一旦你把“不能碰”的東西都放到了孩子拿不到的地方之後，就應該考慮採用積極的步驟來鼓勵學步期的孩子發展良好的品行了。可以在廚房裡給他一隻屬於他自己的抽屜，裡面裝滿有趣的東西，比如稱量用的小勺子、塑料盤子、土豆搗碎器等等，讓他去把這些東西隨意地拖出來，並且去擺弄這些東西。可以在屋子裡四處爲他放置一些可以推拉、轉動和操作的屬於他自己的東西。讓他到外面去嘗試把水倒進洗碗盆，或者嘗試把水倒進浴盆，也可以讓他在你的監管下在廚房的水池邊玩水。沒煮過的大米和燕麥可以用來代替沙子，讓他在室內倒來倒去，這些東西比起沙子來可要容易清理得多。
應該在屋子裡放上大小適合孩子的傢俱，這麼做可以使學步期一刻都閒不下來的孩子安靜地坐上比較長的時間，讓他可以在自己專用的桌子上“工作”。踏腳凳能夠幫助他夠到廚房的水池，便於他洗手、刷牙以及在廚房裡“幫忙”。
蹣跚學步階段是孩子一生中的一段令人激動的時光，單單是看着你的小傢伙玩耍就是一種巨大的樂趣。細心地觀察也會有助於你瞭解什麼時候該出手幫助孩子、什麼時候該讓孩子自己去解決困難。一個安全的環境有助於孩子自己獨立地解決所遇到的問題。
安排你的時間以適應孩子把你每天的時間安排重新稍作調整，這要比改變學步期幼兒的性情容易得多。你最瞭解自己的孩子，你可以採用先嚐試一下、錯了再糾正的辦法來弄明白什麼辦法對孩子有效。可以試一試下面的這些招術：
①在購物時使用智慧。當你和學步期的孩子一起去購物的時候，你首先要確保你和孩子都睡好了、吃好了，並且還要準備好營養豐富的小點心，好讓孩子不會去專注於商店裡的麥片桶、萵苣和雞蛋盒。要準備好花上兩倍的時間——帶上把寶寶“穿”在身上的三角吊帶，讓寶寶乘坐一下購物車、玩耍一會兒，並且可以讓他自己選購一兩樣東西。如果你的時間很匆忙、感到心煩意亂或者心情緊張，那麼就不要和孩子一起去購物。
②事先做好計劃。你要了解自己的孩子在一天中情緒漲落的時間。學步期的孩子大多數都會在早晨具有最好的行爲表現，而在傍晚或午睡前那段時間的行爲表現最差。應該將外出安排在我們稱之爲“容易時間”的時段裡。瑪莎發現，早晨是最容易讓我們的孩子們和她的日程安排相合拍的時段。在每天的“費勁時間”，我們的學步期孩子一般都待在家裡。
③預先調整孩子的情緒。應該在孩子變得飢腸轆轆之前就給他吃些點心，或者爲他開午飯或晚飯。在他夜裡興奮得難以入眠之前，你應該坐下來和他一起做一些讓心情平靜下來的活動。
④爲孩子規定常規的程序。你當然不必成爲固定時間表的奴隸，但是學步期的孩子需要對接下來該做的事作出預計：早晨首先是吃早飯，然後穿衣打扮；套上襪子和鞋子，然後說“再見”、出門；晚上是晚飯、安靜地玩耍、洗澡、刷牙，然後是上牀講故事。常規的固定程序爲孩子帶來了支配感。
規劃孩子的活動以適應你的日程安排儘管孩子的舉止行爲不能由父母像工程師設計機器那樣來進行設計，你還是可以採用一些簡單的方法來引導孩子的小腦筋和小身體，從而使你的日子過得比較順當一些：
①讓孩子養足精神、填飽肚子。如果你別無選擇，不得不把學步期的孩子帶到一個2歲的孩子不樂意去的地方，你事先就該作好籌劃。假定你在4點鐘要與大孩子的學校老師見面，而且不得不帶上2歲大的小孩子，那你就應該鼓勵寶寶在一點半睡上1.5～2個小時的午覺，在出門之前給他吃些點心，並且帶上一些安靜而又能吸引孩子的玩具。你應該在這一天的早些時候讓寶寶得到足夠多的照料，這會有助於他在你專心致志地與老師交談時具有較好的行爲表現。在你們談話的時候，可以要寶寶坐在你的膝蓋上。
