下着雨的那天晚上，奧斯維爾將自己所知的十年前的宮廷秘辛全部講給了安蒂利亞。
那時帝國和莫里亞特王國的戰爭正處於兩次激戰之間的膠着狀態，帝國無力一舉攻破慕索城及其周邊國土，莫里亞特人也需要時間喘息，雙方暫時停戰，莫里亞特人將一位王子送入帝國宮廷充當人質。
據傳這位王子即是當時的王國儲君，但莫里亞特的王室世系向來成謎，王族似乎被排除在政治之外，沒人關心儲君身份的真假，帝國只是將這位少年質子養在宮廷之中，以待客之禮妥善照看。
帝國國力強盛，攻破慕索城只是遲早之事，許多人都預見了質子未來的悲慘命運，然而事情的結果卻和人們所想大相徑庭。
當時平靜莊嚴的白金漢宮之中，沒有一個人對這位清秀孱弱的少年質子產生戒心。
“質子在宮廷中居住了半年，和當時年僅七歲的伊登殿下成爲玩伴。”
“那個人……當時多大年紀？”
“十五六歲吧。”奧斯維爾想了一下，“正是最容易被小孩子親近孺慕的年紀，聽說伊登菲爾德幼時對他很是信任依賴。”
說他是披着人皮的魔鬼也不爲過。
取得年幼的伊登菲爾德的信任並非毫無意義，至少他在宮廷中行走方便，不受制約，時常出入王子的書房臥房，甚至每隔幾天和王子一同去看望王后。
“直到有一天，他毫無預兆地動手了。”奧斯維爾不是第一次說起這件聽來的往事，但仍舊忍不住皺眉。
王宮外圍守衛森嚴，內部卻相對鬆懈，畢竟是王室居住生活的場所，需要足夠清靜的私人空間。每日都能任意在王宮中走動的質子，很容易找到機會在王后和伊登入口的茶飲中動些手腳。
“這麼簡單？”安蒂利亞有些不敢相信。
“他畢竟花了半年的時間，通過完美的僞裝獲得了信任，就連國王都不曾懷疑過他什麼，甚至承諾今後即便開戰，也儘量不傷他性命。”奧斯維爾苦笑，“我想，即便是他親手奉上的茶飲，王后和伊登殿下也會毫無戒心地喝下去吧。”
利用藥物使王后和侍女陷入昏迷，讓伊登菲爾德筋骨無力，然後，他鎖緊房門，就在封閉而無人問津的王后寢殿中，對年幼的伊登施行了慘無人道的折磨。
“說法有很多種。”奧斯維爾面色微沉，語聲也不由自主低了下去，“有人說他用刀子劃開伊登菲爾德的胸腹，有人說他挑斷了伊登的手筋腳筋，或者二者兼有。”
折磨的時間應該是很長的，因爲在中途王后甦醒了過來，或許她心有所感，意志短暫地壓過了藥效，但這毫無用處，她當時在藥物的作用下只能癱軟在地，甚至連喊都喊不出來，眼睜睜看着自己年幼的親子被人用匕首狠狠折磨。
“不知道爲什麼，他最終沒有殺死伊登菲爾德，或許是有人趕到阻止了他，又或許他根本就是個心理變態，僅僅以折磨人爲樂。”奧斯維爾輕聲道，“從那之後，王后精神上受了很大刺激，病了兩三年，直到現在都沒有完全康復，無論精神還是身體。”
“伊登呢？”安蒂利亞問。
“他……那麼小的時候遭遇這樣殘忍的事，受到的傷害不比王后輕。”奧斯維爾低下頭，“但你看他現在的樣子，還好吧？身體恢復得不錯，精神上，也比王后堅強許多。”
至於那個質子，有人說他被親衛亂劍砍死在當場，有人說他事後被國王下令處死，也有人說他成功逃脫就此失蹤，總之那次慘案之後，帝國與莫里亞特王國的戰爭再次打響，不死不休，直至幾個月前慕索城最終被攻破。
“我很佩服伊登菲爾德。”奧斯維爾最後道，“但他的過人之處也正是他的可怕之處，這世上沒幾個人能比得上他。”
他渴望力量，是讓自己強大到無人敢犯的力量，也是復仇的力量，奧斯維爾不相信十年前的事他能輕易釋懷。當年那個幼小無力只能任人宰割的少年，依靠自己的心志走出地獄後，終有一天也會拿起屠刀去宰割別人。
地獄中滋生出罪惡，曾經深受其害的伊登菲爾德，又怎麼可能保有純潔的心性，完全不被惡意沾染？
“質子做這樣的事情，是站在莫里亞特王子的立場上報仇泄憤麼？”安蒂利亞似乎在自言自語，“……他叫什麼名字？”
