安蒂利亞感覺自己睡了很久, 可能是在地府裡走了一遭纔回來，醒來的時候渾身疼得像是被人暴揍了一頓。
她很茫然地睜開眼，第一個看見離自己最近的奧斯維爾, 大腦短暫的空白之後, 安蒂利亞想起什麼, 忽然笑了, 伸出手似乎想捏捏他的臉, 卻因爲沒力氣而不得不中途停止。
奧斯維爾連忙抓住她的手，放在自己胸口溫熱的位置。
“奧斯，謝謝你啦。”安蒂利亞笑着說了一句沒頭沒腦的話。
這時候伊登菲爾德毛絨絨的金色腦袋闖入了視野, 安蒂利亞將目光轉向他，定定看了半晌, 只見他臉色蒼白眼睛發紅, 完全是泫然欲泣的模樣。
安蒂利亞愣了片刻, 連忙解釋：“哥哥，我沒有忘記你, 我剛纔是在……演戲。”
她好像完全忘記了自己差點死掉這回事，還以爲伊登一副要哭的樣子是因爲自己剛纔假裝失憶。
伊登菲爾德也愣住了，呆呆看着她，不知該哭還是該笑。
片刻後，他終究是破涕爲笑, 他和安蒂利亞在一起的時候, 兩個人總是爲了些莫名其妙的事忽然笑起來, 取笑對方的窘迫也好, 爲了些尷尬的事忍俊不禁也好, 伊登總覺得身邊能有個人陪着自己肆無忌憚地歡笑，是件再幸運不過的事。
你能回來真是太好了。
這句話他沒有說出來, 只是帶着笑容伸出手揉了揉妹妹的頭髮。
安蒂利亞因爲虛弱很快再次睡了過去，她的模樣嚇得奧斯維爾差點心臟停跳，好在懷裡的人呼吸越來越穩定，身體的起伏依然輕微卻有了規律，似乎是那神奇的治癒力又起了作用。
奧斯維爾也不明白，爲什麼神石被毀之後安蒂利亞仍舊能夠快速自愈，但現在這些事都不重要了，他慢慢收緊手臂。
就像是做了一場噩夢一般……命運就是這麼不容抗拒的東西，時而將你捧入天堂，時而又將你打入地獄，好在最終他似乎被命運之神寬赦了。
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“我至今爲止短暫的一生，就像身陷地獄的人抓住唯一的一根蜘蛛絲往上爬。
絲線岌岌可危，隨時會斷裂，而光明遙不可及。
最終我爬上來了，見到了你們。
雖然命運幾次三番想把我推入深淵，但因爲有你們在，我最終站在了這裡。
我伊登菲爾德，不會成爲預言中的暴君，
雖然心底的黑暗已經無法抹去，但我會爲了你們，守住光明。”
西曆1791年的冬天，倫敦天色陰沉，空氣混濁而溼冷，索菲雅穿着毛呢大衣獨自一人走在飄着雪的街頭。
伊登菲爾德從南方戰場凱旋歸來，其作爲國王的威望又上升了一個層次，他在戰後慶典上的公開演講被各路媒體爭相刊登上報，這短短几句意味不明的話，不過半天時間就傳遍了大街小巷。
索菲雅翻開手中剛買的報紙看了看，嘆了口氣，這孩子心也真是大，在那種公開場合提到“預言”、“暴君”、“黑暗”這樣的字眼，是嫌自己在位的時間太長麼？不過國民對此卻反應平淡，莫里亞特的預言書裡記載着伊登菲爾德會成爲百年難遇的暴君，這件事不知怎麼在民間傳開了，許多人將其當做莫里亞特人對帝國皇帝的刻意抹黑，沒有幾個人相信這預言，伊登的這番話明顯是針對預言做出的反駁，看上去沒什麼可疑之處。
何況大家都知道，他在七歲那年經歷了悲慘的遭遇，所謂身陷地獄、推入深淵似乎也說得過去，沒幾個人相信他的心中真的有極其陰暗的一面，恰恰相反，人們爲他的這番演講感動不已。
但是不列顛還遠沒到可以平靜下來的時刻，倫敦污染日益嚴重，至今未能根治，更糟糕的是，陸上強國法蘭克也正在策劃着進攻不列顛，恐怕一年之內伊登菲爾德又要面臨一場惡戰。
索菲雅對接下來的事情興致缺缺，在她看來今後的戰爭毫無懸念，伊登菲爾德已經度過了最艱難的時候，這世上很少有人能打敗他，就算是老奸巨猾的法蘭克皇帝也不行。
她停步在泰晤士河畔，伸出手接着天上的落雪，雪花飄落在黑色手套上，過了許久都沒有融化，索菲雅呆呆盯着雪花的形狀，不知不覺間眼眶有些溼潤。
沒有什麼特別的原因，有些悲哀是積攢在心底的，積攢了許多年，在不經意的時候爆發出來，你拼命地想找到源頭，卻什麼都想不起來。
“索菲雅。”
背後有人叫她的名字，索菲雅愣了一下，慢慢轉過頭去。
愛德溫穿着大衣戴着圍巾手套，將自己裹得嚴嚴實實，卻還是在寒冬落雪中忍不住打了個噴嚏。
