就在麥迪文拜訪凱恩的同時,天災入侵已經開啓。
如同原歷史,當安東尼達斯聽聞洛丹倫王國發生瘟疫,覺得有些難以相信。
艾澤拉斯的人類,已然度過了住泥巴茅屋、跟豬羊共處一室的落後時期,其居所,有着本源世界19世紀末期歐美鄉村的種種特徵。
仍以房屋爲例,石基,木牆、大木樑柱、瓦頂,基本都是這樣,稍好點的,就有條木的地板,以及二層樓可用。
水泥出現後,水泥地板迅速的走進千家萬戶。
一些大城鎮,新建的房子,已經開始用混凝土框架,加預製件樓板。這樣不但堅固,還避免了過去樓上一動,樓下掉灰或咚咚吱吱響等問題。
全民居住環境都在提升,衛生情況明顯更佳,怎麼就出現了瘟疫了呢?
尤其還是國王大道上,這可不是什麼荒村僻壤,而是流行前線,藉着國王大道的便利,他們總是最新見識新鮮事物,也總是扮演第一批跟風民衆。
於是當吉安娜懷疑瘟疫的說法未必屬實時,安東尼達斯就順水推舟的讓其去了。
吉安娜這次不需要召喚水元素對抗半路上殺出來的萌蠢食人魔了,如今的北地,別說是食人魔,連只狗頭人都找不到。
不是早些年被聖劍騎士團遊歷的聖騎士幹翻,就是被後來的白銀之手騎士團騎士們捕獲了去換錢了。
如今,這類曾幹過無本買賣的各族惡棍,大多被當今最大的人口販子凱恩,販賣去了卡利姆多,在新部落的奧格瑞瑪二期工程中賣苦力呢。
吉安娜順利與阿爾薩斯匯合,之後,隊伍向着事發點,安德哈爾東面的幽寂農場而去。
幽寂農場是個由自由種植農組建的自然村。東面就是達隆湖,湖光水色,環境優美。但現在,這裡已經成爲死地。
吉安娜察覺到了魔法力量的殘餘,而阿爾薩斯作爲聖騎士,則感受到了與聖光之力對立性極強的一種陰沉之力。
“是黑暗的力量!”
“而且邪惡。”吉安娜說着指了指路邊的一幢房子的門口,那裡有乾涸的血跡,並且有毒綠色的宛如螢光的東西如同月光下的白霜般散發着光亮。
“都做好防範,邪惡之物隨時都可能出現!”阿爾薩斯說着開啓了王者祝福,周圍的人全都受益。
另外作爲白銀之手的聖騎士,並且是一名英雄級的人物,他是有光環的,專注光環。能夠提升區域內同陣營者的防護能力。
吉安娜也有,輝煌光環,可以加速法力恢復速度,對於施法者而言,這個光環的使用價值很高。
隨行人員在伊森的提醒下都做好了隨時開戰的準備。
之後,他們謹慎的對寂靜農場進行了全面搜索,結果既沒有找到活人,也沒有見到怪物。
人都去了哪裡?
眼看着天色已然不早,阿爾薩斯決定去東北面的格倫農場看看。那裡距離國王大道更近,如果沒有特別的狀況,晚上就在那裡休息了。
確實沒啥情況,不僅沒情況,還沒人。
生不見人、死不見屍、這是什麼鬼?而且肯定不是搬遷,生活物件都在房間裡呢!
吉安娜道:“情況比預想中嚴重許多,兩個村落都不小,加起來沒有一千人也差不多,這麼些人無論到哪裡都會是很顯眼的。”
阿爾薩斯點頭:“我們去安多哈爾,明天一早,請獅鷲騎士從空中偵測一下。”
吉安娜接話:“還要連夜通知其他地區做好警戒,這事情太蹊蹺。”
阿爾薩斯想說是不是小題大做了?要知道如今北地治安出奇的好,沒有強盜出沒,也看不到怪物。
說起這事,就不得不提法爾肯王國的加林?托爾貝恩,可以說居功至偉。
這位王子大約是辦集中營上了癮,花高價收購各種有智慧的生物,聽說都被送去採礦當苦力了。
想到了加林,就很自然的想到了其來洛丹倫的所作所爲。
阿爾薩斯覺得,跟凱恩比,他顯得太稚嫩了,並且也缺乏出彩的事蹟證明自己。
“這次,或許是個機會也說不定。”
想到這裡,他沒有急着否定吉安娜的提議,道:“我們先去安多哈爾,那裡駐紮着一箇中隊的白銀之手騎士,希望可他們的智慧和力量能夠幫上忙。
吉安娜點頭,覺得阿爾薩斯比以前沉穩了許多。
她喜歡阿爾薩斯的陽光、熱情,但作爲王子,過去的他有點浮躁,這次見了,感覺進步很大。這讓她很滿意,她覺得阿爾薩斯這麼發展下去,會成爲一名稱職的國王。
一行人騎馬趕路,等抵達安多哈爾時,已經是月上梢頭。
艾澤拉斯有兩個月亮,大的叫白女士(人類),艾露恩(暗夜精靈),姆紗(巨魔,牛頭人),小的叫藍孩。現在是艾露恩,光亮度還是很不錯的。
更讓阿爾薩斯欣慰的是,安多哈爾的守衛者們足夠警惕,離着還遠,就有人喊話,並且有強光照射過來。
聚光燈,這是凱恩的一種發明,就是反射集光原理,就連普通火把都可以作爲光源,通過聚光燈卻可以照的很遠,深受廣大民衆喜愛。
另外,白銀之手的值夜體系也是學習聖殿騎士團的,聽說也是加林王子發明。而在現如今這種時候,遇到稱職的守衛力量,阿爾薩斯一行感覺很好。
安多哈爾十分重要,是糧食分派站,整個提瑞斯法大區的糧食,都會彙集於此,過去連達隆地區的糧食也會運過來,因爲會從冰風谷運送到斯托姆加德,然後流向庫爾提拉斯、丹莫羅、甚至暴風王國。
不過今年有了法奧港,達隆地區的糧食大約是不會過來了,剩下的仍會集中在這裡,因爲隨着冰風谷、斯坦恩布萊德、塔倫米爾一線的大修造,陸路好走了許多,而且也安全無虞,糧食運到南海鎮出海,並不比走法奧港更費力。
阿爾薩斯還聽聞,凱恩有意修葺達諾水壩以南的中游地段,使之可以行駛大的型河運船隻。如果是那樣,冰風谷南端就能建立河碼頭,船隻可以順流而下,直入南海,運力會成倍提升。
順流而下是很爽,但要如何解決回航問題呢?
