突然阻攔在青登身前的這9人，組成了一堵厚實的人牆，將青登和絡腮鬍阻斷開來。
不論是截住青登前路的這9人，還是擋在青登後方的那9人，他們全都無一例外——腰間都佩掛着一長一短的雙刀。
青登見狀，臉色一沉，腳步一頓，腳上的草鞋在佈滿塵土的地上擦出了兩條白痕。
在剎穩身子的下一剎，青登擡起左手扶穩了左腰間的定鬼神。
從後往前遊走的目光，一一掃過以前後夾擊之勢把他堵在這條小巷內的這18名武士的臉龐。
青登對這片街區不怎麼熟，只在剛纔的追逐中，依稀看到這裡是武士聚居的武家地，人流希少，頗爲冷清。
在江戶，許多武家聚居地都是這樣人煙寥寥。
江戶近8成的土地都是隻有武士才能居住的“武家地”，以及只歸宗教人士們使用的“寺社地”，另外的2成土地則爲“町人地”，即給平民們居住的土地。
武士與宗教人士霸佔了江戶大半的土地，但他們的總人口卻只佔了江戶總人口的2成。
反觀佔了城市總人口8成以上的平民們，則只能擁住在狹窄的町人地內……
因此，這便造就了一個後果——江戶的人口分佈，兩極分化得極其嚴重。
許多武家地每日冷冷清清的，街上行人寥寥無幾。但在町人地卻是每天都是熙熙攘攘、車水馬龍。
——故意引我到這兒，好讓潛伏於此地的同伴們來掩護其離開嗎……
青登眉眼一擡，視線越過攔截在他身前的人牆，看向遠處那身影已經縮至僅剩一個拇指頭那般大、已經快要從視野範圍內消失的絡腮鬍。
在青登看過去時，絡腮鬍也正好扭回頭看過來。
青登看見絡腮鬍露出了一副劫後餘生的慶幸表情，以及一抹像是在嘲諷青登的笑容。
這個時候，青登突然聽到前方的人牆傳來一聲高喊：
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“喂！小心點！這人是那個橘青登！”
這簡單的一句叫喊……令巷內的氛圍頓時一變。
不少人的臉色忽地變了，濃郁的憤懣、仇恨之色刻於臉上。
瞅着這些人的此等反應，青登的雙眼微微一眯。
得知他就是橘青登後，立即如臨大敵一般神情驟變……在青登的印象裡，全江戶上下只有一個羣體和他有着極深的過節。
“……喂，你們該不會是討夷組的人吧？”
青登語氣平淡，冷漠的態度蘊含強烈的寒氣。
無人正面迴應青登的這句疑問……因爲他們現在都正忙於“內鬥”。
“喂！都冷靜一點！”
“對呀！別胡來！我們只是來掩護船八他撤離的！不是來殺人的！別擅自行動！只要能逼橘青登他離開，讓他別再追趕船八就好！”
“哈？什麼意思？你是要我們就這麼放這個國賊全須全尾地離開嗎？”
“喂！他現在可只有一個人啊！正是殺掉他、爲因這畜生而死的夥伴們報仇雪恨的大好機會啊！”
“是啊！這傢伙現在落單了！再沒有比這還要好的報仇機會了！”
……
堵住青登前後兩路的這18名武士，分成了涇渭分明的兩派。
一派主張目前不要和青登起強烈的衝突，他們只是來阻止青登追擊船八的，不要做多餘的事情。
青登猜測這個“船八”，就是那個絡腮鬍的名字或綽號。
而另一派則主張現在就將正落單的青登給除之而後快。
他們的這番“內鬥”，並沒有持續太長的時間。
因爲就在這亂成一團之中，青登後方的一名武士陡然爆發出一聲咆哮。
這名武士自適才起，就一直在用充滿仇恨之色的目光緊瞪着青登。
在聽到部分夥伴竟在那大言不慚地說着什麼“我們不是來殺人的”、“只要能逼橘青登他離開就行了”時，一股股不耐之色便開始在他的臉上蘊積。
