其實，嚴嵩剛纔所說的一番話的意思，周楠心中自然是明白的。
大明朝做官有三種形態：弄臣、權臣和官僚。
如果你僅僅想功成名就，那就和別人一樣做混日子和光同塵的官僚；如果你想富貴榮華，那就得和陸柄還有他嚴嵩一樣做弄臣；若你真有改天換地的決心和抱負，就只能做張居正那樣的權臣。
做官僚混日子是最安全的，也是最沒有意義的。
做權臣，得罪的人多將來下場自然不好。
做弄臣也不是好的選擇，你做了皇權的代表必然要得罪文官集團，必然要幹髒活，將來免不得要到監獄裡走一趟。
這麼說來，文官集團纔是大明朝真正的毒瘤啊！
“可惜我周楠三種人都不想做，我只想將後世先進思想留下來，潛移默化地改變這個世界，嚴前輩，周某怕是要讓你失望了。”周楠輕輕一笑：“再說，今年的秋闈我未必就能考中。”
回到王抒關押的院子，王世貞和他的話已經說完，周楠忙走進屋子，納頭便拜：“後進晚輩周楠拜見師公。”
一雙有力的手伸出來：“子木，早就聽世貞說過你的名字了，果然是風采照人，快快起來說話。”
“謝師公。”周楠順勢起來，定睛看去，眼前是一個六十來歲的老人。和嚴嵩一樣神采熠熠，說起話來也是中氣十足。
長期的牢獄生涯並不使他消沉，此刻的王抒看起來精力顯得十分充沛。
周楠心中讚歎，能夠被關在北衙裡的都是非常人，真真叫人敬佩。
王抒依舊不肯放開周楠，用手抓住他的胳膊不住端詳，對身邊的王世貞說：“世貞真是收得一個好學生。人品、才幹、文章都是上上之選擇，你前番帶來的子木在內書堂寫寫的講義爲父給嚴分宜看了。老夫不懂得理財，但老嚴卻是聖手。就連他對子木的觀點讚不絕口，想來只極好的。世貞，你年紀大了，精力有限，想來他是你的關門弟子吧？有徒如此，也算圓滿。”
王世貞眼圈還紅着，想來剛纔哭過：“父親大人也別誇獎子木，依兒子看來，子木的學問文章還差得遠，怕是要墮了咱們琅邪王氏的名頭。”
王抒放開周楠，一擺手呵呵笑道：“嚴師出高徒那是對的，可還得把握一個度。嚴格固然可以使學生不敢懈怠，保持謙虛之心。可若是罵得太狠，卻叫人失去自信，做事做人作文畏手畏腳。青年人，當有一股銳氣。不就是順天府鄉試嗎，又有何難？”
聽到他話中有話，周楠心中一動：“還請師公教誨。”
王抒轉頭看着王世貞：“世貞，依你看來子木這次秋闈有幾成把握？”
王世貞：“回父親大人的話，若子木就這麼去考，以他制藝的本事，有五六成把握。”
聽到恩師這話，周楠心中晦氣，才百分之五十的把握，實在太低了。看來，我這一年多來的準備，搞不好要做無用功。
看到周楠神色鬱悶，王抒哈哈一笑：“子木，你想什麼呢？順天府秋闈怎麼也得一兩千考生吧，十中選一，對普通人來說只一成把握，你有五成已經相當了不起了。”
說罷，他又問王世貞：“若事先準備妥當呢？”
“七八成。”
王抒大爲激動：“不錯，不錯，那就是必中了。”
得了兩個前輩，父子考試機器的肯定，周楠倍感鼓舞。可轉念一想，別說七八成，就算是十成不也就是個概率，說起來也沒有任何意義。
王抒：“世貞，顧尚實和你可是從小就認識的，聽說你們還有過節。爲父當初在蘇州老家的時候，還想過大家同爲士林一脈，想過找人調停。無奈當初你們年輕氣盛，非要爭個高低，我也懶得管了。君子和而不同，適當的爭議也是必要的。聽說顧尚實喜讀《論語》，想來今科秋闈的四道《四書》題定然出自其中，你可有擬訂題目？”
這是在打題啊，周楠頓時來了精神，凝神聽去。
別說古人，即便是在現代世界，考試之前考生都會根據考官出題的喜好和思路猜題，猜中就算是中了大獎，就算沒猜中自己也沒什麼損失。
蘇州王家乃是豪門望族書香世家，幾代人都是考試機器。他們既然敢打題，那就是有很大把握了。
王世貞點頭：“顧嚴爲人輕狂，好大言，常說宋朝趙普半卷《論語》平天下，他也要用半卷《論語》治天下，於是乎就精研了此書一輩子。他要取門生，自然也得從《論語》出題，好繼承他的衣鉢。可惜啊，他論語讀得是熟，也做了一輩子官，卻沒有看到他有什麼治世的才華，也就是個書呆子罷了。”
