周楠：“他是宗室中人，山西代王系的奉國將軍。”
史文江一拍額頭：“想起來了，去年天子下詔命清丈京畿皇族冒隱的皇產，這位朱奉國領着宗室鬧了一起，硬生生將這事攪黃了，還讓瀋陽、張大中被罷官免職。實乃奇人一個，有機會倒要結識一下。”
周楠：“人都來了，還找什麼機會，等下引見你們認識。”
史文江：“我今日約了欽天監的大人吃酒，說好晚上一起看星星，時辰已到，卻沒有空和朱奉國說話了。”
說罷，拱了拱手疾走而去。
周楠心中感慨，兩個大男人約好晚上一起看星星，GAY裡GAY氣的。這小史簡直就是人來熟，什麼人都能說上話兒。史傑人大人何等閒適的一個人兒，怎麼生了這麼個多動症兒子，難道是充話費送的？
史文江剛一走，衙役就把朱聰浸領進來。
朱奉國將軍看到周楠喜得眼睛都笑彎了：“子木，大半年不見，想煞爲兄，別來無恙否？”
周楠：“朱兄怎麼到京來？”
朱聰浸：“還能怎麼着，進京過年，拜祭宗廟啊！一到京城，我第一件事就是去你府上。卻被告之你出了事，被禁在道錄司裡，這不就趕過來看你了？”
周楠立即明白，按照皇家的規矩，宗室的近親每年過年都要進京覲見天子，並在大年三十那天祭祀歷代先帝。
中國實在太大了，古代交通不便。封地在河北河南的諸王還好，也就是十天半月就能到京城。但封在邊遠地區的就惱火些，路上就得走上一兩個月。因此，朝廷就恩准他們可以提前出發。
現在才九月初，離過年還有四個月。
“朱兄也來得太早了些吧，也不怕禮部儀制清吏司的人尋你晦氣？”
“尋我晦氣又如何，最多罰些俸祿，反正也不多。”朱聰浸大大咧咧地說：“難不成還能把我送回大同？提前到京城的藩王多了，也不多我一個，法不責衆。”
最後，他補充一句：“京城多好玩兒啊，被人尋晦氣也無妨，值了。”
周楠一陣無言，按照明朝制度，王爺們一成年都要被趕出京城就藩，無詔不得回京。
不過，明朝的王爺還有皇族實在太多，一一下詔實在麻煩。因爲大家約定俗成提前一個月進京，禮部也不想管。
這京城是天底下一等一繁華的地方，僅次於蘇州、揚州，皇族都是耿於逸樂之輩，一來就不想走。
因此，就有人跟朝廷玩起了花樣，一年十二個月只一兩個月呆在封地，其他時候要麼是在京城，要麼是在去京城的路上游山玩水，這其中尤以朱聰浸爲代表的青年貴族爲最。
這朱老兄會玩，說到底就是個吃喝玩樂的損友。周楠已經猜出他今日是來找自己出去吃酒的，就道：“朱兄，我現在正被朝廷管制，又大病一場，至今沒有好完全，怕是不能陪你出去，惟有清茶一杯待客。”
“看出來了，子木清減了，還是保重身體要緊。你當我是什麼人，一來找你就是吃喝嫖賭，今日卻是有一件正事。”
周楠哈一聲：“朱兄什麼時候有過正事了？”
朱聰浸氣得哇哇大叫：“我是這樣的人兒嗎？”我堂堂奉國將軍什麼時候這人設了？
正在這個時候，外面響起一陣腳步聲，就看到吳淼興沖沖地領着兩個官員過來。
他走得飛快，一邊走一邊喊：“周大人大喜啊，周大人大喜啊，旨意下來了。”
周楠心中一凜，忙站起來和來人見禮。
那二人問清楚誰是周楠之後，細聲細氣地說：“周大人，我們是吏部的，天子的旨意已經下到部裡，你的處罰決定已經下來了。”
說罷，就拿起吏部出具的文書，朗聲念起來。內容不外是禮部道錄司右正周楠同志犯了什麼什麼錯，經過這些日子的反省，認識到自己的錯誤。本着懲前毖後，治病救人，努力挽救每一個同志的原則，免去他所任的一切職務。
這一念，就念了一氣，把周楠所擔任職務從司正再到殿前班值，再到宣德郎，官、職、階、差遣都擼得精光。
唸完，兩個官員將免職文書朝周楠手裡一塞，拱手告辭而去。
朱聰浸在旁邊看得目瞪口呆，自己才大半年沒見到周楠，這位老兄怎麼給自己弄了這麼多官職和頭銜，都印出來，只怕官照都不夠地方。
可是，進日卻被一個不剩得開革了？
這纔是其興也勃勃，其……人事變幻啊！
吳淼喜滋滋地說：“恭喜周大人。”