②爲孩子規定玩耍時間。你要密切地關注到底是哪些因素激發了孩子的良好品行，並且應該消除那些會引發孩子調皮搗蛋的因素。有些玩耍的環境能夠促進孩子的良好品行，並且不太會給你帶來麻煩。你應該積極地去發現這樣的環境，這可以通過調整誰和孩子玩、什麼時間玩以及挑選多少玩伴來做到。你應該判斷出孩子和誰在一起玩得最開心、一天中什麼時候他玩得最起勁。他是與一個小夥伴在一起玩得好呢，還是與兩個或三個玩伴在一起玩得更好？如果精心挑選一個性情合得來的孩子相伴在一起玩耍，大多數學步期的孩子都會和小夥伴玩得很好。許多3歲以下的孩子還沒有培養起與別人合作、一起玩耍的能力。如果媽媽願意在旁邊照看着、密切地觀察孩子的活動，當孩子學習社交“規則”時能夠及時地介入，那麼讓學步階段的孩子與一羣小夥伴在一起玩耍會有很好的效果。除了這種讓孩子與年齡相仿的玩伴一起玩耍的做法之外，你還可以讓2歲大的孩子和4～6歲的小夥伴們一起玩耍。大一點的孩子喜歡和“小寶寶們”一起玩，讓他們在一起玩不會玩着玩着就打起架來。
拿走那些高危險性的玩具塑料棒讓孩子一個人玩耍是很適合的，而一羣孩子在一起玩就會引起大的麻煩。你要爲孩子挑選與年齡和性情相適應的玩具。對喜歡任性地摔東西的孩子，要給他柔軟的玩具，而不能給他可以用來像石頭那樣用力扔出去的金屬小汽車。如果一個玩具屢屢在玩耍時引起孩子們的爭吵，那你就應該把它拿走放起來。不到3歲的孩子還沒有培養起與別人分享一樣東西的氣量。
別讓孩子無所事事地閒着無所事事的孩子是麻煩滋生的沃土。你應該讓孩子和你在一起忙碌，有時可以讓他自己去做一點事情，有時你要和他在一起玩耍，14～18個月大的孩子十分需要你的陪伴。在這以後，孩子就會越來越能夠自我激發起興趣。
如果孩子無所事事，而父母十分忙碌，這種不協調的組合具有高度的危險性。在4歲以前，出生後始終與父母感情親密的孩子一直都會自己玩得很開心。到了4歲，你可以指望這個老是袖手旁觀的小傢伙來幫一把手了：“想不想幫媽媽一把？”他的“幫忙”會讓你慢下來，但這麼做所花費的時間比起對付一個“沒事幹的”孩子來要節省得多。
從與你同爲一體到成爲獨立個體：孩子可預期的行爲
在出生後第一年的後半段，寶寶開始了一個被認爲是“孵化”的成長進程。寶寶已經認識到除媽媽之外，外面還有一個廣闊的天地。在第二年的整個成長過程中，寶寶對自我的認識逐漸成熟起來，從一開始的認爲“媽咪和我同爲一體”發展到認爲“我和媽咪有所不同”，然後再進而認識到“我”是一個獨立的個體。諸如“我的”、“我”、“我的東西”一類的詞反映了孩子對獨立於母親的自我的追求。除了在認識上渴望成爲“我”之外，這個小小的獨立個體到這時也有了足以幫助他成爲他自己的運動技能和語言能力。寶寶如何發展這種“自我”的觀念，父母如何規範這時期的行爲，這些都對孩子的情感健康有着至關重要的影響。兒童和成年人心理學研究者都認爲，早期生活中愉快的分離經歷起到了一種心理疫苗的作用，能夠對幼兒階段後期和成年之後的引起心理緊張的分離產生抵抗力。
