周楠：“首輔是擔心高閣老這一查，卻將禍水東引，燒到你老人家的頭上來，給咱們來一個無中生有，捕風捉影？”
是的，上次空明案就是這樣，分明就是陳洪和朱希忠做了個局，要將徐階拉下馬。這次如果高拱有心藉此案生事，也保不準啊！
徐階撫須：“倒不可不防，朝堂上的事情誰說得清楚呢！很多東西，到最後卻來一個出人意料的大轉彎。板子高懸在空，沒落下之前誰也不知道會不會打到自己身上。這個板子的威力在於它沒有落下的時候，那就是人人自危吶。”
周楠心中一動：“此案不會和首輔有牽扯吧？”話一出口，他才意識到自己失言，道：“首輔請恕晚輩無禮，閣老斷不會做這種事情的。”
是的，他現在是徐階首席智囊，未來徐門的旗手，現在已經全盤介入徐家的資源。
徐階的財源他清楚得很，全在江南，靠着松江的土地產出和從湖廣到南京的物資流通，這已經足以讓他賺得盆滿鉢滿，京城的生意水太渾，老徐頭可沒什麼興趣給自己找麻煩。
徐階笑笑：“子木，連清運糞便的生意也有人做，而且動靜頗大，真是不講究。按說，糞行攬了這個生意，也算是爲官府分憂，那是大大的好事。壞就壞在打行的人惡意哄擡市價，搞得大熱天的京城臭氣熏天，民憤極大。此事地方官府竟然不處置，可想定然和其有所勾結，說不定還真有個大人物在後面主持，此人是誰，老夫倒是有些興趣了。”
聽他這麼說，周楠失驚：“首的意思是這事真有人幕後指使從中漁利，這錢賺得也太違天和了！”
徐階緩緩點頭：“你也別小看這生意，京城這麼多人口，每年光人畜糞便清運就是上萬兩淨利，必然會有人動心。而且，京城什麼地方，那麼多大人，那麼多衙門，能夠包攬這筆生意的人必然是有身份的，倒不可不查。子木你負責此案，做事要多思量。”
起初，周楠原本因爲這不過是黑色會欺行霸市，把這些社會渣滓掃了，判的判流的流，在把幾個和歹人勾結的地方官送去都察院就算了事。現在看來，搞不好會牽扯到大人物。
他道：“多謝首輔指點，這事依閣老看來該當如何？”
徐階想了想：“只辦打行、糞行的人，不要牽扯太多。另外，老夫會讓科道彈劾京城大興、宛平兩縣並順天府，責令其儘快打掃乾淨街道，務必讓京畿變得整齊整潔讓百姓滿意。”
這事要大事化小，小事化了。徐階的意思周楠明白，他是不想節外生枝，平白爲徐門樹敵。
周楠：“閣老提點下官明白，也知道該怎麼做。”他既然通過此案順利回大皇帝身邊，目的已經達到，也不想給自己找事：“只是怕就怕樹欲靜風不止，高閣老不依，下官也沒有辦法。”
三人小組中，周楠是個逍遙派，整天盡朝皇帝那裡湊。朱倫則是個行動派，天天帶人上街抓潑皮流氓，審案問案，忙到飛起，不怎麼看得到人。組裡的事都是高閣老一人說了算，周楠和他只是保持着基本的禮貌，平日裡也不怎麼說話。
人心隔肚皮，鬼知道高拱想幹什麼。
正說着話，一個書吏過來，道：“周編修，高閣老來西苑了，有事請大人過去商議。”
周楠笑着對徐階道：“說曹操，曹操就到。”
到了高拱的屋中，高閣老劈頭蓋臉就對周楠一通訓斥：“周編修，這幾日你成天呆在西苑，呆在天子駕前，什麼事情都不管，究竟想做甚？天子命我等緝查宛平案，可不是叫你來邀寵的。你好歹也是今科探花，你就是這麼爲天下讀書人做表率的？”
這是已經是純粹不給面子了，周楠心中氣極，又是奇怪，這姓高的究竟在發什麼火。
他竭力讓自己平靜下來，問：“閣老，出什麼事了？”
高拱滿面的大鬍子都在顫動，顯然是急火攻心：“聽人說，方纔朱倫進西苑了。”
周楠：“朱鎮撫進西苑了，我怎麼沒看到？”
高拱冷笑道：“人家直接去面聖了，周大人你日子過得如此逍遙，自然看不到。”
周楠好象意識到了什麼，低呼一聲：“小朱去見陛下了，難道他查到什麼，卻不想叫咱們知道，要搶在高閣老和下官前頭？”
高拱鄭重地點了點頭。
周楠：“快，閣老，咱們快去玉熙宮。”
