一襲白色長裙飄飄的伊莎貝拉現在腦中思緒萬千。她看着兩岸已結冰渣但還在潺潺流淌的小河，會想起黃炎帶着大家在冰面上“召喚”魚兒；看着軍士們在河邊飲馬，會想起“白雪公主”和“白馬王子”；看着落葉凋零的樹林，會想起在黃炎背後踩着滑雪板一起“穿梭”；看着遠處隱隱可見的城郭，會想起在無冬城那血與火的“洗禮”。。。。。。
“公主殿下，您找我們來有什麼事嗎？”萊昂躬身問道。
伊莎貝拉這才轉過身來，有些不悅地看着黃炎和萊昂，問道：“這一路上的夾道歡迎，都是你們弄的？”
萊昂尷尬地看着黃炎。
“嗯，是我的主意，兩位大將軍也是認可的。”黃炎答道。
“那你有沒有問過我是不是認可？”伊莎貝拉這時有些生氣了。
黃炎不好意思地撓了撓頭。
“萊昂子爵，你先退下，我跟黃炎單獨談談。”伊莎貝拉吩咐道。
萊昂偷偷看了黃炎一眼，替他捏了把汗，只得躬身退下。
伊莎貝拉嘆了一口氣，問道：“黃炎，難道你不知道這樣會勞民傷財嗎？經過的那兩個城市和大一點的村鎮，一路花團錦簇，這些錢用來幹什麼不好？這一路，跟隨我的人死了那麼多，尤其是整個使節團，除了萊昂他們幾個，幾乎全軍覆沒，難道我是大勝而歸嗎？有什麼值得慶祝的？”
公主殿下的話語有些咄咄逼人，但黃炎卻爲伊莎貝拉有這樣想法感到高興。
“伊莎，你有沒有注意到歡迎你的那些子民的眼神？”
“眼神？”
“是的。他們眼神，說明了絕大多數人都是發自內心的歡迎你、尊重你，就如你在無冬城中一樣。而使節團的遭遇，是卑鄙的獸人罔顧條約，突然襲擊，這怨不得你。你沒有被他們俘獲，並在無冬城率領軍民大敗獸人，已經爲使節團報仇了。這也是對獸人最強有力的回擊，當然值得慶祝。”
“那也不用如此大張旗鼓啊！”
“是，有些事我確實沒有料到。沒想到那些地方官員會搞出這麼大的排場，後面我會派人通知他們一切從簡的。”
“你還要搞夾道歡迎那一套？”
“伊莎，絕大多數人是自發自願的，這是事實。而且，你應該清楚，這次無冬城大敗獸人，對於帝國來說，意義深遠。加強這方面的宣傳，可以增加整個帝國民衆的信心和凝聚力，並提高士氣。我認爲利遠大於弊。”
伊莎貝拉到此時，已經明白了黃炎的用心，但還是白了他一眼，不依不饒地說道：“那你也不能不跟我商量！”
“好好好，我錯了，我錯了，下次一定經過‘女皇陛下’的允許。”黃炎趕忙求饒。
伊莎貝拉這才“撲哧”一聲笑逐顏開，但馬上正色說道：“又在那胡說八道，讓人聽見你也不怕被殺頭！”
“嘿嘿，這不是有伊莎保護我嗎。”
“切，你一個大男人，難道要我這個弱女子來保護？”伊莎貝拉假裝不屑地問道。可隨即，她好似想起什麼，盯着黃炎半晌不語。
黃炎被她看得發毛，小聲問道：“伊莎，你怎麼這樣看我？”
“黃炎，你搞出這麼大的動靜，不光是剛纔那些原因吧？”伊莎貝拉仍是盯着黃炎一字一句地問道。
黃炎暗歎一口氣。這伊莎貝拉真是長大了，而且，太聰明瞭！
“嗯，還有一些原因，我覺得這樣做可能會好些。”黃炎無奈地答道。
“你是指刺殺的事情？”
“是。我覺得，無論你是否低調行事，刺殺事件也會層出不窮。那還不如高調一些，也許刺客背後的人會想想陰謀敗漏的後果，從而有所顧忌，有所收斂。”
伊莎貝拉點點頭。一直以來，她都不願意面對同室操戈的事，但願真如黃炎所說，能有所收斂吧。
“還有呢？”伊莎貝拉追問道。
黃炎這時只有苦笑了，看來不跟聰明的伊莎貝拉交底是不行了。
“伊莎，你覺得哈里斯陛下退位後，誰最適合即位？是你，還是你哥哥？”
伊莎貝拉對這個問題有些茫然，不知道怎麼回答。
“這麼說吧，如果王子殿下即位，你認爲他能管理好帝國嗎？”
伊莎貝拉思考了一會，答道：“哥哥他其實挺聰明的，有很強的進取心，朝中也有不少人支持他。管理帝國的話，他應該可以吧。”
“伊莎，你真這麼認爲嗎？雖然我不是很瞭解王子殿下，但個人認爲，從一些事情的處理方式來看，他不會是一個好皇帝，肯定管理不好帝國。”
“哦？你憑什麼有這樣的論斷？”
