“大將軍，那名執金吾名爲劉備，是原涿郡人士，乃是中山靖王之後，在北地頗有俠名，曾在長公主麾下任屯田校尉之職，被長公主舉薦入朝，皇帝見而心喜，封爵關內侯，任執金吾。”
何進此時正在大將軍府聽從幕僚的彙報，此時身邊的是袁氏子弟袁紹，袁紹雖然是袁氏子弟，但是卻是庶出，因此沒有調派家中實力的資格，不能像袁術一樣，在沙場上闖蕩勇名，從而一步登天。
此時袁紹是給何進做幕僚，掌管文書、情報之事，何進爲人還不錯，對他也頗爲厚待，許諾等自己掌權後，會讓他有機會成爲兩千石的大吏，一郡的太守或者郡國的國相。
袁紹也很珍惜這個機會，和何進一條線的他，自然明白，何進若是想要掌權，除非是皇帝放權給他，而如今的皇帝春秋鼎盛，自然不會放權的。
何進本來也只能等，不過何進願意等，袁紹等人卻不願意，依從何進的人可不少，大都是士族子弟，雖然大都是庶出的，但是聯合起來，也是一股龐大的力量，又都是年輕人，自然不願意一直等着了。
先是趁着黃巾之亂的機會，解除黨禁，又以黃巾之亂的名義，逐漸掌握朝中軍事，特別是京都所在的司隸，司隸校尉換成了自己人，此外還有南軍和北軍了，南軍奉命平叛，京都最重要的就是北軍了，北軍的主官就是執金吾。
執金吾的權力很大，又名中尉，擔負京城內的巡察﹑禁暴﹑督奸等任務，掌北軍﹐和掌南軍守衛宮禁的衛尉相爲表裡。武帝時設立八校尉，屬中尉，原來關中三輔的軍事首長是中尉，設中壘校尉後，以分割執金吾（中尉）的部分權力。
元鼎四年，武帝於內史地區設置京輔都尉、左輔都尉、右輔都尉等三都尉，至太初元年﹐分內史地區爲三輔，分別置長史，執金吾至此其軍事實權已被各個都尉分割，威風不在，而由皇帝總攬大權，后王莽時改名奮武﹐光武帝復漢時複稱執金吾。
執金吾秩爲中二千石﹐有兩丞及候﹑司馬﹑千人，屬官有中壘﹑寺互﹑武庫﹑都船四令﹑丞，又式道﹑左右中候及京輔都尉﹐也與執金吾有相屬關係。
武庫爲製造和貯存兵器的機構；中壘﹑寺互﹑都船之下皆有監獄；主管武器及典司刑獄﹐也是執金吾的一項職責。
此時執金吾屬官只保留一武庫﹐其餘悉被減省﹐其職務主要是典司禁軍和保衛京城﹑宮城的安全，執金吾每月要繞宮巡察三次﹐以預防和制止宮外水火之災和其它非常事故。
光武帝每到郡國巡視﹐便派執金吾留守京城﹔明帝東巡﹐還命執金吾守衛南宮。
另外﹐有時皇帝出行﹐執金吾率領緹騎﹑步卒組成儀仗和警衛，比如章帝出巡﹐曾命執金吾隨行宿衛。
執金吾有時也被委派爲將帥而領兵遠征，昭帝時﹐執金吾馬適建曾率軍討破羌人﹔和帝時﹐執金吾耿秉還任主帥竇憲的副職而伐北匈奴。
此時，執金吾名義上只有武庫，但是實際上還掌握着守衛宮廷的力量，北軍爲大將軍所掌，守衛宮廷的兵馬雖然少，但是緊要時，卻也是一支不可忽視的力量。
如今劉宏在帝都編練新軍，又命人接掌執金吾，還是宗室中人，這就不得不令何進多想了。
執金吾掌管的武庫也是京師中一支可以左右平衡的力量，其中的兵器盔甲足以編練一支數萬人的大軍，所以守衛武庫的也是一支精銳，何進就一直想把武庫握在手中，卻也是求而不得。
如今新任執金吾上任，這希望自然已經破滅，而且隨着時間的推移，等着新軍編練完成，那麼這朝中，是否還有他的立足之地？
皇帝看樣子是想要用宗室來平衡外戚、宦官、士族，把權力格局從三分改變爲四份，這從幾年前就可以看到了，比如劉虞、劉表、劉焉、劉繇等宗室人物，分別出任各州的刺史之位，如今還出來一個劉備，這種種情況，何進不得不警惕。
