這廝二百年前進入貝迦，那時貝迦國已經立國很久了，它應該有所瞭解。賀靈川也不急於一時，還回到方纔的問題：「你說的魘氣，也可以指爲生命吧？「
「魘氣是魘氣，生命是生命，有相交但不能完全混爲一談。「鏡子趕緊糾正他，「你是一條命，紫竹苑看門的老頭子也是一條命，本質上沒什麼不同；但魘氣可就不一樣了，人類從嬰幼長成青壯，身上的魘氣是越來越豐沛的；而從青壯變爲老年，在這過程中魘氣是逐漸消散，又重返天地之間，完成一個從哪來再回哪去的循環。所以你和那個看門老頭所擁有的魘氣，無論質還是量都天差地別！「
賀靈川若有所思：「我是修行者。」
「你是修行者，你佔有的魘氣就更多更豐沛，這理所應當。」鏡子侃侃而談，「上古的仙人們佔有的魘氣太多，不能適應災變之後的世界，纔會消失。」
「所以本質上說，魘氣（魘氣）就是靈氣？」
「對！」
魘氣、玄晶，都是靈氣的不同表現。說到底這貨需要補充靈氣才能修好嘛。
「太麻煩了，我還是給你找個鑄造師修修補補吧。」
「那、那也行吧。」鏡子很勉強，「但至少要用上鋙金。」
「……靠！」
原來最基礎的手法就能修補！
其實這貨就是想佔便宜，從他這裡弄些玄晶或者珍貴金屬吃吃吧？
賀靈川忍不住揉了揉太陽穴。本就不富裕的家庭再養這麼個大戶，雪上加霜。
此時石門商會的二當家石從山過來看他，聽說貝迦寶樹王的太傅侍衛也在這裡落腳，甚至要隨他們一同上路，頓時大喜過望。
單一個寶樹王的領地就比孚國大，離孚國也近，石門商會若能搭上太傅府這條線，一下就能將商業版圖擴大好多。賀靈川很清楚這些商人的念想，遂去叩門喊吳勁鬆兩人過來喝酒，席上順便就把石二當家介紹給他們。
四人相談甚歡，吳勁鬆不好把沙公子魂魄丟失這種事外傳，只說來吳澤縣公幹，但遇上了鏡妖云云。賀靈川再把昨晚的事添油加醋說一遍，聽得石二當家驚歎連連，沒想到自己睡覺的工夫，莫愁湖邊就發生了這些驚悚。
尤其甘三爺被牽扯其中，石二當家聽了連幹三碗酒，大呼痛快。
「豎子，報應來了！」
他趁着酒意說起許多甘家往事，出乎賀靈川意料，甘三爺是幹了不少混賬事，但真正走別人的路、讓別人無路可走的，其實是甘大爺。
「甘老大已死，甘家就有好戲看了。」
像是印證石二當家這句話，到第二天下午，魔巢沼澤通行令易主的消息，就已經在全縣傳得沸沸揚揚。
賀靈川敢賭十個銅板，這就是石門商會放出來的風聲。因爲消息裡沒說明通行令落在誰手裡，否則他這幾天肯定不安生。
聞訊而來的債主，險些踏破了甘家的門檻。
甘大爺死了，甘家又丟了魔巢通行令，那甘氏商會還有什麼前途可言？他們討債都要趕在別人前面，否則後頭怕是要血本無歸。
甘家哪裡應付得了這種場面？聽說甘二爺受不了債主風言冷語，動手打人，差役一下子就上門了。幸好縣老爺還叨着甘大爺一點人情，債主也願意拿錢息事寧人，甘二爺賠了一大筆錢纔沒被拘進縣府大牢。
這事兒在縣裡傳瘋了。
第三天，心力交瘁的毛老太太病倒了，身邊只有兩個老僕同候湯藥。甘家的下人們帶出了更多謠言和大瓜。
這時候趙管事來找賀靈川，問他能否接受甘家道歉，同意在靈虛城之行後將通行令交給甘家。甘氏商會願意獻出豐厚資財。
賀靈川當然拒絕了，並且對趙管事笑道：「你這傳話傳得不怎麼誠心。「漂亮話也不說幾句。
趙管事略有些尷尬。
石氏兄弟也在一邊，見狀給他解圍：「甘家敗落已成定局，趙管事知道賀兄弟是明眼人，又何必粉飾？」
賀靈川可是知道趙管事暗地裡已經是他們的人了，也不追着爲難他，換了個話題道：「甘家或許還有一個辦法，可以渡過眼下危機。「
「哦，是什麼？」
「找你們合作。」賀靈川笑道，「你們有通行令，甘氏商會有人脈有商路，一拍即合，不管怎樣先度過甘家眼下的危機再說。「
石二當家哼了一聲：「跟他家合作？想得挺美。「
石大當家想了想卻道：「未嘗不可。」
在商言商，只要甘家出錢放血到位，有什麼不能談的呢？
甘家那麼肥碩，誰看了不眼饞？