是的，估計是徐階的預感成真了，這案子搞不好還真牽扯到什麼大人物。這可是一件大功勞，朱倫自然要先去請功。
他搞這麼一出，倒顯得自己和高拱無能了。
周楠氣極：小朱啊小朱，想不到你個濃眉大眼的傢伙，竟然有這種花花心腸。
最麻煩的時候，他事先不跟大家通氣，到現在周楠和高拱也不知道會牽扯到什麼大人物。若是牽扯到兩人和背後的勢力，根本就沒有應對的時間。
二人急衝衝地趕了過去，剛進玉熙宮嘉靖精舍，就感覺屋中的氣氛顯得凝重。
精舍中只三人，嘉靖依舊盤膝坐在蒲團上，微閉着眼睛，黃錦則一臉難過地侍侯在皇帝身邊。
至於朱倫，此刻正跪在地上，額上黃豆大的汗水一顆顆落地，他面前的金磚上已經溼了一片。
周楠和高拱：“臣拜見陛下。”
嘉靖聞聲緩緩睜開眼睛，卻不理睬周、高二人，反對朱倫道：“很好，你很好，朕就需要你這種願意說實話，敢說實話的人。你也不用害怕，朕不會讓忠臣沒個下場的。你站起來。”
朱倫：“謝萬歲。”他艱難地站起來，雙腿卻輕輕顫抖。
說完話，嘉靖纔將目光凌厲落到高拱臉上：“高閣老，案子查得怎麼樣了？”
高拱心中膩味，朱倫越級上報，顯然已經拿到實證，也查清案子了，皇帝你卻反問老夫，這不是埋汰我嗎：“臣正在辦。”
“高閣老是明鏡啊！”嘉靖語含諷刺：“朕問你，內閣的職責是什麼？”
大家要說案子就說案子，扯內閣做什麼，高拱心中氣悶，咬牙不答。
嘉靖：“高拱你是不想回答還是不知道，朕今天就告訴你。內閣掌國家中樞，上承朕意，下領百官，九州國運，億兆生民，其任該何等臨淵覆薄方不負社稷之託。你可聽明白了？”
這是嚴厲的指責，高拱脾氣不好，還是咬牙不語。
周楠在旁邊見他吃憋，心中固然痛快，卻又疑惑，皇帝這是想說什麼？
“你不明白？你可明白得很。”嘉靖繼續說道：“以前朕說過，這玉熙宮也沒有幾塊磚，幾片瓦，就算大夥兒分了，各人也分不去多少，偏偏有人就急不可耐了要伸手了，朱倫，你告訴我們這個高相你查到什麼了。”
“是，陛下。”朱倫戰戰兢兢地說：“高閣老，據本官查實，宛平知縣白某是裕王府門人。白某在三月份的時候將女兒送去王府做宮女，得了王爺寵愛，已得了封誥，入了宮籍了。糞行、打行的入項盡數入了王府用度。”
“什麼！”這下不但高拱，就連周楠的寒毛都豎了起來。
嘉靖終於咆哮了，厲聲喝道：“朕還真沒有想到裕王手下有這麼多人才啊，三千人馬，這可是三千人馬，皆好勇鬥狠之徒。高相，你是裕王老師，你教的什麼好學生？”
“陛下，陛下啊！”高拱跪了下去，眼淚如泉而涌。
嘉靖：“別在朕這裡哭，朕還想哭呢！下去，馬上去王府，讓你那學生好好讀書。”
他又對周楠道：“周楠，擬三道旨意。”
周楠：“是，陛下。”
嘉靖：“第一道，宛平知縣白某陰蓄死士，圖謀不軌，着即斬首棄市。京城各打行糞行不法歹人，發配九邊爲披甲奴。至於白某的女兒，發付教坊司。”
“第二道給禮部儀制清史司，追究相關官員責任。”
“第三道發給景王，就說朕想他了。命他今年冬至由湖北啓程，務必在大年夜之前趕到京城，參加太廟祭祀大典。”
“陛下啊！”高拱終於放聲大哭。
周楠渾身都是汗水沁出來，只感覺自己手中的筆重逾千斤，又如何落得下去。
嘉靖看周楠不動，厲聲喝道：“怎麼，不想寫？”
周楠沉默不語，這一筆寫下去，那就是徹底的政治不正確。
嘉靖指着周楠和高拱：“把這二人給朕叉出去。”
出了玉熙宮，周楠和高拱相顧無言。
這個時候，朱倫一臉嚴肅地走了出來。
兩人眼尖，看到他右手中指第一關節處有墨跡隱隱，顯然他已經替皇帝寫了詔書。
朱倫：“高閣老，職責所在，下官……”
高拱打斷他的話，冷冷道：“朱鎮撫好心計，佩服。”
朱倫的臉漲得通紅：“閣老，這是下官本分，我錦衣親軍有密摺專奏之權。”
高拱：“錦衣親軍，錦衣親軍，嘿嘿，小朱相公，老夫倒是想問你這麼做是什麼緣故？看吧，看吧，猛虎出於柙，這朝局要亂，將來你又如何收場，你又能有什麼下場？”