“好，那我就給你分析一下，看看說的對不對。連續針對你的刺殺行動，確實說明他有很強的‘進取心’，或者稱之爲野心。有野心也沒關心，哪個成功的帝王沒有野心呢？但這樣的野心，用在了自己的親妹妹身上，說明，他爲了達到目的會不擇手段。這，也很正常，因爲你是他的競爭對手。”
聽到這，伊莎貝拉已經有些黯然了，問道：“難道，我和哥哥之間，非要你死我活才行嗎？你說了這麼多，不就是在說明爲了成爲一個帝王，做出那些事很正常嘛？”
“伊莎，你聽我說完再問問題。爲了成爲帝王，一些必要的手段是理所應當的，但咱們討論的主要問題不是這個。請你想想爲什麼以前他不殺你，從你回國後就一而再的開始追殺？”
“因爲他覺得我有威脅了。”
“不錯。他覺得你很出色，已經足以威脅到他了。王子殿下選擇去刺殺你以達到目的，而不是選擇用更優異的表現，來堂堂正正的贏取皇帝陛下和帝國大臣乃至全體子民的認可，說明他氣量狹小，容不得人，看似殺伐果斷，有帝王霸氣，其實不然。不難想象，將來他如果是皇帝，對於不同政見，無論對錯，他肯定也會不擇手段極力打壓，排除異己。而剩下的那些支持他的大臣，我看只會是些溜鬚拍馬、阿諛奉承之徒。這樣，於帝國有益嗎？同時，刺殺你的行動也從側面說明，他很不自信，不夠聰明，能力不足。一個既不聰明，氣量又狹小，且能力不足的人，空有野心，管理國家的話，必然出大問題。你現在還認爲他會是一個好皇帝嗎？”
伊莎貝拉陷入了長考，細細琢磨着黃炎的話。半晌，才擡頭問道：“可是，還是有那麼多大臣支持他啊？難道我非要跟哥哥爭個你死我活嗎？這樣的對立，可能會引起帝國分裂的。”
黃炎嘆了一口氣，說道：“伊莎，現在不是你想不想去爭的問題，而是爭不爭你哥哥都要殺你！帝國要是真的落入他的手上，我看也不必等獸人來攻打了，也許從內部就自己亂了。在你面前只有一條路，不爭也得爭。至於那些支持王子殿下的大臣，咱們要儘量爭取。爭取不來，只能靠出色的表現來贏得大多數人的支持。”
伊莎貝拉再次陷入思考，然後問道：“那麼，你認爲我會是一個好皇帝嗎？”
黃炎啞然失笑，說道：“伊莎，如果我不認爲你會是一個好皇帝，也許在兩位大將軍出現後就會走了。”
“你敢！”伊莎貝拉嬌嗔着，又問道：“你爲什麼會這樣認爲呢？”
“呵呵，當然有我的理由，但不能跟你說。”
“爲什麼？”
黃炎裝出一副很老成的樣子，說道：“因爲，你還很年輕嘛，還有許多地方需要去學習。我誇你，怕你驕傲，呵呵。”
“切，不說拉倒，我還不稀罕聽呢！”伊莎貝拉嘴上這麼說，但心裡還是很開心的。被黃炎認可，在她看來，是很重要且值得高興的事。
“所以，爲了讓我能奪取儲君的位置，你就讓人一路搞出那麼大的動靜來提高我的聲望？”
黃炎點點頭。
“可是我真的不喜歡這樣啊。我想穿便裝。。。。。。”
“打住！太危險！好啊，你叫我和萊昂過來的目的是這個啊！讓我還受了你半天的斥責！”黃炎趕緊叫停，他太清楚尊貴的公主殿下想幹什麼了。
伊莎貝拉俏皮地一撅嘴，然後眨着可憐巴巴的大眼睛，注視着黃炎，柔聲說道：“就這一次，到帝都前，只有衛水城了。咱們便裝先去，也好了解了解普通子民的情況，需要募集資金等應酬時我再穿回正裝，好嘛？”
“不行，太危險了！誰知道你那個‘好哥哥’會不會再派人來？”
“不是有兩位爺爺和你們嗎？到帝都想這樣也不會有機會了，就這一次，黃炎~~”
伊莎貝拉越說越可憐，還拉着黃炎的袖口不停地搖晃着，又補充道：“天天在箱車裡，實在是無聊透頂。”
黃炎很無奈，殺傷力太大了！想着這些天來，因爲“特訓”，確實冷落了伊莎貝拉，也實在經受不住這樣的軟磨硬泡，他只得說道：“這事我可不能決定，你要問兩位大將軍去。”
“這麼說你答應了！太好了！”伊莎貝拉興奮的像個孩子。
“我可沒說！”黃炎趕忙說道。他現在總算知道“英明”的皇帝陛下爲什麼會派伊莎貝拉出使比爾帝國了。自己能把皮球踢給兩位大將軍，皇帝陛下能怎麼辦？
“你不能決定那就是同意了！不管你了，我去找兩位爺爺去。”說着，伊莎貝拉就提着裙子就輕快地跑了。
身後的黃炎，只能搖頭，也只剩下搖頭了。看來，那兩位御前大將軍也是“凶多吉少”了。。。。。。