可惜甘家人彷彿真沒想到這個辦法，始終沒來找石門商會接洽。
又一天，甘氏商會幾個頭家和管事忽然不見了，跟他們一起消失的還有賬上的鉅款。那個數字連賀靈川聽了都乍舌，只覺甘老大打拼下來的家底很厚啊，連現金流都那麼豐沛。
但他們玩這麼一出捲款私逃，商會立馬發不出工錢和貨款。人心本就浮動，底下的人不幹了，衝去甘宅圍堵討要。
甘二爺頂不住債主壓力，同意變賣家產和商會資產還債；他剛做出這個決定，甘三爺不顧老孃臥病在牀，腳底抹油，溜了！
當然，他同時還捲走家裡好些值錢的細軟。
畢竟甘家這時還有些家底在，甘三爺營商能力不行，但鑑寶的眼力卻好得很，清楚家裡哪些東西值錢。
這已經到第五天了，石門商會去往貝迦國靈虛城的商隊出發，石二當家感嘆自己聽不到甘家的精采後續。
賀靈川卻悠悠道：「我跟你打賭，甘三爺逃不掉。若是不信，你我就再多等一等。」
「真的麼？」石二當家立刻下令，推遲動身時間，「那我賭十兩銀子。」
結果也就到這天下午，最新消息又刷出來了：
甘三爺並沒有逃遠。
他在縣郊的小樹林裡遇劫了。
別人發現甘三爺的時候，他躺在爛泥地裡直哼哼，後腦勺鼓起一個大包，渾身上下被洗劫一空，連另一條腿都斷了。
劫匪是誰？
甘三爺痛哭着說出一個名字：
羅勳一！
他這趟跑路只帶上心腹愛將羅勳一，連貼身小廝都放棄了。沒料到羅勳一在小樹林反水，舉錘子偷襲他。甘三爺腦袋硬沒被打暈，所以羅勳一就敲斷了他的腿……
當然羅勳一現今已經不在吳澤縣了，沒人知道他去了哪裡。
石二當家聽到這裡，就問賀靈川：「你怎知道他一定倒黴？「
「他還是太年輕了，甘家正值多事之秋，又欠了鉅額外債，盯着他的人能少了？」賀靈川笑道，「又沒有識人之能，竟然帶着白眼兒狼偷跑，他不是待宰的肥羊誰是？」
石二當家渾身毛孔都通透了，哈哈大笑：「好兆頭，真是好兆頭！今趟靈虛城之行一定順風又順水。」
就算回到甘家，甘三爺的下場已成定局，債主們不會放過他，被他欺負過的鄉親也不會放過他。
破鼓萬人捶。
打拼是本事，能守成也是本事，可惜甘家無才。等着這家人的，只有一眼望不見盡頭的悲涼和黯淡。
石二當家覺得真解氣。
賀靈川問他：「爲何這樣厭惡甘老三？」
石從水一愕，想了想才
道：「他不算大女幹大惡，他都不配這四個字，但甘老三這種人死不足惜。」
「庸人之惡？」
「對對，正是庸人之惡！」石從山琢磨這幾個字有味道，「這種人乾的事情，一件兩件罪不至死，但合起來就比殺人犯還討厭，誰都想上去呸他一口，踩他兩腳。哎，還是賀兄弟你概括得好。」
「你看起來是氣宇軒昂的大丈夫，沒想到……「這廂攝魂鏡也對賀靈川嘿嘿一聲，笑得不懷好意，「你讓我解除鏡奴契約，就是想看他落到這種下場吧？」
鏡子正趴在他心口上，履行自己的本職：「左右別人命運，看他生，看他死，看他生不如死，這種感覺是不是很爽？「
何止是爽？賀靈川長長吐出一口氣：「當然。「
走出吳澤縣地界時，他在馬背上回望一眼。
那幾個字其實是他有感而發。
如果孫孚平和年鬆玉沒來黑水城，如果賀淳華不離開幹鬆郡，他會不會是另一個甘三爺？只不過靠山更硬。
可他早就清醒了，知道靠山山倒，靠人人死。這樣的亂世中，一個紈絝的憑恃就像肥皂泡，大風吹過就隨時破掉。
然後就是出來混，遲早要還的。
幸好他醒悟得早。
不過雖然賀靈川在甘三爺身上看見自己過去的縮影——嚴格來說，是原身的縮影————但二者其實還有清晰的不同。
原身雖然也是紈絝，也有狐朋狗友，但身邊並沒有真正的狗腿，也沒有羅勳一那樣慣會挑唆的小人。
甚至真正的惡事也沒做出幾件。
是賀大少不配有嗎？
當然不是。
只因他生長的環境，始終被人嚴格把控，不良因素都被篩除。
他蹦跳的空間，其實非常有限。
從這個角度來說，溫道倫啓發他的「遇水即走」四字箴語，即是命運的轉折，或許又是全新的。
————————《魔巢》捲到此結束，下一章進入新篇《妖的理想國》。
2022.12.17