從來沒有和父母建立親密感情的孩子缺失了認爲“媽咪和我是同爲一體的”這麼一個健康的成長階段。在過渡到產生健康的自我意識階段的過程中，這樣的孩子會遇到許多障礙。而被強逼着過早地進入具有自我意識階段的孩子也很可能會發展起不穩固的自我形象，導致缺乏安全感、消沉和容易動怒。如果父母不能正確地理解在“同爲一體”發展到成爲“獨立個體”的過程中相伴發生的那些正常行爲，那麼他們很有可能會面臨許許多多的養育問題。
在孩子從與媽媽“同爲一體”到成爲“獨立個體”的進程中，會相伴着發生一些確定的行爲。這些行爲中的一部分有助於他變得更爲獨立，但是讓孩子陷入困境的往往也正是這部分行爲。通過了解這些行爲爲什麼會發生以及你如何去幫助孩子，可以使養育變得更爲容易。
渴望獨立的矛盾心理寶寶渴望獨立，並且他也需要獨立起來，但他對獨立的過程有多快、應該與你保持多遠的距離感到沒有把握。寶寶會不斷地試探與你之間到底保持怎樣的距離纔是輕鬆愉快的。剛纔他還像葡萄藤一樣緊緊地纏着你，幾分鐘之後卻又快樂地玩耍着跑到屋子的另一邊去，這就需要你每時每刻做出不同的養育決策。寶寶就像一個溜溜球那樣上下起伏。如果你放鬆自己、心情愉快並且從容不迫，那麼不用費神就能把溜溜球玩好；而如果你厭倦、慌張、感到自己無能爲力，它就會玩得讓你惱羞成怒。
面對陌生人的不安孩子走向獨立是要付出代價的。在出生後第一年的後半階段，孩子開始在有陌生人出現的場合感到不安。這時，再次加強與孩子之間的親密關係會帶來很好的效果。與父母感情親密的孩子是依靠父母來評估一個場合是否具有安全性的。在一個不熟悉的社交場合，寶寶通過你的反應來估量陌生人，他通過你的眼睛來了解陌生人。如果你感到不安，寶寶也就會不安。當“陌生人”走近的時候，寶寶會注意到你由身體語言表達出來的“別怕，沒必要感到不安”的態度。在寶寶警覺的頭腦當中，如果一個陌生人對你來說沒什麼可怕，那麼他對寶寶來說也就不可怕。寶寶懂得別人魯莽地闖入他的個人空間是件討厭的事，因而對別人的闖入會做出強烈反應。在這樣的場合，父母能夠起到緩衝作用。
同別的孩子相比較，有些寶寶對陌生人更爲敏感一些。當我注視着一個第一次來我辦公室的嬰兒時，我發現他對我作出的反應方式總是與他媽媽對我作出的反應方式相一致。如果寶寶緊緊地依偎着媽媽，而媽媽也緊緊地摟着寶寶、不安地對寶寶說：“他不會傷害你的。”實際上媽媽是加劇了不安的氣氛，寶寶會依偎得更緊。而如果媽媽鬆開緊緊摟着寶寶的胳膊，進門後很快就與我愉快地攀談起來，寶寶就不會緊緊地抓着媽媽不放，會配合我對他的診斷，感到我是媽媽認可的人。
與媽媽分離時的不安在出生後第一年的後半段中，寶寶會開始害怕與媽媽分離，這同樣是一個正常的成長現象。過去常常有這麼一種看法，認爲如果在第一年裡媽媽不離開孩子的話，她就會寵壞孩子，孩子會永遠都纏着她不放。儘管有關依附性的研究已經表明事實恰恰相反，但現在仍然有許多人還相信這種觀點。其實，寶寶在一開始的時候越是與媽媽感情親密，長大後與媽媽分離所帶來的不安就會越少。
當孩子在玩耍的時候，感情親密的媽媽待在孩子的身邊，或者讓孩子在心理上感到媽媽就在身邊，這能夠起到對孩子的不安進行調節的作用，給孩子以這樣的信息：“大膽去探索。”與媽媽關係親密的孩子在腦子裡存儲着十分豐富的關於媽媽的心理印象，因而即使是在他與媽媽沒有目光接觸的情況下，他也能在心裡感到媽媽時時都與他在一起。