“咳，你回來了。”他有些尷尬地摸了摸鼻子，神色複雜地笑了笑，翠綠的眼眸十分柔和。
索菲雅無奈笑了笑，雖說伊登沒有爲難她，但她身爲莫里亞特的領袖，叛逆的罪名擺在那裡，愛德溫這傢伙，身爲首相之子一點潔身自好的自覺都沒有。
“我回來了，很久不見。”索菲雅輕飄飄地說，“你還是這麼笨啊，愛德溫公子。”
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“蘭斯，這是幾？”伊登菲爾德將三根手指豎在黑髮青年的面前。
“哥哥你別鬧了，這怎麼可能靠耳朵聽出來？”安蒂利亞在一邊不滿道。
蘭斯頓的眼睛上蒙着黑布，就像奧斯維爾初見他時的那副打扮，很明顯他什麼都看不見，但他嘴角卻噙着一絲笑，輕聲道：“三。”
“哇哦！”伊登嗷地叫了一聲。
安蒂利亞詫異：“不會吧？你怎麼知道的？”
“任何動作都會有輕微的聲響，我可以聽出來。”蘭斯頓道，“我在這方面天賦異稟，即便眼睛看不見也不影響正常生活，所以你們不必擔心。”
“即便失去了魔法，也還是擁有這樣超常的聽力？”伊登睜大眼睛道：“蘭斯你很厲害嘛！”
“那當然。”蘭斯頓笑着道。
一向面癱的蘭斯頓近來卻頻頻露出發自內心的笑容，看起來比過去的任何時候都要開心，這樣的轉變讓安蒂利亞意識到，他終於徹底放下了內心的包袱。
十年前的事一直困擾着他，即便很大程度上他是被冤枉的，但是作爲最初的合謀者，他很難原諒自己。蘭斯就是這樣的性子，有心事卻死活不說，沒嘴兒葫蘆一個，寧可憋死也不爲自己辯解，看起來總是一副苦大仇深的模樣，實際上他真的是個軟弱又溫柔的人，時隔多年，能再次和安蒂利亞、伊登菲爾德毫無芥蒂地相處，對他而言是件奢侈的事。
“蘭斯你之所以會失明，是因爲神石被毀帶來的反噬吧？”冷光從窗外照進宮殿的廳堂，伊登捧起茶杯轉身靠在桌上，看了一眼陰沉飄雪的天際，“那爲什麼索菲雅沒事呢？”
“她也不是沒事，她受了內傷，只是後遺症沒有我這麼嚴重而已。”蘭斯垂着頭答道，“我眼睛的毛病是一直都有的，和神石被毀關係不大。”
“那是爲什麼？”安蒂利亞眨眨眼。
“沒什麼特別的原因。”蘭斯頓苦笑着，“是我自己使用魔法時太不小心，自傷了而已。”
安蒂利亞半信半疑地盯了他片刻，他雖然看不見，卻彷彿能感受到那目光中包含的壓力。
實際上，最初與神石締結契約的時候，蘭斯頓的外貌發生了細微的變化，瞳孔的顏色由黑色變作了銀灰，這是契約不完整的表現，這也導致他的魔法天賦始終及不上索菲雅。像他這樣的人，過度使用魔法對身體造成的負擔是加倍的，他在早年就失去了一隻眼睛，另一隻眼在毀壞和復原之間徘徊了幾年，最終在神石消失之際徹底失去了光明。
他幾次三番過度發動魔法，基本都是爲了安蒂利亞，最嚴重的一次是四年前，安蒂利亞心臟病發作瀕死，他用魔法勉力維持她的性命，一直撐到了索菲雅來將她帶走。
以蘭斯頓的個性，這些事情他是不可能說出來的，可能會藏着掖着一路帶進棺材裡。在安蒂利亞充滿壓力的目光之下，蘭斯頓抿了抿脣，摸到桌上的茶杯，拿起來喝了一口，顧左右而言他：“那個……安蒂利亞你泡的茶還是很好喝啊。”
“還是？”安蒂利亞挑了挑眉，她記得自己小時候淨給蘭斯頓喝奇異的不明液體，只有不久前在夏爾鎮曾給他泡過幾杯正常的紅茶。
“嗯，這個味道我記得很清楚。”蘭斯頓笑了笑，“在慕索城的時候。”
安蒂利亞愣了愣，他這是在說奈伊的記憶麼？
“我知道你很難將我等同於奈伊，我們也確實是完全不同的人，我只是擁有他曾經的感受和記憶而已。”蘭斯頓忽然道，“但是我長久地待在這裡，對奈伊沒有好處，我的存在是一個悖論，多少會對這個時空中的奈伊造成影響。”
伊登警覺地從窗邊回過頭：“你什麼意思？”
“我有個請求，國王陛下。”蘭斯頓道，“不久之後若是不列顛與法蘭克開戰，請允許我前去戰場。”
安蒂利亞瞪大了眼睛，伊登直接脫口而出：“你瘋了？”
“沒有。”蘭斯頓無奈笑了笑，“我雖然雙目失明，卻仍然比一般的士兵厲害許多，相信在戰場上能幫上忙。”
伊登臉色有些蒼白：“你是不打算回來了麼？”
“我會平安回來的。”蘭斯頓淡淡道，“我欠你們太多了，這就當做是一次贖罪吧。”