“有一回，我哥哥在郭侉子家喝酒，長水平時就喜歡和郭侉子在一起喝酒——我們兩家不是住在一塊嗎？是郭侉子告訴我孃的，他讓我娘以後千萬不要讓我哥和任何人在一起喝酒，有些話如果傳到郭根生的耳朵裡面去，那就有大麻煩了。”
“你哥哥說什麼了？”
徐長霞望了望母親。
“長霞，你說吧，事情已經到了這個份上，說吧！”老人的話中有那麼一點埋怨的意思，公安同志已經抓住了話頭，想縮回去已經晚了。
“他——他說——”
等待。
“他說，有朝一日，他要把姓郭的活颳了。”
“局長同志，”老人馬上接過女兒的話茬，“知子莫若母，長水是我一把屎一把尿拉扯大的，這娃的本性我最清楚，他說話從來都是不做數的，你們千萬莫要當真。我的娃絕不會做那種傷天害理的事情——他也做不出那樣的事情。”
“我們要的是事實。”
“筱蘭姑娘出事的那天下午，長水在油坊忙的腳不着地，你們可以去調查調查，當時，油坊裡面有不少人。你們想一想就明白了，油坊裡面有那麼多人，他如果脫得了聲呢？”
“大娘，我們只是在瞭解情況，誰是殺害郭筱蘭的兇手，我們一定會挖出來，你們儘管放心，我們會認真調查的。”
談話能到這個份上，已屬不易，同志們總算不惜此行，徐長霞母女執意要留同志們吃了中飯再走，被鄭峰婉言謝絕了。
回到公社食堂的時候，李雲帆、向陽和王萍已經先期到達，雙方把情況互相交流了一下，大家倍受鼓舞，在同志們進駐花家村的第三天，兩個人出現在大家的視線之中，這兩個人分別是徐長水和郭福生。郭福生曾經出現在案發現場附近，而且時間也吻合；至於徐長水，他的油坊就在前村第二排人家最西頭，油坊距離蘆葦蕩很近，關鍵是徐長水是最有可能看到郭筱蘭挑着水桶隻身前往大塘的。至於能不能找到證明徐長水案發時就在油坊的人，譚科長以爲，這是一件很難的事情，如果是在十二年前，那倒是有可能，現在，誰還能想起十二年前的事情呢？鄭峰和李雲帆認爲譚科長的顧慮不無道理。但不管怎麼樣，還是要進行深入細緻的調查走訪，相信，只要工作做到位，就一定會有所收穫。
同志們討論案情的時候，公社梁書記也在跟前，關於郭根生的情況，他以前也有所耳聞，但沒有想到會這麼嚴重，他有一個想法，既然郭書記已經退下來，驚動他已無必要，先派人在暗中調查郭有才在生產隊和大隊當會計時的賬目，如果沒有問題，那就讓他暫時把這個大隊會計的工作先幹下去。