青嶽城位於南楚國東北部，行政上隸屬於淮川府，緊挨邊境的當陽城，無論從人口、面積還是經濟都可以說是南楚國東北部第一大城。
南面依傍大方山，北面有瀾月河並行流過，此間土地肥沃，民生富饒，算得上是一塊福地。
只不過因爲距離南楚國帝都郢都和號稱南楚國第一城的台州較遠，這裡並沒有什麼有影響力的世家王族在此，青嶽城三大世家都是本土家族，頂多也只是在淮川府有些影響力而已。
蘇、林、秦三家都是百餘年的家族，隨着青嶽城的興起幾經波折，最後纔有瞭如今三足鼎立的局勢，蘇武、林權、秦家錢，三大家族各有涉獵，互相競爭又合作，使得城內其餘家族只能在在夾縫中求生存，勢力遠遠無法與之相比。
不過撓是如此，想到因爲身後的少女而招惹了的萬劉兩家，方牧仍是頭疼不已，他倒不是擔心解決不了這件事情，而是一想到要平息兩家所需要的花費，就一陣肉疼肝顫。
那麼多錢，能讓自己在九臺峰拍回多少好東西啊，再過兩個月就要把佈陣的靈石湊全，此間九臺峰最多隻會舉辦一次拍賣會，到時候還不知道能有幾塊靈石，萬一碰上個上回那樣的死腦筋，孃的多花很多錢不說，還要受一肚子氣！
心中腹誹着，方牧臉色難看地在前面帶路，少女則乖巧地緊跟在後面，一句話不說。
兩人左繞右繞，專挑小路，過了半個多時辰，方牧纔在一處破敗的老宅面前停下腳步。
沒有急着進門，方牧左右看看，見周圍並沒有人，這才轉向少女：“現在可以說了吧，你爲什麼要拉我下水？”
輕輕擡起頭來，少女眼中滿是不解：“拉你下水？我什麼時候拉你下水了？你可不要誣賴好人哦。”
心中大爲光火，方牧看着少女漂亮的臉蛋，純潔的只能說是一塌糊塗。他知道要是此刻有外人在，定然會選擇相信她，而不是自己。
可是她真得是好人麼？
你是好人，你們全家都是好人！惡狠狠地在心中嘀咕一句，方牧臉上卻是堆滿苦笑：“我說姑奶奶啊，咱們現在都是一條繩上的螞蚱了，你還跟我藏着掖着的幹啥？你趕緊跟我說了，我好想辦法解決問題啊。”
“你真的想要知道？”少女擡起頭來，笑得萬分可愛，只是一個笑容就幾乎消磨了方牧所有的火氣。
“真得。”苦笑化爲淡笑，方牧輕輕點了點頭。
“真得？”少女追問。
“真得！”重重點了點頭，方牧恨不得立馬發誓。
“包養我吧。”少女神色忽然變得羞澀，如同一朵含苞待放的花朵，將開未開之際散發出愈發迷人的氣息，只是說出來的話卻如同一道天雷，震得方牧大腦當即停轉。
過了半晌，方牧才醒轉過來，迷迷糊糊、似信非信地上下打量了少女一番，見對方十分正常，他又摸了摸自己的腦門，確定自己沒有發燒後，方牧傻乎乎開口問了一句：“你剛纔說什麼？”
少女沒有開口，神情眼神卻告訴了他答案。
“呃……”渾身忽然感到有些侷促不安，方牧自認這幾年來通過在淑芳齋和南城門賣胭脂，自己早已修煉到水火不侵，面臨衆女媚眼而神色不變的境界了，可是此刻面對這麼一個小丫頭，他竟然這麼快就敗下了陣來！
“我還是送你回家吧。”不知該如何作答，方牧腦袋像是生鏽了，半天才想出這麼一句來支開話題：“你家在哪裡？”
仍舊沒有回答，少女擡頭望着方牧，明亮若晨星的大眼睛漸漸瀰漫上一層水霧，小嘴嘟起來，一副楚楚可憐的模樣，讓人見了忍不住便覺心疼。
看着她這般模樣，方牧頓時手忙腳亂，他可從來沒應付過這種場合，安慰不是，不安慰又不是，兩隻手擡了又放下，最後只能化爲一聲無奈的嘆息。
“爹爹和娘都不要我了，你也不要我了麼？”眼中噙着淚花，少女盯着方牧，說不出地可憐柔弱。
方牧雖知這少女身份不一般，招惹上未必是好事，可是見她這般模樣，卻怎麼都生不出拒絕的心來，思前想後，最後他還是咬了咬牙，第二次做出很有可能讓自己後悔的決定來：“先把今天的事情解決再說，這兩天你先在這裡住着，等風聲過去了，我再給你安排。”