不耐、憤恨、仇怨……這些情緒存蓄到最頂峰之時，立即像火山口爆裂的岩漿一般，一口氣噴發而出。
情緒已然失控的他，不想再聽其餘人的任何廢話。
他拔出腰間刀，一邊甕聲咆哮，一邊舉刀徑直衝向青登！
青登微微側過腦袋，用右眼眼角的餘光打量這名朝他衝過來的武士。
接下來的一瞬間裡，正盯着青登的人，看到了相當不可思議的一幕——一條銀蛇從青登的左腰間竄出。
青登迅疾地用左手撥開定鬼神的鞘口，以左腳爲軸，像個陀螺一樣向後旋轉180度，藉着旋轉的勢能，右手拔刀出鞘！自鞘內彈出的白刃，猶如一條銀蛇！
定鬼神的刀鋒掃向身後，橫砍了這名武士的脖頸，發出“喳”的一聲……這聲音足以令所有膽小者肝膽俱顫。
在夏日烈陽的普照下，反射出絲絲攝人寒光的刀鋒切肉斷骨，一顆大好人頭在慣性的作用下橫飛出去，重重地撞在了小巷東側的牆壁上然後又彈了回來，滾落到青登的腳邊。
血花像噴泉一樣地從武士的斷頸處噴出。
幾滴鮮血飛濺到了青登臉上的眼皮、鼻尖、嘴角等處……青登他連眼睛也沒有眨一下。
自穿越至今，已手刃過不知多少敵人的他，早就看慣了鮮血與死亡。
青登剛纔可不是就這麼一直傻愣愣地杵在原地、什麼也沒做。
在這18名武士現身後，他就開始默不作聲地目測他與這些人的間距，並計算着在這些人朝他攻過來後，他該怎麼反擊、該優先砍誰、以及每個人都該怎麼砍才能最爲順手。
一言以蔽之——在這18名一看就知來者不善的武士出現後，青登就繃緊了神經，時刻準備着迎敵！
這是青登他第一次獨自面對那麼多的敵人。
回望從前，青登幾乎每一次的戰鬥，身邊都有着能協助他的同伴。
雪夜亂戰時，身邊有齋藤還有安東尼的護衛們。
救援蕃書調所時，齋藤、永倉他們都在。
在沒有任何戰友的情況下，單槍匹馬地迎戰近二十名武士……這確是青登的首次。
但青登對此卻並不感到忐忑或恐懼。
倒不如說……青登現在反而還很鬥志昂揚！
從未懈怠過修煉而苦磨出來的武藝，以及個人系統界面裡已經極爲豐富的天賦種類，帶給了青登敢於接受任何艱險挑戰的信心！
剛好還能借着這個機會來看一看“聚神”的威力……青登的心裡這麼說。
在從千葉榮次郎的身上覆制到神級天賦：“聚神”後，青登就一直沒有找到一個能好好地檢驗下這個新天賦的效果的機會。
那種穿着護具、端着柄竹劍，根本沒有生命之虞的道場切磋，完全沒法將此天賦的潛能、威力給全部逼出。
而現在——這個機會來了！
剛剛那名武士的突然攻擊，以及青登閃電般的反擊，宛如一顆投入平靜湖水、激起千層浪的巨石……那些剛纔主張着“現在就要把青登給殺了”的人，都化身爲了“脫繮的野馬”。
他們如猛獸般吼叫，對青登羣起而攻！
朝青登攻來的人，共有12人。
沒有立即一起攻向青登的其餘5人，都是剛纔主張着“現在不要和青登起正面衝突”的人。
他們這5個“主和派”，現在進也不是、退也不是，面面相覷，不知該如何是好。
其中的3人咬了咬牙，拔出刀來，也對青登發起了衝鋒。
另外2人則仍站於原地，躊躇不定。
“呀——！”
最先衝到青登跟前的那人聲音很尖利，他的咆哮聽着相當刺耳。
他在叫嚷着舉刀劈向青登時，嘴裡喊着“你這個畜生！”。
青登對他的謾罵充耳不聞。
只見青登掃了眼此人的劍路，叉開雙腿站定，側身閃過此人的劈砍的同時，左手攥握成拳，直劈對方持刀的右手腕。
就這一下子，此人手中的刀“咣啷”一聲掉在了地上。
一擊卸掉這傢伙的武器，青登順勢揮動定鬼神，往這人的脖頸上一抹……新的一潭只噴出血液的“噴泉”出現了。
“第2個……”
