紅十三。
一個簡明扼要的稱號。
紅牌，總人數僅有十三人。
作爲橫跨東西海岸的大型跨國組織，傭兵公會記錄在案，半年內有接取過任務的活躍掛牌傭兵，總人數超過二十萬。
這其中有十餘萬是最低級的綠牌傭兵，然後是佔據了大量人數的藍牌，和數字相對較少一些的橙牌——兩者也分別有六萬和三萬。
即便是作爲僅次於紅牌的高等傭兵，每一個人都擁有自己特殊稱號創造過某項驚人壯舉的紫牌，不完全統計的人數也已經超過七千。
何德何能。
這十三名有資格佩戴紅牌的傭兵，得以站在業界的頂峰？
不論是傭兵業內還是世界範圍內的其他人，對於這個公會建立以來雷打不動的數字和其背後所代表的含義懷抱不滿，甚至將其付諸行動的人都不在少數。
但挑戰者一波又一波地過去了，消失了，紅十三卻始終存在。
作爲一名高等聖騎士，阿道佛斯也曾聽過不少這些人的傳言。
譬如某某紅牌傭兵單槍匹馬用錘子砸開了一座城堡的大門，譬如另一名傭兵潛入水中長達十數分鐘徒手捕捉了海底魔獸。
這些還是相對寫實一些的描述，但阿道佛斯和其他的聖騎士們在聽聞的時候，也常常和大部分對戰鬥有所瞭解的人會做的一樣。
對此嗤之以鼻，不屑一顧。
“單槍匹馬乾掉一頭地龍？這是哪個可笑的二流貴族小說家寫出來的——”
“稍微有點常識的人——”
過去從自己口中吐出的話語仿若幻聽一般在耳畔久久盤旋，令這位高等聖騎士隱藏在頭盔下面耳根子紅的發燙。
她。
一躍而起。
插進了地龍側臉的銀色長矛成爲了助力的槓桿，那並不粗壯的手掌抓着長矛圓潤的表面一個借力整個人就跳躍到了地龍的頭上。
“吼！！”被鮮血所浸染的地龍左眼無法睜開，疼痛使得它開始發狂，但這名銀髮的女性傭兵緊接着卻是用力拔出了那柄長矛。
“嗡——”通體彷彿以秘銀鑄成散發着一股如皎月般光輝的長槍發出好聽的纏鳴之聲，即便是在這個距離上阿道佛斯都能看得出來這是一把絕佳的武器。
“哈——”她吸了一口氣，儘管地龍瘋狂地甩動着自己的腦袋，她卻像是粘在了上面一樣，唯一晃動的僅有那銀白色的馬尾和輕甲的裙襬。
“吼！！”龍在瘋狂地咆哮，它想要甩下這個站在自己鼻尖上的可惡的小人，疼痛帶來的憤怒使得它左右衝撞山壁崩塌煙塵四起，它擡高了脖子張大了嘴巴用力地想要去噬咬對方，但她卻始終穩穩地停留在龍鼻之上。
“吼——”灰鋸脊地龍咆哮着，然後像是終於想起一般，擡起了自己的爪子朝着鼻翼撓去。
“呼——”
輕輕的呼氣聲，本應被動靜所掩蓋，但卻清晰可聞，彷彿在耳畔響起。
伴隨這聲響的，還有一抹幽香，宛如早春盛開的花朵，不如仲夏之繁盛，孤零零地，帶着冬天尚未散盡的涼意。
“砰——！”“啪！！”“咚！！！”
她在一瞬之間消失。
然後再次出現時，地龍的下巴狠狠地磕在了數米高的山崖之上。
這並非魔法，只是速度超越了騎士們的肉眼所能捕捉。
直到那躍起於半空之中的身軀將手中銀槍如閃電一般落向地龍的頭顱，騎士們才終於看清了她在這一眨眼都不到的時間裡到底是做了些什麼。
在地龍擡起頭，把爪子撓向自己鼻翼的一瞬間，她借力跳了起來。然後在爪子撓過去之後又落下，藉助半空中往下落的衝勢，宛如俯衝的遊隼一般將長槍狠狠地刺進了地龍的腦殼。