這可和他的利益不符，等宗室各支力量起來之後，他們這些外戚出身的，哪還有機會，大漢傳承數百年，宗室可是遍佈天下，劉氏子弟絕對超過十萬數，其中就是萬里挑一，人才也是不少的。
到時，外戚怎麼也不可能上位了，別說做成王莽那般的功業，就是想成爲權臣都不可能了，甚至連權利都不可能擁有了。
當然，這是以後的事，何進操心的是眼前，他爲了權利，已經做下了許多逾越的事，還有宮中的何蜜，爲了鞏固權位，何蜜可是殺了不少人了，多少劉宏心愛的美人，這要是失勢，恐怕難以善了。
“執金吾做的如何？”
不提何進在那裡密謀，此時劉宏在宮中正問着張讓，劉備上任也有幾天了，自然也有人盯着他的，以往武庫是掌握在張讓的手中，執金吾一職，長期空懸着，武庫張讓不貪戀，趙忠死後，他的權力本來就增大了不少，武庫對他來說，像是雞肋，只要不落到何進那屠夫手裡就好。
“陛下，劉玄德像是有本事的，能文能武，如今已經掌握了武庫，沒有什麼岔子。”
劉宏點了點頭，正想問一下新軍的編練情況，卻忽然感覺到一陣眩暈，看着他的臉色忽然不對勁，張讓趕緊扶着，卻感覺劉宏抓着他手臂的勁力甚大！
看了一下左右的宦官，都是低眉順眼的，張讓心裡雖然焦慮，卻還是穩穩地扶住劉宏，輕輕喊道：“陛下……陛下……”
作爲一名高手，張讓自然明白劉宏這情況是很危險的，甚至一個不慎，就此死去也不是不可能。
這段時間服用丹藥的後果終於來臨了，這一刻張讓早有準備了，而且據他所知，劉宏這般情況也不是第一次了，單單他碰見的就有三次，一次比一次危險。
小心翼翼的輔助劉宏服了丹藥，此時叫來了鑾駕，像是什麼也沒發生似得，將劉宏送往寢宮，像是之前發生這種狀況時，同樣的處理方法。
……
荊州，此時正是戰火密佈，決定荊州歸屬的一戰，就這麼倉促的到來了。
劉表雖然已經開始設立以襄陽城爲州治，設立襄陽郡，這推進的過程已經開始了，不過他如今還駐在宛城，等着皇甫嵩剪除黃巾的威脅之後，纔是荊州大治的時機。
黎明時分，他忽然感覺一陣不安，起夜之後，打開房門，擡頭望天，見得此時北天中紫薇垣兩星閃耀，紫微星忽然一陣閃爍，一顆流星忽然在紫薇垣中浮現。
這是什麼之局？
江夏郡中，此時也有人忽然被驚醒，觀測到了這一幕，是黃承彥，他仔細思索了一陣，尋過這兩日傳來他處的情報，結合着天象，趕緊傳來人。
快速手書之後，命人傳了出去，又趕緊命人叫來黃祖、蔡瑁，等着黃祖、蔡瑁兩人星夜趕到，黃承彥就說道：“我料皇甫嵩必然敗績，甚至恐有喪命疆場之虞，我已向劉公請爲江夏太守，已經命人星夜兼程送呈劉公案前，還有這封帛書，德珪看一下。”
蔡瑁翻開帛書，見是一封聘書，名士司馬微做媒，爲荊州牧劉表求娶蔡瑁的二姐爲續絃，這是之前已經談好的事，也沒什麼奇怪的，此事是黃承彥一手操辦，因爲黃承彥是他的大姐夫。
談的條件就是黃祖爲江夏太守，此時黃祖已經是江夏郡丞，只待條件談妥之後，就會升任爲江夏太守；蔡瑁自然也會是一郡太守，本來屬意的是新設立的襄陽郡，此時自然還不可能。
“德珪，今日你就送二姐去宛城，儘快完婚，天下恐有大變！”
從天象中，可以看出，漢宮恐怕會有變數，如今漢宮中，能有的變數就是天子大喪了，那時，自然禁絕婚喪嫁娶了，再綿延時日，也就有些不妥了。
如今雖然和劉表的利益談判沒有做好，不過如今已經顧不得了，大體條件既然已經談好，其他的就算了！
