這天一大早, 伊登菲爾德前往王宮資料室翻檢檔案，一泡就是一上午，臨近午時懷特來找他, 他幾乎成了埋在紙堆裡的一隻金毛。
“你在找什麼呀。”懷特把他從地上拉起來按在座椅上, “地上涼你悠着點, 要查東西讓我幫你找不就好了麼？”
伊登擡起一雙疲倦的藍眼睛：“沒……還是以前那些, 我再看看。”
懷特抽出幾份資料瞥了幾眼, 都不用細看，這些玩意兒他太熟悉了，正是伊登菲爾德從小到大翻閱過無數遍的, 本該記載着安蒂利亞相關訊息的王室檔案。
“這些……你不都看過很多次了麼？”懷特心情一時有些複雜，從前伊登經常瘋了一樣地反覆檢查這些檔案, 如今安蒂利亞已經回來了, 他爲什麼還要再看一遍？
“我想弄清楚原因。”伊登緩聲道, “過去的安蒂利亞，消失的原因。”
“你們真的不記得她了麼？”他擡起淺藍色的眸子看向懷特, 懷特對上他清澈的目光，喉結動了動，不知該如何回答。
答案不言自明，伊登沒什麼反應，從夾子裡取出一張照片給他看, 那是伊登五歲時和父母一起照的照片, 照片的背景是王宮某處明亮的殿堂, 國王和王后端坐椅上, 還是個小可愛的伊登站在右側, 笑容活像個小天使，懷特很難想象這樣的笑容曾經出現在他臉上。
這張照片懷特也見過幾次, 伊登指了指照片上王后身邊的位置，對他道：“你不覺得從整體構圖來講，這裡還應該有個人麼？”
懷特仔細看了看，覺得他說的也有道理，這張照片構圖確實不平衡，皇室御用的攝影師應該不至於犯這樣的錯誤。
“很多照片和畫像都給我這種感覺，在那裡原本應該有個人，卻被抹掉了。”伊登道，“一開始我以爲是我自以爲是的錯覺，但是請教過幾位畫師和攝影師之後，他們肯定了我的想法。”
懷特眨眨眼睛，將照片放在太陽底下觀察反光：“問題是怎麼抹掉的？”
伊登哭笑不得：“所有檔案資料包括你們的記憶都被抹掉了，肯定不是尋常手法，你這樣是看不出來的。”
懷特只好將照片放回原處，“是魔法？”
“也許是魔法，也許是科技。”伊登垂下目光，“有人說過的吧，所有非常先進的科技，看起來都與魔法無異，附魔機械的出現也從另一方面印證了這句話。”
他從桌上摸出一張廢紙一根鉛筆，在紙上畫了幾條線，將其中一條線標上了安蒂利亞的名字。
懷特：“……”這是什麼鬼？難道殿下的繪畫水平慘不忍睹到這個程度，只能用一根線代表一個人？
好在伊登及時開口：“假設這根線代表安蒂利亞存在過的軌跡，從倫敦到佛羅倫薩，再到慕索城、洛蘭城，最後回到倫敦。”
懷特點點頭，拉開椅子坐下認真聽。
伊登將這條線從中截斷，並且胡亂劃去了上半部分：“當時間走到十年前，蘭斯頓將她帶走，六歲之前的她也就只存在於資料和人們的記憶中了。”
懷特再點點頭。
“我想莫里亞特人並不能更改她存在於過去的事實，不然現在的安蒂利亞也不可能還活着，他們只是掩蓋了這部分而已。”伊登用筆尖指了指那條線被自己劃去的部分，“假設一個人從過去到將來的存在能夠被具體化成一條線，那麼要做到這種事也不是沒有可能。”
他擡頭瞅瞅一臉茫然的懷特：“你能聽懂麼？”
“呃……差不多？”懷特苦笑，“就是說他們將這條線的上半部分蓋住了，如果解除魔法去掉掩蓋物，我們就能想起來安蒂利亞這個人，她在資料上也會重新出現。”
“對，就是這個意思。”伊登笑道，“而且我想他們能干涉的也只有過去而已，應該無法遮掩安蒂利亞現在的存在，不然也太犯規了。”
懷特義憤填膺道：“已經很犯規了，這是什麼恐怖的魔法？人死了好歹還能留下資料和別人對他的記憶，照他們這麼幹，豈不是什麼都沒了？”
“這種魔法想必也要支付很大代價。”伊登眸光轉冷，“我只怕同樣的事情再發生一次，我經不起這樣的折磨了，這次行動勿必成功，安蒂利亞絕不能被帶走。”
懷特清清嗓子：“殿下就放心吧，威爾諾將軍和本德爾中將都在，可謂是帝國最恐怖組合了，哪有人能逃得脫他們的手掌心？”
“這可不好說。”伊登無奈看他一眼，“如果安蒂利亞再消失一次，你猜我還會不會有耐心向你們解釋，說我曾經有個妹妹，這個人確確實實是存在過的？”
懷特不知爲何忽然打了個冷顫。