未作防備的地龍狠狠地磕在了山崖的上方，重擊使得它產生了些許的眩暈，但卻仍不足以完全殺死它——地龍再度開始扭轉脖子重新直起了身軀，而早已抽出長槍躍落到左側山崖的她，則是好整以暇地等着它。
“吼！！”瘋狂地刨抓着泥土地的地龍躍上了山崖緊追不放，轟隆轟隆的奔跑聲逐漸遠去，但被解了圍的聖騎士們卻是心情複雜。
高昂的自尊心使得他們難以相信就在剛剛那短短的兩分鐘內所發生的事情。
平心而論她所做的事情拆分開來他們每一個人都能夠做到。僅僅只是跳躍和突刺這並不困難，但在一頭地龍瘋狂地甩着腦袋的時候要抓準時機一躍而起，這需要的不僅僅是極強的身體能力，還有卓越的自信心，以及。
豐富的經驗。
“媽的！”一向沉穩自律的阿道佛斯忽然感到有一股無名火因而破口罵了一聲：“別輸給傭兵！跟我上！”他這樣喊着，而頗有同感的聖騎士們也齊聲迴應。
————
“吼！！！”撕心裂肺的龍吼聲從北面的方向傳來，緊隨其後的是密集如同鼓點一般的巨大腳步聲。
滿頭鮮血的地龍咆哮着全速奔跑把整片樹林撞得七歪八倒，而在所有人的矚目之中，她再次一躍而起，一腳蹬在樹幹上在引誘地龍向着左側噬咬的同時向右跳了出去。
“咔！！”枯死的大樹在龍吻下折成兩截，而咆哮的地龍從口感判斷出咬空極致的憤怒之中注意到她居然再度踩着自己的鼻尖躍向了半空之中，它一聲怒吼緊接着放低了後腿藉助尾巴甩動一瞬間跳躍了起來。
數噸重的龐然大物幾乎跳躍到樹冠頂上的光景可不是每一天都能夠見到的，只是當它已經來到了半空之中的時候，卻發現面前根本沒有那個可惡的小人的影子。
然後它開始往下掉了。
“砰——嚓——”“吼——”“嗷——”帶着驚人聲勢掉落的地龍此時已經來到了中央戰場，它被自己鮮血所遮蔽的左眼未能看清而右眼定睛一看面前急速放大的確是另一頭地龍的側身。
“嘭！！！！”
狂奔之後一躍而起的北側地龍狠狠地撞上了中間那頭左腳受傷的地龍，兩個十噸級別的龐然大物碰撞在一起發出的聲響驚天動地，而這名以破天荒的方式登場的銀髮女士背對着撞倒在一起惹得煙塵四散大地不住顫抖的兩頭地龍，不緊不慢地前進着，順帶伸手撫了一下自己繚亂的側發。
“那——那不是——”明晃晃地掛在武裝腰帶上的紅色傭兵牌，令所有的人都愣在了原地。
與洛安人的白髮十分相似，但卻帶着一股淡灰顏色的一頭長髮，是她最好的個人象徵。
“銀髮、密銀色長槍、紅色傭兵牌。”
“這世上唯有一人符合這特徵。”米拉身旁的菲利波喃喃地說道，年青人雖說身爲貴族劍士，但這種站在戰鬥職業者巔峰的存在他也是耳熟能詳。
“......”兩頭之前就被重創過的龍在彼此的碰撞當中都失去了意識，它們巨大的頭顱無力地垂倒在地上，亨利垂下了克萊默爾的劍尖，沉默地轉過了頭。
奧爾諾驅馬向前，米拉和菲利波趕緊跟上。
“真是鬧得有夠熱鬧的——”銀髮的女士望向了亨利，後者聳了聳肩。“艾莉卡。”奧爾諾開口叫出了對方的名字。
“......”但她緊接着又沉默了起來，眉頭只是皺在了一起。
半響過後反倒是艾莉卡首先開口了：“德魯伊們已經到了。”——她這樣說着，米拉注意到前方騎在馬背上的奧爾諾嬌小的肩膀顫了一顫，然後她重新開口，語調發抖，用細弱未聞的聲音輕輕地：“......嗯。”了一聲。
