雪兒應和着母親的嗓音，越唱越開心，身旁又有哥哥在守護着，她幾乎要忘了自己身在何處，直以爲自己是在沁雪園那般自由自在。
清脆的節奏行至尾聲，徐徐頓住，曲畢，賓熙內可以說是鴉雀無聲。這首兒歌原本是用鋼琴伴奏的，她哪有機會去碰什麼鋼琴，只好拿母親珍藏的那部古箏當萬能樂器用，也幸好如此，她才能泰若自然地用古琴奏出那首“一閃一閃亮晶晶”來。
彈唱的時候沒什麼感覺，只一心想着如何緩解女兒的緊張情緒，直到一切動作停頓下來，她才遲鈍地忐忑了起來，坐在琴後一言不發，甚至都沒有擡頭看向前方。
她現在能做的，也只能安靜地等待“審判”了吧？
不過，就算事情重演一次，她也還是會那麼做，女兒在她的心裡，總是擺放在首位的！
“母后，二皇嫂琴藝真是妙極呢！這樣簡單的曲子，卻讓人聽得如癡如醉，實在了得，小雪兒的歌喉也妙極，猶如天籟呢！母后，您該賞纔是呀！”龍玉葉滿口都是讚揚，臉上也笑顏如花，可是，隱在她眸子裡的，卻是更加濃郁的陰狠和妒恨。
這一點，佟映柔就算無法親眼看到，也能猜出個八九分來，一番捧高之後必定還有後話吧！她腦海中預測的話音剛落，果然沒過多久便聽到了公主的下文。
太后的神情倒是沒多大變化，只是看着雪兒的眼神中多了幾分讚賞的味道，聽聞龍玉葉的建議，立時吩咐人打賞，卻見女兒又倚到了耳側，聲音不大不小，卻剛剛好可以讓殿內的官居員聽個清楚。
“母后，既然二皇嫂這般多才，不如讓她再來助興，母后意下如何呢？”她瞭解母親對佟映柔的不喜歡，也瞭解她對雪兒的偏見，只要稍稍推波助瀾，她便可以坐收漁翁之利。
不把佟映柔整死，她是絕不會善罷甘修！
“也好，哀家准奏了！”一聲“准奏”了，把佟映柔所有的後路堵了個嚴實，再也無處可逃。
哼！她可真是越來越像個宮廷樂師了，而且還是專職彈奏古琴的閒置人員一個，看着原本端莊地坐在她身後的樂師們，輕巧而迅速地離開了賓熙殿，片刻間便再也尋不到蹤影。
逃得可真快，這下可好，她又要孤軍奮戰了，且不說他們能幫自己多大的忙，光是在她身後一字排開的效果，便比坐在不遠處着急張望的龍天麟要強上許多。
不過是眨眼的功夫，賓熙殿當中的空位只剩下了她一人，在心裡默默嘆息了一聲，她深吸一口氣，儘可能讓自己恢復原來的冷靜淡然，一番心理建設之後，她才微笑着擡頭望向太后，“妾身謹遵太后懿旨！”
既然多說無益，辯解更是百害而無一利，她聰明地選擇了保持沉默，也不嫌坐的地方離皇上太后有多遠，甚至連龍天麟傳遞來的眼神也直接忽略，她抱着琴選了個透進陽光的地方坐下，試音。
那裡，已經是天子腳下，無須擡頭去看，也能清晰地感覺到一股無形的壓力正緩緩漫散開來。
可是，她已經無暇顧及這些，與其分心他顧，倒不如專注於彈琴之事，女兒……還壓在太后身邊當人質呢！
“鐺……”一聲沉悶悠長的音調響起，彷彿瞬間收起了一切的浮躁，殿內的人再度安靜了下來，就算是偶爾傳出細碎的交頭結耳聲，她也完全聽不到。
進入琴的意境，她的人便是琴，她的指便是樂，完全交融到一起，隨時都能用鮮活的生