“如今黃巾賊奇襲襄陽，已經傾力而出，祖在江夏募軍，襲擊南郡的江陵城，我已經做了一些，剩餘的委託你了。”
“那大兄你呢？”
黃承彥和黃祖是堂兄弟，因爲黃承彥曾是黨人一脈，所以他暫時不能爲官，此時黃祖忽然問道。
“我欲往襄陽一行。”
……
皇甫嵩也感覺到了不對勁，雖然有了防備，但是到了天明時分，再出來一瞧，才知道大事不好了，黃巾竟然傾力而出了。
南郡黃巾，全民皆兵，也就是十萬數了，之前幾次接戰，損傷不少，除卻老弱婦幼之外，也就只剩下八九萬了，看這樣子，竟然是全都到了。
騎兵恐有萬五之數，步軍已經臨近襄陽城下，竟然是繞道而來，絕對是超過五萬之衆。
此時皇甫嵩登高而望，可見河對面黃巾騎士千人一陣，星羅棋佈，絕對超過十陣，恰好圍死曹操等人的後撤之路。
曹操等人此時若是要退，估計剛跑過襄水，就會被黃巾以逸待勞的騎士迫降，他們的義軍早前大敗，此時士氣尚未恢復，肯定是沒有戰心的，要是逃了，恐怕就是遍地降兵了。
“以煙爲訊，傳令黃忠待機襲擊黃巾，不可貿然出動。”
皇甫嵩沒有看到黃忠，肯定不是跑了，那麼很可能就是藏起來了，情況雖然危機，但是皇甫嵩也沒有急切，只是對黃忠下了一道指令，命他見機行事。
他如今一時不查，困守襄陽城中，可是再不濟，手裡還有萬餘人人，有襄陽城牆，怎麼也能守上三五天，而只要有三天，南陽那邊援軍應該也就來了。
襄陽城西二里處，孫智等人大張旗鼓設立兩重帷帳，帳中升起無數戰旗，黃天當立旗，荊州渠帥旗等等，很是招搖。
全軍飽餐，他領着部曲親兵混入甲兵陣列中，隨着鼓聲響起，一同推着棚車、雲梯緩緩前進。
孫智督率中軍營從正面攻，其餘師兄弟分別領前後軍營，督率攻城。
“這應是試探之舉，亦不可大意。”
“待敵接近，再攢射其軍吏。”
“敵雲梯共有八架，投以草束沸油焚之。”
“焚其雲梯，其自退也。”
皇甫嵩此時在佈置防護，此時的襄陽城還是一道只有半邊護城池的小城，襄水只能防住北面和東面，卻防不了南邊和西邊，按照規劃，劉表是準備挖通漢水到此，以水間隔再立新城，此時，西面南面，只要渡過漢水，那麼就是暢通無阻。
此時的襄陽城周長不足五里，算上女牆高也不過一丈五。
如果不穿戴鎧甲，以如今漢民的體能，那些悍勇之輩，甚至可以輕易翻越這樣的城牆。
中軍營攻城序列，以孫勇爲首的孫氏武之一脈，此刻都是一身鐵札盆領鎧，拿着武器走在本隊右側，以餘光盯着本隊軍士，他們是要奇襲，漢軍皇甫嵩雖然頗有勇力，若是平原之戰，皇甫嵩哪怕只督率萬軍，他們以五萬軍來攻，也沒有多少勝算，但是這是守城戰，己方只要搶了一處城頭就行。
在守城戰中，反而不容易發揮武將的全部實力，皇甫嵩也不可能面面俱到。
手推動獨輪棚車，棚車後擠在一起穿戴兩襠鎧的弓弩手，每一輛棚車就是一個攻擊單位；餘下則是持大櫓的短矛兵，再要麼就是突陣攻城的劍盾、刀盾……以及十餘位信步而行的勇士。
“立盾！”
“擂鼓！”
幾乎瞬間，雙方距離二十步時弓弩齊發。
穿戴兩重鎧甲的甲兵依舊低頭推雲梯上前，中箭也多支撐，實在重傷也要跟着雲梯。
“哆！”
孫勇等人當面的雲梯抵近城牆五步處，指揮雲車的軍吏拉扯繩索，微微前傾的雲梯加速下降，帶着三道掛鉤，還懸掛配重石的雲梯扣在城頭，三道掛扣死死卡在女牆垛口。
雲梯寬足有一丈八尺，長有三丈餘，是個坡度平緩的平面！
“進！”
此時孫勇呼喊一聲，百餘黃巾力士擡盾前進，連弩架在盾上，立盾在雲梯兩側壓制城頭。