青登沒有去看這個被他給抹了脖子的敵人現在都是副什麼模樣，在用無悲無喜的冷漠口吻輕聲記錄了下自己的殺敵數後，他便將定鬼神收回，調整刀鋒的方向，然後順勢朝下一個敵人使出了一記袈裟斬。
撲嗤嗤嗤……血液噴濺的聲音。
咔嚓嚓嚓……肉與骨頭被斬斷的聲音。
這兩種聲音夾雜在一起，宣告着又一條生命逝去——青登的這記袈裟斬，令這條小巷的地上又多了具殘破的屍體。
“第3個……”
轉瞬之間，青登已經連斃2人。
青登現在感覺自己進入了一種……很奇妙的狀態。
精神專注得令他都覺得有點可怕。
他的眼睛、耳朵、鼻子……總之，他所有的感官，現在都關注不了外界的其餘事物了。
眼裡只看到周圍的敵人。
耳中只聽到敵人們的腳步聲、咆哮聲以及刀鋒舞動的聲響。
腦袋好清醒……感覺就像是腦袋裡塞入了大量的薄荷糖一般。
精神的高度集中，令青登的反應能力與思考速度統統得到了極大幅的提升！
——好強！
感受着自己精神狀態的變化，青登忍不住在心裡發出由衷的驚歎。
他越來越明白千葉榮次郎爲什麼年紀輕輕的就能靠着壓倒性的實力，折服各路高手了。
這“聚神”的彪悍程度……不比“孤膽”、“鬼之心”這幾個天賦差！
果然還是得在這種以命相搏、不敢有絲毫大意的死鬥裡，才能將“聚神”的威力給徹底發揮出來。
青登現在無比確信——目前有“聚神”在身的他，綜合實力相較往日又有了全新的突破！
此時此刻，青登的各種增幅效果都快疊滿了。
敵人的數量越是多、敵人的實力越是強，便越是能燃起鬥志，超常發揮自己實力的“孤膽”。
遠比常人更易集中精神與專注度，能長時間地維持“精神極高度集中”的狀態的“聚神”。
在這些變態天賦的加持下，青登現在像極了一臺極高效的“殺人機器”，不斷揮刀收割着周圍每一名敵人的性命。
因“聚神”所帶來的效果遠比自己所預期的要強大得多，本就並不爲敵人佔了絕對人數優勢而膽怯的青登，更加大膽無畏！
敵人們是從前後兩個方向夾擊而來，所以爲了避免自己被兩面夾擊，青登背靠小巷東側的牆壁，保證自己只有單面對敵。
這條小巷不寬也不窄，最寬處也僅夠3名成年人並肩通過，這種並不寬敞的地形對青登非常有利，敵人們難以發揮他們人數上的優勢。
在青登背靠牆面迎敵後，狹窄的巷道最多隻能容納3個人同時對青登發起攻擊。
呼！
站於青登右手面的敵人，舉刀就劈，刀鋒挾風作響。
青登以下段架勢將定鬼神朝上用力一揚，用刀背挑開劈過來的刀，然後沉下了腰，蓄積力量，最後由上至下狠狠地劈了一刀。
這段“防禦-反擊”一氣呵成，刀鋒嵌進此人的側頸，切斷皮肉與骨頭的手感，源源不斷地順着刀鋒與刀柄傳進青登的雙掌裡。
噗哧……一捧鮮血從此人被切斷的脖頸大動脈裡飆出，澆了青登滿身。
“第4個……”
嗡……青登聽到在他的視覺死角處，傳來刀揮動的聲音。
“聚神”和“風的感知者”起了一種聯動的效果！
高度集中的注意力，讓青登的聽力變得更爲敏銳。
只見青登聽聲辯位，將身子側站半步，躲開了這一刀，從他視覺死角處劈來的這一擊，只砍中了青登身側的空氣。
青登沒有揮刀反擊這個偷襲他的人。
這傢伙現在正站在青登的左側……他這樣的站位，讓青登想到了個更好、更迅捷的反制手段。
青登騰出左手，用左手按住定鬼神的刀鞘鞘口，把鞘口用力朝下一壓。
隨着鞘口的壓低，在槓桿作用的影響下，鞘底高高揚起，正中剛纔偷襲青登的那名敵人的襠下。
這人感覺下體像被特快馬車給撞上了一樣。
他兩眼一凸，頭猛地向前一衝，臉上的血色以駭人的速度飛快褪散。
