“補給。”這人道，“您方纔說了，他和手下也是血肉之軀。軍隊活動的範圍，就是它能獲得補給的範圍。”
“不錯，白七出身行伍，所以知道軍隊的限制。黑甲軍的人馬都要進食、都要休息。”白子蘄進一步道，“事實上，供養這麼一支驍騎部隊並不容易，後勤補給、醫療傷藥、隱匿形蹤，哪一件是好做的？尤其到了後期，黑甲軍隊伍和人數明顯增加，後勤和隱匿的壓力一定隨之大增。不出任務不殺人的時候，他們肯定不會穿着黑甲到處閒逛，所以這些人平時做什麼營生，爲什麼一兩千人聚集起來還不會引人注目，還有地方吃飯治傷？”
白七立刻道：“或許是地方豪強組建的軍隊？”
“不無可能。但能帶領精銳如此行事，他們的領袖不應是無名之輩。”
他指着地圖上的紅點：“這些紅點圈定了他們出沒的範圍。也就是說，他們可以在四天路程內獲得補給，考慮到他們的行動必須非常隱秘，越少人看見越好，可以把這範圍再縮小到一天路程。”
說完，他以紅點爲中心，畫出一個個紅圈：“黑甲軍獲得補給、換回常服的據點，大致就在這些紅圈範圍內，只要弄清這些紅圈內都有什麼山莊、勢力，甚至是商業組織，就可以篩查出目標來。”
白子蘄頓了一頓又道：“他們能隱匿那麼久，說明表面的掩護十分周全，我們初來乍到，不一定能立刻查到，最好跟當地勢力合作。”
這裡不是貝迦，他沒辦法依託天宮、調用無窮無盡的資源。
很多線索，都得親力親爲去查。
不過有黑蛟印記出現的這十幾處行動，閃金平原到處傳誦，所以事發的時間、地點、過程都不難搞到，甚至還有專門的歌謠、話本和講古記敘九幽大帝的風姿。鉅鹿港哪個茶樓裡的講古、段子裡能沒有九幽大帝的事蹟？白子蘄聽了好多天，雖覺每多誇大變形，但基本的事實是聽明白了。
白七也道：“閃金平原神廟林立，找他們打聽消息倒是不難。”
廟小妖風大。
閃金平原的小神野神衆多，小道消息也多，信民成分駁雜，深深植根於鄉土，對本地情況最是瞭解不過。
“這個思路不錯，白十三，你帶人去辦。”
白十三應了。
白子蘄託着下巴觀看地圖：“前兩天收集線索時，白七說過，這九幽大帝也不怎麼厲害，基本專挑軟柿子捏。”
白七汗顏：“屬下出言無狀。”
“不，你說的基本都對，他這十幾次行動的目標，雖然都可以稱作罪大惡極，但的確沒有扎手的點子。這是很聰明的做法，一方面迅速打響名氣，另一方面儘量減少自身損失。不過也有例外，就是——”白子蘄指着地圖上一個小點兒，“殺薛宗武、齊雲嵊這一次行動！”
“這兩人不僅修爲精深、武力強橫，本身也是爻國重要人物，尤其薛宗武手握重兵，事發當天還帶着幾百護衛，居然在老丈人家中被殺。那一晚，齊雲嵊的小桃山莊人聲鼎沸、賓客盈門。”白子蘄沉吟，“我想知道，九幽大帝爲什麼一反常態，偏偏要碰這麼難拔的釘子？”
即便以他的眼光來看，薛宗武也是扎手的點子。爲什麼九幽大帝棄易就難，挑選薛宗武作爲擊殺目標？
他能從薛宗武、齊雲嵊之死獲得什麼益處？
侍童道：“會不會是因爲薛宗武厲害、名氣大，殺掉他最能助長聲勢？”
“這當然是原因之一，但不充分。”白子蘄目光沉凝，“風險和收穫，不成正比。”
“再從時間上串連。假設九幽大帝第一次露面是在稞山，第二次是在柳坪和石胄頭，第三次呢？”
侍童立刻替他找出剩下的十六次黑甲軍行動時間，並以黑線按序勾連。
這麼一標註，所有人都看明白了，果然就像白子蘄先前所說，九幽大帝的行動基本都在閃金中部、東部打轉。
“九幽大帝最後一次行動是兩個多月前——”侍童勾起最後一筆，“即是爻國境內的小桃山莊！”
“他進入爻國，跑到芒洲去殺人，然後就銷聲匿跡了。”白子蘄撫着下巴，“爲什麼收手？他要忙別的事麼？有什麼事比他標榜的‘替天行道’更重要？”
閃金平原上的黑甲軍、義軍行動還是風生水起。但在白子蘄看來，那都是掩護。
爲了掩蓋九幽大帝的真正行蹤。
“殺掉薛宗武之後，九幽大帝到底做什麼去了？”