命，躍動的情緒來鼓動音樂。
這曲子她練了半月有餘，早已爛熟於心，名爲“鳳于飛”，可是，她不知道這樣的拘謹自己能夠堅持多久，只要沾上琴絃，她不安份的心便跳脫而出，會頑皮於指下的琴絃之間，無意識地奏出連自己也無法預料的音樂。
一如現在。
纔有人聽出這是名曲“鳳于飛”，她指下的音調卻已經悄然變化起來，不再一味地華麗沉凝，帶着對現實的不滿，糾纏着點點委屈、悲傷，甚至有那麼一瞬的絕望，讓那聽來面目全非的曲子，剎時變得精緻起來。
每每聽到音調轉折之處，聽者的心便不由得跟着微突地跳躍，情緒起伏不定，彷彿被她的音樂控制了心神一般迷醉。
只有從一開始便只關注着佟映柔這個人的洛璟，發現了一個驚人的事實，神情一點點凝重起來，幾乎忍不住想要站起身去阻止她繼續彈琴。
“三皇子，萬萬不可！”佟映柔的處境已經危機四伏，若此時洛璟再上去添亂，只怕要陷她於萬劫不復之地。
要知道，女人家最重的可是名節，這皇宮裡，處處都有人針對着她，已經足以推斷她的艱難處境，他又怎麼忍心再讓主子前去搗亂。
“可是……”洛璟的心裡亦有同樣的擔憂，這才強行壓低了聲音了，不讓自己引來其他人的注意。
“主子，這是王妃自己的戰爭，您幫不了她！”如果三年前的洛水國之行，讓他對佟映柔有了欣賞之意，那現在，他已經開始佩服她了。
這個看似靜弱的女子，嬌小的身體裡卻隱藏着無法預測的力量，若是觸及了她的忍耐界點，她會無所愄懼地奮起反擊。
這樣的女子，值得任何男人的尊重！
“可是，她受傷了呀……”經洛璟這樣明顯的提醒，蘇悠才注意到，那琴絃之上竟已經染上了一層血光，纖白的十指也暈成了豔紅，那曲調聽着婉轉竟是絕決至此，即使十指皆傷，也不肯停下半分。
蘇悠第一次感覺到心頭的震憾，卻仍是死死地拉着洛璟的手臂，“三皇子，這是王妃自己的決定，我們……無權干涉！”
對她最大的幫助，便是安靜地在一旁給予心靈上的支援，別無他法！現在任何輕舉妄動，都只會讓事情變得更加糟糕。
“……”洛璟鬱悶且憤怒地瞪着蘇悠許久，終是在他堅定的眼神中敗下陣來，略微沮喪地抽回了手臂，繼續擔心在看着佟映柔，那樣的眼神，早已泄露了他的情緒，蘇悠卻是完全無法阻止，只能暗自嘆息。
天知道，皇上派三皇子前來天雲國出使，要擔負多大的風險，這一路行來，他不知道蒼老了幾歲，頭上只怕都提前生出白髮來。
可是，卻也只有這樣的三皇子，才能吸引自己追隨呀！
殿上的彈奏還在持續，樂聲早已攀緣而上纏繞着所有的樑柱，久久不忍散去，音調再次轉變，彷彿一切的激烈都沉凝下來，帶着隱隱地水聲，溫柔地包裹着每一個音符，輕巧地跳躍到每個人的耳中，這一次，幾乎所有人都注意到了琴上的豔紅，那纖纖十指彈躍之際，血色已然成滴，被琴絃震顫着彈開，如同雨霧般瀰漫開來，讓佟映柔整個人如同被一層紅霧籠罩，不似凡人。
“天哪！這樣子流血下去，可怎麼了得？”洛璟感覺自己再也無法忍耐，恨不能箭步上前阻止她的自虐行爲，只是仍被蘇悠死死攔住，他已經聽不進任何勸告，已經忍耐到了極限。