只聽“鐺啷”一聲，雙手再也抓不穩刀的他，刀掉落到地上，騰空出來的雙手往下伸向被撞到的那個部位。
嘴角已有白沫流出的他，不斷髮出着沒有任何具體含義的“嗬嗬嗬”的呻吟聲，喉頭“咯咯”作響，陣陣作嘔。
爲了儘可能地減緩自己地疼痛，他意識不清地跪了下去，試圖向前側躺在地上使自己好受點。
“第5個……”
因“聚神”而變得空前敏銳的感官，再次感知到了危險。
青登確信危險來臨，他快速後撤半步，用脊背去找巷子的牆壁，一把直刺而來的鋒利刀刃貼着他的小腹掠過，劃破了青登腹部的和服布料，青登的肚子都已感受到刀鋒的寒冷。
青登眸光一凝，反擊緊隨閃躲而至——
鐺！
青登以一記豎劈，將這柄刀面都快貼到他小腹上的打刀擊落。
這個被青登給擊落了刀的敵人，戰鬥意志還算是強烈。
儘管沒了武器，但他還是哇哇大叫着不顧一切地向前猛撲，摟住了青登的腰身。
青登任由他抱住自己，腰一沉，雙臂插進對方腋下，一使勁把他扔了出去。
這傢伙長得很瘦，體重很輕，這是青登敢於讓他抱過來的根本原因。
骨瘦如柴的他被扔到了二米開外，後腦勺着地，直挺挺地躺在地上好半天沒爬起來。
“第6個……”
將“是敵人就殺”這一理念奉爲圭臬的青登對“自己正不斷奪走他人性命”的這一事，既不感到慚愧，也不認爲殘忍。
只要是敵人，不管人數多少，不管年齡幾何，統統可殺！
手起刀落，一刀一殺的青登，此時已是渾身浴血。
他的刀、他的臉、他身上的衣服，全數染上了朵朵血花。
從敵人的屍身上淌下的鮮血，和地上的泥土混合在一起，讓青登腳下的地面變爲了詭異的紫黑色。
那2個沒有朝青登攻去，仍猶豫不決地呆站在原地的“主和派”，現在無不是一臉驚駭地看着彷彿殺神化身般大殺特殺的青登。
這倆人掃視了幾眼地上的那些屍體，以及仍存活着的夥伴們，接着便像是下定了什麼決心似的咬了咬牙，彼此低聲交流了些什麼後，雙雙朝巷外奔去……
青登放倒敵人們後所出現的空缺，很快又都被新的敵人被補上。
新的攻擊殺來了。
這次是3把刀同時從3個方向劈出，砍向青登3個不同的方位。
左手邊的一個年紀挺大的中年人高舉着刀，以右上段起勢，揮出袈裟斬。
中間的年輕人將劍向前一挺，刺向青登的胸膛。
右手邊的矮子則是採下段，將刀鋒撩向青登的下盤。
青登迅疾地將目光一掃，看清了這3道攻擊的劍路，然後在下一個瞬間，想好了破敵之策。
這種思維在精神的高度集中下，變得空前敏捷的感覺，實在是讓人慾罷不能。
青登身子向右側站一步，躲開中間那名年輕人的刺擊的同時，揮刀擋開左手邊那個中年人的袈裟斬。
緊接着身體和兩手順勢向右傾斜，撞進右手邊的那個矮子懷裡，讓矮子的上撩撲了個空。
有人呻吟：
“唔！唔！”
原來是青登撞進矮子懷裡的同時，騰出左手拔出仍掛於自己左腰間的脅差，把脅差搪進了矮子的肚子裡，順便用力地攪了幾下。
嘔出大量鮮血的矮子搖搖晃晃地向前倒了下去。
刀光一閃——捅殺矮子之後，青登直接將脅差留在了其體內，以左腳爲軸旋轉身子與手裡的定鬼神，折回來的定鬼神刀鋒“嗡”一聲揮向中間那個年輕人的臉頰。
腦漿都被砍出來的年輕人連慘叫都來不及發出便癱倒在地，他的屍體正好和剛倒地的矮子疊在一起。
青登攻勢未歇，一眨眼，他撲向左手邊的那個中年人，中年人匆忙舉刀防禦——中年人才剛將刀舉起，其腰部便僅剩一半皮肉仍在相連，嘔出幾口鮮血後，頭和手無力地垂了下來，雙腳支撐着生命力飛快散失的身體，歪歪斜斜朝前走了兩步後才慢騰騰地倒地。