在和媽媽一起遇到陌生的玩耍環境時，孩子既有着探索新環境的，又有着依附於媽媽這個熟悉的照料者的需要，他往往必須在這兩者之間找到平衡點。即使是心裡感到很踏實的孩子，一旦進入一個陌生的環境，在開始進行探索之前也會緊緊地依偎着媽媽，其原因就在於此。依附型養育有助於寶寶在依偎着媽媽與放手去探索之間找到平衡。在探索陌生環境的過程中，孩子會時不時地確認一下媽媽就在身邊，爲的是消除恐懼和疑慮。有媽媽在身邊似乎能增加孩子進行探索的動力。由於孩子不必浪費精力去擔心媽媽是否在身邊、是否會離去，因而他能夠把自己的全部精力都投入到探索中去。總有那麼一天，他將不再緊緊地纏着媽媽，開始輕鬆愉快地去探索周圍的環境，漸漸地遠離充滿母愛的家庭大本營，但是還會時不時地跑回來進行情感上的重新補充。如果你對與一羣孩子在一起玩耍的學步期寶寶做一下觀察，你將會注意到，他們會定期地跑回到媽媽的身邊，坐在媽媽的膝上，得到一次讓他消除恐懼的愛撫，或者僅僅是獲得一個受到媽媽照料的短暫機會——這是再一次跑開去玩耍之前情感上的休息和補充。
對與母親之間的情感缺乏安全感的寶寶在尋求這種平衡的過程中會遇到比較多的困難。他們很可能會花比較多的時間來纏着媽媽不放，也可能會脫離媽媽和玩耍的環境，變得孤僻起來。已故英國心理學家約翰·波爾比是依附性理論最有影響的研究者之一，他認爲：“缺乏自信的孩子不會相信他的依附對象們在他需要的時候會對他伸出援手，他採用一種纏着不放的策略來確保能夠得到他們的幫助。他對媽媽是否會幫助他沒有把握，因此這種擔憂會一直盤踞在他的心頭；心裡如果充滿了這種擔憂，那就會阻礙他的獨立和探索，從而妨礙他進行學習。”依附性養育承認這麼一條成長原則：寶寶在有能力輕鬆自如地把握好自己的獨立性之前，必定要經歷一個健康的依賴階段。
有些寶寶比別的孩子對與母親分離更爲敏感。因此在第二年中，你的養育目標之一就是要了解孩子在什麼場合能夠輕鬆、愉快地離開你，是否能經常離開你，能夠離開你多長時間。有些孩子一離開媽媽就會感到不安，原因在於他們的媽媽在分離時總是爲他們感到擔憂。在第一年中你和你的寶寶之間的關係越健康，那麼在第二年和第三年之間你的寶寶就越能夠高高興興地與你分離。
每個寶寶都有他自己的與媽媽相分離的時間表。在2歲左右時，我們的寶寶們常常會愉快地揮手對瑪莎說“再見”，只要我或者一個兄弟姐妹與他們待在一起、陪伴他們。到了3歲半的時候，我們“長大了的”孩子會很高興地獨自待在週日學校裡；到了4歲，他們會很安心地在要好的朋友家裡過夜。
在頭腦中創建一個永不分離的媽媽的形象有助於寶寶安心地離開媽媽。
大發脾氣寶寶有着佔有一切的，結果是許多事他沒有辦法去實現。他渴望自己強壯有力，但實際上他並不是十分強有力的，這給他帶來了挫敗感。大發脾氣的行爲是性格中堅定性的正常的副產品，而這種堅定性在形成健康的自我的過程中是必不可少的（爲了瞭解大發脾氣爲什麼會發生以及如何幫助孩子平靜下來，請參見第五章平息孩子的脾氣發作）。重要的一點是你不僅要構造孩子的環境以減少他發脾氣的必要性，而且還要對孩子表達情感的需求加以認可和鼓勵。
西爾斯經典鏈接：採用適當的方式離開寶寶