很快，周楠和郭書辦就被賈學正請到州公館裡。
那頭，延慶知州盧知州早已經帶着副手同知和判官等在那裡。
見了周楠，盧知州親熱地牽着他的手笑道：“本官也聽說行人要來鄙州，正盼着呢，想不到周大人來得如此之快，我等已經備下酒宴，快快入席吧！”
雙方見禮，互通的姓名和來歷。
按照明朝官場的規矩，官員參加飲宴，需要論座次，也好安排你坐什麼地方。這個座次也有講究，除了比較大家的品級高低，是否是實職外，還要報上你是哪一年中的進士。
比如你是嘉靖二年春闈榜上有名，碰到正德十六的進士，就得喊人家一聲前輩。
論了先後，還要論名次。你是一甲還是三甲，是同進士還是賜進士。是否點了翰林，是否是庶吉士……規矩非常多。
盧知州是個官場老人，正德十年三甲第三十二名；至於延慶同知，則是嘉靖五年三甲第四十一名；州判弱了點，是個舉人。
聽三爲官員報上名號，周楠不疑有他，正要開口。旁邊的郭書辦搶先一步道：“知州大約不知道，我家老爺乃是唐應德門生。”說着話，又偷偷扯了一下週楠的衣角。
周楠猛地醒悟過來，自己一個小小的秀才，確實有點拿不出來來。笑了笑，道：“好叫盧知州和各位大人知道，大司農待下官如子侄，卻嫌棄我學識淺薄，一直不肯收入門中。在下的授業恩師卻是王元美王鳳洲先生。”
聽他怎麼一說，三位延慶州的官員神色同時一振。唐順之和王世貞的大名天下何人不知，一個是心學掌門，一個是文壇領袖。眼前這個周行人年輕得不象話，有這兩個老師在，將來的前程必定小不了，倒是可以和他結個善緣。
頓時，衆人更是親熱，請周楠於左首位置坐下。
今日出席宴會的除了州衙的官吏，另外還有十來個本地縉紳，堂中請了十幾個歌女助興。
一時間，絲竹之聲不絕於耳，山珍海味流水一般奉上。
吃着精美飲食，耳邊聽着從五品、正六品官員的恭維話兒，周楠心中得意。暗想：人說京官員清貴，京城那地方別的不多，就是官兒多，一個正八品的官員就是芥子般的人物。想不到下到地方來，卻是如此風光。
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也是，我是行人司的行人，將來可是要做御史、給事中，甚至是六部主事、郎中的，前途無量。別看眼前這幾個官員品級甚高，可前程也就這樣了。再說，他們若是得罪了我。將來我做了言官，隨意尋個由頭，就叫他們吃不了兜着走，難怪如此恭維。
只可惜我周楠只是一個小小的秀才，在行人司裡混得不如狗。若盧知州他們知道我的底細，卻不知道做何感想？
酒過三巡，大家親熱了半天，說話也隨意起來。
周楠就和他說起這次祭孔儀式的事情，盧知州有心結交，笑道：“周行人不用擔心，此番祭祀大成至聖先師，所需費用和人手皆出州衙裡出。本官代天子牧民，教化地方本是應盡之職。”
周楠大喜歡，謝了一聲，又想起先前州學書生們鬧着要上書的事情，心中有些擔憂，擔心那羣書呆子們一鬧騰起來，這儀式無法舉行。
又問：“盧知州，州學生員們上書陳情，說天子派太監做礦監收稅，禍害百姓，此事可真？”
聽他說完，盧尚書撲哧一聲，笑道：“周行人不用擔心，天子派礦監，去的是福建、貴州、山東這種出產金銀銅錫的地方，咱們延慶，山上除了石頭還是石頭。”
周楠不解：“那生員們還上什麼書，真是，風吹皺一池春水，干卿何事？”
盧知州：“州學生們大多課業不成，制舉無望，常年在學堂裡讀書，心中難免會有怨懟。不必理睬，他們鬧不起來的。”
周楠恍然大悟，確實，官學中的生員們大多是考不上舉人和進士的，也就是每個月混點廩米過日子。可他們書讀多了，難免有些以天下爲自己任的情懷。指點江山，激揚文字，刷一刷存在感。
上書陳情這事兒，說穿了就是揮灑青春熱血的行爲藝術。身爲天之驕子，讀書相公。你不上幾次書，議論一下國家大政，都不好和人打招呼。
他們要上書陳情，可以啊，衙門也接，轉給相關部門就是。關鍵是這個過程，至於結果嘛，反正，不管是上頭還是下面的州學生員都不會在意。
