宛湄已死, 然若有孕在外，貞妃和康貴妃等人都已經激不起福臨的新鮮感，他對她們所念的不過是舊情罷了。而自從婉彤、燕如生下皇嗣後, 福臨對其的寵愛不知怎的也漸漸淡了。原本福臨還算喜歡晴萱, 只可惜她因爲“使用媚藥”而被降位禁足。這樣一來, 後宮中最受寵愛的就屬蓮貴嬪敏真了。十月初十, 順治手諭加封博爾濟吉特氏敏真爲永壽宮主位, 掌管永壽宮大小事務。然剛剛晉封的蓮貴嬪並沒有在宮裡應酬前來賀喜的人，而是前往沁貴人的玉祥宮。
就在敏真風光無限的時候，平日裡不大起眼的嫺貴人悄悄地再次掛起了綠頭牌。
永壽宮內, 一個身着紫色披風的女子疾步前行，蓮貴嬪見了她竟是馬上讓開主位。來者也不推辭便嫋嫋娜娜地坐在了鋪着錦緞的貴妃榻上, 淡淡啓脣道：“放心, 嫺貴人還是自己人, 她接近貞妃不過是爲了報仇罷了。陳貴人最近不□□分，明日就以你晉封之喜開個宴會, 把她們都叫來，這五阿哥，也是該派上用場的時候了……沁貴人你拉攏得好，但是她的孩子，絕對不可以留下來。”
“是, 娘娘。”看着離去的芯雅, 敏真緩緩吐出一口氣來, 不由地有些猶豫。本來她確實是要幫然若故佈疑陣迷惑貞妃等人的, 但是當她真正接近了她們才發現, 她們的勢力也不是好對付的，或許投靠她們會有更好的前景……
“娘娘, 你說，當初嫣主子叫咱們小心蓮貴嬪，一定是有她的道理吧？”紅秀小心地問道。
芯雅微微頷首，“那是當然，敏真這丫頭畢竟不是佟佳氏的族人，半路出家，誰知道她究竟是誰的人？只可惜現在這個嫺貴人也信不過……”芯雅頓了頓，繼續道：“咱們回宮，去嫺貴人那裡瞧瞧。”
景陽宮，風華堂內，清燭見芯雅來了忙起身迎接，把芯雅讓到主位上。芯雅落座後並不言語，只是專心地玩弄着自己的金護甲，就讓清燭那麼尷尬地福身，僵硬着動彈不得。
“大膽嫺貴人，你難道不知道嬪以下的后妃見到貴妃以上的妃子要行跪拜禮麼？”面對芯雅突然的怒氣，清燭嚇了一跳，強自鎮定地跪下，“請娘娘恕罪，嬪妾知錯了……”這是怎麼回事？難道是她和貞妃的事情已經敗露，現在這位貴妃娘娘來找她算賬了麼？
“沒想到一向乖巧的嫺貴人也會如此不知禮數，你就到景陽宮門口跪着認錯去吧！”說罷芯雅便扶着明秀的手踩着花盆底兒離去，“咯咯”聲漸行漸遠。
妍兒將清燭扶起，緩步走到景陽宮大門口，朝正門跪下。時值十月中旬，天氣不算太冷也不算太熱，罰跪並不算是一個嚴厲的懲罰，卻是讓人丟足了面子。
貞瑩聽說了消息便馬上前往，但走到了一半她卻又覺得不妥。芯雅知不知道她們的事情還不一定，現在去了的話就等於自己先把自己暴露出去了。本來晴萱也算是她的一個得力助手，可惜被禁足了。無奈，貞瑩只得派人去找蓮貴嬪商量。
敏真倒是神色淡淡，悠閒地吹着茶葉沫兒。“姐姐這麼慌張做什麼，不過是罰個跪罷了，不是都說了麼，是因爲禮數不周，這種雞毛蒜皮的小事兒，咱們可插不上手。”
“可是佟佳氏讓她跪在景陽宮門口，真的只是這麼單純的目的？難道這不是對咱們的一種警告麼？”貞瑩略略顰蹙，不無擔心地說。
敏真拍了拍貞瑩的手，笑嘻嘻地說：“沒想到姐姐還會心疼嫺貴人？”
貞瑩不答話，自覺沒趣，便離開永壽宮前往玉祥宮。蘭沁身子已經大好，可以起身行走了。兩人互相說了些安慰的話，也就散了。
