店已經不算前線了，只是39師團被阻止在這裡。敵人的大部分的主力，已經到了棗陽一帶的西邊，也就是棗陽以西，新野以東，他們正在四處尋找着我們的主力決戰。我的意思是，敵人不是往西打嗎，我們不如干脆往東鑽，朝着敵人的後方鑽去。”
鍾毅考慮了一番說：“這樣吧，你帶着173師的517團往敵人後方突圍，我帶着師司令部和518團與519團，向北，也就是軍的主力部隊集結地突圍。”
韓行勸他說：“有句話說，最危險的地方，也是最安全的地方，現在我們173師已經被日軍團團包圍，哪裡也不安全。我看，不如集中我們的全部兵力，突到日軍的東邊去。”
但是鍾毅意見已決，對韓行說：“我們173師就這樣定下了，你們南征軍我無權干涉，還是請你們自行決斷吧。”
事到如今，韓行也沒有什麼辦法，本想憑着南征軍的實力，而改寫歷史，但是歷史終歸是歷史，難以改寫。
鍾毅緊緊地握着韓行的手，也算是最後的道別，他說：“身爲軍人，應以馬革裹屍爲榮，戰場上死了那麼多的軍人，再死上我一個，也沒有什麼稀罕的。
我感謝南征軍，在今天我們最困難的時候，是你們有力地支援了我們，打敗了敵人的空軍，重創了敵人的炮兵，還打爛了敵人的坦克部隊。大恩不言謝，如果我們能活下來，我要好好地請請你，再坐在一起好好地敘敘家常。”
韓行再深深地看了鍾毅一眼，搖了搖他的手說：“鍾將軍，今天能見到鍾將軍的英勇作戰，實在是我三生有幸。人啊，早晚都有那一天的，重要的是什麼，是活得有意義，如果能青史留名，爲後人瞻仰，那就是活得非常的出彩了！鍾將軍，和你在一起，我榮幸啊，榮幸啊！”
兩個人戀戀不捨地揮手道別，直到走到很遠了，還互相揮着手，再一次看一眼對方，難捨下這一天的深厚情誼！
在蒼茫的夜色中，鍾毅和遠處的幕色，幽黑的世界，漸漸地融合在了一起。
鍾毅讓173師的官兵們飽餐一頓，然後兵分兩路，一路由其戰鬥力最強的517團殿後，跟着韓行突圍。自己則帶着師司令部和518團519團向西，然後再向北，去突破敵人的重圍。
韓行當時立刻面見517團的團長凌雲上。凌雲上也算是個名人，1908年生於廣西桂平，畢業於中央軍校第一分校（南寧分校）第二期（比照黃埔軍校第五期），以後曾升到了國民革命軍第七軍少將副軍長。
在篝火的映照下，韓行看到凌雲上個子不高，相貌平平，但是兩道眉很有特色，那就是三角眉。這個三角眉也顯示着他是一個軍人，一輩子都要和軍隊打交道，連眉毛都和兵器似的，帶着棱角。
凌雲上對韓行打了一個軍禮說：“報告韓司令，鍾師長都對我交待好了。一切聽從韓司令的指揮。”
韓行回了一個軍禮，對他笑了笑說：“哪能呢，你是173師的，我指揮不了你。有事只能和你商量。”
凌雲上笑了笑說：“韓司令呀，你就別謙虛了，我就聽你的指揮了。你們南征軍的厲害，我已經見識到了。跟着你這樣的司令當兵，我心裡踏實。”
韓行只好說：“那好吧，你就參加我們的軍事會議吧！”
韓行馬上召開了臨時的軍事會議，各個部隊的最高指揮官都參加了。韓行先把凌雲上給大家介紹了一下，大家鼓掌表示熱烈的歡迎。
韓行開門見山地說：“好了，現在開會了。形勢是非常的嚴峻，敵人的幾十萬人馬，分三路已經在北線的泌陽、唐河、棗陽一線，南線的長壽店、新野一線，中線的隨陽店、襄陽一線，形成了一個大的包圍圈，把我們173師和南征軍緊緊地包圍在裡面。
這就和隨棗戰役的情況差不多，不過是，隨棗戰役的包圍圈最終沒有形成，還有一個大口子。而這次戰役的包圍圈形成了，包圍住了我們的兩支部隊，原來他們還企圖包圍住第五戰區的主力，看來他們的希望落空了。”
劉致遠插了一句：“這也沒有什麼奇怪的，我們是老敵後作戰了。”