“好事，確實是好事。”周楠笑得比哭還難看，道：“老水，這事我記下了，如果能夠幫上忙一定幫，錢你先收回去，再說再說吧。”
老水以爲他已經答應了此事，高興起來：“那我就替我那兄弟多謝師爺了，來來來，我再敬你一杯。”
周楠哪裡還有那心思和老水吃酒扯閒篇，胡亂扒拉了兩筷子就回家去了。
“相公，我回來了。”剛到家，坐了不片刻，雲娘就從外面進來，背上背了一個騰條編的揹簍，塞滿了東西。都是諸如雞蛋、幹黃花、蝦醬一類的土產，不用問是孃家送的。
她一洋樣取出來，讓小蘭收好。
雲娘顯得非常高興，道：“我這次回孃家已經與爹爹和兄長說好了。”
“什麼說好了？”周楠有氣無力地問。
雲娘：“就是運鹽的事情啊，爹爹已經開始準備木料造船了。”看周楠神色不對，她有些疑惑，小聲問：“是不是鹽道那邊的人又反悔了。”
“豈止是反悔……”現在都和石千石變成仇人了，周楠悶悶道：“你怕是再要回孃家一趟，給岳丈和大舅哥說，此事先放一放，不急。”
“都說好了……現在……”雲娘嘆息一聲，卻不再問下去：“好吧，我明日再回去跟他們說說。”
周楠知道雲娘這次回孃家，大舅哥聽到這個消息怕是要給她甩臉子。就握住她的手，滿懷歉意道：“委屈你了。”
雲娘微笑道：“這事做不成肯定有原因，我一個婦道人家自然不會多問，相公，我不怪你。父親和兄長心中失望，埋怨我兩句也是有的，不委屈的。”
“哎！”周楠嘆息一聲，搖頭，用手支着下巴，心中有邪火拱起：禮房典吏，這可是我盼望許久的職位啊，被梅康和石千石這兩個混帳東西這麼一鬧，盡付東流，真是不可原諒。
在明朝的縣一級政府機構，對於中央六部，也設了禮、吏、工、刑、戶、兵六房，各有一個典吏執掌。
和中央政府機關一樣，六房中以管人事的吏房爲首。可是，禮房有話說，他覺得自己纔是排在頭一號的。
聽老水先前的話，禮房的典禮退休，史知縣的意思是讓他補這個位置。
雖然說周楠現在也是典吏，可承發房和禮房完全就是兩回事。
承發房就是個傳達室，本身卻沒有什麼權力。他所有的權力全部來自知縣的信任，知縣若是信重於你，你就是個大秘、衙門大管家；若對你失去了信任，你就是個收收發發的看門老頭。
但禮房典吏卻不同，那可是有實權的。打個比方，這個職位就相當於後世的宣傳部長，文教衛一把抓，常委會排名前五，妥妥的一方決策人。
這次童子試縣試就由禮房負責考生報名、考生身份審覈和印刷考卷。這年頭能夠讀書的童生，誰不是大戶人家子弟。和他們打交代，好處自然不少，還能積累下不少人脈。
可今天石千石在衙門裡這麼一鬧，史知縣大怒，直接讓周楠回家面壁思過，把他盼望已久的一個實缺給攪黃了。
現在，周楠只能心中叫苦。早知道如此，先前看了石千石就直接逃他孃的，又何必鬧出這麼大動靜，惹得史傑人不快。
這纔是搬起石頭砸了自己的腳，世界上可沒有後悔藥可賣。
真是不甘心啊。
接下的一天，雲娘又回了一次孃家。回來之後，雖然有說有笑，可眉宇中卻隱約帶着一絲鬱悶，可件這趟孃家之行不是那麼愉快。
周楠可不願意呆在家裡，依舊去衙門當差，並硬着頭皮求見史傑人，結果被人檔了駕，只說：“縣尊叫你在家中閉門思過，也不用到衙門裡來了，不見。”
縣衙只那麼大點，世界上也沒有不透風的牆。周楠在史知縣那裡失了寵，消息很快傳開去，大家看他的眼光自有不同。
至於老水，也不來找了，只整天朝禮房跑，問新任的禮房師爺的人選定沒有，是誰？
看到周楠，也是愛搭不理。
真是一個小人，周楠心中氣憤。故意攔住他，道：“老水，你兄弟的事情我想了想，咱們什麼交情，這事我得幫幫。這樣，叫你兄弟晚上到我家裡來一趟，我問問他的情況。”
老水強笑：“多謝周師爺的美意，我家兄弟這幾日在家複習功課要緊，不能耽擱，還請原諒則個。”
周楠再忍不住了，冷冷道：“想來老水你是看我這個禮房師爺當不成了，不肯來燒我這個冷竈。”
老水不住拱手：“楠哥兒，我的周兄弟啊，你當我老水什麼人呀，冤枉死我了。哎，我那頭還有點事，告辭，告辭！”
看到他的背影，周楠身邊的林阿二一口唾沫吐了出去：“狗眼看人低的東西，用得着師爺的時候師爺師爺叫得親熱，見師爺你落了勢，卻改口叫周兄弟，楠哥兒了，我呸！”
周楠的行情急劇看低，公門盡是趨炎附勢之輩，不說別人，就連林阿大這幾日也不來周楠這裡走動。只阿二這人腦子比較簡單，還來他這裡侍侯。
“阿二，你這人不錯，患難見人心啊！”周楠感嘆地吟道：“等閒變卻故人心，卻道故人心易變。”
林阿二眨巴着眼睛，說：“師爺，我阿二一向被衙門裡的人當成傻子，也就你對我好。戲文裡說，滴水之恩，當涌泉相報，這個道理俺也是懂得。你是俺師爺，一輩子都是俺的師爺。師爺，俺就說一句。大老爺現在是在氣頭上，以你的才幹和功勞，他卻是離不得你的。多求他幾次，沒準縣尊的氣就消了。”
“怕是去求情也沒什麼用。”
“怎麼沒用，到現在禮房的師爺都還空着，顯然是等師爺你。”
“也是。”周楠點點頭。
接下來兩日，他每日都尋下午去後衙求見史傑人。
可是，史知縣只是不見。問侍侯在他身邊的書辦。不是回答說大老爺正在鼾然高臥，就是在書房看書，反正就是不見。