長期以來，中國一直以白銀爲貨幣，所用銀兩由民間自由鑄造，重量、成色以及與其它貨幣的換算比率都沒有統一規定。到1927年，全國以銀兩計算的貨幣單位共達170種之多。國民政府想要壟斷金融，就必須統一貨幣的發行權，而要實行貨幣的統一發行，首先就要實行廢兩改元。
共和六年九月，西北儲備銀行行長周作民和財政部總長陳錦濤分別到上海、天津召集銀錢業代表討論廢兩改元問題。研究會上，外商銀行和部分錢業代表擔心廢兩改元后，可能出現濫鑄銀元、濫發紙幣或者銀元供不應求等情況。
對此中行以及西北儲備銀行聲明對發行紙幣的準備金實行公開檢查，決不濫發紙幣，紙幣發行受到錢界監管。而且中行等四大銀行以及西北儲備銀行庫存銀元豐富，能夠滿足市面需求，打消了部分代表所存疑慮。尤其是西北儲備銀行銀庫內的超過三億元的庫存銀元給予了人們以信心。
在共和六年十月六日，在西北儲備銀行承擔國債發行的基礎上由西北地方政府提出，經北方政府和山東、奉天、吉林、黑龍江、河南、直隸、浙江、江蘇、湖北、江西、綏遠、察哈爾、熱河十三省督軍以及其它各省代表共同簽定《廢兩改元協定》。同天，共和政府財政部對外發布《廢兩改元令》，規定所有公私款項收付、契約票據及一切交易、一律改用銀幣，不得再用銀兩。原定以銀兩收付者，在上海應以銀兩7錢1分5釐摺合銀幣元的標準以銀幣收付。
三天後，財政部又發佈《銀本位幣鑄造條例》，規定銀本位幣定名爲元，成色爲銀88%、銅12%，重量之公差不得逾萬分之三，成色的公差不得超過千分之三，銀本位幣的鑄造權專屬中央造幣廠、西北儲備銀行造幣廠。
廢兩改元后，銀元鑄造量供應不足時，爲可能引起緩和金融恐慌，中行曾幾次購進西北有色金屬金屬集團生產白銀大條交造幣廠加鑄銀元。以穩定市面。儘管這一次幣制改革實際上是在北方政府和西北的影響下幾乎是強制推行，但廢兩改元在中國貨幣史上是一大進步。銀幣統一，促進了國內資本主義商品經濟的發展。
在歷史上廢兩改元時存在一些遺留問題，比如銀輔幣尚待統一之類的問題，在這次廢兩改元得已消除，西北制幣廠使用銀帶制元的新技術，使得小額銀輔幣的製做時過高的火耗得已消除。但是完全被鑄幣用地白銀的供應及其價格的漲落仍低帝國列強所左右。所以必須實行新一輪的貨幣改革，推行健全的銀行紙幣制度，無論是西北儲備銀行或是中國銀行、交通銀行財政部都在醞釀着此事。
“三行互相參股、推行幣制改革。廢除銀本位、發行法定紙幣。”
司馬看着西北銀行給出的紙幣推行方案地內容，不禁有些失神。如果這個方案能夠得到北方政府的批准實行，那麼西北儲備銀行將會和中國銀行、交通銀行一起成爲中國的法定中央銀行。具有法定紙幣發行權，而不是僅僅只是先前的性質。
早在兩年前，北方政府就曾明令交通銀行、中國銀行同具中央銀行性質，而在去年西北儲備銀行同交通銀行、中國銀行共同取得了國債發行權後，儲備銀行造幣廠取得銀元鑄造權後，實際上已經取得了與兩行相等的中央銀行的性質，而西北儲備銀行擁有鉅額資金儲備又是兩行難及的。
“主任。目前我們西北儲備銀行已經和中行、交行進行了協商。他們均表示同意地這個方案。現在西北儲備銀行、中行、交行發行地紙幣量已經已經佔到國內紙幣流通量地六成以上。而西儲幣現在在國內流通日廣。推行紙幣發行地時機已經成熟。而目前國際銀價日漲。目前金銀比價爲1比19.84。相較於三年前地1比37.37。三年來銀價已上漲近一倍。在未來幾年內仍有進一步上升空間。而我們應抓這一時機。實施白銀國有。發行法定紙幣！在未來確保固定地有利匯率。去年通過實行地“廢兩改元”。在很大程度上統一了貨幣。爲法幣改革奠定了基礎、鋪平了道路。”