說到這裡，就不屑地一笑。
王抒：“那麼，題目可想好了。”
王世貞點頭：“回父親大人的話，兒子已經想好了三道題目。分別是‘千乘之國’‘思無邪’‘君命召不俟駕行矣’雖不敢說三題全中，中一至兩題還是可以的。”
語氣自信滿滿。
周楠大爲驚喜，別說三題能夠猜中兩題，就算猜中一道，那已經是上及格線了，一個舉人功名穩了。
王世貞：“子木，下去之後你將這三道題目做好交來。”
“是，多謝恩師。”周楠忙又拜下去。
這個時候，探視時間已到，就有錦衣衛來催。
周楠張嘴欲言，王抒呵呵一笑：“子木，你想說什麼老夫知道。不就是上個陳情表，老夫也不是迂腐之人，若再矯情豈不冷了你們的心，親者痛仇者快的事情老夫可不會做。”
周楠這才鬆了一口氣，他怕就怕師公和朝廷頂牛執意要給自己做無罪辯護，就是不認罪。古代讀書人重名節，怕就怕他來這一手。
三人依依惜別，不表。
這一天就這麼過去，周楠懶得下午申時就回了家，讓黃豆磨了墨汁，提起筆寫了一篇八股文。寫完，讀了一遍，非常滿意。
乘着今天的狀態好，他又做了一篇八百字的文章，依舊上佳。
當然，這三個題目做好之後會交到王世貞那裡去修改，修改完畢，還得背下來。
因爲篤定這次鄉能過，周楠一身輕鬆，這才體會到寫作的樂趣。竟有種停不下來的感覺，又要繼續去寫第三篇。
這個時候，黃豆才小心提醒：“老爺，夜已經很深了，還請安歇了吧！”
外面傳來隱隱的打更聲，側耳聆聽，已是後世北京時間夜裡十二點。
明日卯時還得去上班，再不睡可沒有時間睡了。
周楠這纔回到臥室，脫衣上牀。
可因爲太興奮，竟有點失眠。
他閉着眼睛想：其實我的文章也算是登堂入室了，硬去考未必就會名落孫山，有恩師打題，只要打中一道題目，那是肯定要中的，只不過是排名先後的問題。恩師也是，這鄉試出了四書題，還有五經題，他老人家怎麼不索性將剩餘的題目也隨手猜上一猜？
又仔細一想，心中才明白。其實古代的科舉考的只是四書，五經並不重要。
明朝鄉試有三場九天，第一場三日，考三道四書題，“五經”每經四題。要求應考者選其所習之一種經考之，稱爲“本經”。
答題都用八股文形式。
五經題只作爲一個參考，用來給中式考生派名次的，倒不要緊。王世貞估計也懶得費神去猜，反正自己學生弄中舉人就好。
第二場考三天，考論一篇，題用孝經，判五道。詔、誥、表擇作一道。這玩意兒實在太輕鬆了，周楠本在衙門裡做了這麼長時間的官，公文寫作本是好手。加上又在皇帝身邊，成天接觸這種東西，無他，惟手熟爾，提筆就有。
第三場還是三天，考經、史、時務策五道題，這是考試中最沒難度的科目。考生都是四體不勤，五穀不分的書生，你讓他們寫策論討論國家大事他們寫得出來嗎？反正就是隨意寫點，只要格式對了就能過關，考官甚至連看都懶得看一眼。
這麼一想，周楠長長地鬆了一口氣，笑道：看來，這科舉也不是什麼難事，我倒是把事情看嚴重了。此刻，我想賦詩一首：桃紅李白，芬芳馥郁，一堂濟濟坐春風。願少年，乘風破浪，他日勿忘化雨功。
身體一放鬆，立即陷入了夢鄉。
第二日，周楠照例先去道錄司，然後帶着手下一彪人馬和神樂觀還有京城道教界的幾個道人浩浩蕩蕩地去了玉熙宮隨駕。
沒錯，嘉靖同志，朱大首長，今天要打醮，辦一場法事。
因爲流火的七月沒有什麼重大節氣，加上實在太熱了。天子開恩，壓縮了規模，只辦一天。
整個程序是這樣，上午做法事，下午則由老周和禮部和其他幾個對口單位的官員去佈施。
佈施的地方也不多，只三家道觀，都在城中。
這個安排一下來，相關部的人都是熱淚盈眶，高呼“皇上聖明”臣再如上次那樣在太陽地裡折騰，非得以身殉職，以身報國不可。
到了玉熙宮，一個太監走出來，道今日黃錦卻不在，說是得了熱傷風，已被隔離治療。估計要養上十天半月才能過來侍侯陛下。
“對了，今日裕王府世子和嘉善長公主殿下也來了，怕熱着他們，陛下讓將祭壇設在大殿裡，周先生還請快進去吧！”說着，他就看着周楠古怪地一笑。