“本官被免職，你高興什麼？”周楠心中氣苦：“是不是聽到我要走了，心中歡喜？”勞資現在一個官職也無，你還一口一個周大人，這不是哪壺不開提哪壺嗎？
吳淼：“周大人說哪裡去了，本官立即叫人給你準備車馬？”
當着朱聰浸的面被人攆，周楠感到顏面大失，冷冷道：“吳大人，按照朝廷制度，我就算要走，也得和你辦交接，這些天還得在司裡。”
吳淼見他就是不走，心中大急：“是是是，交接是要辦的，不知道需要幾日？”
周楠：“我怎麼知道，估計沒有十天也需要半月吧！”
“啊，這麼長日子，周大人你這是埋汰我吧？”吳淼鐵青着臉憤然而去。
朱聰浸是個真?紈絝中年，笑着問：“子木你真要在這裡再呆十天半月，這地方哪裡有在家舒服？”
“你真以爲我是在氣那吳大人？”
“難道不是嗎？”
周楠笑笑不語，道錄司現在已經是皇帝和裕王的小金庫，賣度牒這事可有賣官粥爵的嫌疑，傳出去對明朝大小董事長名聲不好，豈能輕易交給吳淼，真出了紕漏，自己纔是真的吃不了兜着走。
現在先將該買的份額賣了，再把款子給結算了，這活起碼得半月。也就是說，他每天還得來道錄司來幹活，還是沒有人發工資，沒有名分的那種。半月之後，皇帝和裕王應該會派新人過來接手。對了，道錄司不是還缺一個左正嗎？
周楠暗自嘆息：我現在其實還是掌握着一定權力的，可卻沒有官身，這就尷尬了。
而且，這活兒幹好了沒有任何用處，自己現在連皇帝的面也見不着，就算邀功也沒處邀。幹砸了，等着吃掛落吧！
可天子交代的業務，你能推嗎？
我看這皇帝啊，就是黑色會，沾到就扯不脫。
“對了，到你這裡半天，倒是忘記正事了。”
周楠：“你又有什麼正事，出書寫稿的事情不談，我恩師已經回太倉了。”
朱聰浸：“不是這事，是另外一樁。你估計有大麻煩了，剛纔我見子木被罷免了所有官職，果然猜對了。”
周楠：“我的麻煩還少嗎，你就別賣關子了，有事說事。”朝廷的處罰終於下來了，這消息讓他喜憂參半。憂的是，自己現在徹底變成了平頭老百姓，甚是喪氣。喜的是，小萬曆被此一案自己總算平安脫身。還有幾個月就是進士科考試，大不了去考個功名，再次入仕。
這些天荀芳語口頭雖然不說，面上卻有着掩飾不住的憂慮，得儘快把這個消息告訴她讓她安心。
朱聰浸：“聽說子木要娶徐閣老的孫女？”
周楠：“正是，是平妻，準備等這場朝堂風波過去，徐閣老沒事就辦婚事，到時候免不得要請朱兄喝杯喜酒。”
朱聰浸“士大夫一正妻，一平妻，四小妾，子木豔福不淺，好叫人羨慕。不過，你不想活了嗎？”
周楠：“什麼不想活了，我娶妻難道就活不成了？”
朱聰浸：“你既然已經要娶徐閣老家的九小姐，幹嘛要去撩撥嘉善公主，這不是老壽星吃砒霜，活得不耐煩嗎？”
周楠：“我什麼時候撩撥她了，也就見過兩次面，加一起總共也沒說上三句話。”
他和李妃和嘉善公主之間的誤會一言難盡，又涉及到許多隱秘，自然不方便同朱同學講。
“不要騙我了，你的秉性我還不清楚，青樓女子你是從來不粘，可一看到良家就走不動路，膽子也特別大。況且嘉善又是那麼的活潑大方美貌，你肯放過？”朱聰浸一副我懂你的表情。
周楠：“活潑大方美貌？”你是不不是瞎啊？
嘉善畢竟是宗室，和朱聰浸有血緣關係，周楠不肯做駙馬，他自然是同仇敵愾，憤然道：“聽說子木狠心拒絕嘉善之後，公主殿下這幾月茶不思飯不想。尤其是聽到你中了舉人，又要娶徐階孫女之後，更是大哭一場，就開始絕食。”
“絕食，絕了多久？”周楠嚇了一跳。
“你中舉人那天就開始絕食，迄今已經二十來天。”
周楠更驚：“怎麼還沒……”
朱聰浸大怒：“有你這麼說話的嗎，她若是有個三長兩短，周楠你覺得你活得成嗎？”
周楠冷汗淋漓：“確實是活不成的。”
朱聰浸：“公主殿下雖然不進食，可平日裡還是要進些湯水的。比如雞湯、遼人蔘燉鴿子、蝦米熬粥。”
周楠：“這叫絕食？”
“怎麼不叫了？”朱聰浸拍案喝道：“公主殿下通常絕食三五日，就吃一天飽飯，然後繼續絕食幾天。如此往復，如今已然是形消骨立了。”
周楠瞠目結舌，這算哪門子絕食，這是接力絕食還是階段性絕食？