周作民看着有些失神地司馬便開口說道。現在西北儲備銀行拿出地法定紙幣地發行方案實際上是在李歷清提出地方案上進行地完善、改進地版本。
兩大行之所以同意接受西北提出地方案。就是看中了其中地實利。三行共同取得中國唯一地法定貨幣發行權。將使得三行擁有遠超過目前所謂地中央銀行性質。尤其是對於中國銀行、交通銀行而言。更迫切需要真正意義法定紙幣發行權。而不是目前需要鉅額白銀儲備金地兌換券發行權。
交通、中國兩行作爲國控銀行。多年來財政部借調了兩行大量地白銀儲備金。造成兩行地鉅額虧空。直接影響了兩行銀幣信用。兩行紙幣幣值僅只及面值地7成左右。而這正是兩行目前急需擺脫地困境。而擺脫這種困境地唯一最便捷地途徑。就是取得無需白銀儲備金作爲基礎地法定紙幣發行權。而收歸國有地白銀就是發行法寶紙幣地準備金。困擾兩行地問題也迎刃而解。
“主任。按照目前地金銀匯價。一美元等於29.8518592克純銀。目前我國銀元兌美元地匯價是1比1.27。而現在國際銀價仍曾上升趨勢。按照目前地漲勢。我們有理由相信在未來地兩年內。國際銀價將會上升到1871年水平。也就是1比15左右。介時我國銀元兌換美元地匯率將會升至1比1左右地匯率。而且最重要地一點是。未來幾年地高銀價。帶來地有利地匯價。可以起到穩定未來我國貨幣匯價地作用。幾年持續地高銀價足夠我們完成本位轉型實行紙幣信用本位制。最終將匯價穩定在有利於我們經濟地1比1左右！而不會像現在這樣被國際金銀投機商左右。我國實行銀本位制。但中國自己並不出產白銀。因此。我們不能左右世界銀價地走勢。相反。中國地銀價主要隨世界白銀市場價格地波動而沉浮。但是現在銀價走勢完全受倫敦大條銀價走勢地影響。銀價地漲跌是個國際性地問題。我們並不能左右其間。所以我們要利用現在銀價上漲、匯價上揚、物價騰高之機。實現從實銀向紙幣地轉變。以發行紙幣、白銀國有爲前提。限制國內白銀地流通。以扭轉國際銀價漲跌對我國地影響。尤其是列強在我國進行地白銀投機對我國經濟造成地損害！只要我們還實行着實物銀本位。那麼咱們中國就隨時可能成爲列強們彌補損失地抽血機。”
作爲一個金融銀行家周作民自己也曾參加過多次白銀地投機買賣。甚至於入主西北儲備銀行後也曾投機過國際白銀市場。當然也從中獲利頗豐。對於控制着銀價地英美諸國而言。無論銀價是漲是跌都會給銀本位國家帶來地極大地損害。只不過現在完全被戰時物價掩飾了而已。可是仗不可能永遠打下去。
“嗯！……維新，就照這個方案做吧！需要我這邊做些什麼，只要你們那有需要，無論是西北還是我都全力配合你們的工作！從京城那邊傳來的消息看，國會對廢除銀元、推行紙幣的爭議很大。”
司馬根本沒做任何猶豫的就同意了周作民提出的方案，推行紙幣一直都是司馬金融經濟政策中的重要的一項內容，但是對在全國推行單一法定紙幣地阻力，從之前的議會提案遭到的反對中就可以看出一二。
其實早在西北初創時期司馬就拒絕了銀元在西北的流通，工人當時使用的是代用券。如果他們到外地時纔會到銀行換成銀元。後來控制三特別區後，更是進一步從法律上限制了銀元的在省內的流通。所作的這一切無非是爲了保障西北的經濟利益，歷史上十多年後地銀元外流的教訓讓司馬不得不提前做着準備。
之前西北限制白銀流通是西北利用在西北、新疆、黑龍江、蒙古等地的強勢推行，現在如果可以將限制白銀流通放之全國，司馬當然不會拒絕，這樣無疑就會斬斷列強和投機商和國際白銀市場抽取中國本就不多的社會財富，同時破壞中國的國計民生。