他如何能容忍別人在他的面前折磨他的心上人？
公主與附馬的位置原本是安排在隆親王旁邊，此時，卻只有冷昊軒獨自坐在那裡，默默無言地拈着酒杯，指節因爲用力而微微泛白，那玉製的酒杯看來隨時都會碎裂，任誰都能察覺他的極端隱忍，卻不一定能猜出他爲何這般隱忍。
他的眼睛，甚至不敢擡起看任何地方，害怕一丁點舉動便會泄露他最本真的心情。
“啓稟皇上，太后，映柔的十指已傷，天麟肯請恩准停止演奏！”在洛璟爆發之前，龍天麟已經騰然起身走到高階之下，跪地請命。
不待皇上太后有所迴應，身後的音樂嘎然而止，沒有半分震顫餘暈，如同斷絃一般絕決的尾音，似是在表達演奏者絕決的情緒，沒有絲毫猶豫。
血染的玉手離開血染的琴絃，血滴任凝在指尖，走動間不時落地，她卻似感覺不到絲毫疼痛，仍是帶着淡淡的微笑，走到龍天麟身旁跪下，“啓稟皇上、太后，妾身獻奏完畢！”沒有請功，沒有討賞，只是淡淡地陳述事實，卻莫名地教人心頭梗塞，鬱郁不出。
連皇帝也忍不住微皺了眉頭，看着她許久沒有開口，似是在暗暗評估她的存在。
“你這又是何苦？沾得滿手血腥，莫不要嚇壞了孩子！”太后的聲音格外的低沉，拉着兩個孩子的手始終不曾放開，隱隱有些動怒的跡象。
一直站在太后身旁的龍玉葉，原本還被佟映柔的姿態震懾住了，這時，卻又計上心頭。
“母后，二皇嫂是有奇才，可惜就是血腥了些，還真怕嚇壞了孩子！母后不是喜歡孩子麼？不如，把雪兒和傲宸留在宮中相陪，母后也可免了孤寂之苦！”若把你的孩子扣押在宮中，你還能如何呢？
“這……”太后似乎還真在考慮龍玉葉的提議，佟映柔和龍天麟卻不由得心驚，兩個孩子也有些慌了心神，眼看着都要急哭了。
佟映柔不動聲色地微斂着眸子，將所有的思量隱在睫下，不讓人探去分毫，腦子裡卻已經跪一個圓周，尋思着最合適的應對之道。
“太后明鑑，妾身此番演奏乃情之所致，並非事先預演而成，兩個孩子平日裡便與我親近，自然不會被嚇到。況且，孩子需要母親的關愛，相信以太后的慈祥，亦能瞭解爲人母的苦心。”她不動聲色地將太后高高捧起，在羣臣注視之下，太后不得不主動尋着臺階登下，若不然，便要落得個“不慈祥”的壞名頭。
佟映柔一番話說得溫軟若水，聽來沒有半分攻擊性，卻給太后下了個死局，她賭的是皇上和太后要顧全的“大局”，若失敗了，她失去的，會是自己最心愛的孩子。
這比要了她的命更加慘痛！
“王妃說得極是，孩子還小，最需要的是母親，而不是祖母！”太后心思細密，又豈會聽不出佟映柔的言下之意，當即尋了臺階走下，自然得天一無縫。
“去吧，到你們的孃親那兒去！”終是放開了兩個孩子的小手，看着他們乳燕投林般朝着臺階下奔去，竟是顧不上高階的危險，直到撲進佟映柔的懷裡。
“孃親！”
“疼麼？”兩個孩子小心翼翼地捧起佟映柔染血的纖手，心疼得快要掉下淚來。
“孃親不疼，乖！餓了麼？我們去吃點東西！”佟映柔只拿手絹隨意拭了下手上未乾的血跡，便牽着兩個孩子回到座位，爲兩個孩子布食，彷彿……一切如常。
（本章完）