“明明存在過，卻沒有人記得，明明是事實，卻沒一個人相信。”伊登笑容微微帶上些寒意，“這種被全世界拋棄的絕望感覺，我不想再經歷一次了。”
“殿下……”懷特忽然道：“你有沒有想過，萬一連你也忘了她呢？”
伊登怔了一瞬，豁然起身，椅子被向後一推幾乎翻倒，晃了晃才立穩，他呆呆看向懷特。
“怎麼辦？”他失神道：“寫下來？不行，會消失……照相也沒有用，什麼都不會留下。”
懷特看他臉色越來越蒼白，連忙起身按住他肩膀安撫道：“先別擔心，只要安蒂利亞還在我們身邊，這種魔法就無從施展。關鍵是爲什麼只有你記得？如果能找出原因，說不定就能破解這障眼法了。”
伊登抓住他手臂：“要怎麼找出原因？”
“這……”懷特抓抓頭髮：“去問問學會魔法部的人？這種犯規的失傳魔法，在古代典籍中說不定有類似的記載……”
他話音未落伊登就拋下爛攤子噔噔噔往外走，從前他只是急於尋找安蒂利亞的下落，根本沒有深究過她的痕跡消失的原因，如今將這件事當做課題來研究簡直刻不容緩。
“殿下！先吃飯，你看看都幾點了。”懷特一把拉住他：“這件事我去跟奧斯維爾說，讓他轉達魔法部，事關安蒂利亞，想必他也會很上心的。”
伊登勉強停下腳步思索了幾秒，稍微點了下頭。
——
安蒂利亞回到倫敦繼續在技術部研發智能兵器，莫里亞特的智能兵器只能近戰，殺傷力有限，這也是不得已的，如今機械智腦技術還不完善，附魔機械波動性更大，機器人時不時會發生故障偏離原有程序，甚至對己方士兵大開殺戒，十年前的戰爭中就發生過類似事件，所以莫里亞特人才選擇將智能兵器暫時封存。
近戰機器人發生故障，周圍人員逃生的機率還比較大，如果給它安上機關槍，那麼一旦出現問題，這整座樓裡恐怕都沒幾個人能生還。
在這個時代使用智能兵器或許不是一件好事，但自從這種武器在莫里亞特出現，大陸各國也紛紛效仿，帝國沒有是不行的，即便短期內無用武之地，帝國也必須具備相應的軍事儲備，避免被看輕。
假如今後有一天人類都不用上戰場，戰爭只是單純的機械決鬥就好了，不過那顯然不可能，智能兵器帶來的結果只會是機械無休無止地屠殺人類罷了。
對R-14的研究改造告一段落，奧斯維爾也回到了皇家學會總部，但安蒂利亞時不時能聽到技術部的員工談論起他。他二十一歲就成爲皇家學會會長，這個向來只有老前輩能坐穩的職位竟然被他摘去，還平安無事地待了三四年，這等際遇能力比起伊登菲爾德和安蒂利亞也不遑多讓，稱得上是倫敦的風雲人物。
安蒂利亞在慕索城時就對他感興趣，查閱了不少關於他的資料，她發現這人上任後就十分低調無爲，年輕人該有的意氣鋒芒他全都沒有，彷彿刻意要被世人遺忘，以至於人們對他的好奇心都隨着時間推移逐漸淡去。他的才學和成就已經足夠他坐穩這個位子，的確沒必要再錦上添花，在政治上他也始終保持中立，甚至在倫敦局勢不穩時跟着威爾諾逃去了北方戰場。
安蒂利亞曾經覺得奧斯維爾是個腹黑的人，以他的聰明不至於在人情世故上如此庸弱。表現得過於低調，正說明他心機深沉。直到奧斯維爾代替王屬軍通過密電碼與她聯繫時，這種印象才初步被推翻。
因爲奧斯維爾總是對她的安危過於在意，作爲王屬軍代表，他應該在乎的只有帝國的利益和慕索城能否被順利攻破，至於安蒂利亞這個奸細的安全，只能排在第二位，即使她是個有才能的奸細也一樣。
那時候他們並不認識，奧斯維爾也沒有故作姿態的必要，他只是單純地關心盟友的人身安全，這一點讓安蒂利亞疑惑了很久，她本以爲奧斯維爾並不是這麼善良的人。
直到慕索城破，他們正式見面的那一天，安蒂利亞才得以確認奧斯維爾的人格。中央控制室的大門開啓時，她和奈伊收到的只是一片懷疑與審視的目光，那時候就連威爾諾的眸光都是冷的，只有奧斯維爾，不知爲什麼，笑着看他們，淺金色的雙眸溫暖柔和，清澈得毫無雜質。
安蒂利亞感到自己的價值觀坍塌了一些，她以前從沒想過，會有人兼具高深的城府與無可救藥的善良於一身，這一點她和伊登全都做不到。經歷過痛苦和背叛之後，還是少年的伊登內心深處早就有一部分變成了惡魔，安蒂利亞也是一樣，她可以毫不猶豫地幫助王屬軍炸死慕索城內數以百計的無辜居民，這種事情，奧斯維爾絕對做不出來。
或許從那時候開始，她就對奧斯維爾感興趣了。