“第7個、第8個、第9個……”
血染滿身的青登嘴巴微張，吐出一口濁氣，然後靜靜地將定鬼神重新架好在身前。
他如狼般的銳利眼神，順着刀鋒掃過剩餘的每名敵人的臉。
沒有人敢再上了……
剩餘的7名還能好好站着的敵人，以半圓形的陣型將青登給包圍。
儘管正將青登給包圍着，他們也仍舊保有着人數上的優勢，但就是無人敢再上了。
你看看我、我看看你……既不進攻，也不後退。
他們總計也就18人，現在一半的同伴都已折在了青登的手上……如此巨大的死傷，令他們的臉上這時都蒙上了一層名爲“畏懼”的陰影。
剛纔那些叫囂着“現在就殺掉青登，報仇雪恨”的人，現在都變得“冷靜”許多，沒有再那麼地激憤。
戰場局勢霎時變得詭異起來。
剩餘的這些敵人，明顯已經被青登的彪悍實力給震懾到，都不敢再貿然靠近青登。
但“萬一自己能殺了青登呢？”的僥倖心理，以及“不想臨陣脫逃”的自尊心，又讓他們不想就這麼退去……
在這猶猶豫豫的詭異氛圍之中……某人終於殺到了。
“橘先生！”
一道如平地驚雷般的大喊，自巷子東側的巷口炸起。
聽着這道喊聲，原本一直面無表情的青登，臉上浮起一絲淡淡的笑意。
終於追上來的永倉，還未進到這條小巷時，便已聞到了極濃郁的血腥味。
無需任何言語與思考——永倉直接臉一沉，拔刀在手，突入巷中！
在巷內找到青登後，他不帶任何猶豫地衝向仍包圍着青登的敵人們。
永倉首先找上的目標，是離他最近的一個身材又瘦又小、長得還很醜的矮挫男。
舉刀、發出犀利的氣合聲、將刀劈下——永倉的動作迅疾、有力，充滿氣勢。
矮挫男下意識地舉刀防禦。
這個時候，他身旁的一個眼力不錯的同伴看出來永倉所使的是哪一流派的劍法。
“神道無念流……！別接他的刀！”
此人的提醒還是慢了半步……
永倉的刀刃與矮矬子的刀刃於半空中相擊後，矮矬子僅堅持了連1秒鐘都不到的時間，他的刀就因難以抵抗永倉的巨力而被擊落了。
將矮矬子的刀擊落後，永倉的刀鋒餘勢不減，深深地嵌進矮矬子的腦門。
示現流、神道無念流這種將“力量”屬性給點滿了的流派，都要儘量避免硬接他們的刀……這也算是劍術界的常識之一了。
青登一直覺得斧頭、棒槌這樣的重武器，可能更適合永倉。
永倉的突然殺到，算是將敵人們最後的心理防線給徹底摧毀了。
光是一個青登，就將他們給打得潰不成軍，現在又來了一個劍術一看就很強的人……
沒有膽氣再與青登、永倉戰鬥的這些人，開始倉皇地向着巷子西側的巷口撤去！
看出這些人想要逃跑的青登連忙向永倉喝道：“留下他們！別讓他們跑了！儘量活捉幾個人！”
如果讓他們給跑了、沒能抓住幾個活口來套情報的話，那青登剛纔的戰鬥就算是白打了。
不論如何都得抓住至少一個活口來套取情報——青登抱定了如此想法。
永倉默不作聲地用力點了下頭，與青登一起朝逃跑敵人追去。
但就在這時——
嗖！嗖！
兩道銳利的破空聲，令青登的頭皮猛地一涼。
“躲開！”青登用力一推身側的永倉，推搡着永倉，與永倉一起躍至旁邊的一個垃圾堆的後方。
在二人閃身躲開的下一剎，2支箭矢破空掠出，筆直地劃過青登和永倉剛纔所站立的方向。
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我這樣的劍戟小說，果然還是得有充足的血與腦漿才行啊……（豹斃.jpg）
本章的打戲，作者君個人相當滿意捏。看在本章的質量上，給本書投月票吧（豹頭痛哭.jpg）