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次日衆妃於坤寧宮內定省，嫺貴人雖然跪了大半天身體虛弱卻還是去了。皇后見了便關切地道：“嫺貴人的身體看起來很虛弱呢，有沒有找太醫看過？”
清燭聞言起身，姿態優雅地福身，似乎並不怎麼領皇后的情。“多謝娘娘關心了。”
皇后癟癟嘴自覺無趣，便不再同清燭言語。示意衆妃可以散了之後，皇后唯獨點名要敏真留下來。敏真心中正奇怪着，卻見皇后溫和地笑道：“說到底咱們也是一家人，蓮妹妹本宮可是喜歡的緊。走，陪本宮逛逛御花園，雖說是深秋了，但聽說昨兒個內務府才移植了不少新的盆栽呢。”
“是，娘娘。”敏真心下疑惑，卻也只得跟着去了。不久，陳貴人也加入了她們的隊伍。皇后的儀仗人員衆多，難免顯得興師動衆了些。
“蓮妹妹，本宮知道你一向與嫣妃交好，只是畢竟咱們纔是‘一家人’，也得互相熱絡着點兒是不是？”皇后看了眼敏真，好不容易纔說出這番話來。
敏真內心譏諷地笑了笑，嘴上卻是溫潤乖巧的口氣：“臣妾明白，臣妾前幾日去探望沁貴人，還跟她說起娘娘的好呢。”
一旁的陳貴人笑得眼睛眯成了月牙兒，“姐姐這麼說，玉珊就放心了呢。對了，妹妹想去看看五阿哥，只是貴嬪以下……”
敏真見玉珊主動提出請求，不禁暗中叫好，溫和地笑道：“正趕巧了，幾個姐妹說是慶賀我晉封要開個小宴會，妹妹你就來捧個場、順便看看五阿哥吧！”
陳貴人聞言立即高興地掏出一個通透的翡翠玉鐲遞給敏真，“那就多謝姐姐了，妹妹沒有什麼賀禮，這個鐲子是玉珊祖傳的玩意兒，就送給姐姐把玩了。”
敏真自然知道這玉鐲的名貴，心中讚歎這陳貴人家中果然富可敵國。敏真含笑收下後，便也就請安告退了。
遠處的清燭淡淡地看着這一切，神色複雜。她正欲轉身離開，忽然被人拍了一下肩膀，清燭嚇了一跳，連忙轉頭，卻看到一個男人熟悉的臉——原來是福臨。
“清兒，你也來欣賞這些新到的盆栽啊。”福臨笑着摸了摸下巴，看起來心情還不錯。
清燭只是淺淺地笑了笑，卻是搖頭道：“嬪妾並不是來看花，而是來看人的。這些盆栽不過是人們強行留下的執念，美麗也不自然了。”
福臨卻並不生氣，欣賞地看着清燭說：“果然呢，朕總覺得這後宮裡你是和然兒最像的。”
清燭一愣，略帶諷刺地扯了扯嘴角。
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永壽宮繡頤殿內，後宮裡凡是有點來頭的妃嬪全被請了來，就連皇后也光顧了。這哪裡算是敏真口中的小宴會？
因爲敏真今日是主角，因此她與皇后與康貴妃並坐，淑妃、貞妃分坐下首。
卻見貞妃下首的馨貴嬪燕如今日打扮得豔麗非常，嬌麗無比，她偶爾仰起頭來，依稀可以看到髻側的幾隻鑲紅嵌綠的金步搖，分外耀眼。婉彤坐在燕如身旁，卻並不和她多講什麼，只顧逗弄着懷中的六格格。
雕樑繡壁，輕羅玉屏，宮燈無一不是耀眼的大紅，高牆琉璃間有序地閃現出一些絕代佳人。
琪妃、嫺貴人、容嬪、慧嬪、楚嬪、陳貴人、盈常在等人窈窕入殿。楚嬪和盈常在依舊卑謙地行禮後便坐在自己的位子上，並不多言多語，就像往常的宴會一樣彷彿空氣般透明。要不是因着楚嬪是清燭表姐的關係，恐怕也早就無人問津了。