“你這是答應我了麼？”聞言神色緩和了些，小丫頭擡起臉來，一臉期冀地望着方牧。
方牧自然知道她指的是什麼。可是包養一個這麼小的女孩兒……方牧忽然覺得自己很禽獸。
罷了，禽獸總比禽獸不如好，自己就先養着她，若真能養大了，漂亮的小天鵝變成美麗高貴的鳳凰，說不得那時候自己還真下得了手。
點了點頭，方牧露出一個自認爲迷死人不償命的笑容：“好，我答應你。”
聽到這句話，小女孩兒終於破涕爲笑，拉住方牧的大手，緊緊攥着生怕丟了一樣。
“我叫靈兒。”
“我叫……”方牧正要說出自己的名字，卻聽靈兒搶先打斷了自己：“我知道，你叫……胭脂叔，咯咯咯。”
看着靈兒嬌笑的模樣，方牧忽然覺得心底一處地方，變得格外柔軟。
兩人走進大門，靈兒發現這老宅在外面看上去破敗不堪，院子裡卻別有一番景象，一看就知道是有心人專門佈置的住所。方牧清門熟路，帶着靈兒很快就進了中房，還沒到大廳，就看到一個老者迎了上來。
“東家，您來啦。”老者十分恭敬地對方牧行了一禮，方牧擺擺手，當先走
進大廳，一路上碰見幾個小廝，也都對方牧十分恭敬。
進了大廳內，方牧毫不客氣地在主座上坐下，等老者落座，開門見山道：“這丫頭打傷了劉家公子，還招惹了萬家的人，福伯你趕緊處理了，不要留下任何後患。”
“是。”福伯點點頭，沒有任何異議，顯然東家交代的事情對他來說並不算是大麻煩。
“另外……把落霞閣騰出來吧，好好收拾收拾，守衛僕役都給我準備好了。”猶豫了一下，方牧終究不忍心讓靈兒這麼水靈的丫頭跟自己住在城隍廟那破地方。
“這……是。”顯得有些意外，福伯沒想到一向吝嗇小氣的東家居然會做出這般決定，須知那落霞閣可是青嶽城中僅次於淑芳齋的賺錢之所在，平日裡雖然生意不多，可是接待的都是城中前幾大家族的人，把這樣的地方拿來做金屋藏嬌之處，不得不說，東家的確大手筆了一回。
交代完這兩件事，方牧這才轉過頭來，對靈兒說道：“這幾天你暫且住在這裡，等事情平靜下來再出去，以後我會去落霞閣看你的。”
“嗯。”乖乖的點頭，靈兒此刻彷彿真把自己當成了小媳婦兒，那乖巧模樣讓方牧一陣心疼，恨不得再拿出些什麼來給她纔好。可是一想到自己還要爲了去九臺峰攢錢，就不得不打消了念頭。這丫頭也不知是誰家的大小姐，還是少惹爲妙，不管怎樣，先當仙女兒供着總沒錯。
讓下人把靈兒帶下去，方牧又跟福伯商量了一些生意上的事情，這才起身離開。方牧的真正身份青嶽城中幾乎無人知曉，在大多數人眼中，他只是那個整天在南城門處叫賣胭脂的少年。
可是有誰能知道，就是這個少年，卻擁有着完全不亞於城中許多大家族的財富！
出了大門，方牧這纔想起來自己似乎還有個約定，蘇藏鋒那個傻人要是等不到自己這個師父，只怕今天晚上都不會回家。劉家已經有個兒子出事了，要是身爲三大家族之一的蘇家再有少爺出問題，那青嶽城可就真要亂上一陣子了。
從懷裡掏出一個淡藍色胭脂盒，方牧輕輕打開，用手指搽了一小塊盒子裡的塊狀物，輕輕塗抹在臉上，不多時，方牧原本俊秀的臉變得黑紅起來，臉型和五官也都有了微妙的變化，若不仔細觀察，很難認出他原來的樣貌。
幾步走出狹窄的小巷，方牧一到大路上，嘴裡又哼起了那首粗鄙的調子，認準了方向，他正要往城外走，可誰知就在這時，胸口猛然一陣劇痛，由膻中穴四散開來，很快就傳遍了整個胸腔！
臉色大變，方牧額頭上瞬間沁滿汗水，匆忙捂住胸口，一邊往城隍廟跑，一邊在心中暗罵，自己等了許久的時機，居然因爲幾個紈絝的毆打而提前了！
可是聚靈陣還沒有準備好啊！
（本章完）