想通這一點，周楠也就放心了。這一席酒吃得暢快，不覺醉了。
見時辰差不多，盧知州忙命侍者將周楠送回州學學堂安歇。
說到這裡，或許有人會感覺奇怪。周楠身份朝廷命官，完全可以去住驛館，爲什麼又回到州學了？
原來，明朝的驛站出了名字的髒亂差，被子一年不洗黑得起膩，裡面長滿小動物也是常事。沒辦法，國企就是這樣。被子洗不洗，環境是否整潔，驛丞的俸祿又不會多一文或者少一文。
如果是過路的官員，將就也就將就了。
盧知州有意和周楠結交，自然不會委屈了這位未來的言官。
州學這裡常年又二十多個學生吃住，地方雖破，但還算清雅。回來之後，就有一個胖大婦人引二人進了一座僻靜的小院。又手腳麻利地給周、郭二人收拾好房間，換上了新的鋪蓋。
那婦人雖胖，但眉目還算端正，就是高，身量已與周楠平奇。郭書辦也算是個身體健壯之人，可站在她身邊，卻顯得有些孱弱。
州學全是男子，突然出現這麼一個婦人，周楠略微詫異。一問，才知道這女人是賈學正的侄女。家裡受了災，自家男人又得了病喪失勞動力，就在學堂裡幫廚，學生們都叫她賈大嫂。
郭書辦見周楠對房間很滿意的樣子，就將一串錢賞給賈大嫂，調笑道：“大嫂子，這學堂裡有二十多個龍精虎猛的喂不飽的青年後生，你就不害怕嗎？”
賈大嫂見了錢，眉開眼笑。斜視郭書辦一眼，唾道：“你這人就是個沒正經的，開起嫂子玩笑來。就那些學生，弱雞似的，肩不能挑背不能扛，地裡的活兒也幹不得。若不是讀書相公，在俺們鄉下也沒有女子肯嫁過去，那是要打一輩子光棍的。”
周楠一路車舟勞頓，倒頭便睡，直到夕陽西下才醒過來。穿好衣裳起牀，擡頭看去，遠處的積雪的羣山已經被晚霞映成紅色。就讚了一聲：好一個日照金山。
這樣美景在霧霾連天的後世卻是看不到的。
就在這個時候，卻見郭書辦一瘸一拐走進院子。
周楠問他一下午時間去哪裡了。
郭書辦笑道：“周行人你喝醉了自上牀睡覺，我一個人也沒趣，就去尋州衙的吏員們說話。”
周楠心中起疑，調侃道：“郭書辦你當本大人眼瞎嗎，去找人說話，至於弄得成瘸子？分明就是鑽到哪個女人牀上去了，還不從實招來？你我初來乍到，休要生事。”
按照明朝官場的紀律，官員不得狎妓。或者說，你找幾個妓女喝喝花酒，聽聽曲兒可以，但過夜不行。
下面還好，地方官一手遮天，就算被人知道，誰敢廢話。可這裡是京畿，官多。如果被言官們知道，有心整你，來一個公事公辦，須有麻煩。
說者無心，聽者有意。
郭書辦以爲自己的醜事已經被周楠知道，頓時面色大變，忙忙噓一聲，見左右無人。才道：“行人小聲些，休要讓那賈大嫂子的丈夫聽到。”
周楠駭得眼睛都快掉到地上來：“賈大嫂子，你也能下得去口……佩服，佩服……”這郭書辦和賈嫂子纔不過見上一面，這麼快就滾牀單，好厲害。
郭書見周大人如此激動，心中得意。卻裝出一臉苦楚的樣子，說：“在下聽人說四十來歲的半老徐娘最懂得心疼人侍侯人了，尤其是胖的那種。在下有心嘗試，可那個婆娘，簡直就是頭惡虎，我已完事，她還不盡興，卻癡纏撩撥，先後四次，可憐我這一把老骨頭，都快被抖散架了。”
“什麼知道心疼人，有這麼心疼的，那是要吃人啊！”
說到這裡，郭書辦一臉渾身大漢的表情，滿面不堪回首。
周楠一陣無語，繼而羨慕嫉妒恨：本老爺都憋得水滿則溢了，你這廝卻瞞着我去快活。不知道禮數，着實可惡！
氣惱了半天，才板着臉喝道：“說你胖，還喘上了。郭書辦，此番來延慶主祭何等要緊，你卻去勾引良家婦女，該當何罪？若是苦主找上門來，攪了公務，本大人決不容情，必將你交給州衙秉公執法。”
“是是是，大老爺說得是，卑職也是一是糊塗，斷不會有下次了。”
“你還想着下次？”
郭書辦：“不敢，不敢。其實，這賈大嫂子就是個水性楊花的，以前和別的學生也不清不楚過。這事，她家男人也是知道的，卻裝着看不到。咳……其實看到過幾次，卻都忍了。”