星琪雖美，只可惜福臨早已不記得她。福臨的妃子還不算太多，尤其是高位，因此側妃也不由讓人尊敬幾分。可是不是還是特意爲之還是如何，星琪的位子排在嫺貴人身側，而楚嬪則排在陳貴人下首！
幾個高位妃子好似親姐妹一般閒聊着，毫無芥蒂。近來禁足的宮妃不少，許多妃子一時都噤若寒蟬，這回好不容易有點喜氣，大家也還算高興。
慧嬪有些醉了，不知無心還是有意地說了好些羨慕敏真好福氣的話，鬧騰了一番，又鼓動起陳貴人獻舞來。
玉珊生產後略顯豐腴，又因着小時並未受過很好的教育，跳起舞來也並不十分美觀，自己卻是十分陶醉，實際上她的舞姿也只可看幾眼罷了。敏真卻很高興地笑道：“陳貴人果然是德才兼備，本宮也該適時向皇上進言給妹妹你晉位了！”
玉珊十分高興，連忙謝恩，一旁的皇后臉色卻有點掛不住了。
這時乳母抱了五阿哥上殿來，敏真見了連忙高興地接過，柔荑輕輕撫摸着常寧的臉蛋兒，長長的鎏金護甲卻是有意無意地劃過。
下堂的陳貴人卻是看得揪心，不由出聲喚道：“娘娘……”
陳貴人不出聲還好，誰知她一說話，突然嬰兒響亮的啼哭聲便響起。敏真彷彿嚇了一跳似的急忙說道：“這是怎麼了？乳母，你快來看看！”
乳母忙應聲而來，查看過後突然表情大駭退後一步。衆人仔細一看，五阿哥的襁褓中赫然藏着一根銀針！
玉珊嚇得暈了過去，敏真卻毫不在乎似的，冷冷道：“把五阿哥帶下去，檢查檢查傷勢。今兒是哪個賤蹄子伺候五阿哥更衣的？”
馬上侍衛帶進來一個小宮女，敏真看都沒看一眼便說：“拖下去杖斃。讓這些賤婢都記住，本宮不會讓任何人傷害本宮的五阿哥！”
陳貴人突然擡頭，直愣愣地看着敏真。她說什麼，她的五阿哥？玉珊此刻突然從敏真的眼中看出了些什麼，明白了什麼。
冷笑一聲後，陳貴人便悄無聲息地告退了。
芯雅淡笑着喝完這一口茶，坐山觀虎，好不愜意。
“姐姐似乎心情不錯呦？”敏真笑眯眯地看着芯雅問道。
芯雅饒有興趣地看着敏真，虛理了理鬢間的金鑲玉步搖，輕笑道：“妹妹做得不錯。”話音大小剛好，正好被一旁的貞瑩聽了去。
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是夜，福臨親點嫺貴人白佳氏清燭侍寢。躺在雕有龍鳳紋路、寬大軟軟的龍牀上，清燭心中隱隱不安起來，便輕輕扭動着身體。
“清兒？”福臨大步邁入，溫和地笑道：“可是等了朕許久？”清燭努力扯出一個微笑，輕輕搖了搖頭。福臨搖了搖頭，嘆道：“幾日不和朕在一起，便疏遠了？”清燭又是搖頭，裸露的鎖骨被烏黑的秀髮淺淺掩上，分外嬌豔動人。
福臨心中一動，便上前摟住清燭，將下巴抵在其頭上，輕聲呢喃道：“清兒……”
清燭回抱住福臨，柔聲問：“皇上，您昨日說嬪妾在這後宮裡和嫣妃娘娘最像，那麼皇上心中，可有嬪妾……”
福臨一愣，卻是有些生硬地說：“朕說過，你是和她最相似的女人……”福臨沒有再說什麼，其實他對清燭也是有幾分喜愛的。翌日福臨便下手諭，冊封白佳氏清燭晉爲嫺嬪，冊封典禮在下月中旬進行。
而六阿哥也即將滿週歲，皇后下旨晉馨貴嬪爲馨妃。又有太后懿旨，晉琳貴嬪爲琳妃，由此皇后便決定讓三人冊封禮同時舉行。