回到樊家，善寶就坐在西廂房等着阮琅，料定他必然登門給自己做番解釋。
未至一個時辰，噹噹噹！有人敲門。
善寶看看錦瑟，朝門口努努嘴。
錦瑟便過去將房門打開，隨着涼氣撲進來的，是阮琅的一身酒氣，錦瑟厭煩的退後一步，把阮琅請了進來。
善寶兀自在炕上坐着，眼就盯着阮琅，盯着他腳步踉蹌的走向自己，看那青磚地面被他踩得一行溼漉漉的腳印。
噗通！阮琅跪在善寶面前，不知是因爲醉酒還是因爲羞慚，頭垂得低低，再低聲喚了句“小姐”。
身側炕几上的茶汽嫋嫋浮游上善寶的臉，霧裡看花般，也就看不清善寶的表情，但聽她輕嗤一聲道：“好端端的，爲何跪？”
聽她的語氣，阮琅猜她已經知道了什麼，更何況阮琅曉得他的這位小姐聰明絕頂，瞞是瞞不住的，坦白也必然是死路一條，唯有折中下，說一半編一半，若能矇混過關就算自己福星高照，反之，自己所做的一切，也是時候了結了，揹負一身的秘密，壓得乏累。
阮琅慢慢擡頭，被酒氣打過的臉黯然失了往日的俊雅，無有年少的輕狂，卻是被世事磋磨過後的少年老成，想來他也不過二十出頭，看善寶的眼神竟像是已近知天命，而聲音，嘶啞得彷彿被什麼割破，努力擠出一個笑，問：“小姐可知我在善家多少年了？”
善寶揣摩他突然問這個的意思，萬般思慮不透，也就答：“大抵，四五年了。”
錦瑟一旁燃了香，難得她出門還帶着這個，正把善寶需要換的衣物薰着，阮琅貪婪的深吸一口，彷彿回到多年前，他自賣自身到善家，初次見善寶就是這個味道，那時起他就牢牢記住，每每死到臨頭，他都祈求老天讓他再聞一聞這味道，而今善寶就在上面高高坐着，與初次見她時一樣，當時管家善樑說：“這是小姐，此後沒事你離遠着。”
他應着“是”，人是躲的遠遠的，心卻跟的緊緊的，後來發現善寶是個極其隨和之人，還頑皮，他就大膽的開始接觸善寶，於是，整個善家的男僕，他與善寶交情最好，甚至善寶曾說：“改天給你梳倆抓髻，你就冒充丫鬟跟着我。”
算起來，他其實在善家足有六年時間，聽善寶說四五年，他糾正：“小姐記錯了，是七年。”
善寶掰着指頭算，怎麼算都不對。
阮琅笑的都是那般清苦，一如他的心思：“在濟南六年，在雷公鎮一年，可不就是七年。”
可以這樣計算嗎？
善寶道：“雷公鎮是祖家，不是善家。”
阮琅目光如灼的看着她：“對於我，小姐在哪裡，哪裡就是善家。”
這樣的話怎麼聽都像是在表白什麼，善寶猛然憶起紫竹苑那次，他摟着自己時的異樣，作爲女人，對這種事情還是很敏感的，因此不希望再交談下去，繞到前面的話題，善寶道：“爲何跪？”
阮琅見善寶並未被他方纔的一番憶往昔而打動，仍舊鐵青着臉，唯有坦陳：“我之前說不認識拉車的那老伯，其實是誆小姐的，既然錯，當然跪。”
他承認了，善寶心裡一陣激動，希望由此而層層撥開迷障，能找到殺害樊老爺的真兇，趕着問：“本也不是什麼大事，只是糊塗你爲何瞞着我。”
此時正是一天之中最暖和之際，日光鋪滿窗戶，又強硬的透過棉紙灑入房中，而炕上燃着火盆，屋子裡暖如春日，阮琅額頭漸漸冒出細微的汗珠，縱使跪着，也還保持着該有的風度，忽而嘆口氣：“我瞞着小姐，是因爲那家的小姐。”
他說的這話很繞口，善寶細細斟酌，大概是關於感情之事。
果然，阮琅繼續道：“當初我與老爺走散，流落到七星鎮，巧遇到樊少爺在調戲一位姑娘，我義憤填膺，出手打了樊少爺，那姑娘對我施以錢財謝恩，我接受了，因爲我身無分文，別說住店，吃飯都沒有錢，孰料那姑娘要我送她回家，我方知道她並非七星鎮人，家在距離七星鎮不遠的儒林莊，她姓沈，家裡是開玉器鋪子的，我見她一個姑娘家，義不容辭的把她送了回去。”
接下來善寶似乎猜到了，他被沈老爺留下做了雜使，因模樣齊整，受那位沈小姐的喜歡，嘴巴又甜，性情又好，差不多兩個人就發生了男女之情。
善寶可以猜到這些，但猜不到沈家失火焚燬，爲何他沒死，也就是那位拉車老伯好奇的。
聽到最後，才曉得阮琅在沈家失火之前已經偷着離開，是爲了躲避那位沈小姐的感情，他說他是奴僕，不敢覬覦女主子，而那位沈小姐一副非他不嫁的樣子，他除了躲開別無良策。
以上他說的這些，善寶寧願信他，但，善寶不明白的是：“你既然與樊少爺打過架，爲何來到這裡卻彼此都不認識的樣子？”
阮琅心就顫悠悠的，生怕自己編排不明白給善寶識破，努力保持鎮定，道：“打架之時，正是我落魄之時，披頭散髮，衣裳破爛，而今你看，我穿戴這麼好，那樊少爺做夢都不知道竟然是我。”
這也沒什麼不可信的，就像當初自己不識祖公略即是鬍子男，一是外形上的改變，二是，實在出乎預料。
可是善寶就是覺着阮琅的話不可信，但又找不到紕漏，總之現在還不到揭穿他真面目的時候，何妨佯裝信了，於是道：“你啊你，芝麻豆子大的事，至於跪麼。”
隨後喊錦瑟：“還不趕緊把管家扶起來，地上涼呢。”
驟然間，阮琅感覺外頭的陽光直接照進了自己心裡，由內而爲的敞亮，自己站了起來，連聲說着“多謝小姐”。
善寶方想喊錦瑟給阮琅看茶，突然見阮琅拍打膝頭的塵土，一彎腰一直身，恁般輕鬆利落，全不是隻讀詩書之人該有的，於此善寶猛然想起，阮琅救了沈小姐，打敗了樊少爺，要知道樊少爺功夫可是不賴，那麼阮琅，當是功夫高手了。
她想問，把話嚥了下去，暗道不急不急，戲正上演，何妨先看個熱鬧。