我草，這事有趣。周楠頓時來了精神，以組織的名義，義正詞嚴命郭書辦交代問題。
原來，賈大嫂子的丈夫從小就得了病，身子一直不好，在那事上也不是太成。通常是剛一交鋒，幾個呼吸間就敗下陣來。因此，三十六七歲年紀了還沒有孩子。找了郎中憑脈，說是陽氣不足，子嗣艱難。
不孝有三，無後爲大。自己身子一天天不行，又喪失勞動力。沒有孩子，將來若是老了，沒子女供養，晚景可想而知。
他急啊，所以就和渾家商量，這學堂裡這麼多相公，要不借點種子。
賈大嫂剛開始自然不肯，架不住丈夫的的糾纏，就試了幾次。可惜學堂裡相公們讀書讀壞了身子，不是太滿意。今日見老郭身子還算可以，將來孩子長大，定是地裡的一把好手。至於禿頂這個遺傳基因，倒不要緊。
聽郭書辦交代完畢，周楠讚道：“郭老肉身佈施，有大胸懷大慈悲心。不過，此事就此打住，若再又下一次，本官立即趕你回京。”
郭書辦苦笑道：“哪裡還敢有下一次，光今兒這個下午，老夫起碼得將養個三五日才緩得過氣來。”
距離孔子誕辰還有六日，老郭已經被徹底榨乾，賊去樓空，倒不怕他搞出事故，周楠也安心了。
接下來兩日，周楠就進入了工作狀態。他先是去州衙領了經費，然後和賈學政一道學習禮儀，安排工匠製作當日所需儀杖。下帖子給本地縉紳、士子請他們屆時出席，忙得腳不沾地。
果然如盧知州所說的那樣，學堂的生員們聯名上書，刷了存在感之後就偃旗息鼓，正常上課。
賈大嫂手腳快，幹活麻利，將屋子收拾得整潔。這一點，周楠非常滿意。就是她做菜的手藝實在太差，簡直就是豬食，和小蘭不分雌雄，一時瑜亮。好在食材新鮮，都是山裡的山珍，吃上幾日倒是無妨。
她的丈夫叫宋三，周楠也見過幾面。此人生得瘦小，走一步喘三喘，整日披着一張羊皮襖縮在屋中烤火，見了人都是一臉溫和的笑容。
看他面相，應該是得了哮喘或者肺癆之類的慢性病。
周楠對這個綠毛龜甚是鄙夷，自然懶得同他說話。
賈大嫂這幾日皮膚越發白皙，胖得水淋淋越發滋潤，倒是郭書辦的氣色有點不好。周楠懷疑這婦人食髓知味不肯放過，這兩個姦夫**後來又在一起過幾次。
他們這麼發展下去要壞事，只希望這差事快點弄完，也好回京城。
“郭老，世上沒有耕壞的地，只有累死的牛。”這一日，周楠正要不着痕跡地敲打郭書辦，一個衙役就進來說：“周老爺，盧知州有緊急事情請你去衙門說話。”
周楠便住了口，隨那個衙役去了州衙，到了後衙，卻見盧知州和賈學正一臉鄭重地做在那裡說些什麼。
見到他，盧知州道：“行人，大後天祭祀大成至聖先師的典禮恐怕是無法舉行了。這次勞煩周大人白跑一趟，只能抱歉。本官已經備下車馬給大人送行，不知道行人準備何時啓程？”
旁邊，盧知州的師爺連連拱手致歉，又道我家大老爺爲行人準備了程儀，聊表心意。
程儀就是路費，古代上級、親友要遠門旅行，作爲下級或親友，送給他一筆錢在旅途中花銷。
一個從五品的知州給正八品的官送路費，已經是非常客氣的了。
錢周楠固然想要，可馬上就是歲考，政績要緊。
看盧知州的模樣有些急噪，周楠心中奇怪
見他滿面疑惑，賈學正解釋說：“州學學生們聯名上書交到了順天府學政衙門，恰好被禮部一個叫鄒應龍的給事中知道，接了這份陳情書，要過來查，明日一早就到，說是要封了學堂。”
周楠心中奇怪，問：“秀才們說說怪話，發泄發泄，這種事任何一個官每年都要發生好幾起，這個馮給事中來查，又能查出什麼，他要得到一個什麼結果？”
難不成還能給學生們安一個妄議國家大政的罪名，把他們統統都抓了？明朝不禁言路，以這個罪名抓人，那就是和天下讀書人作對。
鄒應龍鄒給事中也是讀書人出身，難道他不就明白搞這麼一出，士林中人一人吐一口唾沫都能把他給淹死的道理？
盧知州的師爺道：“已經是年末了，給事中也需要接受考評。”
周楠恍然大悟：“可惡！”這廝原來也是來弄政績準備過六年一次京查這一關的。
你這廝要弄政績，去別的地方不可以嗎，怎麼和我湊一塊兒來？
問題是，人家可是堂堂六科給事中，惹不起啊！