從金陵往東走，有一座山，山不高，林木頗爲茂盛，即便是臨近冬季，山上還有很多地方青蔥一片。當地人不知從哪兒弄來一本古書，信誓旦旦的說這座山應該叫杻陽山，山下一條算不得十分寬闊的河流，得益於山的名字，便也叫做陽水。今天晚上杻陽山格外熱鬧，入夜許久，陽水旁還生了幾攤篝火，笑鬧聲不絕。
“我說老頭兒，你這也太小氣了，有這麼好的酒自己偷喝，趕緊給我來兩口暖暖身子，孃的，誰說江南四季如春，比我家那山旮旯都冷。”只見一少年抱着身子，擠眉弄眼的跟一個坐在樹邊正拿着酒葫蘆喝酒的老人道。
少年腳上踏着葦草編織的木鞋，粗布麻衣，頭髮亂糟糟散在肩上，不修邊幅，一張臉倒是頗爲清秀。聽他說話的老人也是一雙草鞋，底子卻比少年薄了很多，一身破舊棉襖，身前零星打着幾個補丁。老人聽到少年說話頓時怒氣衝衝：
“樊星楚！孃的，老子就不該來接這趟活兒，倒了八輩子黴碰上你這麼個孫子，老子總共就這麼一點兒酒，都被你這孫子給喝光了。”老人一說話，缺了的門牙絲絲漏氣，滿臉皺紋堆起來，成了一枝花兒。
少年臉皮厚，笑嘻嘻的不以爲意，搶過老頭手中的酒壺灌了兩口，這才癱到草地上，舒服的呼了一口氣：“孃的，信了那老頭子的邪，在山上老跟我說就憑我現在的技術，不說冠絕江湖，打十個起碼沒什麼問題，結果老子到了山下連口熱乎的都吃不上，”少年唉聲嘆氣：“虧了老子這麼英俊瀟灑，想當年老子在山上的時候，哪家屁股翹的小娘不是勾勾手指就能柔情似水，孃的，說什麼山下好，山下小娘胸脯大的裝下一座山，山下酒水多的像條河，還不是怕老子喝那兩口桃花酒！”
缺了門牙的老人嗤笑一聲，一腳踹在少年屁股上：“你這長相要是能勾搭到姑娘，我這些酒都給你。”
少年翻身坐起來，眼神幽怨，盯的老人心裡發毛：“我說許老頭，爲啥咱兩個就要睡草地吹冷風，他們就能睡廟裡？”
少年是指兩人不算太遠的一座破廟，年久失修，一看就是少有香火的樣子，廟裡供着一個缺了一半的神像，殘破不堪，廟中也有火光，透過林子隱隱傳過來。
老人靠在樹上，舒舒服服的喝了口酒：“你要是嫌死得快，就過去跟他們一起。”
少年訝然：“這是爲啥？”
許老頭眯了眯眼：“出來跑江湖的，‘寧宿十座墳，不居一處廟’，這是規矩，這山裡的精魅鬼怪，悍匪強人，專門找你這樣初出茅廬的肥羊宰。”
少年嗤笑道：“許老頭，這麼座小山，還養的起精魅鬼怪吶，這年頭，連菩薩都能餓死。再說了，”少年拍拍腰中長劍，傲然道：“小爺下山專爲除妖而來，不怕強的橫的，就等着那些不要命的往小爺槍口上撞。”
許老頭懶懶散散，扒開一隻眼皮瞥他一眼：“就您那破劍嘞，還是省省勁，免得出了山上了牀解不開小娘肚皮上的衣裳。”
許老頭說這話倒是真心實意，名爲樊星楚的少年腰中有劍不假，然而從柄至尾皆是長滿銅鏽的青灰色，莫說一般劍客喜歡在劍柄處墜的紅櫻，便是連劍鞘也沒有，怎麼看都不像是一把好劍。但所謂家醜不可外揚，這樣的事，自己說得，別人自然說不得，少年怒道：
“許老頭！小爺這可是正兒八經的山上仙劍，就你這沒眼力見兒的凡夫俗子，撐死了一輩子也沒見過一把！你若不信，便找個成形的妖魅來，小爺給你練上一練！”