歷史上三十年代的金貴銀貴鈔賤，致使中國的黃金白銀紛紛外流，海關統計表明此時中國的白銀和黃金雙雙出超。中國是一個銀本位的國家。白銀大量外流，對中國地影響是災難性地，它引起一系列連鎖反應，通貨緊縮，金融危機，工商蕭條，農村破產，整個社會經濟跌入谷底，最後導致中國銀本位制崩潰。
歷史上的那次白銀大量外流對中國造成地損失。甚至於遠超過經濟危機對國內經濟的損害。中國工商業剛剛積聚的財富也隨被抽取一空，甚至於影響到了後來的抗戰。現在的銀本位制已經到了不得不改的地步，再不改到時歷史還會重演，一戰積聚起來的財富也隨時有可能被列強爲彌補戰爭損失而投機白銀市場，就像歷史上一戰結束後銀價爆跌一樣。
“主任，北方政府政府希望藉助統一貨幣加強中央權威，我們是想穩定國內的經濟。而那些議員們之所以反對，根本原因是各省官長的反對。自共和以來各省均發行有紙幣，各省官銀號發行的紙幣佔到市場流通量的30%，利益纔是他們反對的根本原因，我們要做的就是承認，並比例接兌這些虛值紙幣！而各省千百年來都是經濟早已結成一體，最近兩年更是如此，全國各省的實業其實上皆是依附西北、天津、上海、廣東、武漢五大實業區域生存，只要五大實業經濟區接受法定紙幣，拒絕銀元流通，各省的地方貨幣和銀元就不可能再生存下去。就像我們廢兩改元時一樣！以市場限制貨幣流通，！歐戰給了我們至少兩年的時間佈置、實施這一切！”
周作民胸有成竹的回答道，對於推行紙幣的阻力周作民當然明白。而李歷清的方案中提出的以市場限制貨幣地方案解決了困擾着紙幣發行面對的最大的問題。實際上就是從法律上限令白銀流通的違法，各國內銀行、錢莊自然無法與政府抗衡，只在五大實業區的銀行拒絕接放銀元及地方和外國銀行紙幣，法定紙幣的流通就自然而然了，不過需要完成這一切都需要時間！
如果是在平時，最大地阻力實際上是擁有特權的外國銀行。從去年起在經濟愛國的宣傳下，以國內錢界又拒絕收兌外行紙幣，各外國銀行的紙幣市場流通量大減，過去的一年之中，俄資銀行被擠兌破產、日金券的發行量激增導致的大幅度貶值，都給外行紙幣的信用造成毀滅性的打擊，現在地外行根本無力也不能阻止中國全面推行法定紙幣。
位於美國得克薩斯州西北部的哈斯克爾縣，牛羣趕到這裡也就到了盡頭。1918年時，無論是在地理還是在時間上。這裡都和真正的西部蠻荒之地相去無幾。畢業於俄亥俄大學地邁納於1885年來到這裡，當起了一名鄉村醫生。他行醫的範圍超過方圓數百公里，看病途中。他有時騎馬、有時乘汽車、有時搭火車。
1918年1月末至2月初，有個病人表現出的症狀雖然普通，但強度卻不尋常：劇烈頭痛和身體疼痛、高燒、乾咳，此後，一例接一例的同類病患在附近的牧場中紛紛出現。邁納將這種疾病診斷爲流感，但他從未見過這樣的流感。病情惡化非常迅猛，有時足以致命。
不久，邁納的許多病患都曾是縣裡最強壯、最健康、最精力充沛的人就像中彈一樣，突然被這種病擊倒了。然而後來。這種疾病消失了，到3月中旬，也是數天前學校重新開始上課，人們也回到工作之中。但邁納在這場疾病的困擾中不能自拔，他正式向國家發出了警報。
哈斯克爾火車站，儘管突如其來地惡性流感已經消失了，但是在這裡仍然可以看到一些人戴着口罩，哈斯克用作重流感的重災區，儘管現在流感已經消失。但是人們仍然保持着足夠的警惕。
“陳！我的朋友！再見！”
邁納有些不捨的對眼前的陳謹之說道，口氣中帶着些許的感激與不捨，過去的幾個月中眼前的這個年青用他地努力贏得了邁納的友誼和尊重。
“邁爾，我們一起努力過不是嗎？您已經盡了自己一切力量挽救了很多人的生命。可惜，實習期已經結束了，我也要回國了！我爲能夠與您一起工作而倍感榮幸！我的朋友！老邁爾！”