只要弄清這個原因，白子蘄覺得，自己會朝着真相邁近一大步。
當然，現在他得先走回頭路，去一趟白毛山。
……
從石胄頭到白毛山，柳嚮導帶着白子蘄一行抄近路，節省了兩天時間。
幸好沿途的治安稍有好轉，換在大半年前，柳嚮導絕對不敢偏離官道。
這一路上，柳嚮導也向白子蘄描繪了浡國一夕之間改朝換代的生動歷史。
白子蘄先前略有耳聞，但今日方知種種細節，倒也聽得津津有味。
請向導的這份錢，花得很值當嘛。
當說到尤恩光聯合多地修行者進攻王城，浡王無力反擊時，白子蘄無意中聊起：“對了，你先前說過，這浡王手下有個大總管南宮炎掌管着禁衛軍，殺人如麻？”
“對對，在勳城橫行霸道，殺人不眨眼，能止小兒夜啼。”柳嚮導連連點頭，“我從前在勳城做小本買賣，無意中得罪一個羽衛，嚇得連夜逃了出來。我同伴走慢了一步就被抓走，從此再沒見過。”
“他手下的軍隊很厲害？”
“啊是，民間都傳，要不是南宮炎突然暴斃，浡王可能還沒那麼快被掀掉哩。”柳嚮導道，“我聽到南宮炎的死訊，好幾天都不敢置信，但我身邊的人都開始燒高香，歡天喜地。”
“他到底怎麼死的？”
“被殺的啊。”
“誰有這個本事？”
“那不知道。南宮炎死在邊關，聽說是幾十號人通宵都掛在牆上，早晨才被人發現，牆頭還立了個幌，寫着什麼罪大惡極、死有餘辜之類的話。”
白子蘄只是隨口一問，聽到這裡卻留了心：“莫名暴斃，還被人掛牆，牆上又有留言？怎麼聽着像九幽大帝的手法？”
“嗯哪，最近好多人也這麼講呢，說南宮炎該不會是被九幽大帝所殺罷？大帝他老人家專殺大奸巨惡，南宮炎完全符合啊。並且除了九幽大帝，誰能強殺掉這個大惡人？南宮炎身邊可是隨時隨地都帶着好幾十名羽衛。從前有人想暗算他，卻被他反殺，活活剝皮示衆。”
柳嚮導又道：“其實咱先前經過的邊城，還有王都勳城，有許多人供九幽大帝的牌位，就是謝他殺了南宮炎。”
白子蘄喃喃道：“看來，浡國纔是第一次案發現場。”
“嗯？什麼？”柳嚮導沒聽清。
“你當時說，南宮炎帶着他的手下衝出關外，又命城門關緊，不許放人進去？”
“對對。”
“那麼南宮炎追的是誰？”
柳嚮導搖頭：“這就不曉得了。來來往往人可不少。”
“關閉城門，大概是怕他追擊的人又返身逃回城內。”白子蘄立刻道，“這樣說來，當時南宮炎的目標也纔剛剛出城不久！他想追上對方，或擒或殺！”
柳嚮導驚道：“您、您這意思是，南宮炎當時追擊的目標是九幽大帝！”
這可能嗎？可能嗎？柳嚮導想想就覺得不可思議。
如果真是南宮炎硬往死神手裡撞，那他活該死無葬身之地。
“要麼他追的是九幽大帝，要麼他追別人出去，結果半路上被九幽大帝截殺。”白子蘄問，“城外的行人，沒有聽到或者看到南宮炎等人的廝殺麼？”
“這要是有，大概早就傳出來了。”柳嚮導道，“聽說那時候城外的行人很少。事後城裡出去勘驗，發現戰鬥現場不僅血淋淋地，還樹倒石歪。哦，就在城郊的密林當中，距離關城也就不到三四里。想來是山林太密，聲響傳不到城裡去。”
進入蓬國都城勳城，柳嚮導只出示了一個令牌，在勳城的通關和住宿就辦得格外便捷。
這個令牌，來自昌隆武行。
白子蘄隨口問他：“仰善商會和昌隆武行，什麼時候在這裡獲得特權？”
他早知道尤恩光政變奪權，背後有牟國支持。仰善羣島與牟國關係很好，在這裡獲得一些商貿上的便利，不奇怪。
柳嚮導想了想：“新君立國之後，好像……沒幾天吧。”
“剛剛立國，仰善就受了優待？”
“是，是的。我記得剛改國號爲‘蓬’不到七天，市面上就出現仰善的商品哩，鉅鹿港的大船也是一艘接一艘揚帆，都是往來仰善的。”
“嗯，這麼快？”新國甫立，千頭萬緒。哪怕這是個小國，新君上任前幾天也有重大國事亟待處理，比如收權、維穩、分功、犒勞、頒令，哪有心思去理會一個外商？
除非……除非劃給仰善的商貿特權，也是分功犒勞的一部分。
仰善有沒有參與浡國政變？