這邊少年樊星楚怒髮衝冠，那邊卻傳來一聲呼聲，樊星楚搭眼一看，頓時如蔫了的茄子。原來抱着酒葫蘆的許老頭，竟在一句話間睡着了。樊星楚自感沒趣，往篝火中添了把柴火，目光忽然瞥到距他們不遠的另一堆篝火旁，立即又有了些許興趣。
那邊應是兄妹兩人，皆是衣着寒酸，尤其是白衣少年懷中抱着的少女，臨近冬日還穿着一身單衣。那少年看上去和樊星楚差不多大的年紀，樊星楚自來熟，直接往火堆旁一屁股坐下，咧嘴一笑道：“兄弟，哪兒的人吶。”
坐近了才發現，雖然兩人皆是衣着寒酸，卻是頗爲乾淨，那少年也就算了，倒是懷中那少女，樊星楚愣了愣，心下嘆道好一個以後禍國殃民的小妞兒。
那少年皺了皺眉頭，似是不想回話，想了想卻還是開口道：“金陵。”聲音平靜沉穩，如水擊石。
“噢，”樊星楚故作深奧的點點頭：“到哪兒去吶。”
未等少年少年答話，卻聽見少年懷中的清秀少女“噗嗤”一聲，輕笑道：“慶之哥哥，這人好有趣啊。”
只見那白衣少年也輕聲一笑，說道：“你要是不會江湖諢話，就不要說了，反正我也不會。”
樊星楚頓時一愣，隨即有些尷尬的摸了摸頭，伸出大拇指道：“好小子，痛快，對我胃口！”
他往四周看了一下，對着兩人道：“我叫樊星楚，爲了紀念咱倆相遇，來，喝酒不？”
“有酒？”陳慶之先是一問，然後說道：“我叫陳慶之。”塗山婉兒變了下姿勢，靠在陳慶之肩膀上，聲音清脆：“我叫塗山婉兒。”
樊星楚忽然噓了一聲，正當兩人疑惑之際，之間名叫樊星楚的少年賊眉鼠眼，踮着腳尖走向這次入山時請的帶路人。沒一會兒，便眉開眼笑的灌了一大口，一邊把酒壺扔給陳慶之，一邊笑道：“舒服。”
陳慶之卻是輕聲道：“我不會喝酒。”
——
這兩人正是從金陵出來的陳慶之和小狐狸塗山婉兒。
那日白先生從陳慶之的寒酸院子走了之後，陳慶之又睡了一天一宿才醒過來，醒來時只覺體內精氣澎湃，卻不記得發生了些什麼。陳慶之有種感覺，只要自己開始修煉，一定可以一日千里，甚至用不了多久，就能有望回覆到在武當山上的巔峰時期。小狐狸見陳慶之醒來頓時歡天喜地，當陳慶之問起他白先生的時候，小狐狸猶自一臉煞氣搖搖頭說不知道，陳慶之也只得作罷。只是白先生走的時候，把那把劍留了下來。
之後的幾天裡，平平常常，陳慶之再次試着看那本再過普通不過的《太上感應篇》，這一次，只感覺氣若游龍，如萬河歸海，彷彿體內根基一夜之間被盡數修復，陳慶之頓時心感震撼，明白白先生一定是做了些什麼，只是再去白虎堂的時候，白虎街上甲士撤走了大半，白虎堂也關了門，常在牌坊下的老章頭和黃二林莽兩人，也隨之不見了蹤影。
少年心中有些事，也只能作罷。
在之後的幾天裡，明顯有心事的小狐狸終於在某個陽光明媚的清晨開了口，重重的對陳慶之說道：“我要回青丘。”
陳慶之沒有多問，只是點了點頭：“我送你回去。”
小狐狸欲言又止，不過最後還是沒說什麼。只是以後的幾天裡，小狐狸格外的纏着陳慶之，幾乎寸步不離。
少年揹着包裹，腰中彆着白先生留下來的大量龍雀，手中牽着個小姑娘。
別了福祿巷盡頭的陸公子和春桃，對門的憨厚漢子呂誠之和他的潑辣婆娘。
少年不知道，從此一去，山高路遠。