“他們正在這周邊控制着局面，安心，即便她再恢復一次，魔災也不會重現了。”艾莉卡轉過頭望向了奧爾諾，儘管她怎麼看都只是一個人類傭兵，但對着精靈開口的語氣卻一點都不客氣：“你這次闖的禍可一點都不小。”
“但......”她嘆了口氣
“米提諾絲......”艾莉卡提到這個名字的時候奧爾諾又顫了一顫，而她接着說道：“她盡忠職守了。”
“母親她......我......”精靈垂下了頭。
“先解決面前這件事情，後面我會幫你跟德魯伊那邊說情的。”艾莉卡這樣說道，緊接着又盯了一會兒米拉，然後把頭轉向了亨利。
“怎麼好像打得挺艱難的，看你都喘成這樣了。”她如是玩味地說道，但米拉和菲利波上下打量着卻發現賢者幾乎是一塵不染。
“你怎麼會來？”
“帕爾尼拉頒佈了昭告，說這個任務的推薦等級是紅牌。”艾莉卡聳了聳肩，然後拍了拍自己腰上掛着的紅色徽章。
“船呢？”亨利接着問道，他的意思顯然是指爲什麼不坐船前往南部的帕文齊奧，而是會在這個時間點出現在這裡。
“暴民燒光了，你們解決這件事情以後得快點趕往帕爾尼拉。”艾莉卡回答，米拉和亨利一起皺起了眉，而菲利波的臉色開始有些發白。
“所、所以，您是——”旁邊不知何時也湊過來的一名傭兵用敬畏的語氣對着她問道：“您是，一路走過來的？”
“在這個天氣和一大堆食屍鬼的——”他忽然閉上了嘴，似乎光是想象一下那滿地食屍鬼和亡靈的模樣就感覺整個人從頭涼到了腳。
“嗯，是啊，一路殺過來的。”艾莉卡歪了歪頭露出了一個微笑，但騎在馬背上的所有人都是打了個寒顫。
“還挺好辨別方向的，只要朝着敵人多的地方殺過去就準沒錯。”
她這樣說着，然後忽然又拿起了柱在地上的長槍。
“好了，你們這羣小孩子退後點去。”
“呃——”“聽她的。”米拉剛剛張口奧爾諾就打斷了她。“呼——吼——”而緊接着再度響起的龍吼聲令剛剛想要靠近過來圍觀一下傳奇人物的傭兵們又再度拉開了距離。
甩動着龍頭，暈暈乎乎的兩頭灰鋸脊地龍分離了開來。雖然站着的模樣還有些搖搖晃晃，顯然是受了不小的傷，但所有人都可以從那三隻睜開的龍眼當中看到出離的憤怒。
龍是一種有着相當智慧，甚至擁有自負這種東西的生物。
即便是一頭亞龍也是如此，即便是一頭低等亞龍也是如此。
這些它們所瞧不起的小東西竟然給自己帶來了這麼多的傷痛，儘管對於強壯的真龍類而言這都不過是幾天就能恢復的傷，但它們仍舊。
憤怒到。
想要把面前所有的生物都撕成碎片。
“鏘——”亨利把克萊默爾垂在了自己的右側。
“嗡——”艾莉卡將手中的長槍垂在了自己的左側。
“還喘的過來麼，老年人。”她瞥了賢者一眼，如是說着。
“手下留情吧，它們不是我們真正的敵人。”亨利平靜地答道。
“......”
片刻過後，驅馬繞道從山谷當中跑來的聖騎士們終於姍姍來遲之時，看到的只是三頭身上都帶着不少創傷的地龍哀嚎着一路走遠的背影。
“......”阿道佛斯無力地垂下了手中的長劍，一聲長嘆。
“亞龍終究還是打不過真龍，嗎.......”
“噢！！！”而傭兵當中爆發出來了巨大的歡呼之聲，直衝天宵。