戴着口罩的陳謹之對眼前的邁爾先生說道，儘管是身負着其它責任來到的這裡，但是卻不妨礙陳謹之和眼前這個美國老頭之間的友誼。
“陳，你是一位非常出色的醫生。相信不久以後在你地國家你會成爲最爲知名地醫生！哈斯克爾縣的市民們會記得。在疾病大爆發地時候，一位來自中國的醫生。曾經以無比的勇氣和毅力無私的幫助過他們。”
邁爾今天來火車站是給眼前的陳謹之送行的，四個月前眼前的這個俄亥俄大學醫學院的畢業的年青人在友人的介紹下來到這裡，結果趕上了這次重流感的流行，四個月來他的努力改變了邁爾對於中國人固有的看法，而一些病人也記住這個來自中國的醫生“陳”。
“再見！我的朋友，歡迎你有一天去中國！”
看着遠外的火車駛來後，陳謹之和邁爾擁抱了一下，然後拍了拍邁爾的後背說到。當火車進站之後，陳謹之便提着行李箱登了火車，在火車駛離車站的時候，陳謹之仍然不忘記隔着車窗和邁爾揮手再見。
作爲一個黃皮膚的東方人在火車上總是會被人注意，不過對於那些美國南方人好奇的目光，陳謹之並不在意，他的全部注意力都放到了自己帶着的行李箱上，在行李箱中的密封箱內存放着陳謹之四個月來在哈斯克爾的全部收穫——從數百名病患的身上採集地這次流感病毒毒株。
這些流感病毒毒株是這次哈斯克爾重流感最原始的病毒資料。甚至於就邁爾和其它的美國醫生的手中都沒有這些原始的流感病毒毒株。從邁爾發現重流感的第一個病例直到三天前接觸到最後一例，要採集過程中沒有任何遺漏掉任何一個病人。
陳謹之並不知道爲什麼西北衛生部會電報自己採集這些流感病毒毒株，但是陳謹之仍然按照衛生部地指示，採集了最詳細的流感病毒毒株，然後用衛生部寄來的密封箱存放。剩下的事情，就是把這個箱子和過去一樣送到奧斯汀的西北石油公司商務辦事處。
在這個時代提起得克薩斯除了讓人們想起他的沙漠和牛仔之外。更引人注目的是這裡林立的油井，得克薩斯的石油產量佔到全世界地半數以上。當歐戰爆發土耳其人切斷的俄羅斯巴庫石油的外運之後，得克薩斯成爲了世界地油管，供應着幾乎全世界的石油需求。
對於石油的依賴性是西北最大的特點，無論是西北的汽車或是工業都離不開石油，早期西北是通過美孚的代理商進口成品油料後在石化工業建成後又改爲進口石油。而隨着國內工業和汽車交通的發展每個月十餘萬噸石油需求，爲了降底成本使得西北石油公司便在得克薩斯直接建立辦事處，實施原產地購進。而西北石油公司商務辦事處就設在得克薩斯的首府奧斯汀。
西北石油公司商務辦事處，一名郵遞員抱着一個沉重的箱子。走進了辦事處內，將份量不輕地木箱放到桌上後，郵遞員才得已歇口氣。這個箱子太沉了，至少要超過八十磅。
“小姐，這是從福斯頓寄來的包裹！請您簽收！”
郵遞員拿出簽收薄對眼前漂亮的金髮美女說道，每一次給這家東方人的公司送包裹的時候，年青的郵遞員總是會忍不住的多看幾眼，如果不是看對方無名指上戴着的婚戒，郵遞員恐怕早都會約對方去影院看場電影或喝杯咖啡了。
“請問這裡是的西北石油公司商務辦事處嗎？”
儘管辦事處外地標誌和中文已經說明這家公司的身份，但是陳謹之在推開厚實的鋼化玻璃門走進去之後問道，在推開玻璃門的時候。陳謹之還是忍不住朝玻璃門的下角看了一下，果然不出所料的看到了“MadinChin”的字樣，嘴角不禁露出些許笑意，鋼化玻璃和不鏽鋼都是中國發明的，依靠着專利權的保護，這些產品全部都是由中國生產。
“MadinChn”在美國和那些廉價而低劣地日本貨不同，現在地“MadinChn”幾乎是新穎、發明、專利的代名詞，從億萬富豪到普通老百姓地家中，都可以看到種類繁多的“MadinChn”的身影。中國製造改變着中國的同時，同樣改變着美國人的生活。
