窗外的陽關原本是淡淡的，漸漸影子加深，移到了帳邊。
香帳仍是新婚時掛上的紅綃，清風從窗紗外撲進來，捲起帳邊的一角，微微顫動着……
躺在牀上的蕭若面色有些蒼白，睫毛下一圈淡淡的青黛色，似是未睡足。
“夫人……”走到門口的羊一想起嚴羽的叮囑，頓了頓，將稱呼喚了：“主公？”
隔着巨大的屏風，蕭若睡夢受到打擾，不悅地皺眉，懶懶翻過身，繼續睡。
聽到裡面長久無反應，羊一清了清嗓子，再次出聲：“主公，袁術的使節來了，主公見是不見？”
“不見！”
由於睡眠嚴重不足，脫口而出的聲音裡帶着些許怒意。
羊一呆愣住。
“唔……等等……”發覺不對勁，蕭若睜開睡眼，腦袋還處於脫節狀態：“誰的使節……袁紹？”
“是……袁術。”羊一小心回答。
“哦……”蕭若應了一聲，緩緩坐起身來，只覺得一絲力氣也無，渾身痠疼，掀開簾子都費力，想到造成這種狀況的罪魁禍首，這才察覺身邊無人——
“……他什麼時候走的？”
羊一心領神會，恭謹地答：“天沒亮徐將軍出發去合浦津了，此刻已經領兵東去。”
“怎麼不叫我……”
蕭若懊惱地揉揉額頭，披衣起身。
“將軍說夫人……不是，主公沒睡好，不準小的打擾您。”
“……”可不就是託他的福麼，虧他還有力氣帶兵。
一會兒梳洗完了，幾個侍女將上月司馬徽吩咐做的衣飾呈了上來，蕭若挑了一件喜歡的換上……
常給她梳頭那侍女忍不住說了一句：“夫人新婚，不宜穿的這樣素淡。”
蕭若怔了怔，看看身上這件淡青色的衣衫，目光萬分留戀地在別的華服上掃了一圈，嘆氣：“一會兒還要騎馬……穿別的不方便。”
那侍婢奇道：“將軍在外爭戰，夫人不是該……在家安待嗎？”
“……你幾時見夫人在家安待了？”羊一忍不住插話，說着忙改口道：“該叫主公纔對……論理將軍也該叫姑娘一句主公呢……”
“什麼好聽叫什麼吧。”知道是嚴羽下的令改口，蕭若不欲在這個問題上多糾纏，見頭髮綰好了便立起身來：“袁術派的人現在在哪？”
“再過片刻就該到東門了……”羊一答。
蕭若點頭：“去東門迎客。”
說起來，上次見到袁術是在兩年以前了，親眼圍觀他在孤兒寡母手中搶玉璽來着……
……
這時節秋意已經漸漸濃起來了。
從東門城樓上望去，極目枯草連天……路朝前，分開成兩條，分別去往東邊的飲馬關和北面的合浦津……曠野蒼茫，秋風蕭瑟，呼呼作響。
蕭若的目光停留在往北的那條，久久不移開。
早上徐榮應該就是從這條路開始出征的——
此刻已經只能看到一條伸往天邊的路，路上一個人影也無，唯有疾風勁草，呼嘯而過……
她心裡忽然一陣一陣地空落，不由自主地伸手攏了攏披風。
怎麼人才走就開始想了……
強忍着心裡的酸澀之意，她將目光移了開，看向屯田的所在。
城外的麥田也隱隱約約到了青黃之時。
待這一批秋收的糧草出來，加上劉鈺將從郿城運來的，滎陽的存糧要接近五萬斛，熬過這個冬天是沒問題了。
只可惜地盤還不大，如果將大片沃野都來實行屯田……
想到此處，忽地憶起嚴羽那日的策略——
目標就是……
“夫人方纔那個樣子，好生像嚴主簿。”
耳邊忽然傳來了一個陌生而恭敬的聲音。
蕭若歪過頭去，只見一個面色通紅的大漢，眉眼帶笑，下巴上鬍子拉渣，穿着比普通士兵好一些的甲胃，看上去應該是隊率一類的人，正侷促地搓着手，見她當真回過頭來，一臉激動神色，這纔想起行禮：“夫人好，小的杜旬。”
“仲平常來？”蕭若微有詫異。
杜旬忙忙地點頭：“嚴主薄無事就來，一站就是半個時辰，總是向着西邊看。”說着伸出長滿老繭的手，指了指西面的曠野。
西邊……
依舊是荒野景象，草木微微泛黃，有些衰敗之色。
蕭若隨着他的手指看去，微微眯起眼睛。
回想起那日密談最初，嚴羽問：“閣下希望得到什麼？”
她想了大半天，勉勉強強湊出了一個讓嚴羽哭笑不得的回答——
“能穩定下來，喝藥沒人下藥，睡覺沒人燒營，結婚沒人打擾，騎馬沒人敢絆……”
最後一條純粹因爲被絆倒的陰影還未消。
嚴羽幾乎當場拂袖而去，結果還是忍下來，給她灌輸了半天應該胸有大志，並提出了一步一步囊括某地的戰略。
“那你又是爲了什麼？”等他說教完了，蕭若反問。
雖然戴着面具，但是她也可以明顯地察覺到面具下的人表情僵了一僵，接着，他的目光漸漸深起來，低嘆道：“羽非成霸業之才，只是爲了得到一個人。”
那日他們達成的契約就是嚴羽輔佐她將某地拿下來，而嚴羽所求的，就是藉着她的力量找人。
……
“主公，來了！”
羊一的聲音響起，蕭若聞言轉過頭，看見遠方的路邊，一隊人馬正疾馳而來。
滎陽和袁術地盤的地理位置八竿子打不到一塊兒去，袁術的使者這個時候來只怕有蹊蹺……
果然，使者面上隱約有焦慮之色，順着依仗進了城，蕭若下了城樓，對方沒想到太守是女人，有些吃驚，旋即又回覆了方纔的焦躁神色，問候沒兩句，就遞上了一封信，道：“這是我家主公袁公送給尊駕的信……尊駕願意支持與否，只說一聲，我好回去給主公覆命。”
蕭若看他一眼，展開絹書，看到開頭：“自王莽之亂以來已越百餘年，夫宗室昏庸，專權不斷，積弊已深，至於，黃巾妖衆，內監之亂，天下瓦解，漢祚已微，各諸侯紛起，意在匡扶漢室，然內亂不斷，此羣龍不可無首之禍也……”
她咬文嚼字的本事半點也無，但是粗粗看下來袁術的意思差不多已經明白了七七八八……
羣雄割據，羣龍無首，袁術好像忘了槍打出頭鳥這個道理，想來當羣龍的首，因此邀請各路諸侯一月之後去壽春會盟。
而袁術搬出的賽過他哥哥袁紹的最大籌碼——就是從孫策手中得到的傳國玉璽。