“不清楚。”奧斯維爾輕輕嘆了口氣，“有關他的所有痕跡都被刻意抹去了，知道這件舊事的人本就不多，聽過他名字的更是寥寥無幾。”
沒人希望舊日的傷疤被揭開，皇室隱瞞此事情有可原，既然質子的名字已經被人們遺忘，那麼他多半是死在王庭中了。
直到幾日之後陰差陽錯被子彈擊中後心的時候，安蒂利亞才恍然想起了什麼。
那個人的名字叫做，蘭斯頓。
——
安蒂利亞在一個陽光明朗的清晨醒了過來。
病房裡只有奈伊一個人，本來好好地坐在一邊玩發條小車，聽到動靜回過頭來，見她醒了，愣怔一會兒，竟然露出一副快要哭出來的表情。
不過奈伊到底是個自尊心極強的小孩，忍了又忍，硬是把眼淚憋了回去。
安蒂利亞略有些茫然地看了他一會兒，想笑又不敢笑，清了清乾渴的喉嚨，低聲問道：“今天幾號了？”
“十八號。”
安蒂利亞看着天花板嘆了口氣：“我居然還活着。”
她前兩天還戴着呼吸器，昨天情況好轉了不少，呼吸器也摘了下來，只剩手背上扎針打着吊瓶，後背的傷口仍然隱隱作痛，平躺偶爾會壓疼傷處，她慢慢翻了個身，沒力氣多說話，奈伊已經去按鈴通知醫生了。
——
甦醒之後，能夠正常進食飲水，安蒂利亞身體恢復更快了些，聖勞倫斯醫院上上下下不可能沒人發現她自愈能力的異常，但是這幾天過來看護的醫生護士態度毫無異樣，完全將她當作正常病人看待，想必是有人和醫院打了招呼，多半是伊登菲爾德，如今在洛蘭城什麼事都是他說了算。
說起伊登，安蒂利亞自從醒來之後就再沒見過他，也不知道自己昏迷前下意識說出的那句話他有沒有聽清。這幾日報紙廣播都在不間斷地刊登和播報晚宴刺殺行動的後續消息，甚至在某一天的上午，她在廣播裡聽到了伊登的公開道歉。
針對王族、閣臣或議員的刺殺在帝國也不是什麼新鮮事，每次都會或多或少地殃及平民。不過洛蘭城自建城以來一直和平安穩，縱然臨近慕索城，卻未受過戰火波及，就連盜竊和謀殺之類的案件都鮮少發生，在伊登菲爾德到來之前，這個地方說是理想鄉也不爲過。
伊登確實給此地帶來了厄運，那天晚上受邀的賓客死九人，傷十三人，死傷的都是城內有名望的機械學者和魔法師，影響之惡劣自不待言。原本他來此舉辦筵席是爲了積攢人望和造勢，至此卻取得了完全相反的效果。
那天安蒂利亞坐在病牀上認真聽完了他的道歉聲明，內容不長，四五分鐘。文稿內容字斟句酌，讓人挑不出毛病，他話語中的表現力也出人意料，沉痛悲憫絲毫不似作僞，也未因情緒波動而失態，堪稱完美。
遭遇不幸的人不會因爲這樣一段看似真誠的道歉聲明就原諒他作爲儲君犯下的過失，不過對於彌補個人聲望而言，他做得已經足夠好。過幾日爲死難者舉行追悼會，他也會親赴現場，對於死者的家人，政府已經安排了經濟補償，伊登說不定會親自上門慰問，也不知會不會被人亂棍打出來。
失去的生命是金錢換不回來的，有些人恐怕一輩子都會怨恨着他。儘管威爾諾和羅切斯特想要一力承擔責罵，但在國民的眼中卻只看得到儲君伊登殿下，他逃避不了。這麼沉重的負擔落在十七歲的伊登肩膀上，或許是殘忍了些，但是對他本人而言，這種程度的痛苦已經不算什麼，他能撐過去，也能處理得很好。
安蒂利亞伸手關掉廣播，在空無一人的病房中躺下。
她從前一直有所疑惑，爲什麼自己總有種漂浮在空中的不實感，因爲忘記了過去麼？如果所謂過去就是在慕索城那種地方生活了十餘年，又有什麼好緬懷的，忘記一切，重新開始就好了，這世上原本就沒有幾個值得她記住的人。
現在她終於明白了，原來在過去的人生中真的有一個人是不能忘記的，你忘記了他，生活就像失去了一半的重心。
十年的時間或許可以改變很多，但在她心裡，伊登菲爾德本質上從沒有變過。
她和他是一樣的，從小到大，都是一樣的。