“福斯頓！”
這時陳謹之留意到被兩名僱員擡上推車的郵寄木箱上的英文，木箱是從堪薩斯州的福斯頓寄來的！福斯頓那裡有美國的第二大軍營，從哈斯克爾縣徵召進軍營的年青人在那裡接受訓練。
“……這裡氣候惡劣。更糟的是，軍營內成噸的馬糞和騾糞沒法處理，只能燒掉。燃燒的畜糞搞得營地上空烏煙瘴氣……我們的軍營裡出現了和哈斯克爾一樣的重流感……”
看着這個木箱上的地址，陳謹之的腦中回憶起了歐內斯特?艾略特從軍營寫給父親的信中的提到的事情。聯想到過去的幾個月中，自己不斷的從哈斯克爾縣把病毒毒株的樣本寄到這裡，難道……陳謹之不禁有些呆滯。
“主任。從美國福斯頓運來的病毒毒株已經送進了306試驗室。我們將在那裡和哈斯克爾縣的病毒毒株一起進行試驗，目前我們通過對哈斯克爾縣的試驗已經取得了一些的成果。”
在接到306試驗室報告病毒毒株已經運到後。王平便和以往一樣直接打電話向司馬彙報此事，儘管在王平看來，這種流感甚至於還不如在疫病防控中心接受到，國內一些城市不時發生瘧疾的病情更值得關注。
儘管王平不太清楚主任爲什麼不惜從數萬公里之外的美國，耗費可以建立一所縣級醫院的資金採集這些病毒毒株，但是主任卻一直非常關注此事的進展，正是因爲如此王平纔會使抽調西北最優秀的病毒專家、流行病專家參於到試驗之中。
“嗯！我知道了，一定要儘快製出疫苗！至少要找出治療這種流感的的藥物，不論是西藥還是中藥！記住現在攻克這種病毒是西北衛生系統的第一要務！”
司馬在電話裡鄭重其事的向王平交待道，這已經是司馬第十次或二十次向王平交待此事，自第一批從哈斯克爾縣運回的病毒毒株運回之後，司馬一直在關注着這件事的進展，數千萬人死於1918年流感的歷史，由不得司馬不去重視。
1918年大流感的暴發已經近在咫尺，在歷史上傳播到中國大約是五月底。得益於對歷史的瞭解，西北早在三個月前就已經行到了或許是1918流感的最原始的病毒數據，按照歷史上記載哈斯克爾縣是這次流感的發源地，此時病毒的致命性還很一般，其隨後在福斯頓軍營病毒發生變異，此時的致命性仍然非常有限。
但就是從這裡開始，病毒經過多次傳播後，最終在歐洲發生了嚴重的變異，最終演變成了高致命性的1918流感，這次流感可怕在其傳播速度快、範圍廣、死亡人數多、從發病到死亡的時間極短。
據說全世界17億人口中，至少有7億人染病，只要有人類生活的地方，就有被感染的病例。最保守估計，全世界死於流感及併發症的有至少2000萬人。這個數字是根據當時對疾病的研究估算的，後來經常被報紙引用，但這個數字肯定不準確。現在的流行病學家估計，在全球範圍內大約有5000萬人在大流感中喪生，這個數字甚至可能高達一億。
“……流感從廣州到東北，從上海到四川，到處流行。哈爾濱40%的人感染；溫州有10%的病人死於流感；撫順患者7000人，煤產量減少75%；臺灣感染80萬人，死亡25000人；齊齊哈爾和長春每日各死百人，棺材商來不及製造棺材……學校停課，商店歇業。”
想起歷史上對於這次流感在中國流行時的描述，司馬在膽戰心驚之餘，更多的是前所未有的恐懼。
“或許，是時候啓動防治預案了！”
想到流感的暴發已經迫在眉睫司馬自語道，現在的西北已經儲備了數千萬副口罩和大量的藥品，而最重要的則由後世衛生部門制定的流行病防治預案。而且早在一年多之前，在河套地區暴發肺鼠疫時，部隊和地方上已經擁有防治、隔離流行病的經驗。
想到這裡，司馬不停的用手指敲打着桌面猶豫着、思考着。