蒸汽動力的鐵甲艦,阿爾薩斯也是知道的。據說力氣很大,並且有個專門的計量詞,叫‘馬力’,但他尚未親眼見過,不好便表態。
阿爾薩斯一行人進了安多哈爾,發現這裡一切安好。
有人爲飢腸轆轆的他們準備飯菜,而他們則趁機洗個熱水澡,今天也是夠勞累的,現在是8月底,天氣很熱,一天下來,渾身餿臭。
不貪圖冷水澡的爽快,而是洗熱水澡,更加消暑解乏。
沐浴香波是一定要用的,洗的乾淨,格外清爽,阿爾薩斯喜歡寧神花味,淡而持久,並且醒神。
然後他發現,這些也是加林王子發明的,或者說,至少是在加林王子的改進和大力提倡下,才被廣泛應用的,比如說淋浴。
生活處處有獵鷹品牌,也有人習慣說,生活處處有加林。
達隆地區林木衆多,夜風已經有了絲絲涼意,小風一吹,很愜意。
就在露臺上與吉安娜共進晚餐。情調很好,飯菜也可口。
阿爾薩斯問:“你對托爾貝恩王子怎麼看?”
“是個怪人。”吉安娜說着自己笑了:“他跟我那倔強的父親十分要好。”
這話把阿爾薩斯也逗樂了。
的確,除了長相和歲數,加林一點都不象個年輕人,人們提起他,基本已經跟談論安東尼達斯、烏瑟爾之流差不都了,都是那種成了名的劍客。發生什麼事都已然不足以令人們驚訝。
吉安娜反問阿爾薩斯:“你呢?你怎麼看他?”
“很多時候感覺不是活在一個世界中。那種距離感,比面對我的父親和烏瑟爾更強烈。但必須承認,那是位傑出的天才,其成就,已經將同齡人,甚至是老一輩的人都遠遠拋在了後面,包括追求美女的過程,都令我佩服不已。”
凱恩作爲名人,最爲人們所津津樂道的八卦意識,也就是他跟奧妮克希亞結識的過程。各種版本,其中不乏猜出真相的。
“僅僅是佩服?沒有羨慕。”吉安娜狀似隨意的問。
“我覺得我需要專心的、全力以赴的愛我的妻子,纔算不辜負她對我的愛。”阿爾薩斯抓住機會表現……
甜言蜜語動人心,兩人就在這晚滾牀單了。
接下來就要上演拔吊無情了。
後半夜,兩人被吵鬧聲驚醒,緊跟着衛兵就急匆匆的在門外稟報,怪物出現,是在內部。
阿爾薩斯這幾年來在越來越正規的白銀之手騎士團學習,也是很有所得,聞言一邊穿衣服,一邊下命令:“守好安多哈爾的門戶,糧倉也分人過去,以防有人縱火。”
“是。”衛兵又問:“要不要喚醒普羅德摩爾小姐?”
“我親自去。”阿爾薩斯張嘴就來,其實吉安娜就在他的身旁。
安多哈爾的守衛力量訓練有素,但今次趁夜發難的對手則是人多勢衆,並且出現了原歷史線早期並未出現的重型單位——絞肉車。
絞肉車是種血腥、恐怖、猙獰、且充滿褻瀆風格的設備,可以收集屍體,以作爲死靈法師召喚白骨戰士和白骨法師的材料,還可以象發石車般將屍體拋投出去,屍體炸彈,爆炸並且高度腐蝕,對建築的破壞力很強。
安多哈爾的厚重木門沒堅持幾下,便被嚴重腐蝕並炸爛,然後白骨戰士、食屍鬼,在坦克般的大塊頭憎惡的掩護下,從黑暗中一擁而上,擠開支離破碎的大門,衝進了安多哈爾。
人類這邊尚未佈置妥當,便不得不頂上去迎戰。
吉安娜召喚了水元素,並且不斷的催發火球轟擊目標。阿爾薩斯則拎着戰錘,一邊戰鬥一邊進行指揮,他提醒戰士們儘量利用戰術,注意左右,不要被誘騙冒進而身陷重圍。
同時,他還不斷的施加王者祝福,專注光環也在發揮着作用。
戰鬥全面展開後不久,帶着公羊骨盔的克爾蘇加德出現。
他用魔法傳音道:“尊貴的王子殿下,沒想到您在這裡,我出現的有些晚,失禮了。我趁美好月色而來,爲的是召集我主的信徒。殿下又何必執意阻攔……”
克爾蘇加德這麼裝逼,阿爾薩斯自然十分氣惱。
之後,戰鬥半酣之際,克爾蘇加德在阿爾薩斯忍不住跟他對罵時,故意透露了恐懼魔王瑪爾甘尼斯的存在。